蝕骨錐心穿腸 第224章 朱門假千金，寒門真鳳凰（四）
##第7章
春闈風波
三年一度的春闈，是京城最大的盛事，也是無數寒門學子魚躍龍門的唯一機會。
氣氛一天比一天緊張。
連蘇雲錦這種不關心科考的人，都能感受到那種無形的壓力。鋪子附近多了不少身著儒衫、操著各地口音的舉子，茶樓酒肆裡議論的也多是今科可能的主考官和熱門考題。
她偶爾會想起陳琢。那個沉默寡言的書生，此刻想必也在秉燭夜讀，做最後的衝刺吧。
對於陳琢能否高中，蘇雲錦並不太在意。他中了，是他的造化，與她也無多大乾係，他們之間那份脆弱的夫妻名分，隨時可以了斷。他不中，繼續做他的清貧舉子，她也依舊經營她的鋪子，互不打擾。
她現在的全部心思，都放在了一樁新生意上。
前段時間，她通過王夫人的關係，結識了一位宮裡退出來的老嬤嬤。閒聊中，老嬤嬤提及宮中一些高位妃嬪，不喜市麵上香氣濃烈的脂粉，反而偏愛用各種細珍珠磨成的粉末，調和花露敷麵，養顏潤澤。
說者無心，聽者有意。
珍珠粉養顏古已有之，但多是將珍珠粗略磨碎，顆粒粗大，不易吸收，甚至可能損傷肌膚。如果能想辦法將珍珠研磨得足夠細膩，製成便於使用的粉餅或散粉，豈不是正好迎合了那些追求天然、高階養顏的需求？
這個時代研磨技術有限，想要得到超細的珍珠粉極為困難。
但這難不倒蘇雲錦。
她想到了水飛法。
這是她前世記憶中，中藥炮製裡研磨極細粉末的一種方法。利用水的懸浮力，反複研磨、沉澱，取最上層最細膩的部分。
她買來品質上乘的淡水珍珠，親自試驗。
過程繁瑣而耗時，需要極大的耐心。一次次研磨，一次次加水沉澱，撇取浮沫，再研磨……
幾天後，當她看到那一小罐潔白如雪、細膩如塵的珍珠粉時，她知道，她又成功了。
她用這種超細珍珠粉，調和了少量極其細膩的米粉和滋養的植物精油，壓製成薄薄的粉餅，取名“玉容粉”。
數量極少，價格定得極高。
目標客戶，直指那些頂級的權貴之家。
就在“玉容粉”剛剛製作完成，還沒來得及推廣的時候，春闈開始了。
貢院門口，學子雲集，送考的人群熙熙攘攘。
蘇雲錦並沒有去送考。她和陳琢的關係，還沒到那份上。隻是在前一天，讓吳媽媽送了些耐存放的點心和提神的香料過去，算是儘了份心意。
然而，就在春闈進行的第三天，出事了。
一個訊息如同插了翅膀般飛遍了大半個京城：
有舉子涉嫌舞弊，被當場拿下！
而那個舉子的名字，赫然就是——陳琢！
訊息傳到蘇雲錦耳朵裡時，她正在檢查新一批口脂的色澤，手一抖，差點打翻了瓷碗。
“你說誰？”她猛地看向氣喘籲籲跑來報信的吳媽媽。
“是……是姑爺！陳琢公子！”吳媽媽臉色發白，“外麵都傳遍了！說是在他的考籃裡搜出了夾帶的小抄！”
陳琢舞弊？
蘇雲錦的第一反應是不可能。
雖然接觸不多，但她能感覺到，陳琢那個人，或許有些迂腐，有些沉悶，但骨子裡有種讀書人的清高和風骨。而且，他是有真才實學的，從他的文章和談吐可見一斑。他何必冒著身敗名裂的風險去舞弊？
這背後，一定有問題。
是有人陷害？
可陳琢一個毫無背景的寒門舉子，誰會費心思去陷害他？
難道……是因為她？
蘇雲錦的心猛地一沉。
她想起最近這大半年，“錦瑟坊”生意越來越好，難免會觸動一些同行的利益。也曾有人暗中使過絆子，比如散佈流言說她用的原料不乾淨，或者想高價挖走她鋪子裡的工人，但都被她化解了。
會不會是有人奈何不了她，便把主意打到了她名義上的夫君身上？
又或者……是侯府那邊？
蘇靈兒？
這個念頭一閃而過，讓蘇雲錦脊背發涼。
如果真是蘇靈兒……她重活一世，恨自己入骨，眼見著自己離開侯府後非但沒有落魄，反而過得風生水起，心中嫉恨，利用侯府的權勢設計陷害陳琢，讓自己失去依靠，完全說得通！
無論原因是哪種，陳琢是被她牽連了！
蘇雲錦瞬間冷靜下來。
現在不是分析原因的時候，當務之急，是要想辦法救人！
科舉舞弊是大罪，輕則革除功名，終身禁考，重則流放千裡，甚至可能掉腦袋！
陳琢若是坐實了罪名，她這個“妻子”也難免會受到牽連，至少一個“監管不力”的罪名是跑不掉的，她的鋪子，她辛苦經營起來的一切，都可能付諸東流！
於公於私，她都不能坐視不理。
“吳媽媽，你立刻去打聽清楚，姑爺現在被關在何處？情況到底如何？”蘇雲錦迅速吩咐道，“秋實，你去把王夫人送我的那支老山參找出來包好，還有，把店裡新做的‘玉容粉’拿兩盒過來。”
她需要資訊，也需要打點的籌碼。
王主事在吏部，雖然不直接管科舉，但官場訊息靈通，或許能幫上忙。
很快，吳媽媽打聽到，陳琢目前被關在貢院旁的臨時羈押處，由禮部和京兆府共同看管，不允許探視。案情似乎對陳琢很不利，人證（搜出小抄的差役）物證（那份小抄）俱全。
蘇雲錦的心沉了下去。
證據確鑿，想要翻案，難如登天。
但她不能放棄。
她帶上準備好的禮物，直接去了王府。
王夫人見到她，也是滿臉憂色：“陳娘子，你可算來了！你姐夫（指王主事）一早就被叫去衙門議事了，聽說就是為了科場舞弊案！這可如何是好？”
“夫人莫急。”蘇雲錦強自鎮定，將禮物奉上，“一點心意，給夫人壓驚。不知王大人可曾透露，此案……究竟有何內情？”
王夫人歎了口氣，壓低聲音道：“你姐夫說，此事頗為蹊蹺。那陳琢平素名聲不差，學問也是有的，按理說不該行此糊塗之事。而且，搜出的小抄內容，與他平日文章路數大相徑庭，倒像是……有人刻意為之。”
果然！
蘇雲錦心中一定，看來王主事也看出了問題。
“那……可能查明是何人所為？”蘇雲錦追問。
“難。”王夫人搖頭，“無憑無據，誰敢亂說？況且，負責搜查的差役一口咬定是小抄是從陳琢考籃的夾層裡搜出來的，眾目睽睽，抵賴不得。”
“若是……能找到那差役，或是找到指使他的人呢？”蘇雲錦目光銳利。
王夫人嚇了一跳：“陳娘子，你的意思是……”
“我不能讓夫君蒙受不白之冤。”蘇雲錦站起身，對著王夫人深深一福，“請夫人務必轉告王大人，若能相助查明真相，還我夫君清白，蘇雲錦必傾儘所有，報答大人恩情！”
她的態度堅決，眼神澄澈而堅定，帶著一種不容置疑的力量。
王夫人看著她，彷彿又看到了當年那個在侯府裡，雖然處境尷尬，卻依舊努力維持著體麵和尊嚴的少女。不，眼前的蘇雲錦，比那時更加耀眼，更加有力量。
“好，我儘力。”王夫人鄭重地點了點頭。
從王府出來，蘇雲錦並沒有回家，而是直接去了鋪子。
她需要錢，需要大量的錢來打通關節，調查真相。
她將鋪子裡所有的現銀都集中起來，又拿出了大部分積蓄。
然後，她做了一件讓所有人都意想不到的事。
她帶著那兩盒珍貴的“玉容粉”和所有的現銀，去找了京城最大的包打聽，同時也是訊息最靈通的掮客——萬事通孫二。
孫二是個精瘦的中年人，一雙眼睛滴溜溜亂轉，看著蘇雲錦放在桌上的銀票和那兩盒光是包裝就價值不菲的“玉容粉”，嘿嘿一笑：“陳娘子真是大手筆。不知想打聽什麼訊息？”
“春闈舞弊案，涉案舉子陳琢。”蘇雲錦開門見山，“我要知道，負責搜查他的差役是誰，最近和什麼人來往，收了誰的好處。”
孫二眼中閃過一絲訝異，沒想到這個開脂粉鋪的小娘子，竟有這般魄力和見識，直接找到了問題的關鍵。
“這事兒……可有點紮手啊。”孫二搓著手指，麵露難色。
蘇雲錦又推過去一張銀票：“這是定金。事成之後，另有重謝。孫二哥是明白人，應該知道，有些錢，有命賺，也得有命花。”
她語氣平靜，眼神卻帶著一絲冷意。
孫二神色一凜，收起那副油滑之態，正色道：“娘子放心，三天，最多三天，給您訊息。”
接下來的三天，對蘇雲錦而言，度日如年。
鋪子裡的生意暫時交給了秋實和吳媽媽打理，她則四處奔走，試圖通過其他渠道打聽訊息，但收效甚微。
科舉舞弊案牽涉甚廣，風聲鶴唳，沒人敢輕易插手。
第三天下午，孫二果然來了。
他帶來的訊息，讓蘇雲錦既感到憤怒，又在意料之中。
“娘子，查清楚了。”孫二低聲道，“負責搜查陳舉子的差役叫趙四，是個賭棍，欠了一屁股債。就在春闈前幾天，他突然闊綽起來，不僅還清了賭債，還去百花樓快活了兩晚。給他錢的，是城南‘凝香齋’老闆的小舅子。”
凝香齋！
蘇雲錦眼中寒光一閃。
那是京城另一家規模不小的脂粉鋪，就在她“錦瑟坊”斜對麵。自從她的鋪子開業後，凝香齋的生意就一落千丈。那老闆曾來找過她，想低價收購她的方子，被她拒絕了。
果然是他們！
商業競爭，竟然用如此下作的手段！
“可有確鑿證據？”蘇雲錦壓下怒火，冷靜地問。
“有趙四畫押的供詞，以及他收受的銀票票號，和凝香齋老闆小舅子取錢的票號對得上。”孫二從懷裡掏出一張紙，“另外，我們還找到了幫趙四製作那份假小抄的落魄書生，他也願意作證。”
蘇雲錦接過那張輕飄飄卻重如千鈞的供詞，心中一塊大石終於落地。
“多謝孫二哥！”她將剩下的銀票全部推了過去。
“娘子客氣。”孫二收起銀票，笑道，“娘子好手段，孫二佩服。以後若有用得著的地方，儘管開口。”
送走孫二，蘇雲錦立刻帶著所有證據，再次去了王府。
王主事看到這些確鑿的證據，又驚又喜，連夜稟報了上官。
人證物證俱全，案情瞬間反轉。
第二天，京兆府開堂審理。
凝香齋老闆和他的小舅子，以及差役趙四，對所犯罪行供認不諱。他們承認，因為嫉妒“錦瑟坊”生意興隆，便想出此毒計，陷害陳琢，企圖讓蘇雲錦失去依靠，鋪子開不下去。
陳琢當堂釋放，舞弊罪名洗清。
當他從陰暗的牢房裡走出來，重見天日時，刺眼的陽光讓他微微眯起了眼。
然後，他看到了站在不遠處馬車旁的蘇雲錦。
她穿著一身月白色的衣裙，未施粉黛，神色平靜地看著他，彷彿隻是來完成一件尋常的任務。
周圍是嘈雜的人聲，議論著案情的反轉，議論著凝香齋的惡毒，也議論著這位挺身而出、為夫洗冤的陳娘子。
陳琢一步步走到蘇雲錦麵前。
他看著她，這個名義上的妻子，這個在他印象中一直冷靜得近乎淡漠的女子。
他以為她對他毫不在意。畢竟，他們之間，除了那一紙婚書，幾乎沒有任何交集。
可在他身陷囹圄，所有人都認為他完了的時候，卻是她，這個他以為最不可能幫他的人，奔走斡旋，找到了關鍵證據，將他從絕境中拉了出來。
他心中五味雜陳，有劫後餘生的慶幸，有對陷害之人的憤怒，但更多的，是一種難以言喻的震動和……感激。
“多謝。”千言萬語，最終隻化作這兩個字。他的聲音有些沙啞。
“舉手之勞。”蘇雲錦語氣依舊平淡，“陳公子清白最為重要。上車吧，先回去梳洗一下，壓壓驚。”
她轉身，率先上了馬車。
陳琢看著她的背影，猶豫了一下，也跟著坐了上去。
馬車空間狹小，兩人相對無言。
蘇雲錦看著窗外飛速掠過的街景，心中卻在盤算著這次事件的得失。
雖然花了些錢，但也藉此機會震懾了那些暗中覬覦她生意的人，展示了她的能力和手段。而且，經過此事，“錦瑟坊”和她蘇雲錦的名字，恐怕要在京城更加響亮了。
福兮禍所伏，禍兮福所倚。
陳琢則默默地看著蘇雲錦的側臉。
陽光透過車窗，勾勒出她清晰柔和的輪廓。她似乎比一年前剛嫁給他時，更加生動，也更加……難以捉摸。
他忽然發現，自己對這個“妻子”，幾乎一無所知。
她不僅會調製脂粉，會經營鋪子，竟然還有如此魄力和能力，能在這麼短的時間內，查明真相，扳倒對手。
她……究竟是個怎樣的女子？
馬車在清貧巷的舊居前停下。
陳琢下了車，再次對蘇雲錦道謝。
“不必客氣。”蘇雲錦淡淡道，“經過此事，陳公子想必也明白了，有些時候，閉門讀書，未必能避開所有風雨。好生準備接下來的殿試吧，告辭。”
說完，馬車緩緩啟動，載著她離去，沒有絲毫留戀。
陳琢站在原地，看著馬車消失在巷口，久久未動。
她最後那句話，像一顆石子，投入了他平靜的心湖，漾開圈圈漣漪。
他第一次開始認真思考，他這位“妻子”，以及她所代表的，那個他從未接觸過的、鮮活而真實的世界。
而馬車裡的蘇雲錦，則已經將陳琢和舞弊案拋在了腦後。
她在想的是，如何利用這次事件帶來的知名度，將她的“玉容粉”，推向更高的階層。
危機解除，新的挑戰，才剛剛開始。
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##第8章
宮門機遇
陳琢舞弊案的反轉，果然如蘇雲錦所料，在京城引起了不小的轟動。
連帶她的“錦瑟坊”和她本人，也成了人們茶餘飯後的談資。
隻不過，這次談論的風向完全變了。
從之前略帶同情的“侯府假千金落魄開鋪”，變成了帶著驚歎的“陳娘子智勇雙全，為夫洗冤”。
“錦瑟坊”的生意，因此更上一層樓。許多人是出於好奇前來，卻被產品的品質所征服，成了回頭客。
而蘇雲錦精心打造的“玉容粉”，也借著這股東風，進入了更多權貴人家的視野。
這天，鋪子裡來了一位特殊的客人。
一位身著宮裝、氣度不凡的嬤嬤，在幾個丫鬟的簇擁下走了進來。
秋實一看這架勢，心知來了貴人，連忙上前恭敬接待。
那嬤嬤並未多看櫃台上的尋常貨色，直接問道：“聽聞你們這裡有一種‘玉容粉’，乃是用極細的珍珠所製，養顏效果極佳？”
“回嬤嬤的話，確有此事。”秋實連忙答道，“隻是‘玉容粉’製作不易，數量稀少，需得提前預定。”
“我家主人想看看樣品。”嬤嬤語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
秋實不敢怠慢，連忙去後麵請來了蘇雲錦。
蘇雲錦見到這位嬤嬤，心中也是一凜。對方這氣度，絕非普通官宦人家可比。
她親自取來一盒未開封的“玉容粉”，開啟奉上。
那嬤嬤用指尖沾取少許，在手背上輕輕推開，又湊近聞了聞氣味，眼中閃過一絲滿意之色。
“果然細膩。”嬤嬤點了點頭，“這粉，我們主子要十盒。價錢不是問題，但品質必須與你手中這盒一般無二。”
十盒！
蘇雲錦心中一跳。製作“玉容粉”極其耗時，十盒幾乎是她目前所有的庫存了。而且，對方這口氣……
“敢問嬤嬤，府上是……”蘇雲錦試探著問。
那嬤嬤看了她一眼，並未直接回答，隻道：“三日後，會有人來取貨。銀錢一並結清。”
說完，便留下一個沉甸甸的錦囊作為定金，轉身離去。
蘇雲錦開啟錦囊，裡麵是十片金葉子，成色極好。
出手如此闊綽，又如此神秘……