權宦心頭硃砂痣 彆院密藏

    彆院密藏

江南的夜總帶著水汽，暮色一沉，整個小鎮就被裹進了一層朦朧的霧裡。國舅府的彆院藏在鎮子西郊的竹林深處，黑瓦高牆在霧中若隱若現，像一頭蟄伏的巨獸，連簷角掛著的銅鈴都透著冷意——風一吹，鈴聲不似尋常宅院的清脆，反而沉悶得像是從地底傳來的嗚咽。

蕭徹蹲在竹林頂端的枝椏上，夜行衣與墨色的竹影融為一體。他已在此觀察了半個時辰，指尖捏著的竹枝被夜露浸得發涼，卻絲毫未動。下方彆院的院牆高三丈有餘，牆頭插著鋒利的鐵棘，四個角樓裡各守著兩名侍衛，手裡的燈籠在霧中晃出昏黃的光，每隔兩刻鐘就會有一隊巡邏侍衛沿著院牆走動，步伐整齊，顯然是經過嚴格訓練的死士。

“公公，按您的吩咐，影衛已在東南方向的柴房備好火油，隻要您這邊得手，我們就點火製造混亂。”腰間的密音哨傳來下屬壓低的聲音，帶著幾分謹慎，“隻是這彆院的侍衛比我們預想的多三倍，您……”

“無妨。”蕭徹的聲音透過密音哨傳出，輕得幾乎被風聲掩蓋，“你們守好外圍，彆讓任何人跑出去通風報信。我取了東西就走，無需支援。”

他指尖一鬆，捏了半個時辰的竹枝輕輕飄落，無聲地墜進腳下的草叢。隨後，他像一片羽毛般從三丈高的竹枝上滑下，落地時腳尖隻在濕泥上輕點一下，便已掠到院牆根下。

牆角的陰影裡藏著一處排水口，是東廠眼線提前標記的——口徑不大，剛好能容一人側身通過，且避開了角樓侍衛的視線。蕭徹從懷中摸出一把小巧的彎刀，刀身泛著冷光，是他慣用的暗器之一。他用刀輕輕撬開排水口的鐵柵，鐵柵與石縫摩擦發出的“哢噠”聲被竹林的風聲完美掩蓋。

鑽進排水口的瞬間，一股潮濕的黴味撲麵而來，混合著淡淡的血腥氣——想來這排水口不僅是排汙通道，也是國舅府處理“麻煩”的地方。蕭徹屏住呼吸，借著隨身攜帶的火摺子微光往前爬，狹窄的通道裡滿是淤泥，蹭得夜行衣下擺沾滿汙漬，可他的動作依舊穩健，眼神絲毫未亂。

一刻鐘後，通道儘頭出現一絲光亮。蕭徹熄滅火摺子，貼著石壁慢慢探頭——外麵是彆院的後花園，種著一片牡丹，隻是此時花期已過，隻剩下光禿禿的枝乾。花園裡沒有侍衛，隻有一盞掛在假山上的燈籠，光線下能看到幾隻飛蛾在盤旋。

他悄無聲息地鑽出排水口，貼著假山繞到後花園的月亮門後。按照眼線提供的地圖，書房就在月亮門左側的迴廊儘頭，而密室的入口，藏在書房最裡麵的書架後麵。

迴廊上掛著幾盞宮燈，昏黃的光將地麵照得斑駁。蕭徹貼著迴廊的陰影往前走，每走一步都先確認周圍的動靜——他知道，越是靠近書房，守衛隻會越嚴。果然，在迴廊拐角處，他看到兩名侍衛守在書房門口，手裡握著長刀，眼神警惕地掃視著四周。

蕭徹的指尖在腰間的暗器袋裡輕輕一摸，取出兩枚細如牛毛的毒針。他深吸一口氣，趁著一陣風刮過、燈籠搖曳的瞬間，手腕微揚，兩枚毒針無聲地射向兩名侍衛的後頸。侍衛連哼都沒哼一聲，就直挺挺地倒了下去。蕭徹快步上前，將兩人的屍體拖到迴廊下的陰影裡，又擦去地麵上的血跡，動作乾淨利落，沒有留下絲毫痕跡。

推開書房門的瞬間，一股淡淡的墨香混合著檀香撲麵而來。與彆院的冷硬不同，書房裡的陳設極為奢華——梨花木的書架占滿了整麵牆，上麵擺滿了線裝古籍，有些甚至是前朝的孤本；書桌是整塊的紫檀木打造，上麵放著一方和田玉的硯台，旁邊還壓著幾張灑金宣紙；牆角擺著一尊青銅香爐，裡麵燃著的檀香正緩緩冒著煙。

蕭徹沒有多餘的時間打量書房，他快步走到最裡麵的書架前。書架上的書排列得整整齊齊，按照經、史、子、集分類，每一本都貼著標簽。他按照地圖上的指示，找到，日期是去年的冬天——正是蠻族大規模入侵邊境的時候。

蕭徹的指尖微微收緊，信紙被捏得發皺。他又抽出幾封信，內容大同小異，都是國舅爺與蠻族首領的往來約定，甚至還有一封提到了“蕭凜案”——“蕭凜察覺鹽鐵走私之事，吾已設計除之，朝中無人再敢多言，汝可放心。”

看到這裡，蕭徹的眼底翻湧著戾氣，火摺子的微光映在他的臉上，能看到他緊繃的下頜線。十年了，他終於找到了父親被誣陷的直接證據！當年父親不是通敵叛國，而是因為發現了國舅爺走私鹽鐵、勾結蠻族的秘密，才被殘忍滅口，還背負了千古罵名！

他深吸一口氣，壓下心底的激動，將所有信件小心翼翼地收好，放進隨身攜帶的油布包裡。然後，他走到第三個木櫃前，撬開銅鎖——裡麵放著的是幾本賬冊，封麵已經泛黃，上麵寫著“鹽鐵運輸賬冊”幾個字。

蕭徹拿起一本賬冊，翻開第一頁，裡麵詳細記錄了國舅府走私鹽鐵的時間、數量、運輸路線和交易物件。每一筆都記得清清楚楚：“元年三月，運鹽五萬斤至漠北，交蠻族首領，得銀十萬兩”“元年十月，運鐵三萬斤至陰山，交蠻族將領，得良馬百匹”……賬冊的最後一頁，還畫著一張地圖，標注了走私鹽鐵的秘密通道，從江南的鹽場一直延伸到蠻族的領地，沿途的關卡、接頭地點都標得明明白白。

證據確鑿！有了這些信件和賬冊，不僅能洗清父親的冤屈，還能將國舅爺勾結蠻族、意圖謀反的罪行公之於眾，讓他血債血償！

蕭徹將賬冊也放進油布包，剛要合上木櫃，忽然聽到密室入口處傳來腳步聲，還有人說話的聲音：“管家，您說大人讓我們來密室拿什麼？這地方陰森森的，我總覺得不對勁。”

“少廢話！大人讓我們來拿東西，我們照做就是了。”一個粗啞的聲音響起，正是國舅府的管家，“聽說今天有陌生人在彆院附近徘徊，大人擔心有人圖謀不軌，讓我們把密室裡的東西轉移到彆的地方去。”

蕭徹的臉色瞬間沉了下去，他立刻熄滅火摺子，躲到第四個木櫃後麵，同時握住了腰間的繡春刀。密室裡沒有其他藏身之處，一旦被發現，隻能硬拚。

腳步聲越來越近，很快就到了密室入口。接著，幾道火把的光照射進來，將密室照亮。管家帶著四個侍衛走進來，看到開啟的三個木櫃，臉色瞬間變得猙獰：“不好！有人來過這裡！快找！一定要把他找出來！”

侍衛們握著長刀，分散開來在密室裡搜查。火把的光掃過牆壁、木櫃，離蕭徹藏身的地方越來越近。蕭徹屏住呼吸，指尖扣著兩枚毒針，眼神冰冷地盯著靠近的侍衛——隻要對方再往前走一步，他就會立刻出手。

就在這時，密室外麵突然傳來一陣騷動，有人大喊：“不好了！柴房著火了！火勢太大，控製不住了！”

管家和侍衛們臉色一變，紛紛停下動作。“怎麼回事？柴房怎麼會著火？”管家厲聲問道，語氣裡滿是慌亂，“走！先出去救火！要是燒到書房，大人饒不了我們！”

侍衛們也顧不上搜查，跟著管家急匆匆地跑出密室。蕭徹聽到他們的腳步聲遠去，才鬆了一口氣。他知道，這是外麵的影衛按照計劃製造的混亂，為他爭取了時間。

他立刻從木櫃後麵走出來，拿著油布包快步走到密室入口。在離開前，他回頭看了一眼那四個木櫃——第四個木櫃他還沒來得及開啟，不過現在已經拿到了信件和賬冊，其他的東西也不重要了。

他彎腰鑽進洞口，沿著石階往上爬。回到書房後，他將書架推回原位，又仔細檢查了一遍，確認沒有留下任何痕跡，才轉身離開書房。

此時的彆院已經亂成了一團，柴房的方向火光衝天，濃煙滾滾，侍衛們都在忙著救火，沒人注意到迴廊上的蕭徹。他貼著迴廊的陰影，繞回後花園的排水口，鑽進去後又將鐵柵重新蓋好，然後沿著通道往回爬。

鑽出排水口時，天已經快亮了，東方的天空泛起一絲魚肚白。竹林裡的霧比夜裡更濃，蕭徹抹了把臉上的汗水和淤泥，辨明方向後，快步向小鎮的方向走去。

回到小鎮的住處時，影衛們已經在門口等候。“公公，您回來了！”看到蕭徹，影衛們都鬆了一口氣，“柴房的火已經撲滅了，國舅府的人沒發現異常，隻是派人在附近搜查了一圈，沒找到我們的蹤跡。”

蕭徹點點頭，走進屋裡，將油布包放在桌上。他開啟油布包，拿出裡麵的信件和賬冊，借著桌上的油燈仔細翻看——每一封信、每一本賬冊，都是扳倒國舅爺的關鍵證據，都是洗清父親冤屈的希望。

他的指尖輕輕拂過賬冊上的字跡，眼神裡終於露出一絲久違的鬆動。十年了，他像一頭獨狼，在黑暗裡蟄伏，在刀尖上行走，隻為了這一天。現在，他終於離真相越來越近了。

“立刻備筆墨。”蕭徹擡起頭，對影衛說，“我要寫一封密信，快馬加鞭送往京城，交給沈清辭。另外，安排一下，我們明天一早就回京城——國舅爺的好日子，也該到頭了。”

影衛立刻應聲而去。蕭徹坐在桌前，拿起筆，蘸了蘸墨，開始寫密信。他的字跡依舊銳利，卻比平時多了幾分沉穩：“清辭親啟：江南之行已得關鍵證據，國舅通敵謀反，鐵證如山。三日內必返京，與你共證清白，還蕭家公道。待事成，便帶你去江南看桂花，一言為定。”

寫完信，他將信摺好，用火漆封上，交給影衛：“務必親手交給沈清辭，路上小心，彆讓國舅府的人截了去。”

影衛接過密信，小心翼翼地收好，轉身消失在夜色裡。蕭徹站在窗前，看著窗外漸漸亮起來的天色，嘴角終於露出一抹冷笑。國舅爺，太後，你們欠蕭家的，欠沈清辭的，我會一點一點，全部討回來。

而此時的京城，東廠獄裡。沈清辭正靠在牆壁上，看著小窗裡透進來的微光。牢門外傳來腳步聲，是影衛來了——手裡拿著一封密信，信封上是蕭徹的字跡。

沈清辭立刻站起身，接過密信，迫不及待地拆開。當看到信上的內容時，他的眼睛瞬間亮了起來，嘴角也不由自主地牽起一抹笑。他握著信紙，指尖微微發抖，眼眶卻紅了——他就知道，蕭徹不會讓他失望，他們的努力，終於有了回報。

牢裡的黴味依舊刺鼻，牆壁依舊冰冷，可沈清辭的心裡，卻像是燃起了一團火。他擡頭看向小窗，外麵的天已經亮了，陽光透過鐵欄，在地上灑下斑駁的光。

黑暗很快就要過去了，光明，就在眼前。他等著蕭徹回來，等著一起將國舅爺的罪行公之於眾，等著一起為蕭凜翻案，等著一起去江南，看那漫山遍野的桂花盛開。