蝕骨錐心穿腸 第223章 朱門假千金，寒門真鳳凰（三）
##第5章
柴米油鹽的日子
天剛矇矇亮，蘇雲錦就醒了。
或者說，她幾乎一夜未眠。
陌生的環境，身邊還躺著一個陌生的男人，即使心誌再堅定，也難免有些不適應。
她輕手輕腳地起身，儘量不驚動旁邊似乎還在沉睡的陳琢。
秋實和吳媽媽已經候在門外了，端著洗漱的熱水。
“夫人，您怎麼起這麼早？”秋實看著蘇雲錦眼下的淡淡青黑，心疼不已。
“入鄉隨俗。”蘇雲錦簡單地洗漱完畢，換上準備好的、料子普通但乾淨的衣裙，“吳媽媽，去看看廚房有什麼，準備早飯吧。”
吳媽媽應聲去了，沒多久卻麵帶難色地回來：“夫人，廚房……米缸快見底了，隻有些糙米和一點醃菜，油鹽也不多……”
蘇雲錦默然。
這就是現實。
她帶來的嫁妝裡雖然有銀錢，但那是她的立身之本，不能輕易動用在日常嚼用上。而且，既然決定要在這裡生活，就不能隻靠嫁妝坐吃山空。
“先用現有的準備些清粥小菜吧。”蘇雲錦吩咐道，“秋實，你去巷口看看有沒有賣早點或者新鮮蔬菜的，買些回來。”
她拿出一些散碎銀子遞給秋實。
秋實接過銀子，眼圈又紅了。在侯府，大小姐何曾為這些柴米油鹽發過愁？
這時，陳琢也起身了。
他換上了一件洗得發白的青色長衫，看到蘇雲錦已經收拾妥當，微微頷首：“起這麼早？”
“習慣了。”蘇雲錦道。
早飯很簡單，糙米粥，醃蘿卜，外加秋實從外麵買回來的幾個素餡包子。
陳琢吃得很快，也很沉默，幾乎沒什麼表情，似乎早已習慣這樣的膳食。
吃完飯，他放下碗筷，對蘇雲錦道：“今日需去族學一趟，晌午不必等我用飯。”
說完，便拿起書箱準備出門。
“公子稍等。”蘇雲錦叫住他，從吳媽媽手裡接過一個粗布包袱，“裡麵是幾個包子和一壺水，帶著路上吃。”
陳琢愣了一下，看著那樸素的包袱，眼神複雜地閃爍了一下，最終還是接了過去，低聲道：“……有勞。”
看著他清瘦的背影消失在院門口，蘇雲錦輕輕吐了口氣。
第一步，適應環境。
她讓秋實和吳媽媽收拾碗筷，自己則開始在院子裡外轉悠。
院子很小，除了正房三間（一間臥房，一間書房，一間客堂），旁邊還有一間狹小的廚房和一間堆放雜物的柴房。牆角有口井，用水倒是方便。
地方雖小，但收拾得還算整潔。
她帶來的箱籠已經歸置好了，占據了臥室大半的空間，使得原本就狹窄的房間更顯擁擠。
她知道，這不是長久之計。
“吳媽媽，你去找附近的牙人問問，看看這條巷子或者附近，有沒有空置的、稍微寬敞些的院子出租或售賣。”蘇雲錦吩咐道。一直擠在這裡不是辦法，她需要自己的空間，也需要地方來實施她的計劃。
“是，夫人。”吳媽媽雖然不解，但還是應下了。
“秋實，你跟我出去走走。”蘇雲錦決定親自瞭解一下週邊的環境。
清貧巷，名副其實。居住的多是些貧寒的讀書人、小販或者普通的工匠人家。街道狹窄，房屋低矮，但煙火氣很濃。
蘇雲錦帶著秋實，一路走，一路看。
她留意著街邊店鋪的種類，米鋪、布莊、雜貨鋪、小食攤……聽著小販的吆喝，觀察著行人的穿著和購買力。
她需要找到一個切入點，一個能讓她快速積累第一桶金，又不會太過引人注目的生意。
走著走著，她在一家名為“李記”的胭脂水粉鋪前停下了腳步。
鋪子不大，裡麵陳列的貨物看起來也很普通，光顧的客人寥寥無幾。
蘇雲錦走進去，隨意看了看。
胭脂的色澤不夠均勻細膩，粉質也有些粗糙，香膏的氣味單一且濃烈……比起侯府女眷用的那些貢品或名家秘製，差了不止一個檔次。
但價格，對於普通百姓甚至一些小戶人家來說，卻也不算便宜。
一個念頭，在她腦海中漸漸清晰。
無論在哪個時代，女人的錢，都是最好賺的之一。
而她腦子裡，恰好記得幾個簡單易行、成本低廉，卻能顯著提升胭脂水粉品質的方子。比如，用特定的植物汁液提色，用細紗多次過濾提純，加入少量精油增加香氣層次和持久度……
技術門檻不高，正好適合她目前的情況。
“夫人，您對這些感興趣？”秋實小聲問，在她看來，這些鋪子裡的東西，根本配不上自家夫人。
“嗯。”蘇雲錦點點頭，沒有多解釋，“走吧，再去彆處看看。”
她又去布莊轉了轉，瞭解了一下普通的棉、麻、絲綢的價格。去雜貨鋪看了看各種瓶瓶罐罐和基礎原料的售價。
心裡慢慢有了底。
回到陳家小院時，吳媽媽也回來了。
“夫人，問到了。隔兩條街的桂花巷，有一處小院出租，比這裡稍大些，有個獨立的小廚房和一間廂房，就是位置偏了點，月錢五百文。”
五百文……價格倒是不貴。
蘇雲錦盤算了一下，租下院子，前期原料和工具的投入……她帶來的現銀差不多夠用。
“租下來。”她果斷決定，“儘快辦好手續。”
“夫人，我們真要搬出去？”秋實驚訝地問。雖然這裡不好，但搬出去住，豈不是和姑爺分開了？
“嗯。”蘇雲錦淡淡道，“這裡太小，不方便。而且，我有事要做。”
她沒有解釋要做什麼。
下午，陳琢從族學回來。
蘇雲錦將打算搬出去住的事情告訴了他。
陳琢聽完，沉默了片刻，臉上看不出什麼情緒，隻問：“可是家中有所不便？”
“並非如此。”蘇雲錦解釋，“隻是我帶了兩個下人，住在這裡實在擁擠，也打擾公子清淨。且我平日做些女紅針黹，也需要寬敞些的地方。”
這個理由合情合理。
陳琢看了她一眼，沒有再多問，隻點了點頭：“你既已決定，便依你吧。若有需要幫忙之處，可告知於我。”
他的態度，依舊客氣而疏離。
蘇雲錦也樂得如此。
三日後，桂花巷的小院手續辦妥，蘇雲錦帶著秋實和吳媽媽搬了過去。
陳琢過來幫忙搬了行李，之後便回了清貧巷的舊居，隻說族學離那邊近，溫書方便。
兩人開始了名義上是夫妻，實則分居兩處的生活。
蘇雲錦並不在意。她立刻投入到了自己的“事業”中。
她拿出部分銀錢，讓吳媽媽去采購所需的原料：蜂蠟、各種植物油（茶油、杏仁油等）、淘澄胭脂用的紫茉莉種子、紅藍花，以及一些常見的、帶有香氣或特殊功效的花草（如茉莉、玫瑰、薄荷），還有研磨用的石臼、過濾用的細紗、大大小小的瓷罐瓷瓶等。
然後，她帶著秋實和吳媽媽，在小院的廂房裡，開始了第一次試驗。
提取花汁，榨取植物色素，用不同的油和蜂蠟調配比例，嘗試加入微量精油增加香氣……
過程並不順利。
第一次做出的口脂，顏色不正，塗不勻。
第一次做出的香膏，氣味怪異，不夠持久。
但蘇雲錦並不氣餒。她擁有超越時代的化學基礎知識，懂得簡單的提純和乳化原理，雖然裝置簡陋，但通過反複試驗，不斷調整配比和工藝，產品的品質在以肉眼可見的速度提升。
秋實和吳媽媽從最初的懷疑，到後來的驚訝，再到最後的欽佩。
她們從未想過，自家小姐竟然還有這等本事！
半個月後。
蘇雲錦看著眼前幾個小巧的白瓷罐。
一罐是色澤飽滿均勻、帶著淡淡茉莉香氣的口脂。
一罐是粉質細膩、貼合膚色的珍珠養顏粉。
還有一罐是香氣清雅持久、滋潤不油膩的玫瑰香膏。
品質雖然還遠遠比不上侯府用的頂級貨色，但絕對遠超市麵上那些普通店鋪售賣的產品。
“夫人，這……這真是咱們做出來的？”秋實拿起那罐口脂，愛不釋手。
“嗯。”蘇雲錦嘴角微揚，露出一絲滿意的笑容。
第一步，成功了。
接下來，就是如何把這些東西，換成實實在在的銀錢。
直接開店？成本太高，也太過招搖。
擺攤叫賣？不符合她的身份，也賣不上價錢。
最好的辦法，是尋找合作者，或者，走高階定製的路線，瞄準那些有一定消費能力，但又夠不上頂級奢侈品的小富之家、小官家眷。
她想到了一個人。
吏部王主事的夫人。
王主事是陳琢的遠房表叔，也是這樁婚事的間接促成者。王家不算大富大貴，但也是京城裡的中等人家，王夫人平日裡也好個脂粉釵環。
或許，可以從這裡開啟突破口。
蘇雲錦精心準備了一份“禮品”。一盒三件套，包含口脂、香粉、香膏各一，用精緻的錦盒包裝好。
然後，她遞了帖子，以陳家新婦的身份，前去拜會王夫人。
王夫人對於蘇雲錦的來訪，有些意外，也有些好奇。
這位侯府出來的假千金，嫁入寒門後，聽說很快便搬出去單獨住了，如今突然來訪，所為何事？
當蘇雲錦奉上那份包裝精美的“禮品”，並委婉地說明這是自己閒暇時親手調製，請夫人賞玩品鑒時，王夫人更是驚訝。
她開啟錦盒，一股清雅的香氣便飄散出來。
再看那口脂的色澤，香粉的細膩度，都與市麵上常見的不同。
王夫人試用了一下，效果出乎意料的好。口脂滋潤顯色，香粉細膩服帖，香膏香氣怡人。
“這……當真是你親手所做？”王夫人難以置信。
“不敢欺瞞夫人。”蘇雲錦態度恭謹，卻不卑不亢，“家中清貧，無以聊表敬意，隻能獻上些微末手藝，望夫人莫要嫌棄。”
王夫人看著蘇雲錦，見她舉止得體，談吐不俗，絲毫沒有侯府千金的驕矜，也沒有寒門婦人的畏縮，心下不由生出了幾分好感。
“陳娘子有心了。”王夫人笑道，“這禮物我很喜歡。沒想到你還有這般巧思妙手。”
“夫人過獎了。”蘇雲錦順勢道，“若是夫人不嫌棄，日後夫人若有所需，雲錦可再為夫人調製。”
“那敢情好。”王夫人欣然應允。
第一次拜訪，目的達成。
蘇雲錦知道，隻要產品過硬，通過王夫人這個“活廣告”，很快就能在她們那個小圈子裡開啟市場。
果然，沒過幾天，王夫人便派人傳來口信，說是她的幾位手帕交見了那脂粉，都十分喜歡，詢問可否也幫忙調製一些，價錢好商量。
蘇雲錦知道，她的第一步，穩穩地踏出去了。
她開始更加忙碌，白天指導秋實和吳媽媽按標準流程生產，晚上則研究新的配方和包裝。
銀錢，開始細水長流地彙入她的手中。
雖然單量不大，利潤也不算特彆豐厚，但這是一個極好的開始。
她偶爾也會回清貧巷的舊居看看，給陳琢送些自己做的吃食或者新做的筆墨套（用邊角料做的，不顯眼，但實用）。
陳琢依舊是那副沉默寡言的樣子，但對於她送來的東西，都會默默收下，偶爾也會問一句“近來可好”，得到“尚可”的回答後，便再無多話。
兩人像兩條短暫的相交線，在成婚的那個點交彙後，又各自朝著不同的方向延伸開去。
蘇雲錦並不在意這種相處模式。
她所有的精力，都投入到瞭如何讓自己變得更強大，如何在這個時代，真正地立足。
她不知道的是，偶爾夜深人靜時，陳琢會站在書房的窗前，望著桂花巷的方向，眉頭微蹙。
他這位名義上的妻子，似乎遠比他想象的，要不安分得多。
她到底，想做什麼？
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##第6章
風生水起
時間如流水，悄然而逝。
轉眼，蘇雲錦嫁入陳家已近一年。
桂花巷的小院裡，早已不再是當初剛搬來時的冷清模樣。廂房被改造成了專門的工作室，裡麵整齊擺放著各種原料和製作工具。秋實和吳媽媽也成了熟練的“技工”，在蘇雲錦的指導下，已經能獨立完成大部分產品的製作。
而蘇雲錦自己，則逐漸從具體的生產中脫離出來，將更多精力放在了產品研發、品控和“市場拓展”上。
通過王夫人那條線，她的“錦瑟坊”定製脂粉，已經在小範圍的官眷圈子裡打出了名氣。
“錦瑟”是她給自己產品起的名字，取“錦瑟無端五十弦”之意，帶著點雅緻，又不那麼張揚。
她的產品，勝在品質穩定，用料相對考究，而且會根據客戶的需求進行微調，比如喜好什麼香氣，膚色適合什麼顏色的口脂等等，服務貼心。雖然價格比市麵上的普通貨色貴上好幾倍，但對於那些有些閒錢又追求精緻的夫人小姐來說，完全在可接受範圍內。
口碑，就是這樣一點點積累起來的。
訂單逐漸增多，小院的生產開始有些吃力。
蘇雲錦意識到，是時候擴大規模了。
她拿出這大半年積累的利潤，再加上一部分嫁妝銀子，在稍微繁華些、但租金仍不算太貴的街麵上，盤下了一個小小的、帶後院鋪麵。
前店後廠，正式打出了“錦瑟坊”的招牌。
她沒有大張旗鼓地開業，隻是給原有的客戶們送了訊息，並在店鋪門口掛了個低調的牌匾。
但酒香不怕巷子深。
優質的產品，加上曾經“侯府千金”（雖然如今身份尷尬，但這份經曆帶來的見識和氣質，本身就是一種無形的資產）的光環效應，還是吸引了不少慕名而來的新客。
生意，漸漸走上了正軌。
蘇雲錦變得更加忙碌。她需要管理鋪子，培訓新招來的兩個小夥計和一名女工，還要不斷研發新品應對越來越挑剔的客戶需求。
她接觸的人也越來越多。除了內宅的夫人小姐，也開始和一些提供原料的商人、負責送貨的腳行打交道。
她行事爽利，頭腦清晰，賬目算得極快，談判時寸土不讓，卻又不會讓人覺得咄咄逼人。久而久之，在這條街上，倒也混了個臉熟，大家都知道“錦瑟坊”那位年輕貌美的東家娘子，是個極有本事的。
偶爾，她也會聽到一些關於永安侯府的訊息。
無非是真千金蘇靈兒如何在各種宴會上大放異彩，如何得了某位郡主的青眼，侯府夫人如何疼愛這位失而複得的女兒等等。
蘇雲錦聽了，隻是淡淡一笑，心中毫無波瀾。
那些繁華與喧囂，早已與她無關。
她更關注的，是米價的波動，是某種花卉的收成，是南方新到的某種香料的價格。
這天，蘇雲錦正在櫃台後核對賬本，一輛略顯眼熟的青篷馬車停在了鋪子門口。
車簾掀開，在下人攙扶下走下來的，竟是永安侯夫人林氏。
蘇雲錦愣了一下，隨即放下賬本，迎了出去。
“母親。”她福身行禮，態度恭敬，卻不再有從前的依賴和親昵。
林氏打量著這間不算大，但佈置得雅緻整潔的鋪子，再看看眼前一身素淨衣裙，未戴過多首飾，卻氣色紅潤、眼神清亮的蘇雲錦，心情複雜難言。
她聽說蘇雲錦在外麵開了鋪子，經營脂粉生意，原本還不信，以為是以訛傳訛，或者隻是小打小鬨。今日親眼所見，才知傳言非虛。
這鋪子，這氣度，哪裡還有半分一年前那個在侯府後院裡，因為靈兒歸來而惶惶不安的少女影子？
“你……你如今，就做這個？”林氏的語氣裡，帶著一絲不易察覺的惋惜和……或許還有一絲她自己都沒意識到的失落。
“是。”蘇雲錦坦然道，“賴以為生，倒也自在。”
林氏張了張嘴，想問她過得可好，想問她是否需要幫助，可看著蘇雲錦那雙平靜無波、顯然不欲與侯府再有過多瓜葛的眼睛，所有的話都堵在了喉嚨裡。
她隨手拿起櫃台上的一盒口脂，開啟看了看，色澤質地，確實非凡品。
“聽說……你這些東西，很受一些人家喜歡？”林氏狀似無意地問。
“承蒙各位夫人不棄，混口飯吃罷了。”蘇雲錦語氣謙虛。
林氏沉默了一會兒，最終還是買了幾樣東西，付錢時，蘇雲錦堅持按價收取，一分不多，一分不少。
看著林氏乘坐的馬車離去，蘇雲錦輕輕吐了口氣。
侯府，對她而言，真的已經是上輩子的事了。
她現在關心的，是另一件事。
前段時間，她無意中聽一位來自江南的客商提起，說是今年江南一帶的茉莉因為雨水過多，收成大減，品質也下降得厲害。而茉莉香油，是她好幾款暢銷香膏的核心原料之一。
庫存的茉莉香油已經不多，新的貨源卻遲遲沒有著落，價格也在飛漲。
這是個危機，但或許，也是個機會。
她記得曾經在一本雜書上看到過，可以利用油脂吸附的原理，通過冷吸法來提取更純粹、更持久的花香精油，隻是工藝更複雜，成本也更高。
如果她能趁著這次原料危機，率先推出采用新工藝、香氣更高階持久的新品，不僅能度過難關，或許還能將“錦瑟坊”的檔次，再提升一個台階。
說乾就乾。
她立刻閉門研究，反複試驗不同油脂的配比、花瓣的鋪陳厚度、吸附的時間溫度……
幾天後，當第一罐利用冷吸法提煉的茉莉香膏成功出爐時，那清冽、持久、彷彿帶著晨露般鮮活氣息的香氣，讓秋實等人都驚呆了。
“夫人，這……這香味太好了！”秋實驚喜道。
蘇雲錦看著那色澤剔透的香膏，臉上露出了自信的笑容。
原料危機？正好讓她推出新品，提價！
果然，當這批限量版的“凝露茉莉香膏”推出後，儘管價格比普通版翻了一倍還多，依舊被老客們一搶而空。甚至還有聞風而來的新客，願意出更高的價格求購。
“錦瑟坊”的名聲，隨著這次成功的危機公關和產品升級，再次提升。
蘇雲錦的腰包，也以更快的速度鼓脹起來。
她不僅還清了之前盤鋪子和擴大生產的借款，還攢下了一筆相當可觀的積蓄。
事業順利，生活充實。
偶爾，在夜深人靜算完賬目，看著窗外明月時，她也會想起那個名義上的夫君，陳琢。
聽說他閉門苦讀，準備參加來年的春闈。
他們見麵的次數屈指可數，每次都是客氣而疏離的問候。
這樣，挺好。
蘇雲錦想。
她和他，本就是兩條路上的人。
他追求的是金榜題名，光宗耀祖。
而她追求的，是經濟獨立，是掌控自己命運的能力。
她不需要依靠任何人，她自己，就是最大的依靠。
就在蘇雲錦的事業風生水起之時，春闈的日子，也越來越近了。
京城裡，逐漸聚集了來自全國各地的舉子，變得格外熱鬨。
一種莫名的緊張氛圍，也開始在空氣中彌漫。
蘇雲錦並不知道，一場因她而起的風波，正在暗中醞釀。
而這場風波，將會把她和那個幾乎被她遺忘的“夫君”，再次牽扯到一起。
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