三生三世紅塵劫 第4章 北境寒村
蠻騎裹挾著血腥與冰渣的腥風倉惶退去，隻留下滿地狼藉和刺鼻的尿臊氣。雲溪村的劫後死寂，比冬日的酷寒更令人窒息。破碎的籬笆歪斜著，如同被打斷了脊梁的傷兵。幾間茅屋被縱火點燃，黑煙混著未燃儘的茅草灰燼，在凜冽的北風裡打著旋，嗆人的焦糊味混著血腥，沉甸甸地壓在每個人心頭。
溪霞蜷縮在老葛婆家土炕的角落，身上裹著那件洗得發白的舊棉襖。方纔蠻兵刀鋒劈下的冰冷觸感彷彿還貼在頸側麵板上，體內那股驟然爆發又悄然隱去的暖流，此刻像退潮後的淺灘，隻餘下空蕩蕩的虛弱和一種難以言喻的茫然。她抬起手，反複看著自己纖細蒼白的手指，指尖似乎還殘留著擋下刀鋒前，握住那個叫栓子的小男孩滾燙手心時，那種奇異的「看見」和暖流湧動的感覺。她做了什麼？那光……是什麼？沒人能給她答案。老葛婆和其他村民看她的眼神，除了劫後餘生的慶幸，更添了一層敬畏，甚至……畏懼，彷彿她不是那個從小在村裡采藥、沉默寡言的阿霞，而是某個突然降臨的、無法理解的存在。這種疏離感，比寒潭的冰水更讓她感到刺骨的冷。
短暫的混亂後，生存的重壓再次碾碎了恐懼。村子如同被剝光了皮肉的骨架，暴露在風雪之中。幾間被焚毀的茅屋隻剩下焦黑的框架，寒風吹過空洞的門窗，發出嗚嗚的哀鳴。覆雪的屋頂塌陷下來，融化的雪水混著草灰，在地麵上蜿蜒出汙濁的溪流。往日還算有些生氣的曬藥場，此刻一片狼藉。晾曬草藥的竹匾被踩得稀爛，精心收集的雪蓮、止血草、枯黃的防風根莖，或被馬蹄踐踏入泥濘，或被蠻兵搶掠時胡亂丟棄，散落在汙雪和灰燼中，珍貴的藥性被徹底糟蹋。空氣裡彌漫著苦澀的焦糊味、血腥氣、以及那些未被完全毀掉的草藥散發出的、徒勞的、更加濃鬱的苦澀藥香。這香氣不再是希望，而是一種無聲的控訴，控訴著這無情的掠奪。
「天殺的蠻子啊……」老葛婆佝僂著腰，在曬場的廢墟裡徒勞地翻找，試圖從泥濘裡摳出幾根還算完整的草藥根莖。她的手指凍得通紅，布滿裂口和老繭，在冰冷的泥水裡摸索，每一個細微的動作都牽扯著臉上的愁苦更深一分。「這點家底……全完了……開春前的嚼穀，拿什麼換啊……」她渾濁的眼裡沒有淚，隻有一片乾涸的絕望。
溪霞默默走過去，蹲下身，也學著老葛婆的樣子，在冰冷的泥濘裡摸索。指尖觸碰到一根濕冷、沾滿泥汙的草莖，她本能地撚起。就在指尖接觸的刹那，一種微弱的資訊順著指尖傳遞上來——這株草藥殘餘的藥性、被寒氣侵染的程度……如同模糊的意念。她不知道這是什麼能力，隻是覺得似乎能「感覺」到。她小心翼翼地將那根還算完整的草莖放在一邊。老葛婆看了她一眼，嘴唇動了動，終究沒說什麼，隻是那目光裡的複雜，讓溪霞的心又沉下去幾分。
劫難後的村子，傷病如同瘟疫般蔓延。恐懼的後遺症在每個人的身體和精神上刻下更深的傷痕。溪霞住的老葛婆家，再次成了臨時的「醫所」，隻不過這一次，擠滿了真正需要救治的人。
咳嗽聲日夜不停，撕心裂肺。老葛婆的丈夫老葛頭蜷縮在炕尾，每一次劇烈的咳嗽都彷彿要把五臟六腑都嘔出來，咳得臉色發紫，最後喉嚨裡發出破風箱似的嘶鳴，嘴角滲出帶血絲的泡沫。他的喘息沉重得像在拉一座石磨，整個胸腔發出令人心悸的呼嚕聲。
屋角，斷了一條腿的王獵戶靠牆坐著。他腿上那潦草捆紮的破布被解開，露出傷口。那不是整齊的刀傷，更像被什麼猛獸的利爪撕開了皮肉，深可見骨。傷口邊緣的皮肉翻卷著，呈現出一種可怕的灰敗色，滲出的不是鮮紅的血，而是混濁發黃的膿液，散發出令人作嘔的腐臭。傷口周圍腫脹得發亮，麵板繃緊，透著不祥的青紫色，顯然是寒毒入骨，已然惡化。
最揪心的是栓子。蠻兵退去後，他的高燒非但未退，反而變本加厲。小小的身體在薄薄的破絮裡劇烈地顫抖著，牙關緊咬，發出咯咯的聲響，偶爾無意識地驚厥。小臉燒得通紅，嘴唇乾裂起皮，呼吸急促而淺薄，彷彿隨時都會窒息過去。老葛婆徹夜守在一旁，用冰冷的布巾一遍遍擦拭他的額頭和脖頸，但收效甚微，布巾很快就被烤得溫熱。
屋內的空氣汙濁不堪，混雜著膿血的腥臭、病人撥出的濁氣、草藥苦澀的餘味以及爐火燃燒的煙火氣。絕望如同濃稠的墨汁，一點點洇開，沉甸甸地壓在每個人的心頭，幾乎要將殘存的生氣徹底淹沒。
救治村民
溪霞縮在炕沿，看著這一切。她身體裡那股暖流在緩慢地恢複、流轉，抵禦著周遭的寒意和這令人窒息的氛圍。她感到一種強烈的、源自本心的不安和躁動。那些痛苦的聲音、那些潰爛的傷口、那孩子滾燙的體溫和瀕危的喘息，都像無形的針，細細密密地紮在她心上。她不懂醫術，不諳世事，但那具身體深處沉睡的草木仙靈本源，與這些病痛、這些瀕死的生命，彷彿存在著某種奇異的共鳴。
老葛頭又是一陣驚天動地的咳嗽，咳得蜷縮成一團，臉色由紫轉灰，眼看就要背過氣去。老葛婆撲過去，徒勞地拍著他的背，眼淚終於滾落下來：「老頭子！挺住啊！你走了我可怎麼活……」
就在這絕望彌漫的繁體，溪霞的身體像被無形的線牽動著，站了起來。她沒有說話，臉上依舊帶著初生般的茫然，腳步卻堅定地穿過狹窄的空間，走到了老葛頭身邊。
在老葛婆驚愕的目光中，她伸出手，沒有去拍背，也沒有試圖喂水，而是將自己的掌心，輕輕地、帶著一絲試探和猶豫，覆在了老葛頭劇烈起伏、如同破風箱般鳴響的胸口。
掌心溫熱。
就在肌膚相觸的刹那，溪霞的意識猛地被拉入一片混沌的「視野」。
她「看」到了！不是用眼睛，而是某種更深層、更直接的感知，穿透皮肉骨血，直抵臟腑——老葛頭的胸腔裡，肺葉如同兩片被濃煙和粘稠膠質糊住的破布，每一次擴張都艱難無比，細小的支氣管被堵塞得嚴嚴實實，裡麵充滿了黃綠色的、令人窒息的膿液。一股狂暴灼熱的病氣在其中橫衝直撞，吞噬著所剩無幾的生機！
同時，一股熟悉的熱流，彷彿在她體內那個被遺忘的角落蘇醒、響應著這病痛的召喚，不受控製地、洶湧地順著她的手臂經絡奔流，彙聚於覆在老人胸口的掌心！
掌心下的麵板，瞬間變得灼熱！彷彿有一團無形的、溫暖柔和的光，透過皮肉，直接照射進那被病魔肆虐的胸腔深處！
老葛頭身體猛地一僵！那撕心裂肺的咳嗽戛然而止！如同被一隻無形的手扼住了喉嚨。他渾濁的眼睛難以置信地瞪大，喉嚨深處發出「咕嚕」一聲怪響，隨即，一股帶著濃烈腥臭的黃綠色膿痰，被他猛地咳了出來，噴濺在炕沿！
「嗬……嗬……」咳出這口堵死人的濃痰，老葛頭如同卸下了千斤重擔，貪婪地、大口大口地呼吸起來。那沉重的、如同拉鋸般的喘息聲，竟然奇跡般地減弱了大半！臉上可怕的灰紫色迅速褪去，雖然依舊蒼白病弱，但那股瀕死的窒息感消失了！
「老頭子！」老葛婆撲過去，抱住丈夫，喜極而泣。
溪霞的手還覆在老人胸口，掌心傳來的「視野」中，那兩片「破布」雖然依舊傷痕累累，但那些堵塞的膠質被衝開了不少，狂暴的病氣似乎也被那溫暖的光碟機散了一部分，至少，老人能喘上氣了。她緩緩收回手，低頭看著自己的掌心，除了微微發紅發熱，並無異樣。但剛才那清晰的「看見」和暖流的湧動，絕非錯覺。
屋角，王獵戶和栓子的家人，以及所有目睹這一幕的村民，全都屏住了呼吸，目光灼灼地盯著溪霞，充滿了震驚和一種難以言喻的、近乎膜拜的希冀。
溪霞抬起頭，琉璃色的眸子掃過王獵戶那腫脹發亮、散發著腐臭的斷腿傷口，又落在栓子滾燙的小臉上。她沒有猶豫，走了過去。
她蹲在王獵戶身前，無視那傷口散發的惡臭，伸出手指，極其輕柔地觸碰了一下傷口邊緣腫脹的麵板。指尖傳來的資訊讓她微微一顫：寒毒如同無數冰冷的毒蟲，已經鑽進骨頭，啃噬著骨髓，膿液是它們的巢穴，腐敗正在蔓延。暖流再次響應，順著指尖滲出，如同最純淨的暖泉，小心翼翼地衝刷著那冰冷的寒毒巢穴。
王獵戶身體猛地一震，發出一聲低沉的、分不清是痛苦還是解脫的呻吟。他感覺到一股難以言喻的暖意從傷口處滲透進去，彷彿凍僵的肢體被泡進了溫水中，那鑽心刺骨的、日夜折磨他的寒痛，竟然真的……減輕了！雖然傷口依舊猙獰，但那股要命的、彷彿要將靈魂都凍結的冰冷麻木感，正在被暖意驅散。
溪霞收回手，沒有停留，又來到栓子身邊。她摸了摸孩子滾燙的額頭，那驚人的熱度讓她指尖一縮。她學著老葛婆的樣子，用濕布巾擦拭著孩子的臉，然後，再次伸出手掌，輕輕覆在栓子瘦小的、急促起伏的胸口。
溫暖的光流再次湧現，探入孩子體內。她「看」到狂亂的火在血脈中燃燒，灼燒著神經，堵塞著心智的清明。暖流小心翼翼地包裹住那團肆虐的病火，如同溫柔的溪水試圖澆滅野火。
栓子劇烈顫抖的身體，在溪霞手掌的安撫下，漸漸平息下來。急促的呼吸慢慢變得悠長、平穩。雖然依舊燒得滾燙，但那種隨時會斷氣的驚厥感消失了。他緊咬的牙關鬆開，小臉依舊通紅，卻奇異地顯出一絲安寧，沉沉睡去，發出均勻而輕微的鼾聲。
土屋內，陷入了一種奇異的寂靜。隻有爐火燃燒的劈啪聲，老葛頭略顯平穩的喘息，王獵戶壓抑的呻吟，以及栓子沉睡的鼾聲。
所有人的目光，都聚焦在那個站在炕沿邊的少女身上。她穿著洗得發白的舊棉襖，身形依舊單薄，臉色蒼白，眼神中依舊帶著揮之不去的茫然。但在所有村民眼中，她的周身彷彿籠罩著一層無形的、令人心安的光暈。
「阿霞……」老葛婆聲音顫抖，帶著哭腔，卻不再是絕望，而是難以置信的感激和一種近乎信仰的敬畏，「你…你是菩薩派來救苦救難的仙童嗎？」
溪霞被這目光看得有些無措，下意識地後退了一步，搖了搖頭。她不是仙童，她甚至不知道自己是誰。她隻是……本能地這麼做了。體內那股暖流隨著三次使用，再次變得微弱下去，一種深沉的疲憊感湧了上來。她隻想找個角落安靜地待著。
夜幕降臨，風雪呼嘯依舊。
老葛婆家擁擠的土炕上，病痛雖然未能根除，卻因溪霞的出手而暫時被壓製，得以喘息。老葛頭不再咳得撕心裂肺，王獵戶在暖意的包裹下昏沉睡去，栓子也睡得安穩。老葛婆守在火塘邊，添著柴火，火光在她疲憊而帶著一絲欣慰的臉上跳躍，不時看向角落裡蜷縮著的溪霞。
溪霞靠在冰冷的土牆上，閉著眼睛，似乎睡著了。她確實很累，體內的暖流像耗儘了力氣，蟄伏不動。然而，在她毫無察覺的時候，異象悄然發生。
她那頭銀紫色的長發，發梢在昏暗的光線下，竟自發地流淌出極其微弱的光暈。那光極淡，如同夏日夜晚最不起眼的螢火，又像是溪水在月光下泛起的粼粼微光。淡金色的光塵如同有生命般，在發絲間緩慢地流動、明滅，如同呼吸的節奏，時隱時現。
這光芒太微弱了，在昏闇跳動的爐火映照下，幾乎難以察覺。靠近她身邊的一個婦人無意中瞥見，驚疑地揉了揉眼睛，以為自己花了眼。再定睛看去，那微光又似乎消失了，隻有少女沉睡時恬靜的側臉。婦人搖搖頭，隻當是自己太過疲累產生的幻覺。
溪霞對此一無所知。她的意識沉入了混沌的深處。身體深處那被遺忘的仙靈本源，在今日數次回應凡塵病痛、耗儘了力量後，如同疲憊的螢火，終於不再強行壓抑自身那來自九天霞光的微弱本質，在沉靜的夜色裡，無意識地、悄然地流淌出來，試圖連線那遙不可及的、故鄉的光源。