權宦心頭硃砂痣 暗夜刀光
暗夜刀光
東廠獄的夜，是淬了冰的黑。
風從甬道儘頭灌進來，卷著石壁上的黴味，穿過牢門的鐵欄，像無數根細針，紮進沈清辭的衣領。他靠在冰冷的牆壁上，昏昏欲睡——白天在乾清宮的對峙耗光了他太多力氣，手腕上鐵鏈勒出的紅痕還在隱隱作痛，連帶著渾身都泛起酸軟的疲憊。
牢房裡沒有燈，隻有小窗透進的一點殘月微光，勉強能看清牆角堆著的乾草，還有地上自己拉長的影子。沈清辭閉著眼，卻沒真的睡著，耳邊全是甬道裡傳來的細微聲響——獄卒巡夜的腳步聲、遠處牢房裡犯人的低吟、還有風刮過鐵欄的“嗚嗚”聲，像極了亡魂在哭。
他下意識地摸了摸袖口，那裡縫著的小字條還在，貼著麵板，帶著一點微弱的溫度。那是今早從翰林院老檔夫那裡問來的“國舅府密室藏鹽鐵賬冊”的線索，是他現在唯一能幫蕭徹的東西。他想起蕭徹下午來牢裡時的樣子，臉色蒼白，眼底帶著紅血絲，卻還是握著他的手說“我會救你出去”，心裡就泛起一陣暖意。
蕭徹應該已經和太後談過了吧？會不會遇到麻煩？國舅爺會不會再耍什麼手段？
一連串的念頭在腦海裡打轉，沈清辭剛想睜開眼，忽然聽到牢門外傳來“哢噠”一聲輕響——很細，卻在寂靜的夜裡格外清晰，像是有人在用細鐵絲撬鎖。
他瞬間清醒，渾身的汗毛都豎了起來。
是獄卒？不對，獄卒巡夜隻會用鑰匙開門，絕不會撬鎖。是……國舅爺的人？
沈清辭猛地坐直身體，手飛快地摸向懷裡——下午吃飯時，他偷偷藏了一塊碎瓷片，是從缺了口的碗上掰下來的，邊緣磨得鋒利，此刻正被他緊緊攥在手裡，指尖被瓷片硌得生疼，卻讓他多了幾分底氣。
他屏住呼吸，借著殘月微光，死死盯著牢門。
鐵鎖又“哢噠”響了一聲，然後是“吱呀”的摩擦聲，牢門被人緩緩推開一條縫，一道黑影閃了進來，緊接著又是兩道、三道——總共四個黑衣人，都蒙著麵，隻露出一雙雙凶狠的眼睛，手裡握著閃著寒光的匕首，腳步輕得像貓。
“沈編修，彆怪我們，要怪就怪你自己，擋了國舅爺的路。”為首的黑衣人壓低聲音，語氣裡滿是陰狠，手裡的匕首指向沈清辭，“國舅爺說了，給你個痛快，也算全了你狀元的體麵。”
果然是國舅爺派來的！
沈清辭沒有慌，他知道蕭徹肯定會派人盯著牢房，隻要撐到蕭徹來，就有救。他慢慢往後退，後背貼緊牆壁，將碎瓷片藏在身後，目光緊緊盯著為首的黑衣人：“國舅爺就這麼怕我活著？怕我查出他走私鹽鐵、誣陷蕭凜的真相？”
“真相？”為首的黑衣人嗤笑一聲，“死人是不需要知道真相的！上！”
話音剛落，兩個黑衣人就撲了上來，匕首直刺沈清辭的胸口。沈清辭往旁邊一躲，身體擦著牆壁滑過去，躲過了致命一擊，可手臂還是被匕首劃了一下——鋒利的刀刃割破囚服，瞬間滲出血來，染紅了衣袖，一陣鑽心的疼順著手臂蔓延開來。
他咬著牙，沒喊出聲，趁著黑衣人收刀的間隙，猛地將手裡的碎瓷片刺向其中一個黑衣人的手臂。“啊！”黑衣人慘叫一聲，手臂上頓時流出鮮血，手裡的匕首“當啷”掉在地上。
為首的黑衣人見狀，眼神更狠了：“找死！”他親自上前，匕首舞得又快又狠，招招都往沈清辭的要害刺去。沈清辭畢竟是個文人，不懂武鬥，隻能靠著對牢房地形的熟悉躲閃，可很快就被逼到了牆角，退無可退。
眼看為首的黑衣人的匕首就要刺到他的胸口，沈清辭閉上眼睛，心裡隻有一個念頭——蕭徹，我還沒幫你找到賬冊，還沒看到你沉冤得雪，我不能死……
就在這時，牢門外突然傳來一聲厲喝：“住手！”
那聲音冷得像冰，帶著一股懾人的威嚴，黑衣人聽到後，動作瞬間僵住。沈清辭猛地睜開眼，就看到一道熟悉的身影衝了進來——是蕭徹！
蕭徹穿著一身黑色的東廠提督服，腰間的繡春刀已經出鞘，閃著冷冽的寒光。他身後跟著四個影衛，手裡也都握著刀，動作迅速地將四個黑衣人圍了起來。
“蕭公公！”沈清辭的聲音有些發顫，不知是因為激動，還是因為疼。
蕭徹沒有回頭，目光死死盯著那些黑衣人，眼底翻湧著滔天的戾氣——他剛從慈寧宮出來，就聽到影衛說國舅府的人去了東廠獄，嚇得他快馬加鞭趕來，幸好趕上了。要是再晚一步，他不敢想後果。
“敢動我的人，你們好大的膽子。”蕭徹的聲音冷得能結冰，手裡的繡春刀指向為首的黑衣人，“說，是誰派你們來的？國舅爺還讓你們做了什麼？”
為首的黑衣人臉色發白，卻還是硬著頭皮說：“蕭公公，我們……我們隻是奉命行事，其他的什麼都不知道！”
“不知道？”蕭徹冷笑一聲，對影衛說，“把他們帶下去，用東廠的刑具好好‘伺候’，我要知道所有事情，包括國舅爺接下來的計劃。記住，彆讓他們死得太痛快。”
影衛們齊聲應道：“是！”然後上前，將四個黑衣人製服，押著他們往外走。黑衣人掙紮著，卻被影衛死死按住，隻能發出不甘的咒罵聲，很快就消失在甬道裡。
牢房裡終於安靜下來，隻剩下蕭徹和沈清辭。
蕭徹立刻轉身，快步走到沈清辭身邊，目光落在他流血的手臂上，眼底的戾氣瞬間被心疼取代。他脫下自己的外袍，小心翼翼地裹在沈清辭身上，動作輕柔得像是在對待稀世珍寶：“你怎麼樣？有沒有傷到彆的地方？讓我看看。”
“我沒事，隻是一點皮外傷。”沈清辭搖搖頭，靠在蕭徹懷裡，感受著他身上的溫度，懸著的心終於放了下來。外袍上帶著蕭徹身上淡淡的墨香，還有一絲若有若無的龍涎香，讓他覺得無比安心。
蕭徹卻不放心，他扶著沈清辭，讓他坐在乾草上，然後蹲下身，小心翼翼地捲起他的衣袖——手臂上的傷口很長，有三寸多，還在往外滲血，看起來觸目驚心。蕭徹的指尖輕輕碰了碰傷口周圍的麵板，聲音帶著顫抖：“還說沒事？流了這麼多血，肯定很疼。”
他從懷裡掏出一個小巧的瓷瓶，裡麵裝著金瘡藥——這是他隨身攜帶的，每次執行任務受傷時用的。他開啟瓶蓋，將金瘡藥輕輕撒在沈清辭的傷口上，動作輕柔得生怕弄疼他。
“疼嗎？”蕭徹問，眼神裡滿是心疼。
“不疼。”沈清辭搖搖頭，看著蕭徹的眼睛——那雙平時總是帶著銳利和冷漠的眼睛，此刻卻盛滿了溫柔，像是深夜裡的星星，照亮了他身處的黑暗。他忍不住伸出手，輕輕碰了碰蕭徹的臉頰：“蕭公公，你怎麼來了這麼快？”
“我剛從慈寧宮出來，影衛就告訴我國舅府的人來了這裡，我怕你出事，就立刻趕來了。”蕭徹握住他的手，掌心冰涼，卻很有力，“還好趕上了，要是再晚一步，我……”
他沒再說下去，可沈清辭能感受到他的後怕。沈清辭心裡一暖，反握住他的手：“我知道你會來的，我相信你。”
蕭徹擡起頭，對上沈清辭的目光。兩人的距離很近，近得能感受到彼此的呼吸，近得能看清對方眼底的自己。蕭徹的心跳驟然加快，他慢慢靠近，想要吻沈清辭——這個念頭在他心裡藏了很久，從第一次在翰林院見到沈清辭時就有了，隻是一直沒敢付諸行動。
眼看兩人的嘴唇就要碰到一起，牢門外突然傳來影衛的聲音：“公公，宮裡又來人了，說陛下急召您去乾清宮，說是有急事。”
蕭徹的動作瞬間僵住，他皺了皺眉，眼底閃過一絲不情願，卻還是不得不站起身。他幫沈清辭整理好外袍，又檢查了一遍他的傷口，確認沒有大礙後，才說：“你在這裡等我，我很快就回來。我已經讓影衛守在牢門外，不會再有人來傷害你了。”
“好。”沈清辭點點頭，看著蕭徹的背影，心裡忽然湧起一股莫名的情緒——他希望蕭徹能一直陪在他身邊，哪怕是在這冰冷的東廠獄裡，哪怕隻能坐著聊聊天，也比現在這樣擔驚受怕要好。
蕭徹走到牢門口，又回頭看了沈清辭一眼，像是要把他的樣子刻在心裡。然後才轉身，跟著影衛離開了牢房。
牢門被重新關上，鐵鎖“哢噠”一聲落鎖，沈清辭靠在牆壁上，看著蕭徹消失的方向，嘴角不由自主地牽起一抹笑。他摸了摸手臂上的傷口，雖然還在疼，可心裡卻暖暖的。
他知道，蕭徹一定會救他出去。他等著，等蕭徹回來，等真相大白，等他們一起離開這個冰冷的地方，去江南看桂花盛開。
而此刻的甬道裡，蕭徹正快步往前走，影衛跟在他身後，小心翼翼地問：“公公，陛下深夜急召，會不會是國舅爺又在搞什麼鬼？”
蕭徹眼神一冷：“不管他搞什麼鬼，隻要敢動清辭，我絕不會放過他。你先去安排一下，讓兩個影衛守在沈清辭的牢房外，寸步不離，另外兩個去查一下，國舅爺今晚除了派這四個人來，還有沒有其他動作。”
“是，公公。”影衛應道。
蕭徹走出東廠獄，外麵的夜更深了，殘月被烏雲遮住，隻剩下零星的幾顆星星。他擡頭看了眼天空，心裡隻有一個念頭——儘快處理完宮裡的事，回來陪著沈清辭，絕不能再讓他受到任何傷害。
他翻身上馬，馬鞭一揚，馬兒嘶鳴一聲，朝著皇宮的方向奔去。夜色中，他的身影很快消失在街道儘頭，隻留下一串急促的馬蹄聲，在寂靜的夜裡格外清晰。