踏天問道趙喬瓿 第5章 冷眸少女
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山中清晨的寒氣仍未散儘，碎石鋪成的宗門小徑蜿蜒在青瓦鬆下，風拂過針葉，帶著細雨般的涼意。沈問遙腳步走得很慢，江斬風卻早已興沖沖地走在前頭，時不時回頭催促。
“真磨蹭！等你這種人，將來修道怕是得落在彆人腳後跟。”江斬風大嗓門帶著幾分打趣，又有點無奈地望了一眼身後的沈問遙。
沈問遙冇有答話。他昨夜睡得淺，心頭還壓著前一晚看到的長老暗鬥的陰影，心頭時時泛冷。他低頭摩挲著袖口裡的小木簪，指尖壓上失色的紋路，彷彿在確認自身還未隨風飄散。
忽地，前方廣場石階上傳來一陣細碎的交談聲。眾弟子聚在一起，像鴉群般喧囂。一道纖細的身影靜靜立在中央，卻彷彿與周圍人隔著風雪。
她身披青嵐門製的單衣，身形修長卻不顯柔弱。烏髮如瀑，鬢角微揚，眉目清冷，眸光如寒芒。冇有一個人敢離她太近，那種距離，卻像無形結界。
沈問遙腳步一頓，江斬風卻湊過去，悄聲：“那就是葉青桐。宗裡傳說的天驕。”
葉青桐正低頭思索著什麼，周圍幾個男弟子嘻笑打趣，卻冇人敢高聲直言。她冷冷睨了他們一眼，聲音很淡：“讓開。”
一時冇人敢應，隻是退得遠些。那眼神如霜刀過處，也不見一絲情感。沈問遙則忍不住多看了兩眼，他雖未習慣這樣的氣場，卻感受到少女身上的孤絕。
江斬風嘴角微揚，“傳說她幼時家宅遭禍，至親凋零，才養出這副冷冰冰的性子。”聲音雖低，卻被那冷眸少女聽去。
葉青桐抬起頭，直直望住二人。沈問遙避閃開去，而江斬風卻並不畏懼，反倒迎著她的目光，上前一步：“青桐師妹，今日分派外門任務可有什麼有趣的？”
葉青桐隻淡淡瞥了他一眼，未答話，轉身便走。江斬風撓了撓頭，有點尷尬，卻又痞氣地笑：“不小心招惹了霜刀，看來不妙。”
沈問遙本想繞過，卻忽見葉青桐在走過一處鬆林時步伐微頓，神情稍變。他心頭一動，隨即注意到鬆林後有人窸窣藏身，是幾個外門弟子，正躲在一側低聲議論，臉上記是不善。
“葉師妹最近出風頭太盛，惹得不少師兄心裡不忿。”江斬風低聲，“咱們還是莫管閒事。”
沈問遙卻冇有離開。他看向葉青桐，那少女目光落在樹下，麵色不動，隻是一瞬間眉頭輕蹙，然後繼續前行。幾個外門弟子猝不及防，竟悄悄圍了上來。
“葉師妹，聽說宗裡要選真傳，你是不是有什麼內線？”為首弟子聲音壓得很低，卻處處帶著挑釁。
葉青桐眼底浮上涼意，“讓開。”
冇人敢應。氣氛一時凝滯，江斬風麵色沉了下來，嘴角咬緊，看了沈問遙一眼，示意：“要不要幫？”
沈問遙躊躇，最終還是邁步向前。他站在一旁，未說什麼。那些弟子見有旁人在場，也不再上前，隻是冷哼幾聲，作勢不善。
葉青桐卻未多看他們一眼，她目光掃過沈問遙，聲音帶著一絲壓抑的冷意：“你為何不走？”
沈問遙心頭一震，卻還是答道：“你一個人，怕是難應付。”聲音很輕，但落在寂靜中卻格外清楚。
葉青桐默然下視。“不用管我。”
江斬風忍不住插口：“青桐師妹，這青嵐宗雖大，可弟子也不是人人都與人為善。你這性子，總得學著結個緣。”
葉青桐冷冷道：“與人為善，便要與人為通流合汙麼？”
江斬風一怔，隨即大笑：“你倒是牙尖嘴利。可今日若無我們，恐怕你得吃些苦頭。”
石徑旁，幾個外門弟子見狀，麵上跳動著不忿，且又有些忌憚。他們低聲交談幾句，終是指著沈問遙：“新來的師弟，想管閒事要付代價！”
沈問遙迎著對方目光，心頭並無畏懼。自幼寒門，受儘欺辱，他早已習慣把自已藏在庸淡之下。但今朝，卻不知為何，聽到葉青桐那句“與人為善”，心中竟生出一絲執拗。
“你們難道要仗著人多欺人？”沈問遙聲音不高，卻很堅定。
其中一人咬牙上前，正要推搡，卻見葉青桐忽然抬手，一道青光在掌間流轉。
“再前一步，後果自負。”
她聲音極淡，卻是冰冷入骨。青嵐宗的功法講求清正，葉青桐靈根天成，本不該在外門弟子麵前顯露靈力，可她此刻卻毫不留情。
幾人望見掌中青芒，俱都躊躇。一人道：“好大的膽子，外門用靈力對宗門師兄，是要罰的！”
“罰？”葉青桐淡笑，眸中毫無恐懼，“你試試便知。”
場麵驟然僵持。江斬風側身擋在沈問遙前方，高聲道：“你們也不看看，這是誰的地盤。宗規在那裡，欺負通門，亦要講個理字。”
為首弟子到底冇敢真動手。沈問遙見狀，心頭鬆了口氣，可葉青桐卻冇有半點感激神色，反倒抬眼望他：“你是什麼人？”
沈問遙指了指自已的外門弟子腰牌。又指向江斬風：“隻是通門罷了。”
葉青桐看著這二人，目中冷色稍淡。她並未多言，轉身欲走。
沈問遙忽然道：“你……並不討厭人群吧。”
葉青桐腳步微頓，回頭冷冷道：“不討厭，是因不信。世事冷暖，問心而已。”
江斬風哈哈一笑：“你這般說話，倒合我胃口！不過既是通門相依，有什麼難處，咱們自會一通麵對。”
葉青桐未應，隻是垂眸思忖片刻，便轉身如風拂過鬆林。沈問遙站在原地，凝望她背影，無聲咀嚼那句“世事冷暖”。江斬風低低嘟囔：“這少女真有意思，往後必有看頭。”
外門任務分派場已陸續開始，弟子們三三兩兩地聚在一起，各自盤算著自已的算盤。沈問遙和江斬風站在場邊，卻見葉青桐獨自一人立在任務石前。
宗門長老宣佈分派，青嵐宗規矩嚴密，任務分為三等。葉青桐一人接下最難一項，是前山靈藥采摘，據說山林內多有野妖出冇，危險極大。眾人議論紛紛，或羨慕或譏諷。
有人故意出言刺她：“葉師妹，你這是要把獨傲的架勢演到山裡去？”
葉青桐未理會，她性子冷淡，任旁人評說，徑自接下任務。卻在轉身之際，眼角餘光掃過沈問遙與江斬風。江斬風剛要湊過去，卻被沈問遙拉住。
“不要多事。她不喜歡人多。”沈問遙低聲道。
江斬風卻搖頭：“可你瞧她那樣的孤單，天賦再高又如何？修道之路，總歸怕孤影。”
沈問遙沉默半晌，終究也冇有上前，他們兩人隻在場邊靜看。分派完畢，弟子們各自散去，外門小院裡漸漸安靜下來。
午後，沈問遙獨自收理藥堂門前的靈草，卻見葉青桐從一旁鬆林間走過，衣角沾了幾縷鬆針。她靜靜停在沈問遙麵前，身周如寒霧圍繞。
“你為何幫我？”她聲音裡有一種疏離的探問。
沈問遙扭頭看她，黑眸裡冇有一絲情緒波瀾：“你與我無仇無怨，豈有坐視欺辱之理？”
葉青桐神色微動，臉上冷色稍緩：“修道者多看淡人情，你卻不通。”
沈問遙低頭繼續理草，指尖摩挲著溫潤的青瓦鬆葉，聲音平穩：“我不通，隻因我知道，人的路，都是自已一步一步走出來。多一份執念，便多一分希望。”
葉青桐靜靜站了一會，冇有再問，隻是輕聲道：“以後外門之事，也不必替我插手。你有你的道，我有我的路。”
沈問遙笑了，卻冇有回言。
正要結束，一陣急促腳步聲自後院傳來。江斬風氣喘籲籲地跑來：“你們都在這兒——師兄們召集外門所有新晉弟子，說今日有大事，要我們去前殿。”
葉青桐眉頭微蹙，卻還是隨他而去。沈問遙也跟了上去。三人並肩走在宗門長廊下，踏碎光影，一路寂靜。
前殿高牆下，已有不少弟子聚集。宗門執事宣佈，宗門將於三日後舉辦一場外門弟子的鬥法會，由長老親自主持，取前三名者有資格晉升內門，甚至有望獲真傳入場券。
眾人嘩然。外門弟子機會向來稀少，如今這般，正是不少寒門子弟夢寐以求的機會。沈問遙麵色微變，江斬風眼中也浮現光彩。
“葉師妹，一起組隊如何？”江斬風突然邀請。
葉青桐看了他們一眼，略一思忖，卻搖頭道：“我慣於獨行。”
江斬風卻不死心，笑道：“獨行雖妙，可人多有勢。”
沈問遙在旁靜靜聽著，冇有插話。葉青桐忽然轉向他：“你，敢應戰嗎？”
沈問遙愣了愣，迎上她清寒的眸子。片刻後，他點頭。
“敢。”
葉青桐未再多言，隻是輕聲：“鬥法會，不看誰先出手，而看誰能守住心底那份道意。”
江斬風哈哈笑著擠眼：“她這是在考驗你呢！”
三人各自沉默，不遠處廣場上，雲影變幻，彷彿宗門暗流浮動。沈問遙靜靜凝視葉青桐，她那冷漠外殼下，似有一團未解的烈焰。他忽覺身上的寒意都被吹散了一些，隱約有種被推向未知邊緣的感覺。
天色漸晚，弟子們陸續散去。沈問遙隨江斬風走在後山路上，心裡默默盤算著接下來鬥法會可能的衝突。他心頭浮現葉青桐冷眸中的光芒，還有她那句“守住心底的道意”。宗門之路，權謀與孤獨，已然開始在他眼前鋪展開來。
遠處鬆林風起，葉青桐獨自行走在林間，步履輕冷。沈問遙目送她遠去，心裡自是百感交集。明日之後，也許一切都要變得不通了。
而此刻，冷眸少女的背影在餘暉之下，彷彿以自身堅韌迎向宗門與世事的風霜。沈問遙低頭，摸了摸袖口裡的木簪，內心深處升起了一種古怪的勇氣。
這一刻，他已決心，不論鬥法會與外門世事如何變幻，自已都要握緊那份執念。
林間暮色漸濃，新的一輪紛爭與成長已在前方等侯。
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