南蓬客 夏時荷花蓮仁
夏時荷花蓮仁
“阿音姐，幾年沒見你還是一點沒變啊。”
“嗐，瞎說什麼，沒瞧見孩子都會在地上爬了。”
“不一樣的，”莊冉搖了搖頭，在灶台旁幫著和麵，他轉頭看向院外被虞珵牽著手學步的小孩，“感覺你即便成了親，生了孩子，精氣神還和以前一樣，走街上要不說誰能看出你已經是當娘親的人了。”
“就你嘴甜，”阿音好笑，撒了把麵粉到莊冉揉著的麵團裡，也往院外瞥了眼，“這回來城裡打算待多久？”
“多久都可以吧，”莊冉笑了笑，“總歸這回不急了，我們之後還打算再去其他地方轉轉。”
“唉，真羨慕你們，不像我長這麼大，出過最遠的門也就是到臨鎮去了。”
“阿音姐你說這話能不笑嗎？我差點就真信了，”莊冉拆台道，“再說啊，每個人有每個人的活法，你看那些整天仗劍江湖的俠客們，夜裡居無定所吃過幾口熱飯？我和虞珵還要不了小孩兒呢。”
“人活這一輩子求個平安順遂、家人老小在身旁，沒有幾個人能做到，阿音姐你哪樣都占到了，要不然怎麼會露出這副笑臉？該不對了。”
“行啦行啦我知道了，你要真帶著我去風餐露宿我還不樂意呢，”阿音說著把莊冉推遠了，“我要燒水扯麵了，你握不好力道也彆在這兒裹亂，出門陪阿寶玩吧。”
“得嘞，”莊冉笑著洗了把手，“你彆說，我怎麼今天才發現虞珵還挺喜歡小孩的，再待下去幾天估計阿寶被他抱走都不會哭了。”
“送你了，送你了。”
兩手交疊在腦後，莊冉走到門口突然想起些什麼，回頭問阿音：“話說你家相公什麼時候回來？還有妹妹呢，她在你這兒吃飯不？要我去接她下學堂嗎？”
莊冉的疑問沒有來得及叫屋裡的人回答，便見院門口的鳳凰樹下，木門扉被人推開。
“阿音！快看我買到了南街那家你饞了好些天的鋪子裡的糕點，誒，怎麼來客人了也不提前同我說聲，我好多買些點心來。”
走進院的男人身後跟著個熟悉的小姑娘，卻是竄了個兒。
“啊！”她嚷起來，“莊冉！好久不見你咋這麼大派頭？我爹孃聽說你來了，還特地叫我從家裡帶條臘肉來！”
“小屁孩兒，這麼久不見終於不當你姐的跟屁蟲了？”
“喂！你再說，看我不收拾你？！”
“哎，哎哎你彆過來啊，我今天可是有靠山的。”
“有什麼靠山——誒，你不許跑！”
“虞珵彆笑了，快救我啊——”
在鳳凰古城待了一月有餘，臨彆莊冉告彆老朋友，同虞珵繼續往北遊去，虞珵還帶著莊冉到了塞北見過自己的舊交，帶他騎馬看過塞上的朝霞與日暮，莊冉握著虞珵的手笑道：
“我先前自己來時，怎麼沒見有這麼美？”
轉眼天地間又落飄雪，北方小城鎮的客棧裡，莊冉縮在被窩裡望向窗外夜空，他轉頭抱住虞珵拱了拱，有些黏糊道：“想回家了。”
天地間大雪紛紛揚揚，白色雪花落滿了京都城的玉瓦。
城間少人煙的櫻花林內，有老者裹著裘衣，帶著略顯桑老的容顏，正仰頭望著頭頂開得正盛的花，布滿褶皺的手撫摸著同樣粗糲的樹乾，不覺寒涼似的。
“要說癡傻還是你啊，”身後有聲音傳來，老者回過頭去，“當年力保下這片要重修的舊樓和櫻花林是你，而今又為讓這櫻花常開，特地去引了批冬櫻的種，隻是天時地令不同，你又能保這冬櫻開幾時？老虞，留在京城便為了此事？”
“總歸，我如今閒來無事，”虞衡淡笑了下，轉過身，朝身後之人走去，“伯良，你今日倒是有空尋我，去府上喝杯茶？”
“我碰巧路過此地罷了。”
二人並肩向舊樓宇外走去，繁茂的冬櫻不再遮擋，飄雪沒走幾步便落滿了頭。
恰巧此時路口停下輛馬車，車內人下車撐起了傘。
祁莘的墨發揚在空中，他欣喜地朝人奔來：“虞叔，我就知道你在這兒！司大人也在呢，我剛剛收到信劄，虞珵說他們今年到京城來過年！”
這年冬天虞珵在帶著莊冉回江南的途中，順道在京城過完了年。
年後二人並未久留，趕在清明節前回到了廬溪。
老盧的墳塚被安置在了南邊寺廟下的山腳處，節時的清晨，莊冉便同茶屋的人帶著灑掃的工具來到了那尚未蒙上許多塵的塚前。
瓜果糕點擺上，舊鐵盆中燒起前夜折的紙花元寶，這日恰是無風，嫋嫋白煙垂直上碧透的天穹，被白煙燎過的眼角稍有些紅，莊冉輕輕抹了下。
心中似有許多掛念與囑托，然而當跪身在塚前時，莊冉卻忽然什麼都說不出了，他不知該如何說，於是臨到頭，他牽起了虞珵的手，笑起來：“老盧，在那邊好好的……”
出口卻是淚水潰堤，淌濕麵頰。
莊冉再說不出口，轉身抱住了虞珵。
說到底，擺在塚前的瓜果糕點大多被鳥啄去，灑進土中的黃酒入不了已故之人的口，然而歲月無聲又漫長，塵間的思念需要寄托。
滿盆紙灰，餘燼也斷。
不多時白煙散去，而塚前的人們訴與厚土下相隔的思念卻未終了。
傾杯酒隨煙遠去，算作舊時同案。
這日清晨在南邊祭奠完老盧，莊冉和虞珵同茶屋的人暫彆，又拎著物什往臨鎮走去。
二人卻在荷花塘的舊屋裡，遇見了一個熟悉的身影。
“疤臉叔？”望著舊院石榴樹下站著的人，莊冉有些不明所以，“您怎麼在這兒？”
老疤臉許是也有些訝異，見門扉旁的兩個身影，他道：“你們兩個今天什麼日子不知道？不去陪老盧多說說話，跑這兒來瞎鬨什麼？！”
“我……”莊冉頓了頓。
早春的涼意浸過發絲，眼角的紅暈尚未散去，他一時半會兒愣在原地，不知該如何開口。
說話間，老人轉過身來。
而莊冉渾身一滯。
忽然“啪”的一聲。
他手中的竹籃落在了地上。
莊冉望見了老人轉過身來時，手中握著的一柄摺扇。
莊冉的嘴唇顫了顫，冥冥之中，又是這股冥冥之中，他不知為何。
快步靠近了老疤臉，莊冉的聲音有些發緊：“叔，這摺扇你是從哪裡來的？！”
“什麼？”老疤臉沒反應過來。
“摺扇……”莊冉哽咽一口，情緒有些激動，他抓住老疤臉身側兩隻手，“您、您是為什麼在這裡？你先前在這裡見過什麼人，還是怎樣？”
“莊冉！”虞珵上前抓住莊冉，短促地嗬了聲。
莊冉卻顧不得虞珵，他渾身發熱，緊緊盯著眼前人：“叔你說話呀，那人現在去了哪裡？！他是還、還……是您搖船送他去了哪裡嗎？他托您回來做什麼？”
聲音越來越輕，似是不敢輕易相信，說到最後，莊冉連呼吸都輕了。
“……”而老疤臉在這時似乎也終於反應過來，迎麵被問一連串話，旁人聽來興許有些莫名其妙，他卻咬了咬舌，喉嚨有些發緊，“孩子……你認識這裡先前住的人？”
老院裡的石榴樹發出沙沙聲響，似為樹下語塞者作出的回響。
莊冉轉頭環視起這片方因焦急沒來得及仔細看過的舊院，這座單是棵有年歲的石榴樹便已經遮擋了院中大部分陽光的院子。
短短一年未有光顧，樹下的老藤椅是何時斷了邊腳的？
院角本不大的花圃無人打理，再次□□枯的雜草堆滿，靠牆的矮石桌積了幾層的灰，舊枝丫與新綠葉覆於其上，平添幾分破敗。
而屋後流經的小溪依舊潺潺，左右再無其他聲響，莊冉聽得清楚。
走上山坡的小路曲折，他垂眸盯著眼前無字的墓碑，牽動了下嘴角。
“小冉，你該是知道的，這片的老房子……老早老早之前就已經沒幾個人住了，前些年那隔壁的老婆子還在的時候，我倒是難得會從那處上岸去，與我老父老母生前有些交好，瞧兩眼是應該的。”
老者的聲音徐徐。
“我最後一回去的時候老人家在我懷裡嚥了氣，臨彆前她同我提到她隔壁住的病秧子，無親無故，老婆子道那病秧子少出門，我也沒有去見過。
“隻是老婆子奄奄一息時，在我懷裡道她已經有兩天沒有聽到那病秧子傳來的咳嗽聲了，那時候我還笑老婆子，說她自己都快不行了，還有空去操心彆人，然而最後臨走前，我卻不知為何，還是尋著她說過的方向，去看了眼那時常傳出咳嗽聲的院子。
“孩子啊……你也莫要怪我，我去的時候他便躺在那院裡的那把藤椅上，一點動靜也沒有了，那夏天的天氣多熱啊，靠近了都已經能聞到腐臭味了。
“我把他和老婆子安葬了，不知他的姓名，便也隻能在此豎塊無字碑。這扇子是在他入棺時從身上掉落的，發現時棺夫已然封了棺，我無意冒犯進他的室內，想這棉料的宣紙扇麵放在外不多時也會損，倒不如替他收起，左右也算給他留個人間念想。”
攤開摺扇，不過一把尋常的素麵扇，既沒有特彆的花紋，也無墨字筆跡，說來譚文卿生前本也無甚自我標識明顯的物什，不管蒲扇摺扇都是隨手拿了又丟，找不到便換把新的。
莊冉卻不知他見到舊院裡石榴樹下被人握著的扇子時，那樣強烈又衝動的感覺從何而來，那扇子甚至沒有展開。
想來，便也隻能以思念為由了。
“卻沒想他人間尚還有人牽掛，除去此回，我自那之後也再未去過那片老房子，是我的不對，茶家的小子啊，如今這扇子便予你了。”
“還有這個，你拿著。”
莊冉的手中被老人塞了本看上去有些泛黃，卻被人儲存完好的冊子。
他顫抖著手輕輕翻開，是一本詩詞小集。
想那詩詞集有多灼人眼，莊冉不知讀到什麼，亦或看見何熟悉之物，他再抑製不住，再牽動不起那嘴角似的，顫抖著身子緩緩蹲下，嚎啕大哭起來。
無字碑被刻上姓名，從此青天多縷白煙。
不知過去多久，莊冉停止了哭泣，他握緊了手中之物，輕撫過碑身起身，轉頭看向那負手正欲往山下走的老人。
“疤臉叔，你今時又是為何會回那舊院去？”
背影長長歎了口氣。
“唉，沒辦法，人老了就是容易多愁善感，想當初我還是個京城生意人的時候，便是因亡妻而耐不住悲切，拋下產業回到了鄉裡，卻沒想人間分彆躲不掉，躲不完。
“而今老盧也走了，我老家夥還剩幾人能夠分一盞酒？總歸日常閒來無事，清明慰問過父母亡妻，便再來看看故人，給那病秧子擡過棺，便也算一個。”
多年滄桑過去，而今的搖船伕早不見了當年的富商樣，他隻是佝僂著背，揚起臂衝身後一時怔愣住的家夥揮了揮手。
“到夏天再去荷花塘采蓮子吃吧，孩子。”