青藤渡 第6章 痛上加痛
張媽媽走過來，居高臨下地看著他，從袖子裡丟下一個小小的錢袋，叮當作響。
“夫人賞的，省著點花。”她說完，扭著腰走了，彷彿隻是處理了一件無關緊要的舊物。
翠娘就這麼消失了，音信全無。
隻要有一丁點空閒，青藤便溜出許府，到處打聽翠孃的下落。可是都不知道翠娘去了哪裡。
許青藤的世界裡，那一點點僅存的溫暖，也徹底熄滅了。
“娘啊，你在哪裡？”
多少次從夢中哭醒，青藤淚濕枕頭。他無法想象生病的母親如何熬過這寒冷的冬天？沒有了母親的溫暖，青藤更覺寒冷。
就在他以為自己會就此凍死在這個冬天時，一雙粗糙的手，將一個還帶著熱氣的粗糧饅頭塞進了他懷裡。
是府裡洗衣房的秦婆子。一個無兒無女的老寡婦，平日裡話不多，總低著頭乾活。沒人知道她為何要幫這個失勢的小少爺，或許隻是見他可憐。
秦婆子沒說什麼，隻是隔三差五地給他送點吃的，把他破了洞的舊衣服拿去縫補好。她從不問他孃的事，也從不提府裡的風言風語，隻是默默地做著這一切。
那股支撐著他的恨意，終究敵不過刺骨的寒風和少年人單薄的身子。
母親被帶走後的第三天，許青藤倒下了。
起初隻是頭重腳輕，他以為是餓的，沒在意。可很快，天旋地轉，骨頭縫裡都冒著寒氣，身上卻燙得像著了火。
他蜷縮在冰冷的床板上，牙齒不住地打顫。
意識漸漸模糊，他彷彿又回到了那天，眼睜睜看著母親被拖上馬車。他拚命地跑，拚命地喊，喉嚨裡全是血腥味，可那馬車越走越遠，最後連塵埃都落定了。
“娘……”
他掙紮著，胡亂地揮舞著手臂，卻隻抓到一片冰冷的空氣。
黑暗中，一張張臉在眼前晃動。大哥許雲飛的殘忍，嫡母的偽善，張媽媽那張塗滿脂粉的臉……他們都在笑，無聲地嘲笑著他的無能。
殺！
殺了他們！
他要去角落裡找他的斷刃，那把刀該飲血了！
就在他被夢魘和恨意徹底吞噬之前，一抹清涼忽然貼上了他滾燙的額頭。
很舒服。
像小時候，他貪玩摔破了膝蓋，娘親用浸濕的布巾給他冷敷。
緊接著，一股濃重苦澀的藥味鑽進鼻腔，有什麼東西撬開他的牙關，將又苦又澀的汁液一點點餵了進來。
是毒藥嗎？
許青藤猛地一激靈，殘存的意識讓他奮力掙紮，想要推開。
“彆動，嚥下去。”一個蒼老又沙啞的聲音響起，帶著不容置喙的力道。
一隻粗糙的手按住了他，動作不輕，卻也沒有惡意。
那股苦水順著喉嚨滑下，燒得他整個胸膛都火辣辣的。
他昏昏沉沉地睡，又迷迷糊糊地醒。
每次醒來，額頭上的布巾都是溫熱的，嘴裡都會被灌進一碗苦藥。
不知過了多久，當他再次睜開眼時，窗外透進來的天光不再刺眼，身上那股要把人燒成灰燼的熱度也退了。
他偏了偏頭，看見床邊趴著一個佝僂的身影。
是秦婆子。
她似乎是睡著了，呼吸很輕，花白的頭發有些淩亂，那張布滿溝壑的臉上滿是疲憊，眼窩深陷，眼底一片青黑。
許青藤的目光落在她放在床沿的手上，那雙手，比他記憶中洗衣房裡見到的任何時候都更要粗糙，指甲縫裡甚至還殘留著黑色的藥漬。
他燒了多久，她就守了多久？
胸口某個地方，像是被冰封的土地裂開了一道縫，有什麼東西正艱難地往外鑽。
他張了張嘴，喉嚨乾得像被砂紙磨過，發出的聲音嘶啞得不成樣子。
“秦……”
秦婆子立刻驚醒，猛地抬起頭，渾濁的眼睛裡布滿了血絲。
“小少爺，你醒了？覺得怎麼樣？”
許青藤看著她，看著那雙熬得通紅的眼睛，那裡麵沒有算計，沒有憐憫，隻有最純粹的焦急和關心。
他記不清有多久彆人沒有叫過他小少爺了，誰還把他當少爺看呢？而秦婆子的一聲問候，瞬間融化了他心裡的冰。
他喉頭滾動，不受控製地，輕輕叫了一聲。
“秦……娘……”
聲音很輕，輕得像一片羽毛。
秦婆子整個人都僵住了。
許青藤也愣住了，他不知道自己為什麼會這麼喊。他該恨，該警惕，該像一頭孤狼，對所有人都豎起尖刺。
可這兩個字，就這麼從他嘴裡溜了出來。
院子裡靜得可怕，隻有風吹過枯枝的蕭索聲響。
秦婆子渾濁的眼睛眨了眨，那張飽經風霜的臉上，竟難得地擠出一絲像是笑的表情，隻是比哭還難看。
她抬起那隻粗糙的手，想像尋常長輩那樣摸摸他的頭，可手抬到一半，又尷尬地收了回去，最後隻是有些難為情地嘟囔了一句。
“瞎叫什麼，老婆子我可生不出你這麼俊的小子。”
她說著，轉身去端那碗已經溫了的藥，“喝藥了，不喝乾淨，病好不了，以後還怎麼去找你娘？”
一句話，如同一盆冷水，瞬間澆醒了許青藤。
是啊，我還要去找我娘，哪怕走到天涯海角。
他怎麼能死呢？他還沒讓那些人血債血償！
他掙紮著坐起身，接過藥碗，仰頭便將那苦得發齁的藥汁一飲而儘。
“砰”地一聲，空碗被重重放在床頭。
青藤抬起頭，眼裡的脆弱和迷茫一掃而空，隻剩下比寒冬更冷的決絕。
他活下來了。
這一次，再沒人能讓他倒下。
看著許青藤堅定得樣子，秦婆子愣住了，隨即渾濁的眼睛裡泛起淚光，她哎了一聲，用粗糙的手摸了摸他的頭。
那段日子，是許青藤這十四年來，除了父親尚在的百日內，睡得最安穩的時光。
可惜，好景不長。
入秋後，風一日比一日涼。
青藤在尋找母親的路上一天比一天絕望，許雲哲做生意是多久沒有回許府了，他記不清，隻有年邁的秦婆子帶給他一點點的溫暖支撐著他繼續走下去。可是，這幸福的日子也是那麼短暫，關心他的秦婆子身體也出現了異樣。
秦婆子開始咳嗽，起初隻是喉嚨發癢，咳幾聲便罷。
許青藤勸她：“秦娘，我去找個大夫給你瞧瞧。”
“瞎折騰什麼！”秦婆子瞪他一眼，中氣卻有些不足，“人老了，身子骨脆，換季咳幾聲不是常事？請大夫的錢，夠你吃多少個饅頭了？省下來，多買幾斤粗糧。也可以多點尋找你母親的路費。”
秦婆子看似一般的話卻潮濕了青藤的心。
青藤靠在秦婆子乾癟的身上，感受到了母親樣的溫暖。
許青藤拗不過，隻能每日多燒些熱水，盯著她喝下去。
可那咳嗽聲卻沒停，反而愈演愈烈，從白天到黑夜，像是要把肺都咳出來。
沒過幾日，秦婆子便下不了床了。
許青藤慌了。
他學著當初秦婆子照顧他的樣子，熬粥，燒水，用冷布巾給她敷額頭。可他不是大夫，他隻能眼睜睜看著她的氣息一天比一天微弱。