沈少卿探案 第47章 古宅燈影

    沈少卿踏上青石板路，步入西跨院。此時，簷角的鐵馬被晚風撞得叮當直響。這座老宅是前幾日從漕幫抄沒的產業，傳說中藏著張嘯林走私鴉片的賬本。然而眾人搜了三天，也隻在正廳匾額後尋得半張燒焦的殘頁。此刻，月光斜斜穿過窗欞，地上的灰塵在光柱裡翻滾著，恰似賬本上未燃儘的紙灰。

“大人，東廂房的地磚好像不太對勁。”護衛老李蹲在地上，手指輕輕敲著一塊鬆動的青磚，說道，“敲著有空響，下麵恐怕有暗格。”

沈少卿趕忙湊過去，果然聽到青磚下傳來隱隱的回聲。他讓人搬來撬棍，剛撬開磚縫，一股黴味撲麵而來，還夾雜著一絲淡淡的鴉片香。暗格裡沒有賬本，隻有一個紫檀木盒。開啟盒子，裡麵放著一疊泛黃的戲本，封麵上寫著《玉簪記》，字跡娟秀，看著像是女子的筆跡。

“這戲本……”老李皺起眉頭，“張嘯林一個五大三粗的漢子，怎麼會藏這種東西？”

沈少卿翻動戲本，突然在最後一頁發現一行小字：“三更月上，水榭聽笛。”他抬眼望向院外，西跨院外恰好有一座臨池的水榭，簷下掛著一盞破舊的走馬燈，燈影在水麵上晃得支離破碎。

三更剛過，水榭那邊果然傳來笛聲，吹的正是《玉簪記》裡的《秋江送彆》。沈少卿藏在柳樹後，看到一個身著月白衫的女子站在榭中，手裡握著一支玉笛，側臉在燈光下透著冷白的光。她吹完最後一個音符，猛地轉身，目光直直地射向沈少卿藏身之處：“沈大人既然來了，何不出麵相見？”

沈少卿從柳樹蔭中走出，看向女子腰間的玉佩——那玉佩雕琢著一朵白梅，和從張嘯林旗艦上搜出的半塊碎玉正好能拚合。“姑娘是張嘯林的同黨？”

女子輕輕一笑，把玉笛橫在唇邊：“我是他的賬房先生，也是他未過門的妻子。沈大人要找的賬本，就在我這兒。”說著，她從袖中掏出一個油紙包，“不過我有個條件——讓我親手燒掉張嘯林的鴉片倉庫，不然這賬本，您就彆想拿到。”

沈少卿緊緊盯著她的眼睛：“你應該清楚，私燒官贓可是重罪。”

“我在張嘯林身邊待了三年，眼睜睜看著他用鴉片毀了無數家庭。”女子的聲音顫抖著，“我爹就是被他害得傾家蕩產，最後跳了河。這賬本記錄著他和日本人的交易，燒倉庫是我唯一的念頭，大不了和他們拚了！”

正說著呢，遠處突然傳來一陣馬蹄聲，老李急忙跑過來，神色焦急：“大人，不好啦！漕幫餘黨劫獄了，張嘯林趁機跑了！”

女子的臉色瞬間變得煞白，她猛地把油紙包塞到沈少卿手裡：“賬本你快拿著，絕不能讓那些見不得人的交易落到日本人手裡！”話音剛落，她轉身朝著鴉片倉庫的方向狂奔而去，袖中的玉笛隱隱閃著寒光——原來那竟是一支淬了毒的短刃。

沈少卿立刻大聲下令：“趕緊跟上她！一定要保護好她，彆讓她真把倉庫給燒了！”說完，他趕忙翻開賬本仔細檢視，上麵果然詳細記錄著張嘯林每月給日軍輸送鴉片的數量，甚至還清楚地標出了藏在碼頭的軍火庫位置。

等沈少卿趕到倉庫時，隻見女子被漕幫的人團團圍在中間。張嘯林舉著火摺子，臉上露出猙獰的笑：“賤人！竟敢藏賬本害我？今天我就讓你和這鴉片一塊兒燒成灰！”

沈少卿眼疾手快，一箭射落火摺子，然後一個翻身躍進院子裡，大聲喝道：“張嘯林，你還覺得自己能跑掉嗎？軍火庫的位置我已經報給水師了，就算日本人來了也救不了你！”

張嘯林見情況不妙，惡狠狠地揮刀朝女子砍去，卻被沈少卿用刀奮力格開。混亂之中，女子迅速抽出玉笛，用儘全身力氣狠狠刺進張嘯林的手腕。張嘯林疼得慘叫一聲，手中的長刀“哐當”一聲掉落在地。

“這一刀，是替我爹討回來的！”女子聲音帶著哭腔，淚水在月光下閃爍，和月光一起落在玉笛上，“那些被你害得家破人亡的人，也該討回個公道了！”

沈少卿當即讓人把張嘯林捆了起來，隻見女子把火把朝空蕩蕩的倉庫扔了過去——原來，她早就暗中讓人把鴉片轉移走了，所謂的“燒倉庫”，不過是引張嘯林現身的一個計策罷了。

夜晚的風輕輕卷著戲本的殘頁，悠悠飄過水麵。沈少卿看著這一幕，心中忽然有所領悟：這江湖之中的黑暗陰影裡，不全是邪惡。就像眼前這個女子，雖然身處漕幫的黑暗之中，卻始終堅守正義，猶如握著一把照亮真相的火把。

他收起賬本，看向女子說道：“賬本我會呈交給朝廷，張嘯林罪證確鑿。你保護賬本有功，之前的那些事，我會如實稟明清查。”

女子望著水麵上搖晃不定的燈影，臉上忽然浮現出一抹笑容，眉眼間的那股冷意也消散了許多：“沈大人可知道，《玉簪記》裡，陳妙常最後脫下道袍，所求的不過就是一個公道罷了。”

沈少卿微微點頭，然後轉身大聲下令：“回船！天亮之後，是時候讓那些見不得光的肮臟交易，都暴露在陽光之下了。”

此時，遠處的天際已經泛起了魚肚白，水榭上的走馬燈依舊緩緩轉動著，燈影灑落在水麵上，宛如無數跳動的星星，照亮了原本藏在黑暗中的道路。