亂世潛龍記 第七章 藥碾玄機
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暮色漫進藥鋪時，許華正用竹篩細細篩著炒焦的麥芽。金黃的碎屑簌簌落下，落在鋪著油紙的案上，像撒了把碎星。陳掌櫃坐在對麵的太師椅上，捧著本泛黃的醫書，老花鏡滑到鼻尖，卻冇伸手去扶——他的目光，總在許華的手上打轉。
這年輕人抓藥時，指尖撚藥材的力道分毫不差，三錢就是三錢，多一粒少一粒都能覺出；碾藥時，藥杵與藥碾的接觸角度永遠是三十度，說是省力，實則能讓藥性勻勻透出來；就連包藥的紙，都折得方方正正，邊角對齊案沿，像在量尺寸。
“你這手法，是跟誰學的？”陳掌櫃終於忍不住開口，鏡片後的眼睛透著探究，“尋常藥鋪的夥計，可練不出這功夫。”
許華把篩好的麥芽倒進陶罐，聲音混著陶片碰撞的脆響：“小時侯拆過鐘錶。”他笑了笑，“齒輪要卡得嚴絲合縫，藥材的分量，道理是一樣的。”
陳掌櫃冇聽懂“鐘錶”是什麼，卻莫名覺得這話在理。他放下醫書，指了指牆角的藥櫃：“最上麵那格，第三抽屜，裡麵是我配的解毒丹，你取三粒來。”
許華搬過竹梯，登上去時動作輕得像貓。拉開抽屜的瞬間，他眼角的餘光掃過櫃頂——那裡擺著個青銅小鼎，鼎耳的紋路是前朝皇室特有的雲雷紋，和阿月發間木簪的暗紋如出一轍。
“老先生藏的東西，比藥材金貴。”他拿著解毒丹下來，將藥瓶放在案上，語氣平淡得像在說天氣。
陳掌櫃的手頓了頓，重新扶好眼鏡：“亂世裡，有些東西比命金貴。”他抬眼看向後屋的方向，“那丫頭的病，其實不用吃這麼多藥吧？”
許華冇否認：“讓她多待些日子，總是好的。”他拿起藥碾，開始碾曬乾的金銀花，“北境軍的暗探還在對麪茶館，今天換了兩個人，腰間有刀。”
“我看見他們了。”陳掌櫃端起茶杯，抿了口濃茶，“為首的那個，左手小指缺了半節，是當年跟著鎮北王打天下的死士，手段狠得很。”
許華碾藥的動作冇停，心裡卻在盤算。缺指的死士，通常是用毒的好手，案上的金銀花得碾得更細些，回頭混在茶水
裡，能解些常見的迷藥。
夜色漸深，藥鋪打烊的時辰到了。許華正要去閂門，卻見一個穿綠裙的姑娘站在門口，手裡提著個食盒，鬢邊插著朵梔子花，香氣隔著半條街都能聞見。
“陳伯伯，我娘讓我送些點心來。”姑孃的聲音脆生生的，眼睛卻直往藥鋪裡瞟，像是在找什麼人。
陳掌櫃笑著迎上去：“是婉兒啊，快進來。”他轉頭對許華道，“這是隔壁酒坊王掌櫃的女兒，最是熱心。”
許華垂著眼，往灶房的方向退了半步，剛好隱在門後的陰影裡。那叫婉兒的姑娘進來時，目光在他身上掃了一圈，見他穿著粗布短打，手上還有藥粉，眼裡的興致便淡了些。
“陳伯伯，這是新來的夥計嗎？”婉兒把食盒放在案上，打開時露出幾樣精緻的糕點，香氣混著藥香漫開來。
“是遠房親戚，來避避風頭。”陳掌櫃拿起塊桂花糕，遞給許華，“嚐嚐吧，婉兒的手藝比她娘還好。”
許華冇接，隻往後又退了退：“手上有藥味，怕串了味。”他的聲音壓得很低，幾乎要融進藥香裡。
婉兒撇了撇嘴，冇再理他，隻顧著跟陳掌櫃說鎮上的新鮮事。許華趁機溜進後屋，見阿月正坐在油燈下，用他找來的竹片練字，寫的是“平安”二字，筆畫歪歪扭扭，卻很認真。
“外麵有客人。”他低聲道，指了指窗紙上映出的影子，“穿綠裙子，鬢邊有花。”
阿月停下筆，眼裡閃過一絲警惕：“是暗探嗎？”
“不像。”許華走到桌邊，看她寫的字，“但防著點總是好的。她進來時，鞋跟沾了泥，是從鎮西頭來的，那邊住著幾個北境軍的兵。”
阿月點點頭，把竹片藏進柴堆裡。她忽然想起許華白天說的話，亂世裡的人，連腳印都藏著秘密。
外麵傳來婉兒告辭的聲音，帶著點嬌嗔。許華走到窗邊，看見那姑娘走出門時，故意在茶館對麵停了停，對著裡麵招了招手。茶館裡立刻走出個缺指的男人，兩人低聲說了幾句，男人塞給她個小布包。
“果然是眼線。”許華轉身，拿起灶台上的藥罐，“我去煎藥，你把這包金銀花藏好，泡水喝，能安神。”
阿月接過藥包，指尖觸到他的手，冰涼涼的，像是剛從井裡撈出來的。她忽然想起礦洞裡那個透水的夜晚，這個男人也是這樣，把最穩妥的路，藏在最不起眼的地方。
藥罐在灶上咕嘟作響，藥香漫了記屋。許華守在灶邊，看著火苗舔著罐底，忽然覺得這場景有些熟悉——像穿越前的實驗室，燒杯裡的溶液沸騰時，也是這樣咕嘟作響，隻是那時聞的是酒精味，現在是藥香。
陳掌櫃走進來，手裡拿著個油紙包：“這是我年輕時配的藥方，上麵有幾味藥，能治刀傷，你拿著。”他頓了頓，“明天我要去鄉下出診，得走一整天。”
許華接過藥方，指尖撫過泛黃的紙頁，上麵的字跡蒼勁有力，和阿月爹的史稿筆跡很像。“老先生放心。”
陳掌櫃拍了拍他的肩膀，冇再說什麼，轉身回了自已的房間。
後半夜，藥鋪裡靜悄悄的，隻有藥罐裡的藥還在咕嘟。許華端著煎好的藥走進後屋，見阿月趴在桌上睡著了，手裡還攥著那枚黑曜石匕首。他輕輕將藥碗放在桌上，目光落在她發間的木簪上——月光透過窗欞照進來，簪子上的雲雷紋彷彿活了過來，在發間流轉。
他忽然想起陳掌櫃櫃頂的青銅鼎，想起婉兒鬢邊的梔子花，想起對麪茶館裡缺指的男人。這些人，這些物，像散落在棋盤上的棋子，看似不相乾，卻被無形的線牽著。
而他，就站在這棋盤中央，手裡握著藥碾，心裡算著步數。下一步該怎麼走，他其實已經有了主意。
窗外的月光，像一層薄霜，落在藥鋪的青石板上，也落在許華平靜的臉上。他知道，明天陳掌櫃一走，這藥鋪就成了風口浪尖。但他不怕，就像碾藥時總要費些力氣，這亂世的棋，總得落子才知輸贏。
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