庖與匕 雷霆雨露皆是恩（一）
雷霆雨露皆是恩（一）
靜芳苑的苑門緊閉了好些天。
知微房門，少央端著溫好的雞湯，和少昭一塊立在門外，分明是初冬，二人的指尖卻凍得發紅。
是個冷冬啊。少昭緩緩吐氣。
銅勺碰著瓷碗，發出細碎的聲響。
自從那日宴席，得知祝明煜的死訊，整個皇城都亂了套。皇帝是最先倒下的，幾乎是在聽到快報的後幾秒，威武的身軀轟然墜倒。
少昭沒在現場，無法親自體悟當時的慌亂，隻宮中氛圍如同冰窟。
皇帝陷入昏迷，中了風，禦醫用靈藥吊著他，第五天，終是不治而亡，皇後聞訊傷神，出了宮終日青燈相伴。
祝隸稷很快登基，改元“景和”，第一道聖旨就是派重兵反攻暹瀛，誓要為使團報仇。
少昭歎氣，她知曉知微此刻就坐在窗邊的軟榻上，像尊沒了魂魄的泥塑。
阿姐沒在她麵前哭過。
得知祝明煜死訊的前幾天，知微明顯不信，嚷嚷李明鏡是老糊塗了，直到屍體運回京，知微掀開白布，眼前是幾具抱在一起的焦屍，最中間的那具懷中還有塊剩點殘紅的布匹，想來是藏在了貼胸口處，竟沒完全焦化。
據說是午夜被燒死的，當時暹瀛尚在內亂，使團一如往常歇息，一場大火燒過院落，全團幾十人都遭了迷藥，除卻偷懶去花街尋樂的幾位雜役，無一生還。
“使團中了暹瀛國的計，暹瀛甚至聯合了我大昭的反賊，這場大火，不過是反叛的序曲。”江覃當著眾人的麵，分析道。
知微沒有反應，少昭握住她發青的手。
知微默默盯著那幾具已經焦到看不清人樣的屍身看了許久，嘴巴一張一合，當著新任聖上的麵罵了句混蛋，扭頭回了靜芳苑。
——
“阿姐。”少昭貼著門板輕喚，聲音發顫，“雞湯要涼了，你多少喝一口？”
屋內沒有回應。
少昭垂首，少央接過她手中的雞湯：“主子今晨吃了兩個饅頭，已經很好了。”
這不算安慰，知微回到靜芳苑後便閉門不出，兩天都米水未進。還是少昭急中生智，提出自己和她一同斷食的決絕之策，這才說動了知微開啟房門，乾嚥了些口糧。
“我端進去吧。”少昭還要再說些什麼，身後傳來腳步聲。
是程玊芝，如今已是皇後。她穿著一身鳳袍，接過少央手中的雞湯：“知微，是我，總得給我一些麵子吧。”
房門“嘎吱”開啟了。
兩個丫頭立在門外，程玊芝也屏退下人，獨自進了房間。
房裡沒有點燈，床榻上的被衾疊得敷衍，床首擺著幾封拆開的信。信紙有些皺，胡亂攤放著，上麵還殘留著未乾的水漬。
程玊芝打量著整個房間，甚至不如從前知微做飯後的灶台清爽，她不作聲，目光轉過窗邊那盆打理淨雜草的花草，最後定格在知微消瘦的臉上。
“知微……”程玊芝的聲音很輕，帶著小心翼翼的關切。
對於眼前人，她一時竟不知該說什麼好。安慰，可此時此刻，好像任何言語都顯得蒼白無力。
還是知微先開了口，聲音雖輕，卻帶著一種奇異的平靜：“娘娘來了。”
知微拍了拍床上的褶皺，自陰影裡步出：“太子妃娘娘，不，現在是皇後娘娘了，你瞧我，這些日子不出門，都睡得有些糊塗了。”
“我沒事，隻是這段時日脾胃不適，多休息了會兒，本來還想著過幾日去您宮中請安，沒想到您先來了。”知微甚至微微欠了欠身，微笑打趣。
“請安便不必了，都是一家人。”程玊芝輕聲，說到一半她頓了頓，仔細觀察眼前人的神色無異，她又緩緩道，“我的意思是，不論如何，我都將你看作義妹。”
“多謝娘娘厚愛。”知微扯了扯嘴角，彆開眼，“倒是您，新帝登基，後宮諸事繁雜，千萬要保重鳳體。”
“我……”程玊玊芝張了張嘴，微微一怔，她看著知微那雙沉寂如古井的眼睛，心頭湧起一陣複雜的酸楚。
“我習慣了。身為皇後，這些都是分內之事。”程玊芝也會以微笑，不再盯著知微瘦削下來的臉打量，她從袖中取出一枚溫潤的羊脂白玉佩，玉佩上雕刻著簡單的祥雲紋，看得出是新手所為，刀工略顯稚嫩。
“晟兒……他很惦記你。這是他親手刻的，說是要送給你，保佑你平安。”
“多謝皇後娘娘，也替我謝過晟兒。下官有空定會去親自道謝。”知微將玉佩攥在手心。
“言重了。”程玊芝回複。
臥房空蕩，兩人又扯了些乾巴的話來聊，很快又歸於沉默。
最後，程玊芝看著知微依舊帶笑的麵容，歎了口氣。
“若是有什麼難處，儘管來找我，東宮永遠歡迎你。”說罷，她起身離開了。
——
程玊芝走後，少昭默默收拾起幾乎沒動的雞湯。
她端著食盤剛走到院門口，就看見少央正蹙著眉和一個麵生的內侍低聲說著什麼。那內侍一臉無奈，眼神裡透著不甘。
”怎麼回事？“少昭走過去問道。
少央看到她，臉色有些難看。
還是那內侍低聲道：“方纔去領這個月的炭例，內務府的人說……說靜芳苑地處偏僻，用不了那麼多，隻給了往年一半的量。我去理論，他們便推說如今各處都緊，前線打仗耗費巨大，讓我們省著點用。”
少昭一聽，頓時惱怒。
什麼用不了那麼多？往年冬天靜芳苑的炭火都是足足的，這分明是看阿姐失了倚仗，祝大哥又……
內務府那群人擺明是想惡意刁難！
“放屁！”少昭氣得臉都紅了，把食盤往少央手裡一塞，“我去找他們，這幫狗眼看人低的東西！”
少昭一陣風似的衝到內務府，果然看到負責分發炭火的李公公正翹著二郎腿喝茶，旁邊幾個小太監圍著他奉承。
“我們靜芳苑的炭例為什麼隻給一半？”少昭找上他，叉腰，聲音清脆響亮。
李公公眼皮都沒擡，慢悠悠地吹了吹茶沫：“炭例是按規矩分的，上頭說了，要節儉度日。”
“規矩？什麼規矩剋扣我們靜芳苑的份例？往年怎麼不是這樣？”少昭胸口起伏，“我看你就是存心刁難！是不是看我們主子……”
“哎呦喂！”李公公猛地放下茶杯，尖著嗓子打斷少昭，“這話可不能亂說！什麼叫刁難？這是宮裡的規矩！晏尚食一介女官，每月的分例本就隻這麼些，前些年是二皇子瞞著你們私下偷偷補貼，不然隻憑尚食的分例，哪能用得起金絲炭？”
旁邊幾個小太監也跟著起鬨，陰陽怪氣地嘲諷起來：
“就是，咱們公公可是按規矩分配的，是某人逾期了。”
“主子？不就是比我們高上幾個層級的女官嗎，若是沒有二皇子的庇護……”
“要我說識相點就趕緊走，彆在這兒礙眼！”
輕蔑的眼神，刺耳的言語，紮在少昭心上。她想起阿姐這些天不吃不喝的樣子，這些勢利小人的嘴臉逐漸扭曲起來，一股熱血直衝她的頭頂。
“你們這些狗奴才！”少昭再也忍不住，像隻被激怒的小豹子，猛地撲上去，一把揪住為首那小太監的衣領，“我讓你剋扣！讓你嘴賤！”
那小太監沒料到少昭敢動手，猝不及防被她揪住，嚇得哇哇大叫。旁邊幾個小太監愣了一下，隨即反應過來，七手八腳地衝上來拉扯少昭。
少昭雖然力氣不小，但雙拳難敵四手，很快就被推倒在地。混亂中，不知是誰的拳頭還是腳踢在了她臉上。
“住手！都給我住手！”少央焦急的聲音傳來，她帶著幾個聞訊趕來的小太監，好不容易纔把扭打在一起的人分開。
少昭被少央扶起來時，頭發散亂，臉上青了一塊，嘴角也破了，滲出血絲，衣服也被扯得亂七八糟，狼狽不堪。她瞪著那幾個同樣掛了彩的小太監，眼睛裡燃燒著憤怒。
“彆讓老孃再看見你們。”被架走前，少昭還不忘罵咧唾道。
——
是夜，少央扶著少昭回到靜芳苑的偏房，打來溫水，小心翼翼地幫她清理傷口。
藥粉沾到傷口，少昭疼得“嘶”了一聲，眼淚在眼眶裡打轉，卻倔強地不肯掉下來。
“很疼嗎？”少央手上的勁輕了些。
“不疼！”少昭咬著牙，聲音卻帶著哭腔，“就是氣！他們就是看阿姐沒了靠山，故意欺負我們！憑什麼啊？阿姐做錯什麼了？阿姐平素對他們內務府的人都是笑臉相迎，可他們卻……”
少昭的話沒說完，房門被輕輕推開。
知微不知何時站在了門口。她依舊穿著素色的衣裙，身形單薄，那雙沉寂了許久的眼睛，定定地落在少昭青紫的臉上。
“怎麼搞成這樣。”知微快步走過來，接過少央手裡的藥，小心翼翼地給少昭擦著額頭的淤青。
見到熟悉的阿姐，少昭再也忍不住，眼淚掉了下來，絮叨著自己在內務府所受的委屈。
“阿姐，他們欺負人！我們去找皇後娘娘吧，她肯定會幫我們的！”少昭的想法很簡單，她知道權勢在宮中的作用，祝大哥是沒了，可還有皇後、還有太後，隻要阿姐大聲叫喊委屈，她們定會為靜芳苑出氣。
什麼破內務府，什麼斷了根的李公公，通通都得捱上幾十大板！
少昭狠狠哼起氣。
聽著少昭的話語，知微的動作慢下來，指尖的藥味混著少昭的眼淚，泛著苦澀。
她沉默了片刻，才緩緩道：“少昭，皇後娘娘有她的難處。如今新帝登基，朝局不穩，她雖是皇後，也不能事事周全，能不麻煩她的，咱們儘量不要去添亂，你說對不對？”
知微抱著少昭的頭，她早在少昭敘述今日內務府發生的事情時便看穿了一切的因由，說來也怪她，往日在尚食等各個方麵的改革都太深，有多少功績便留下多少抱怨，她的手太深，姿勢太倨傲，想來宮中也不止內務府的人仇恨她。
知微撫過少昭的頭：“是阿姐從前太高傲了，這才引得……”
“不是阿姐的錯！”少昭哽咽著打斷，“祝大哥不在了，他們就把我們當軟柿子捏！”
知微的心又抽了抽。
“這就是宮裡的規矩，也是這亂世的道理。”她耐心解釋道，“沒有永遠的靠山，也沒有永遠的庇護。明煜在時，我們能靠著他的勢，避開些風雨，可他不在了，這些風霜，我們總要自己扛。求助彆人，不如自己站穩腳跟。”
她輕輕拍了拍少昭的肩：“忍過這陣子就好了，內務府那幫人精的很，我的官位在那，也不敢做得太絕，總能過下去的。”
“可是阿姐！”
“聽話。”知微再次輕聲。
少昭不懂知微的考量，她隻是覺得更加委屈，眼淚開了閘，開始放聲起來。
哭著哭著，她漸漸沒了力氣，靠在枕頭上睡著了。
知微給她撚好被角，又坐在床邊守了一會兒，才起身走出屋。
庭院裡的月光很淡，灑在地上，像一層薄薄的霜。知微擡頭望著冷月。
就在這時，院外傳來內侍的聲音，是祝隸稷的貼身太監平海，他緩緩走進院內，躬身：“晏尚宮，陛下宣您即刻去養心殿。”