破帷 第84章 問落玉階
風聲驟然變得尖銳，卷著枯葉與塵土，拍打在破廟斑駁的門扉上。
韓霽的身影幾乎是撞進來的，呼吸急促，臉頰因疾奔而泛起不正常的潮紅。
他甫一站定，便急切開口，聲音因激動而微微發顫：“明堂議政將設‘民學策問’，詔書已發天下！”
廟內昏暗，唯有神龕前一豆燭火搖曳，映著林昭然清減的側臉。
她正在擦拭一柄舊劍，動作緩慢而專注，彷彿未曾聽見這足以震動朝野的訊息。
韓霽話音落下，她擦拭的動作卻並未停頓，隻是那雙沉靜如古井的眸子裡，沒有半分喜色，反而凝起了一層寒霜。
她終於放下絲絹，抬眼望向韓霽：“此非恩典，乃試局。”聲音清冷，一字一句都敲在韓霽心上，“沈硯之這是要借天下人之口，問一句他不敢問的話。他欲以一問定生死，若答得過，此事便立；若答不過，百年心血，儘付東流，我等皆成亂政之源，萬劫不複。”
韓霽心頭一凜，方纔的激動瞬間被冷水澆熄。
他這才明白，那看似開放的策問，實則是一道懸於所有人頭頂的利刃。
“那你我……”
“他要問，我們就答。”林昭然站起身，瘦削的身影在燭光下拉得極長，帶著一種不容置疑的決絕，“即刻聯絡七子中精通策論的仲明和子謙，以我們‘補遺講’的舊稿為基礎，連夜編撰《明堂十問》。”
她走到那張破舊的供桌前，指尖沾了些許香灰，在桌麵上一劃，便是一道清晰的邏輯脈絡：“每一問，皆設三重破局之法。一破禮法漏洞，引經據典，問其根基何在；二破曆史先例，遍覽史冊，尋其變通之道；三破人心執念，直指利弊，論其存廢之實。”她的聲音不大，卻透著一股金石之氣，“他們要問，我們就答得讓他們無路可退。”
與此同時，遠在京城的吏部司勳主事程知微，正對著一卷剛剛抄錄完畢的黃麻紙出神。
紙上墨跡未乾，正是那道“民學策問”的原文：“教化之道，可有貴賤？若有，其據何在？若無，何以百年未改？”
程知微一眼便認出，這字裡行間的鋒芒與孤注一擲，是首輔沈硯之的手筆。
可那問題背後，對天下寒門、對萬千女子的悲憫與叩問，卻分明藏著林昭然的魂。
他知道，這是一場隔著朝堂的唱和，也是一場輸不起的豪賭。
他不敢耽擱，當夜便收到了韓霽加急送來的《明堂十問》草稿。
燈下展讀，他隻覺一股熱血直衝頭頂。
這哪裡是策論，分明是一篇篇討伐舊世的檄文。
他沒有絲毫猶豫，連夜將這十問拆解、重組，用最嚴謹、最不易引人懷疑的“吏部試策範本”格式重新謄寫，巧妙地混入了即將發往各州學署的“策問輔導冊”中。
做完這一切，他仍覺不夠。
在冊子的最後一頁，他特意留下一片空白，隻在頁首用小楷寫下了一行字：“答此問者，當知——你寫下的，不隻是文章，是百年後人讀的第一課。”
京城之內，暗流洶湧。
首輔府中，前來問責的世家代表幾乎要將屋頂掀翻。
“首輔大人！明堂設此一問，是欲動搖國本啊！”“女子入學，寒庶與貴胄同席，成何體統！”“此例一開，天下將亂！”
沈硯之端坐於主位，手持一盞溫茶，任憑堂下聲浪滔天，他自巍然不動，連眼皮都未曾抬一下。
直到堂中眾人的斥責聲漸漸變為粗重的喘息，他才緩緩放下茶盞，動作輕得沒有一絲聲響。
他忽而起身，從書架上取下一本厚重的《科舉錄遺》，翻至其中一頁，指著大片大片的空白，淡然問道：“諸位可曾見這‘寒門進士’四字下，有幾人名姓？”
滿堂頓時語塞，方纔還義憤填膺的眾人，此刻麵麵相覷，竟無一人能答。
沈硯之又命人取來一方拓片，平鋪於案上。
那是一塊磚的形狀，上麵卻空無一字。
“此乃‘空磚’拓片，”他的聲音平靜無波，卻讓每個人都聽得清清楚楚，“此磚，正壓在國史館《焚書錄》的原稿之下。若百年後，我等子孫翻開史書，問起這段空白，問這磚上為何無字……我等，又該如何作答？”
整個廳堂寂然無聲，唯有案上燭火輕顫，將一道道人影映在牆上，扭曲變形，宛如鬼魅。
策問已傳天下，如一顆石子投入湖心，激起千層漣漪。
林昭然知道，文章的力量終究有限，她需要一種更堅韌、更無法被禁絕的方式，將她的理念根植人心。
她喚來守拙，將早已寫就的《禮失求諸野》最後一章《明心見性》的稿子交給他。
“將此章重刻為木版，字要大，筆畫要清晰。”
隨後，她又通過韓霽，將木版交到了柳明漪手中。
柳明漪曾是京城最有名的繡坊主人，後因家道中落，流落至此，身邊聚集了一批同樣命運多舛的繡娘。
林昭然的指令簡單而大膽：“以針代刀，以線為墨，將這文章‘繡’在百匹素絹之上。”
繡娘們初時不明所以，待柳明漪將文章念給她們聽，那一句句“天不生無用之人，地不長無根之草，女子之智，亦天地所賦”，讓這些終日埋首於針線的女子眼中，第一次亮起了灼人的光。
她們不再是繡龍鳳，繡鴛鴦，她們在繡自己的聲音。
一時間，千家萬戶的燈火下，無數根繡花針起起落落，以絲線勾勒文字。
那繡出的素絹，遠看如一幅幅淡雅的水墨畫，近看才發現，畫中山水，皆由字跡構成。
“官府可禁印坊，卻不可禁這千家燈戶。”林昭然望著送來的第一幅繡品，輕聲說道。
韓霽立於一旁，看著那素絹上綿密而堅韌的針腳，不禁深深一歎：“先生，這非書，乃是千隻手、萬顆心寫給這世道的信。”
沈硯之的案頭，堆滿了從各地加急呈回的“策問試答”樣本。
他一卷卷地看，多數是引經據典，言辭激烈，或是空談大道，陳詞濫調。
直到深夜，他翻開一卷來自江南的答卷，目光倏然一凝。
那答捲上赫然寫道：“教化無貴賤，正如日月不擇地而照。若謂女子不可學，則孔門七十二賢，何無一女？非無女，乃史不錄耳！”
字跡清峻，筆鋒銳利，其中邏輯之嚴密，論證之大膽，竟與他記憶中林昭然多年前遞上的一份奏章風格暗合。
他猛地從座位上站起，一種驚人的明悟貫穿全身。
他明白了，林昭然從一開始，就不是為了“應試”而來。
這數年間的“補遺講”，這暗中流傳的《禮失求諸野》，所有的一切，都是在為今日之問鋪路。
她不是在回答問題，她是在改變出題的規則，她要讓天下人都成為她的同答者！
沈硯之沒有將此卷付之一炬，反而凝視良久。
他親自取來筆墨，將這份答卷工工整整抄錄了三份。
一份，他鎖入了自己的私人匣中；一份，他平攤在自己的案頭，時時觀看；最後一份，他命心腹孫奉連夜送入皇史宬，並附上一句簡短的附言：“存此問，亦存此答。”
破廟之內，風聲依舊。
韓霽正低聲為林昭然誦讀著各地傳來的訊息，其中不乏驚世駭俗之語。
當他讀到一份來自偏遠州縣的答卷時，聲音不禁哽咽。
那是一位寒門女子，因兄長不才，便代兄應試，在答卷的末尾，她用娟秀小楷寫道：“妾非為功名，隻為向天下證明——女子執筆，亦不輸男兒。”
林昭然閉目良久，再睜開時，眼中已是一片澄澈。
她走到桌前，取出一尺見方的白絹，以灰墨——那是香灰調和的墨，色淡而沉——將她早已爛熟於胸的《明堂策》全文，一字不漏地重寫於上。
寫罷，她將白絹小心摺好，遞給韓霽：“將它縫入我們即將呈遞明堂的‘補遺講年度奏冊’之中，夾在最不起眼的一頁。”
韓霽接過，隻覺那薄薄的白絹重於千鈞。
“他們要問，”林昭然的聲音平靜得沒有一絲波瀾，“我們就把答案，親手遞到他們眼前。”
此時，千裡之外的紫宸殿內，夜色深沉。
沈硯之獨自一人，凝視著牆上那幅“空磚”拓片，良久無語。
殿外的更漏敲響了四更天，他忽然轉身，對侍立在陰影中的孫奉沉聲下令：“傳我的話，明日，召林昭然——補遺講主講，入明堂預議。”
孫奉大驚失色，險些失儀：“大人！您真要讓她……讓她踏上那道台階？”
沈硯之的目光穿過深邃的宮殿，望向遠處高聳入雲的玉階，聲音低得彷彿一聲歎息：“若不讓她上來，我問出的這一問，便永遠也落不到地上。”
夜風穿過窗欞，將一道來自京城深處的命令，送往城外那座籍籍無名的破廟。
燭火搖曳，廟中靜得出奇，林昭然正襟危坐，彷彿在等待著什麼。
她麵前的舊劍已被擦拭得寒光凜冽，映出她波瀾不驚的臉。
廟門外，傳來一陣由遠及近、整齊劃一的甲冑摩擦聲和沉重的腳步聲，最終停在了門前。