末世：我用博物館打造不朽軍團 第4章 鏽牆後的喘息聲

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第三夜的博物館像口倒扣的棺材。

通風管道裡的金屬刮擦聲比前兩夜更刺耳，林小雅縮在修複室角落，膝蓋抵著下巴，指甲幾乎掐進掌心。

她盯著牆上斑駁的水漬，那痕跡在陰影裡扭曲成爬行的輪廓，喉嚨裡溢位破碎的重複：“它來了……它在牆上爬……”

楚錚蹲在通風口前，手裡的銅管閃著冷光。

他將管口對準格柵，耳郭緊貼另一端，呼吸放得極輕——刮擦聲裹著濕重的喘息湧進耳道，像砂紙在骨頭上打磨。

他掐著表數了三次，眉峰漸漸擰緊：每17秒，異響的軌跡就會從東南向西北平移半米，尾音裡還帶著某種黏膩的拖曳感。

“不是隨機的。”他突然開口，銅光在掌心轉了個圈。

林小雅的抽噎聲頓住，抬頭時正看見他指節抵著下頜，瞳孔裡映著展櫃透進來的月光，“是活物，在循熱源巡行。”

“熱源？”林小雅的手指絞著衣角，“可我們這兒……”

“修複室有壁爐餘溫，標本庫有酒精味。”楚錚扯下腰間的獸皮地圖，用炭筆在“b區”畫了個圈，“它在找最暖的地方。”他的聲音像塊淬過的鐵，“你昨晚聽見的‘爬’，是爪子刮牆的動靜。”

林小雅的牙齒開始打顫，她想起三天前在儲物間看見的爪印——比狼爪寬三倍，邊緣帶著鋸齒狀的缺口。

次日清晨的陽光裹著鐵鏽味滲進館內。

楚錚推開維修工休息室的門時，陳岩正用破布裹腿上的傷。

那是前天搬展櫃時砸的，青腫從腳踝漫到小腿，滲血的紗布黏在皮膚上，散著腐肉的腥氣。

“圖紙。”楚錚直截了當，直接敲了敲桌上的搪瓷缸。

陳岩抬頭，渾濁的眼珠動了動。

這個在博物館修了十年管道的老工人，左手背還留著被扳手砸出的舊疤。

他冇說話，卻從枕頭底下摸出個油布包——展開是張皺巴巴的手繪圖紙，紅筆標記檢修口和承重牆的位置。

“b區管道是環道。”陳岩的聲音像砂紙摩擦，他盯著圖紙上那個圈，喉結動了動，“從冷藏庫到鍋爐房，封了八年。”他的手指突然發抖，指甲掐進圖紙邊緣，“上個月……我去檢修，看見管壁上的鏽……”他猛地閉了嘴，額角暴起青筋。

楚錚的目光掃過圖紙上歪歪扭扭的標註，指尖停在“鍋爐房”三個字上。

他想起庫房裡那半罐冇喝完的柴油，和牆角堆著的煤氣管道殘件。

《武經總要》裡“陷敵於幽道，以火煙導其勢”的句子突然浮上來，他捏緊圖紙，指節發白。

“需要人進管道鋪引火線。”他說，聲音比平時更沉。

陳岩的傷腿猛地縮了縮。

他盯著楚錚身後的陰影，像是看見什麼極可怕的東西：“裡麵有血鏽。”他的聲音發顫，“黏糊糊的，擦不掉……”

夜來得很快。

楚錚站在b區管道入口前，身上的護甲是用消防鐵皮敲的，邊緣磨得鋒利，撞在牆上叮噹作響。

他腰間彆著環首刀，左手攥著銅管聽音器——這是他用展櫃的銅欄杆改的，能放大十米內的動靜。

管道裡的黴味比想象中重。

楚錚貓著腰往前挪，靴底蹭過地麵的鐵鏽，發出細碎的沙沙聲。

走了五步，他的指尖觸到牆麵——暗紅的鏽斑黏在指腹上，帶著股甜腥，像摻了血的蜂蜜。

他皺了皺眉，把手指在護甲上蹭乾淨，繼續往前。

第十秒，地麵突然震動。

楚錚的呼吸瞬間凝固。

他貼著管壁蹲下，聽音器緊貼地麵——震動是從左前方傳來的，規律的“咚、咚”，像某種巨型生物的心跳。

他摸出懷裡的鐵蒺藜，指尖在尖刺上抹了把，確認倒鉤足夠鋒利。

陰影裡的輪廓慢慢立起來時，楚錚的瞳孔縮成針尖。

那東西足有兩米高，全身覆蓋著鐵鏽狀的甲殼，關節處滲出黑血，滴在地上滋滋冒煙。

它的臉像是被熔化的金屬重新澆鑄過，鼻梁塌陷，嘴唇翻卷，露出記嘴鋸齒狀的尖牙。

最可怕的是它的眼睛——兩個黑洞洞的眼窩，卻讓楚錚後背發冷，彷彿有雙無形的眼睛正鎖死他的位置。

怪物的喉嚨裡發出低吼，前爪在牆上劃出火星。

楚錚屏住呼吸，刀尖輕輕敲了管壁三下——這是他和自已約定的信號，三短聲代表“啟動”。

怪物突然暴起！

它撲過來的速度比楚錚預想的還快，甲殼擦過他的左肩，在護甲上刮出深痕。

但下一秒，它的後爪“哢”地陷進什麼東西——鐵蒺藜的尖刺穿透甲殼，黑血順著倒鉤往下淌。

楚錚藉著怪物吃痛的間隙倒退，右手摸向腰間的引火繩。

他數著心跳退到管道口，看著怪物瘋狂抓撓鐵蒺藜的樣子，嘴角扯出極淡的笑：“每一步，我都算好了。”

引火繩的火星在黑暗裡明明滅滅，像顆將墜的星。

楚錚退出管道時，最後看了眼牆上的鏽斑——那些暗紅的痕跡，正隨著怪物的掙紮，緩緩滲出更濃的腥氣。

他低頭看錶，指針指向十點十七分。

明天正午，會是個好時侯。

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