權宦心頭硃砂痣 加冠近在睫，迷霧待破曉
加冠近在睫，迷霧待破曉
距離陛下加冠禮還有十日，京城的氣氛愈發緊張。國舅爺頻繁出入太後寢宮，顯然是想在加冠禮前掌控更多權力；而蕭徹則在暗中聯絡清流官員和邊防將領，為扳倒國舅爺做最後的準備。
沈清辭將所有罪證整理成冊，放在一個紫檀木盒裡，日夜隨身攜帶。他知道，這個木盒裡裝的不僅是國舅爺的罪證，還有蕭凜案翻案的希望，容不得半點差錯。
這天午後，他在翰林院整理最後一批蕭凜案的殘檔時，發現了一份被遺忘的供詞——是當年蕭凜府上的老管家的供詞，上麵寫著“蕭尚書案發前，曾將一份‘鹽鐵走私名單’交給林文彥，讓他保管，若自己出事，就將名單呈給陛下”。
“鹽鐵走私名單！”沈清辭激動得站了起來——這份名單若是存在，就是證明國舅爺走私的最直接證據，比賬本和通訊更有說服力！
他趕緊拿著供詞去了東廠，蕭徹正在與心腹討論加冠禮當天的部署，見他進來，停下話頭：“怎麼了？”
“蕭大人，你看這個！”沈清辭將供詞遞過去，“老管家說，蕭尚書曾將‘鹽鐵走私名單’交給林文彥，我們隻要找到這份名單，就能徹底定國舅爺的罪！”
蕭徹接過供詞，仔細看了一遍，眼底閃過一絲亮光：“這份名單很可能還在林文彥手裡！我立刻讓人去常州府，讓他把名單交出來。”
心腹剛要轉身，就聽到外麵傳來急促的腳步聲，另一個暗衛衝進來，臉色蒼白：“大人，不好了！林文彥……林文彥被國舅爺的人抓走了！”
“什麼？！”蕭徹和沈清辭同時變了臉色。
“我們的人去晚了一步，林文彥被死士抓走，隻留下了這個。”暗衛遞來一塊玉佩，正是沈清辭之前見過的，林文彥的貼身玉佩，上麵還沾著血跡。
沈清辭握緊玉佩，心裡又急又怒——隻差十日，眼看就要成功了，林文彥卻被抓走，連帶著“鹽鐵走私名單”也沒了下落。
“國舅爺抓走林文彥，肯定是想逼他交出名單。”蕭徹的聲音冷得像冰，“他以為抓住林文彥就能翻盤，卻不知道，我們早已準備好後手。”
“後手？”沈清辭疑惑地問。
“我早就料到國舅爺會對林文彥下手，所以讓江南的眼線提前將林文彥的家人轉移到了安全的地方，還讓林文彥留下了一份名單的副本。”蕭徹從抽屜裡拿出一份名單，遞給沈清辭，“這就是‘鹽鐵走私名單’的副本，上麵記錄了國舅爺十年間走私鹽鐵的數量、時間和交易物件，包括蠻族的首領。”
沈清辭接過名單，上麵的字跡工整，每一筆記錄都清清楚楚，甚至連國舅爺私吞鹽稅的數額都標注得明明白白。他擡起頭，看著蕭徹，眼裡滿是敬佩——蕭徹總能在最關鍵的時候，留下後手，彷彿一切都在他的掌控之中。
“有了這份名單，加冠禮當天，我們就能讓國舅爺百口莫辯。”蕭徹道，語氣裡帶著一絲輕鬆。
沈清辭點了點頭，心裡的石頭終於落了地。他將名單放進紫檀木盒，與之前的罪證放在一起，然後道：“加冠禮當天，我會親自將木盒呈給陛下，確保萬無一失。”
“好。”蕭徹看著他，眼神裡滿是信任，“加冠禮當天，國舅爺肯定會安排人手阻攔你，我會讓暗衛保護你，確保你能順利見到陛下。”
接下來的十日，兩人都在緊張的準備中度過。沈清辭反複核對罪證，確保沒有遺漏；蕭徹則在暗中調整部署，確保加冠禮當天的安全。
加冠禮前一夜，沈清辭在東廠偏院整理木盒，蕭徹走了進來。他穿著一身便服，手裡拿著一個油紙包，裡麵是剛出爐的桂花糕。
“明天就是加冠禮了，吃點桂花糕，圖個吉利。”蕭徹將油紙包遞過去。
沈清辭拿起一塊桂花糕，放進嘴裡，甜意蔓延開來，驅散了所有的緊張。他看著蕭徹，忽然道：“蕭大人，等蕭凜案翻案後，你想做什麼？”
蕭徹沉默了許久，才道：“我想回江南，找一個安靜的地方，過普通人的生活。”
“普通人的生活？”沈清辭笑了，“那我陪你去江南，我還沒寫完‘民間見聞錄’，正好可以在江南多寫些百姓的故事。”
蕭徹看著他，眼神裡閃過一絲溫柔：“好。”
那一夜，兩人坐在偏院的桂樹下，聊了很久。從江南的風景，到百姓的生活，再到未來的打算，彷彿所有的陰霾都已散去，隻剩下對未來的嚮往。
次日清晨，加冠禮正式開始。沈清辭穿著朝服，抱著紫檀木盒，跟在清流官員身後，一步步走向皇宮。沿途的守衛比平時多了幾倍，顯然是國舅爺安排的，可他們看到沈清辭身邊的東廠暗衛，都不敢阻攔。
走進太和殿時，國舅爺正站在太後身邊，眼神陰鷙地盯著他。沈清辭沒有退縮，徑直走到陛下麵前，跪下道：“陛下，臣沈清辭，有要事啟奏，事關國舅爺貪腐走私、誣陷忠臣，請陛下過目！”
國舅爺臉色大變，趕緊道：“陛下，沈清辭血口噴人，他手裡的東西都是偽造的！”
“是不是偽造的，陛下一看便知。”沈清辭將紫檀木盒呈上去。
小皇帝開啟木盒，看著裡麵的賬冊、私記、通訊和名單，臉色越來越沉。當他看到“鹽鐵走私名單”上的蠻族首領簽名時，猛地一拍龍椅：“國舅爺，你還有什麼話說？！”
國舅爺臉色慘白，還想狡辯，卻被蕭徹帶來的邊防將領打斷：“陛下，臣有證據證明國舅爺私通蠻族，這是他與蠻族首領的盟約！”
太後看著越來越多的證據，知道大勢已去，癱坐在椅子上。國舅爺則被侍衛拿下，嘴裡還在大喊：“我是太後的兄長，你們不能抓我！”
沈清辭看著被押走的國舅爺，心裡終於鬆了口氣。他轉頭看向蕭徹，蕭徹正站在殿外，陽光灑在他身上，彷彿驅散了所有的黑暗。
蕭凜案的迷霧，終於在這一天破曉；而他與蕭徹的故事，才剛剛開始。