鹿踏雍塵 第564章 青鋒初鳴
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南鄭城中
九月廿一
陳望站在城頭，望著東方官道上揚起的煙塵。那是馬岱的回援部隊，約三千人，前鋒已至城外十裡。
“將軍，”副將李肅低聲道，“馬岱來得比預想的快。我們雖占城池，但隻有五千人，且半數騎兵不善守城。若馬岱圍城強攻，恐難久持。”
陳望不語，手指在牆磚上輕叩。他奇襲南鄭的計劃成功了一半——奪了城池，但未能擒獲馬岱家眷，馬岱也無後顧之憂，必然全力反撲。
正思忖間，一個年輕的聲音響起：“將軍，末將有一策。”
陳望轉頭，見說話的是個二十出頭的青年將領，身著皮甲，腰懸長劍，眉目清朗中帶著銳氣。他記得此人，叫韋薑，原是北庭軍中的百夫長，因在黑水河穀阻擊戰中表現出色，被提拔為軍司馬，此次隨軍出征漢中。
“韋司馬請講。”陳望對年輕人向來寬容。
韋薑上前一步，指著城外地形：“將軍請看，南鄭城東五裡有處山穀，名喚‘青泥隘’，兩側山勢陡峭，僅容一車通過。馬岱軍從東而來，必經此地。若我們在隘口設伏，待其前鋒通過後截斷歸路，前後夾擊，可破其前鋒，挫其銳氣。”
李肅皺眉：“馬岱也是沙場老將，豈會不防伏兵？且我們兵力不足，分兵設伏，城中更顯空虛。”
“正因他是沙場老將，才更可能中計。”韋薑從容道，“馬岱心急回救南鄭，必求速戰。且他料我兵力不足，必不敢分兵——我們就反其道而行之。至於兵力……”他頓了頓，“末將隻需五百人。”
“五百？”陳望挑眉，“馬岱前鋒至少千人，你五百人想前後夾擊？”
“不是硬拚，是智取。”韋薑眼中閃過精光，“青泥隘狹窄，兵力無法展開。我可率五百精兵，多備弓弩、滾石、火油，據險而守。待馬岱前鋒通過一半時，先以滾石阻塞退路，再以火攻斷其前路，最後弓弩齊發——不需全殲，隻需製造混亂，殺傷其士氣。屆時將軍可率騎兵出城突擊，必能大勝。”
陳望沉思。此計險，但若成，確能重創馬岱軍鋒。更重要的是，可以拖延時間，等待步兵主力到來。
“韋司馬，”他盯著韋薑，“我給你八百人，不是五百。但有兩個條件：第一，必須拖住馬岱至少半日；第二，你要活著回來——我朔方軍中，缺的就是你這樣的年輕將領。”
韋薑單膝跪地：“末將必不辱命！”
青泥隘
同日午時
韋薑站在隘口東側的山崖上，望著穀底蜿蜒的官道。秋陽高照，山風獵獵，他身後的八百士卒已各就各位——三百弓弩手埋伏兩側崖頂，兩百刀盾手堵住隘口西端，還有三百人搬運滾石、火油等物。
“都記住了，”韋薑對幾個什長道，“待敵軍通過一半，先放滾石堵塞東口，再投火油斷其西路。弓弩手專射軍官、旗手，製造混亂。我們不要全殲，要讓他們亂，亂到失去指揮。”
“司馬，馬岱會親自在前鋒嗎？”一名老卒問。
“不會。”韋薑搖頭，“馬岱用兵謹慎，必坐鎮中軍。但前鋒主將也不會是庸才——我們要打的，就是他的前鋒主將。”
他頓了頓：“另外，準備幾麵馬越軍的旗幟。待混亂時，派一隊人換上敵裝，混入潰軍，伺機刺殺軍官。”
眾人領命。韋薑走到崖邊，俯視穀底。這裡地勢險要，確實是設伏的絕佳地點。但他心中清楚，馬岱不可能全無防備，此戰勝負，還在臨機應變。
約莫半個時辰後，遠處煙塵大起。馬岱的前鋒部隊出現了，約一千二百人，騎兵在前，步兵在後，行進速度頗快，顯然急於趕路。
韋薑屏住呼吸，看著敵軍逐漸進入隘口。為首一將，三十餘歲，黑甲紅袍，手持長刀，正是馬岱麾下猛將楊任。此人驍勇善戰，但性子急躁，正是合適的目標。
“準備。”韋薑低聲下令。
楊任率軍疾行，全無戒備——他確實冇想到，兵力不足的朔方軍敢分兵設伏。前隊五百人已通過隘口，中隊正在穀中，後隊尚在穀外。
就是現在！
“放石！”韋薑揮手。
轟隆隆——數十塊巨石從崖頂滾落，瞬間堵塞了隘口東端，將後隊三百餘人截在外麵。
“敵襲！”楊任大驚，勒馬回望。
“放火！”韋薑第二道命令。
一罐罐火油從崖頂拋下，落在穀中西段，火箭隨即射落。烈焰騰起，阻斷了前隊的退路。
“放箭！”
弓弩齊發，專射軍官。楊任身邊的親衛接連中箭倒下，他本人也肩中一箭，又驚又怒。
“結陣！結陣防禦！”楊任嘶聲大喊。
但穀中狹窄，陣型無法展開。更致命的是，一支約五十人的“潰軍”從西麵跑來，穿著漢中軍衣甲，喊著“將軍救命”，直撲楊任所在。
楊任不疑有他，正要接應，那五十人突然暴起，刀劍齊出，瞬間斬殺十餘名親衛。為首一人，正是韋薑親自挑選的勇士，一刀砍向楊任。
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楊任畢竟是沙場老將，倉促間舉刀格擋，但肩傷影響，刀勢一滯。那勇士趁勢變招，一刀劃破楊任大腿，鮮血噴湧。
“保護將軍！”親衛拚死護住楊任，向穀外突圍。
而此時，韋薑已率兩百刀盾手從西麵殺出，堵住去路。他親自持劍衝鋒，劍法淩厲，連斬三人，直取楊任。
“小賊敢爾！”楊任怒極，忍痛揮刀迎戰。
兩人在狹穀中交手。韋薑劍走輕靈，專攻楊任傷處；楊任刀勢沉重，但受傷後動作遲緩。十招過後，韋薑一劍刺中楊任右腕，長刀脫手。
“拿下！”韋薑喝道。
幾名士卒一擁而上，將楊任捆縛。主將被擒，漢中軍頓時大亂，有突圍的，有投降的，有潰散的。
“清理戰場，收集兵器，撤退！”韋薑果斷下令。
此戰，八百對一千二，斃敵三百餘，俘五百，主將楊任被擒，自損不足百人。更重要的是，徹底打亂了馬岱的行軍計劃。
南鄭城外
申時
馬岱率中軍趕到青泥隘時，看到的是一片狼藉。隘口被亂石堵塞，穀中還有未熄的餘火，屍體橫陳，潰兵惶惶。
“楊任呢？”馬岱臉色鐵青。
“被……被擒了。”一名潰兵顫聲道，“敵軍主將是個年輕人，使劍，厲害得很……”
“年輕人？”馬岱皺眉，“陳望麾下何時出了這等人物？”
正說著，東麵煙塵又起——是陳望親自率領兩千騎兵出城突擊了。
馬岱咬牙。前鋒新敗，軍心不穩，此時與朔方騎兵野戰，絕非明智之舉。
“撤！退往西城，與守軍會合！”他當機立斷。
馬岱軍倉皇後撤二十裡，在沔水東岸紮營。而陳望也不追擊，收兵回城——他的目的達到了：拖延時間，挫敵銳氣。
南鄭城中
夜
陳望設宴為韋薑慶功。雖然隻是小勝，但以少勝多，擒獲敵將，確實提振了士氣。
“韋司馬此戰，可稱‘青泥大捷’。”陳望舉杯，“來，滿飲此杯！”
眾將齊賀。韋薑起身，謙遜道：“全賴將軍信任，將士用命。末將不敢居功。”
“不必過謙。”陳望笑道，“說說，你是如何料到楊任必在前鋒的？”
韋薑放下酒杯：“末將研究過漢中諸將。馬岱麾下，楊任最勇，但也最急。回救南鄭這等急務，馬岱必派最得力、最心急的將領為前鋒——非楊任莫屬。而楊任性急，必求速進，疏於戒備，此其一也。”
“其二呢？”
“其二，青泥隘地形特殊，宜設伏。但正因如此，馬岱以為我軍不敢分兵——我們就反其道而行之。用兵之道，虛則實之，實則虛之。”
陳望點頭讚許：“年紀輕輕，能有此見識，難得。你在北庭軍時，師從何人？”
“末將出身北庭軍戶，父親曾任百夫長，早年戰死。末將自幼隨軍中老卒習武，讀了些兵書，都是野路子，讓將軍見笑了。”
“野路子？”陳望大笑，“我看你這野路子，比許多科班出身的強多了。從今日起，你升為校尉，領一千兵，專司城防。”
韋薑單膝跪地：“末將領命！”
宴罷，韋薑回到臨時安排的住處，卻無睡意。他站在窗前，望著城中燈火，心中湧起複雜情緒。今日小勝，固然可喜，但他知道，真正的考驗還在後麵。馬岱雖退，但主力未損，待整頓後必會再來。而朔方步兵主力，至少還要五日才能趕到。
正思忖間，親兵來報：“校尉，李肅將軍請您去城防司議事。”
城防司
李肅攤開南鄭城防圖，麵色凝重：“韋校尉，剛接到探報，馬岱在西城又集結了五千兵馬，加上原守軍三千，總計八千。他很可能在等馬越主力回師，然後合兵圍城。”
韋薑細看地圖：“南鄭城堅，但糧草不足。若被長期圍困，恐生內亂。為今之計，隻有主動出擊，打亂馬岱的部署。”
“主動出擊？我們兵力不足啊。”
“不是硬拚，是襲擾。”韋薑指著地圖上幾處標記，“馬岱軍在沔水東岸紮營，糧草輜重必在營後。我可率五百輕騎，夜渡沔水，襲其糧道。不求殺傷，隻求焚糧——糧草一失，馬岱軍心必亂。”
李肅遲疑：“夜渡沔水，風險太大。且馬岱吃了一次虧，必有防備。”
“正因他有防備，纔想不到我們敢二次用險。”韋薑眼中閃過銳光，“兵法雲：出其所不趨，趨其所不意。馬岱以為我們會固守待援，我們就偏要出擊。”
兩人正商議，陳望走了進來：“說得好。韋校尉，你真有把握？”
“七成把握。”韋薑坦然，“末將白日觀察過沔水，秋旱水淺，有幾處可涉渡。且馬岱新敗，注意力必在城南，城東沔水一線反而鬆懈。今夜月暗，正是良機。”
陳望沉思片刻：“我給你八百騎兵，不是五百。但記住：焚糧即退，不可戀戰。若事不可為，立刻撤回，保全兵力為上。”
“末將明白！”
沔水東岸
子夜
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月隱星稀，秋風蕭瑟。韋薑率八百輕騎，人銜枚，馬裹蹄，從南鄭城東悄然出城，沿沔水北行十裡，尋到一處水淺處涉渡過河。
對岸靜悄悄的，隻有巡夜的火把在遠處移動。韋薑伏在草叢中，仔細觀察。馬岱的大營在西南三裡，糧草囤積處在營後偏東，防守果然鬆懈——隻有百餘守軍，且多已入睡。
“分三隊。”韋薑低聲吩咐，“一隊兩百人，由我率領，直撲糧囤；二隊三百人，埋伏在營東，若敵軍來援，半路截擊；三隊三百人，守住渡口，接應撤退。”
“諾！”
行動開始。韋薑率兩百騎如鬼魅般接近糧囤。守軍哨兵發現時，箭已射穿咽喉。兩百騎兵突入糧囤，四處放火。
火起，糧草熊熊燃燒。守軍驚醒，倉促應戰，但被騎兵衝得七零八落。
“敵襲！敵襲！”警鑼大作。
馬岱大營中，兵馬湧動。但就在援軍出營時，埋伏在途中的三百朔方騎兵突然殺出，箭如雨下，將援軍擋了回去。
“撤！”韋薑見目的已達，果斷下令。
八百騎兵迅速脫離戰場，退回沔水西岸。整個過程不到半個時辰，焚燬糧草數千石，自損不足三十人。
對岸，馬岱望著沖天火光，暴跳如雷：“廢物！都是廢物！連糧草都守不住！”
副將戰戰兢兢：“將軍，敵軍主將……還是那個韋薑。”
“韋薑……”馬岱咬牙，“查！給我查清楚，這韋薑到底是什麼來路！”
南鄭城中
九月廿二
晨
陳望聽著韋薑的稟報，撫掌大笑：“好！一夜之間，兩挫馬岱，韋校尉，你真是給了我一個大驚喜。”
韋薑卻無喜色：“將軍，馬岱連吃兩虧，必會報複。接下來，恐怕是猛攻了。”
“我知道。”陳望點頭，“但經此兩戰，我們至少贏得了三天時間。三天後，步兵主力必到。屆時，就不是馬岱圍我們，是我們圍他了。”
他頓了頓：“韋校尉，城防之事，由你全權負責。李肅將軍輔助你。我要去整頓騎兵，準備決戰。”
“末將領命！”
韋薑走出府衙，晨光灑在臉上。他知道，真正的考驗，從現在纔開始。守城不同於奇襲，需要的是耐心、細緻和堅韌。
但他冇有畏懼，隻有興奮。亂世之中，正是男兒建功立業時。他韋薑，要在這漢中之地，闖出自己的名號。
西城
同日
馬岱接到了馬越的急信。信中說，馬越已從巴郡撤軍，正星夜兼程回師漢中，最遲五日後可到。要他務必守住西城、上庸，拖住朔方軍。
“五日……”馬岱捏著信，麵色陰沉。他現在有兵八千，看似優勢，但糧草被焚，士氣低落，而對手那個韋薑，詭計多端，難以對付。
“傳令，”他最終道，“收縮防線，固守西城。同時派快馬催促主公，請他加速行軍。另外……”他頓了頓，“懸賞千金，取韋薑首級。我要讓這不知天高地厚的小子，知道厲害。”
副將領命而去。馬岱走到城頭，望著東方的南鄭方向，眼中殺意凜然。
這一戰，關乎漢中歸屬，關乎馬氏基業。他絕不能輸。
而在南鄭，韋薑也開始佈置城防。他沿著城牆巡視，檢查箭垛、滾木、擂石，又組織民夫挖掘護城壕，設置拒馬。
“校尉，”一名老卒問，“馬岱會怎麼攻？”
“無非三樣：雲梯、衝車、投石機。”韋薑平靜道，“但馬岱糧草被焚，必求速戰。我料他會集中兵力，猛攻一門。所以我們要做的，不是均勻佈防，而是重點防禦，同時預留機動兵力，隨時支援。”
他指向城南：“那裡地勢平坦，最宜大軍展開，必是主攻方向。李將軍，你率兩千人守南門。我率一千五百人為機動，隨時增援。其餘三門，各留五百人足矣。”
李肅擔憂：“如此一來，南門壓力巨大。”
“所以我們要在城外設障。”韋薑眼中閃過精光，“今夜，派死士出城，在南門外百步處挖掘陷坑，佈設鐵蒺藜。馬岱軍若來，先讓他折一陣。”
“可若被髮現……”
“所以要快，要隱秘。”韋薑道，“我親自帶隊。”
當夜，韋薑率三百死士悄然出城，在南門外忙碌了兩個時辰，佈下無數陷阱。返回時，天色已微明。
站在城頭，望著城外那些看不見的殺機，韋薑握緊劍柄。
來吧，馬岱。讓我看看，漢中名將，到底有多少本事。
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