蝕靈玄途 第473章 新歲啟新程，藥香滿征途
百草穀的爆竹聲剛落，春雪就化了。簷角的冰棱滴著水，敲在青石板上，像在數著新一年的日子。林辰踩著半融的雪往藥圃走，手裡提著袋紫菀花籽——這是去年從玉泉河帶回的，他想種在娘當年栽桔梗的地方，讓兩種花在春天裡挨在一起開。
“林辰哥，等等我！”孟書硯背著個藥簍追上來，簍裡裝著剛采的“立春芽”，嫩綠色的葉片上還沾著雪水，“周先生說這芽能清肝，讓我多采些，曬成茶給大夥泡水喝。”
暖房裡，周鶴叔正對著陽光翻檢醫案。今年的新曆擺在案頭，上麵用紅筆圈了幾個日子：“三月去玉泉河開分號，五月赴西域送藥材，九月……”老人忽然笑了，“九月該給書硯定門親事了，這孩子都二十五了。”
孟書硯的耳尖瞬間紅了，撓著頭往藥架後躲：“周先生，我先去曬芽茶了！”逗得沈念在一旁直笑，手裡的繡花針差點紮到手指——她在給新做的藥袋繡回春藤圖案，準備給分號開張用。
雷大叔扛著根粗木杆進來，杆上纏著紅布：“分號的招牌做好了，就叫‘百草堂玉泉分號’，跟咱們穀裡的一樣！”他把木杆靠在牆角，拍了拍手上的灰，“沈三說鎮上的鋪子都收拾好了，就等咱們過去掛招牌。”
阿默從後山回來，手裡捧著個陶盆，裡麵是株“雪頂蘭”，花瓣白中帶紫，像頂著層雪。“西域的牧民托人捎來的，”他把花盆擺在窗台，“說這花能治頭痛，讓咱們試試能不能在穀裡種活。”
林辰接過陶盆，指尖觸到花瓣的微涼，忽然想起牧民的話：“蘇先生當年路過西域，教我們用雪蓮配蘭草，治好了部落的瘟疫。現在我們把蘭草送回來，算還這份情。”原來孃的善意，像蒲公英的種子，在二十多年後，乘著風回了頭。
三月初，一行人往玉泉河去。馬車裡裝滿了藥材，還有沈念繡的藥袋、雷大叔做的招牌，孟書硯則抱著一摞新刊印的醫案，準備送給鎮上的藥鋪。
“分號開張那天，得請張奶奶剪綵，”沈念扒著車簾往外看，路邊的迎春花已經開了，黃燦燦的一片，“她是第一個來咱們藥廬看病的，最有福氣。”
林辰望著窗外掠過的風景，忽然想起第一次來玉泉河的情景。那時毒沼的黑霧還沒散，影閣的人還在作祟，而現在，河水清清，兩岸的藥圃裡長滿了回春藤，連空氣裡都飄著紫菀的香。
分號開張那天，玉泉鎮的人幾乎都來了。張奶奶剪綵時，手抖得厲害，紅布落下的瞬間，鞭炮齊鳴，孩子們圍著招牌跑，嘴裡喊著“百草堂開張啦”。沈三的藥簍鋪在門口，裡麵的紫菀花蜜被搶購一空，他笑著給大夥裝蜜，臉上的疤痕在陽光下竟顯得格外柔和。
孟書硯在櫃台後坐診，來求診的人排起了長隊。有個抱著孩子的婦人，說孩子生了紅疹，他立刻想起林辰教的法子，用雪蓮花煮水擦洗，又開了貼紫草膏，分文未取——隻換了把自家種的青菜，引得排隊的人都誇：“這先生跟林先生一個樣，心善！”
入夜，分號的燈還亮著。林辰站在櫃台前，看著牆上掛的醫案，孃的字跡在燈光下格外清晰。孟書硯在整理藥方，沈念在清點藥材，雷大叔和阿默在灶房煮麵條，香氣漫了滿室。
“林先生，”孟書硯忽然停下筆，“您說咱們以後要不要辦個藥校？教孩子們認藥、製藥，讓更多人懂醫理。”
林辰望著窗外的夜色，玉泉河的水在月光下泛著銀輝：“好啊。等分號穩住了，就在穀裡蓋校舍，請周先生當校長，你當先生。”
孟書硯的眼睛亮了，筆尖在紙上飛快地寫著：“那得先編教材，把蘇先生的醫案、陳郎中的註解都加進去……”
沈念湊過來看，笑著說：“我來畫插圖！把每種藥草都畫得漂漂亮亮的！”
雷大叔端著麵條進來：“我來蓋校舍！保證結實！”
阿默往灶裡添了根柴：“我去後山采藥，給學生們當標本。”
每個人都在說著未來的計劃，聲音裡的憧憬像春草一樣，擋不住地冒出來。林辰忽然覺得，他們說的哪裡是計劃，是在給孃的醫案續新篇，給百草堂的藥香拓新路。
回百草穀的路上，馬車裡飄著紫菀花蜜的香。林辰翻開醫案，在最後一頁寫下：“玉泉分號開張，收徒三人，贈醫案五十本。藥香所至，人心向暖，此乃娘之所願。”
車窗外，夕陽正往山後沉，把天空染成了金紅色。林辰知道，這不是終點，是又一段路的起點——就像春天總會推著冬天往前走，就像藥香總會乘著風往遠處飄，那些藏在歲月裡的善意與傳承，會永遠在路上，生生不息。
百草穀的蟬鳴剛起時，校舍的最後一根梁木終於架上了。雷大叔抹著汗，望著青瓦覆蓋的屋頂笑：“這房子，能抗住十年的風雪！”梁上掛著塊紅布，繡著“薪火堂”三個字，是沈念熬夜繡的，針腳裡還摻著紫菀花瓣的碎末。
林辰站在校舍前，看著藥童們搬著桌椅往裡走。最小的藥童叫小石頭，才八歲，背著比自己還高的藥簍，卻跑得飛快，簍裡裝著剛采的薄荷，清香一路撒過來。“先生，周校長說要先教認藥草！”他仰著小臉喊，眼睛亮得像穀裡的星。
周鶴叔拄著柺杖，在教室裡踱來踱去。牆上掛著孟書硯畫的草藥圖譜，從桔梗到雪蓮，每幅下麵都注著孃的批註：“紫菀性溫，忌與生冷同服”“雪蓮需以蜜養，否則傷脾胃”。老人摸著圖譜，忽然道：“明天開課，就從你娘種的第一株紫菀講起。”
孟書硯抱著教材進來，油墨的香氣混著窗外的桂花香，讓人心裡敞亮。“這是給藥童們的課本，”他翻開一頁，上麵印著孃的醫案節選，旁邊配著他畫的示意圖，“李院判說太醫院的學徒也想借去看，咱們印多了兩百本。”
沈念提著個竹籃，給每個課桌放了片紫蘇葉：“娘說紫蘇能提神，讓孩子們上課不犯困。”她把最後一片葉子放在講台上，忽然發現林辰正望著窗外笑——那裡，阿默正帶著幾個大些的藥童，在藥圃裡劃分認藥區，木牌上寫著“回春藤”“雪靈芝”，整整齊齊。
開課那天，百草穀的鄉親都來了。張奶奶牽著小石頭的手，往他兜裡塞了塊米糕：“好好學，將來給你爹孃治病。”沈三扛著新做的藥鋤，說要給藥童們當“實踐課先生”，教他們怎麼挖藥不傷根。
周鶴叔站在講台上，手裡捧著孃的舊藥箱，裡麵的銅杵、瓷碗都擦得發亮。“這是蘇婉先生的藥箱，”老人的聲音有些發顫，“當年她就是背著它，走遍南北，救了無數人。今天，咱們在這兒辦學，就是要讓她的本事傳下去，讓更多人能拿起藥箱，救死扶傷。”
藥童們齊刷刷地站起來，對著藥箱鞠了一躬。陽光透過窗欞照進來，在他們臉上投下細碎的光斑，像撒了把希望的種子。
第一堂課講紫菀。周鶴叔拿起標本，講娘當年怎麼在雪地裡救活凍蔫的幼苗，怎麼用花蜜調藥讓病人不覺得苦。小石頭聽得最入迷，小手在課本上畫了朵歪歪扭扭的紫菀，旁邊寫著“要像蘇先生一樣好”。
林辰坐在教室後排，看著這一幕，忽然想起自己第一次認藥的情景。娘也是這樣，拿著紫菀花，說“這花能止咳，就像給嗓子蓋了層暖被”。那時他不懂，現在看著藥童們眼裡的光，忽然全懂了——所謂傳承，就是把一句句溫柔的話，一個個暖心的法子，像傳接力棒一樣，遞給後來的人。
午後的實踐課在藥圃。沈三教孩子們辨認回春藤，指著藤條上的金絲說：“這是藥的魂，就像人的心，得純，得亮。”阿默則教他們怎麼用竹簍裝藥，說“輕拿輕放，藥草才肯好好治病”。孟書硯在一旁記錄，筆尖劃過紙頁的聲音，與孩子們的笑聲纏在一起，像首輕快的歌。
傍晚，藥童們放學回家，校舍裡還留著淡淡的紫蘇香。林辰收拾著講台，發現小石頭落下了塊米糕，上麵咬了個月牙形的缺口。他把米糕放進孃的藥箱，忽然覺得這缺口像個笑臉，在說“明天還來”。
周鶴叔進來時，手裡拿著封信，是陳郎中從鄰縣寄的：“他說鄰縣也想辦藥校，讓咱們派個先生去指導。”老人笑得眼角堆起皺紋，“你娘當年說‘醫道不孤’，現在真成了群賢畢至了。”
林辰望著窗外的藥圃，紫菀花在暮色裡輕輕搖晃，像在點頭。他忽然想，娘要是看見這一切，會不會也笑著說“真好”？她當年一個人背著藥箱走夜路，現在有這麼多人陪著走；她當年把方子寫在醫案裡怕弄丟，現在印成課本，送到了南北各地。
夜風從穀口吹來，帶著玉泉河的水汽，帶著校舍的墨香，也帶著藥圃的芬芳。林辰知道，這藥校不是結束，是又一個開始——就像紫菀花每年都會開，就像藥童們總會長大，那些藏在藥香裡的善意與勇氣，會借著這方校舍，乘著風，往更遠的地方去，在更多人心裡，紮下根，開出花。
百草穀的夏日總是來得熱烈，蟬鳴從清晨鬨到深夜，藥圃裡的紫菀花卻開得沉靜，淡紫色的花瓣在烈日下微微收攏，像怕被曬蔫的孩童。林辰戴著草帽在藥圃除草，指尖劃過回春藤的葉片，金線在陽光下閃閃發亮——這是今年新移栽的幼苗，是從玉泉河分號帶來的，長勢比去年更旺。
“林辰哥，藥童們在校舍等著呢！”沈念提著個竹籃穿過花田，籃裡是冰鎮的綠豆湯，陶碗上凝著水珠，“周先生說今天教他們炮製雪蓮，讓你去講講火候。”
林辰直起身，拍了拍手上的泥土。校舍裡已經擺好了炮製用的鐵鍋和竹匾，藥童們圍坐成一圈，小石頭坐在最前麵，手裡捧著本磨得卷邊的課本，上麵的雪蓮圖譜被他用彩筆塗成了粉色。
“炮製雪蓮，最講究‘文武火’，”林辰拿起一朵乾雪蓮，展示給孩子們看，“先用文火烘去潮氣，再用武火逼出寒氣，最後拌上紫菀花蜜收澀，這樣既保留藥效，又不傷人脾胃。”他邊說邊示範，鐵鍋的溫度漸漸升高，雪蓮的清苦香混著花蜜的甜，漫了滿室。
孟書硯在一旁記錄步驟，筆下的火候示意圖畫得格外仔細：“記住，火太旺會焦，太弱則寒氣不去，就像做人，過剛易折，過柔則靡。”這話是周鶴叔教他的，現在他又說給了孩子們聽。
周鶴叔坐在窗邊，手裡搖著蒲扇，看著這一幕，忽然對身旁的沈三笑道：“你看辰兒，像不像當年的婉妹？教起人來，連語氣都一樣。”
沈三正在編藥簍，聞言抬頭望去。林辰正耐心地糾正小石頭握鏟的姿勢，指尖輕輕把住孩子的手，動作溫柔得像在撫摸易碎的藥草。“像，太像了，”他眼裡泛起淚光，“婉妹當年教我認藥，也是這樣，怕我記不住，一遍遍地講。”
午後的暴雨來得猝不及防，豆大的雨點砸在藥圃的竹棚上，劈啪作響。林辰帶著藥童們往暖房跑，卻在半路停住了腳——新栽的雪頂蘭還在露地，這花怕澇，得趕緊移進暖房。
“我去搬！”小石頭第一個衝進雨裡，小小的身子抱著花盆，泥水濺了滿身。其他孩子也跟著跑過去，七手八腳地把蘭花往暖房搬。阿默扛著塊塑料布趕來，迅速給沒搬完的花搭起臨時雨棚，雨水順著他的發梢往下淌，卻沒哼一聲。
等把所有花搬進屋，孩子們都成了落湯雞，卻笑得格外開心。沈念給他們裹上乾毛巾，雷大叔則在灶房煮了薑湯，薑味混著藥香，驅散了雨帶來的涼意。“你們都是好樣的，”林辰看著孩子們凍紅的鼻尖，“知道護著藥草，就是懂了醫者的本分。”
暴雨過後，藥圃的泥土泛著濕潤的黑，空氣裡彌漫著青草的腥氣。林辰帶著孩子們檢查藥苗，發現有幾株回春藤被風吹倒了，便教他們用竹竿固定：“就像人摔了跤，得扶一把才能重新站起來。”小石頭似懂非懂地點頭，用小手把藤條綁得緊緊的。
傍晚，夕陽給藥圃鍍上了層金。孟書硯帶著藥童們做“藥草標本”，把紫蘇、薄荷壓進課本裡，說要做成“會香的書”。沈念則在給孩子們縫藥囊，每個囊裡都裝著曬乾的紫菀花，說“帶著這個，夏天不招蚊子”。
林辰坐在藥圃邊的石凳上，看著這一幕，忽然覺得百草穀的夏天從未如此熱鬨過。以前隻有娘和周鶴叔的身影，現在卻有了這麼多孩子的笑聲，這麼多年輕的手在侍弄藥草，像一場盛大的接力，把寂靜的山穀變成了沸騰的海洋。
他想起孃的醫案裡寫的：“藥草如人，需眾人護持方能繁茂。”現在看來，不僅藥草如此，醫道亦是如此。一個人的力量再強，也擋不住歲月流逝，但一群人的力量，卻能讓藥香代代相傳，永不消散。
夜色漸濃，暖房的燈亮了。林辰翻開《百草秘錄》，在空白處寫下今日的教學生活：“教炮製雪蓮，護雪頂蘭避雨，藥童皆聰慧，知護藥草，亦懂互助。”寫完，他抬頭望了眼窗外，月光下的紫菀花輕輕搖晃，像娘在點頭微笑。
遠處傳來孩子們的歌聲，是雷大叔教的《藥草謠》，調子有些跑，卻唱得格外認真：“紫菀花，開滿地，救了爺爺救奶奶……”歌聲漫過藥圃，漫過暖房，漫過百草穀的每個角落，像在告訴所有沉睡的藥草：彆怕，有人守著你們，有人接著把這條路走下去了。