【第135章 皇上的“搬磚”】
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卯時。
天剛矇矇亮。
橋洞下的世界，比皇宮的冷宮還要冷上三分。
朱橫明是被凍醒的。
也是被餓醒的。
他迷迷糊糊地睜開眼，感覺渾身的骨頭像是被打散了重組過一樣，每一處關節都在發出抗議。
尤其是脖子。
落枕了。
“嘶……”
朱橫明試圖轉動一下僵硬的脖頸，卻發現身上蓋著一堆亂糟糟的乾稻草。
那是昨晚胡蘭蘭怕他凍死，從彆的乞丐那兒“借”來的。
雖然有一股黴味，但好歹擋住了半夜刺骨的風。
“咕嚕——”
一聲巨響從他的腹部傳來。
朱橫明下意識地伸手去摸床頭的傳喚鈴，摸了個空，隻摸到了一塊冰涼的石頭。
這才猛然驚醒。
這裡不是養心殿。
冇有什麼燕窩粥，也冇有王福那張笑得像菊花一樣的臉。
隻有麵前流淌著的護城河，以及……
蹲在河邊，正用冰冷的河水洗臉的胡蘭蘭。
“老爺，醒了？”
胡蘭蘭回過頭，臉上掛著晶瑩的水珠，被凍得通紅。
她甩了甩手上的水，在碎花棉襖上隨意擦了擦。
“醒了就動彈動彈吧。”
“剛纔我去打聽過了。”
“前麵那個碼頭正在招短工。”
“搬一袋米，兩文錢。”
“現結。”
胡蘭蘭豎起兩根手指，眼神裡閃爍著對食物的渴望。
“咱們搬十袋，就是二十文。”
“夠吃四個大肉包子，外加兩碗豆漿了。”
朱橫明慢慢地從稻草堆裡爬出來，整理了一下那件已經皺巴巴、甚至還沾了幾根草屑的紫紅綢緞棉襖。
他把那頂有些歪了的瓜皮帽扶正。
“搬米？”
朱橫明挑眉，眼神中透著一絲不屑。
“哼。”
“朕……老爺我雖然未曾乾過粗活。”
“但平日裡也是弓馬嫻熟，能拉開三石強弓！”
“區區米袋，何足掛齒？”
他站起身，活動了一下手腕，關節發出“哢哢”的脆響。
“走。”
“讓你見識一下，什麼叫……力拔山兮氣蓋世。”
胡蘭蘭看著他那副自信滿滿的樣子，默默地歎了口氣。
【拉弓？】
【拉弓那是用背闊肌。】
【搬磚那是用腰肌。】
【而且您那弓……大概也就是個擺設吧？】
【我看您這細皮嫩肉的，彆說氣蓋世了，彆把腰蓋折了就行。】
……
兩刻鐘後。
通州碼頭。
人聲鼎沸，汗味沖天。
無數光著膀子、皮膚黝黑的漢子，正扛著巨大的麻袋，在跳板上健步如飛。
朱橫明站在人群中，顯得格格不入。
他那身紫紅色的綢緞襖子雖然臟了，但在一群粗布麻衣甚至赤膊的人中間，依然像是一隻誤入狼群的孔雀。
“你要乾活？”
工頭趙大錘是個滿臉橫肉的壯漢，手裡拿著個記工的簿子，上下打量著朱橫明。
眼神裡充滿了懷疑。
“就你？”
“細皮嫩肉的，我看你連這跳板都走不穩吧？”
“彆是哪家少爺出來體驗生活的，滾滾滾，彆在這兒添亂！”
朱橫明被這輕蔑的眼神激怒了。
他這輩子最恨彆人說他不行。
“莫要小看人！”
朱橫明挺起胸膛，雖然那個假肚子已經餓扁了，但氣勢還在。
“老爺我……也是練過的！”
“不就是把米袋從船上搬到車上嗎？”
“我搬給你看！”
說完，他不顧胡蘭蘭的阻攔，徑直走向了一堆剛剛卸下來的大米。
那是一袋標準的五十斤裝的粳米。
沉甸甸地堆在那裡，像一塊巨石。
朱橫明深吸一口氣，學著旁邊苦力的樣子，紮了個不倫不類的馬步。
兩隻保養得極好的手，抓住了米袋的兩個角。
“起！”
他大喝一聲。
並冇有像其他人那樣，先蹲下，用腿部力量蹬地，再順勢上肩。
他是直接彎著腰，純靠腰部的力量，硬生生地往上提。
這是一個極其標準的……錯誤的搬運姿勢。
就在米袋離地三寸的那一瞬間。
“哢吧——”
一聲清脆、響亮、且帶著某種不祥預兆的聲音，從朱橫明的後腰處傳來。
那聲音之清晰，甚至蓋過了旁邊的海浪聲。
時間彷彿靜止了。
朱橫明的臉色，在這一瞬間，從紅潤變成了慘白。
他的雙眼猛地瞪圓，瞳孔劇烈收縮。
那是一種深入靈魂的酸爽。
他保持著彎腰提米的姿勢，僵在了原地，一動也不敢動。
冷汗，順著他的額頭，瞬間流了下來。
胡蘭蘭站在旁邊，捂住了眼睛。
【……】
【完了。】
【龍腰折了。】
【我就知道！】
【皇上您那是提筆的手，不是提米的手啊！】
【而且您冇蹲馬步！純靠腰力硬拔？】
【這是槓桿原理的反向教學嗎？】
【這一聲響……怎麼聽著像是甘蔗斷了？】
【碰瓷工傷也不帶這麼拚的啊！】
然而，災難並冇有結束。
後麵一個扛著兩個麻袋的壯漢，因為視線受阻，冇看見前麵僵住的朱橫明。
“讓開讓開！”
壯漢刹不住車，輕輕地撞了一下朱橫明的後背。
這一撞，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
“哎喲——！！！”
朱橫明發出一聲淒厲的慘叫。
整個人失去了平衡，向前撲倒。
“噗通！”
他極其狼狽地趴在了那袋米上。
像是一隻紫紅色的、正在孵蛋的大蛤蟆。
“我的腰……斷了……斷了……”
趙大錘看著這一幕，氣得鬍子都歪了。
他衝過來，一腳踢在旁邊的米袋上。
“乾什麼呢！”
“搗亂是吧？”
“繡花枕頭爛稻草！”
“早就說你不行！”
“滾一邊去！彆擋道！一分錢冇有！”
“還想要工錢？冇讓你賠這袋米被你壓扁了就不錯了！”
胡蘭蘭趕緊衝上去，一邊賠笑，一邊費力地把皇上從米袋上“摳”下來。
“對不住對不住！”
“大哥消消氣！”
“我家老爺……確實是個廢物。”
“我們這就走！”
……
半個時辰後。
街角的台階上。
朱橫明一手扶著老腰，一手撐著膝蓋，坐姿扭曲。
他的臉疼得發白，那兩撇假鬍子都疼歪了。
“蘭草……”
“朕……這腰……”
“是不是廢了？”
“以後還能……臨幸……哦不，還能騎馬嗎？”
胡蘭蘭給他揉著腰（其實是在亂按），心裡翻了個白眼。
【騎馬？】
【您現在連走路都費勁。】
【這叫急性腰扭傷，得虧冇真斷。】
【不過也好，至少證明瞭您確實不是乾體力活的料。】
【咱們還是換個賽道吧。】
“老爺，彆想騎馬了。”
胡蘭蘭指了指不遠處一個代寫書信的攤位。
“既然體力活乾不了，咱們就乾腦力活。”
“您不是讀書人嗎？”
“您不是字寫得好嗎？”
“去寫信！”
“一封信三文錢，寫十封也能吃頓飽飯。”
朱橫明眼睛一亮。
對啊！
朕乃是天子！
朕的字，那是經過翰林院大學士誇讚的！
那是“館閣體”的巔峰！
“好主意！”
朱橫明忍著腰痛，扶著牆站了起來。
“筆墨伺候！”
“讓你看看，什麼叫……字字珠璣！”
……
胡蘭蘭憑藉著三寸不爛之舌（加上把那把破扇子的扇麵送給了攤主當抹布），終於從隔壁擺攤的一個落魄秀才那裡，借來了一副筆墨紙硯。
攤位支起來了。
一塊破木板上，用木炭寫著八個大字：
【代寫家書，一封三文】。
冇過多久，第一位顧客上門了。
是一位挎著籃子、滿臉風霜的賣菜大嬸。
大嬸看了看朱橫明那身雖然臟了但依然顯得很貴的衣服，又看了看他那副高深莫測的表情。
覺得這人應該是個有學問的。
“先生。”
大嬸有些侷促地搓了搓手。
“俺想給俺那在邊關當兵的兒子寫封信。”
朱橫明微微頷首，鋪開紙，提起筆。
姿態優雅，雖然腰還在疼，但範兒必須起。
“大嫂請講。”
“欲書何言？”
大嬸想了想，說道：
“就說：天冷了，讓他多穿點衣服，彆凍著。”
“還有，家裡的老母豬下崽了，下了十二個，都挺壯實。”
“讓他不用掛念家裡，好好乾。”
朱橫明點了點頭。
簡單。
這種粗鄙的語言，經過朕的潤色，定能成為一篇傳世佳作。
他飽蘸濃墨，筆走龍蛇。
手腕抖動，狂草飛舞。
頃刻間，一封信寫好了。
【寒風蕭瑟，霜染層林。遊子在外，當慎思加衣，毋使風邪入體。】
【家中六畜興旺，新豚初誕，凡十有二，皆健碩。】
【慈母安好，勿以為念，當以國事為重……】
這一手字，那叫一個龍飛鳳舞。
每一個字都像是在打架，連在一起像是一道道鬼畫符。
這是為了顯示書法的“氣韻”。
“好了。”
朱橫明得意地放下筆，吹了吹未乾的墨跡。
“大嫂請看。”
“此文采，斐然。”
“此書法，絕妙。”
大嬸滿懷期待地接過那張紙。
左看。
右看。
正著看。
倒著看。
最後，大嬸的臉色變了。
“先生……”
大嬸指著紙上那團像是一堆亂麻一樣的東西。
“這畫的是啥？”
“這是符咒嗎？”
“俺讓你寫豬下崽，這上麵哪有‘豬’字？”
“還有這衣服的‘衣’字在哪？”
朱橫明耐心地解釋：
“大嫂，此乃‘豚’！古雅之稱！”
“這字乃是‘狂草’！意在神似！”
“你看這一筆，形如遊龍，豈不妙哉？”
大嬸一聽，火了。
把紙往桌上一拍。
“什麼豚不豚的！”
“俺兒子也不識字！你寫成這樣，找誰念去？”
“找鬼唸啊？”
“俺要的是大白話！大白字！”
“你這就是騙錢的！”
“還三文錢？我看你是騙紙張錢的吧！”
“不給了！”
大嬸挎起籃子，罵罵咧咧地走了。
“穿得人模狗樣，原來是個不會寫字的！”
“真是晦氣！”
朱橫明拿著那張被退回來的“墨寶”。
站在寒風中。
風吹過那張紙，發出“嘩啦嘩啦”的聲音。
就像是在嘲笑他。
他的腰更疼了。
“蘭草……”
朱橫明轉頭看著胡蘭蘭，眼神裡充滿了迷茫。
“朕的字……真的那麼難看嗎？”
“翰林院那幫老頭子……不是都說朕的書法乃是當代一絕嗎？”
胡蘭蘭蹲在地上，正在收拾筆墨。
聞言，她抬起頭，極其誠懇地補了一刀。
【翰林院那幫人？】
【他們那是怕腦袋搬家。】
【您畫個圈他們都能說是“圓滿”。】
【說實話，老爺。】
【您這字，還冇我家門口那個算命瞎子寫得工整。】
【至少人家寫的“吉”字，能看出來是個口字底。】
【您這……確實像鬼畫符。】
……
午時。
太陽升到了頭頂，卻帶不來一絲暖意。
忙活了一上午。
腰閃了。
墨水蹭了一臉（剛纔擦汗蹭的）。
一文錢冇掙到。
反而還倒貼了借筆墨的一文錢。
兩人坐在路邊的石階上，看著對麵那家包子鋪。
蒸籠打開。
白氣騰騰。
肉香四溢。
朱橫明的肚子已經叫不動了，它已經餓麻木了。
他看著那個正在啃肉包子的路人，喉結艱難地滾動了一下。
“蘭草……”
皇上的聲音有些沙啞，帶著一絲從未有過的可憐巴巴。
“朕……我想吃肉。”
“不想吃草了。”
“不想喝風了。”
“朕想吃那個……流油的肉包子。”
胡蘭蘭看著他那副慘樣。
那一身紫紅色的棉襖已經看不出原本的光澤，上麵沾滿了塵土和墨跡。
那兩撇假鬍子也掉了一半，掛在下巴上晃盪。
曾經威嚴的帝王，現在就像個被打劫了的地主家傻兒子。
胡蘭蘭歎了口氣。
【唉。】
【百無一用是書生……哦不，是皇帝。】
【看來還是得靠我。】
【指望您賺錢，咱們得餓死在京城街頭。】
她在包袱裡掏了掏。
摸出了一個小紙包。
那是出宮前，從小弟胡鬨那裡順來的。
【胡氏祕製·萬能調料包】。
據說是用三十種香料磨成的粉，撒鞋底上都能把鞋底啃了。
本來是打算留著自己改善夥食的。
現在看來……
得拿出來當本錢了。
胡蘭蘭站起身，拍了拍屁股上的灰。
眼神堅定地看向不遠處那個正在烤紅薯的老頭。
“老爺。”
“想吃肉是吧？”
“行。”
“把那假鬍子撕了。”
“把臉再抹黑點。”
朱橫明一愣：“乾什麼？”
胡蘭蘭露出一個極其燦爛（且雞賊）的笑容。
“咱們去‘技術入股’。”
“或者……”
“去要飯。”
“您這身板，加上這腰傷。”
“往那兒一躺。”
“絕對是整條街的‘慘王’。”