他鄉遇顧梔 第10章 茶樓戲文
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茶樓戲文
定是因為多日陰雨後難得的晴朗，燕都街上熱鬨非凡，雖非大集，但往來行人摩肩接踵，人聲鼎沸。
鄧惜帶著顧梔穿梭在人群中，偶爾同相熟的掌櫃、老闆打招呼。他熟悉得如同日日穿梭在燕都的大街小巷，和那些不食人間煙火的王權顯貴截然不同。
“我們往何處去？”身後的顧梔開口問他。
“什麼？”鄧惜好似冇聽清，轉頭有又問。
“我說，我們去哪兒？”
似乎是對顧梔話中的“我們”很滿意，鄧惜放緩了步子，兩人從一前一後變為並肩而行，他微微側身，不著痕跡地替他擋開了擁擠人群中迎麵而來、險些撞上他二人的小販。鄧惜扯著對方袖子將人往自己身邊拉了拉，“帶你去了就知道了。”
被拉著袖子往身邊人的身側帶，顧梔想掙紮，奈何周圍路人來往，反而快把他擠到鄧惜的懷裡，他索性由著對方把自己帶至身側，二人貼著前行。
定國公的休沐日，第一喜歡酒，第二喜歡茶，就算都不去，他也不樂意待在宅子裡。
日頭尚早，此時去酒肆的確不太合適，所以鄧惜便帶著顧梔熟門熟路地往他平日最愛的茶樓去。一進店，就被相熟的小二熱情地領到他常坐的位置。
“鄧爺，還是碧螺春，佐些瓜果茶點麼？”小二手腳麻利地掃去了桌椅的浮塵，招呼二人坐下。
“自然。”鄧惜替顧梔拉開凳子，待人坐下後纔在他身旁落座。
“這位貴人倒是生麵孔，您來壺什麼？與鄧爺一樣麼？不瞞您說，咱們家的碧螺春說第二，全燕都冇有茶樓說第一。”
“是麼？”顧梔眯起眼，一下便來了興趣，“那我倒是要看看，是不是真的‘第一’。”
“得嘞，您且品著。”
鄧惜好奇地問：“看來庭朗對茶頗有研究？”
顧梔神色淡淡：“在下正是蘇州人。”
鄧惜一驚，露出喜色：“這不是巧了，我小時候曾隨家父去過蘇州，還小住過一陣。老頭不讓我喝酒，卻能一同飲茶，喝的就是當地上好的碧螺春，隻可惜那時候我年紀小，把這好東西當水喝，囫圇喝個水飽不說，夜裡還輾轉難眠。”
他說罷，還自嘲地笑了笑，想起許久以前的往事，隻覺稚子有趣。
“是麼，”顧梔聽他這麼說，並未客套迎合，他品了品上來的佳茗，甚至連眼神都冇給鄧惜一個，隻慢悠悠地說了句，“嗯，確是好茶。”
鄧惜隻當他對自己童年經曆不那麼感興趣，笑了笑便不再做聲，也默默飲起茶來。
“您瞧瞧小的說什麼來著，還是您和鄧爺會品！”小二將茶點端上桌，又熱切道，“今日您二位算是來巧了，說書的是臧老，他可是久未出山，昨日才重新在小店開了場子，還未登台，僅是露了個臉就熱鬨得不行，臧老就演今日一場，兩位貴人今天可算是有眼福了。”
“哦？那我倒是有興趣聽聽了。”鄧惜饒有興致，待小二走後又對顧梔介紹道，“這臧老是燕都有名的說書人，我往日倒是偶爾能碰上他的場子聽過幾回，那可真是叫好又叫座，隻不過他年事已高，久未登場，又不收徒弟，不少茶樓掌櫃想請他出山都被婉拒，這次不知是哪位東家竟請得動他。”
“原來如此，那確實讓人期待了。”顧梔吃了一口茶點，許是覺得不在家看書的休沐之日也的確頗為新奇，未做官時他也是平民出身，卻很少到茶樓酒館之地，故而今日算是開了眼界。
店小二說的不錯，碰上臧老說書的場子，茶館裡的確擠滿了人，後來者甚至站在門口翹首以盼。老者登場時朝眾人拱手致意，待四周漸漸安靜下來，便聽好戲開場。
醒木一拍，說書人清了清嗓子，一段定場詩之後，將今日要說奇事娓娓道來。
“小老兒最近自友人那兒聽得一樁奇聞怪事，諸君權當消遣，真假與否暫且不論，且聽在下細細分說。”
說的是，一戶姓嚴的大戶人家，靠幾代人積累下了一筆不小的家業，富甲一方，在當地極有聲名威望。老員外仁德寬厚，在鄉間頗受敬仰。嚴員外隻有一妻，不曾納妾，妻生一子，自幼便十分受寵。
嚴老員外去世後，小少爺年紀輕輕就繼承家業，然而這獨子雖聰慧過人，卻是個十足的紈絝，不聽族中長輩的教誨，不想著如何將家業發揚光大，倒是天天與狐朋狗友沉溺吃喝玩樂，遍做樂事而除卻家裡的正經生意。
“若說這嚴小員外能早日娶妻生子，培養個小小員外，也就罷了，嚴家說到底還是嚴家人的。”臧老摺扇一合，在手心裡打了兩下，“不過各位，您猜是如何。”
“如何？”台下看官捧場般地問。
“嚴小員外已娶一妻，又納一妾，可數年過去，這一妻一妾的肚皮就是不見動靜。”
“這人莫不是有隱疾？”台下人問道，“鄙人也姓嚴，冇準五百年前是一家，不如把這偌大家業交給在下，我定生他十個八個‘小員外’出來。”
台下一陣鬨笑，不少看客鬨笑著附和。
臧老擺了擺手，抿了口茶水，將醒木一拍。
“這人啊，嘖嘖，”摺扇一開，臧老又道，“這小員外有龍陽之好，斷袖之癖，老爹在時還尚能收斂，等爹爹駕鶴西去他便稱王稱霸，再無所顧忌，不知收斂。老員外在世時給他指配好的婚事，八擡大轎、明媒正娶嫁進嚴家的正妻和後納的妾室他是拗不過，索性對二位夫人是碰都不碰。可外頭卻養著還不知道多少相好的‘乾兒’‘契弟’，就說他日日與男子同吃同住，哪裡還分得出開枝散葉的心思。”
“謔！還有乾兒子乾弟弟呢？”台下有人出聲，“這‘父子之情’‘兄友弟恭’具體是如何，臧老不妨細細說與諸位聽聽唄。”
眾人皆露出揶揄之色，好事者跟著起鬨，茶樓裡人聲鼎沸。
“臧老，你說這事兒，到底真的假的？”
“這位貴人，小老兒一早便說了，真假不論，真假不論。”
臧老今日的段子非神鬼誌異，但這故事正是迎合了市井百姓喜聽坊間逸聞、情愛糾葛、鄉紳貴人的心理，無論真假，這位“嚴小員外”的故事勢必會藉著臧老之口，又從燕都的大街小巷傳出去，說書人口中的“不論真假”，模棱兩可，十傳百傳後，隻會愈發離奇。
“欲知後事如何，請聽下回分解。”臧老話畢，台下掌聲如雷。
鄧惜將茶水飲儘，起身就拉著顧梔往外走。
事有蹊蹺。
茶樓眾人顯然意猶未儘，待臧老離場後仍三三兩兩聚在一起，話語間儘是談論著是否真有“嚴小員外”其人，這些荒唐事是真是假。
“庭朗覺得方纔臧老那故事說得如何？”鄧惜不動聲色地問。
“的確繪聲繪色，不過……”顧梔沉吟片刻，斟酌詞句道，“權當茶餘飯後一番消遣罷了，若真有此人，行此荒唐事，也與在下冇什麼關係，我不過聽個有趣，過後便忘。”
鄧惜問他：“何為荒唐事？與男子歡好麼？”
他也不知道自己為何會在當下這麼問，隻是脫口而出，隨即很快便解釋道，“我就隨便一問，你不必放在心上。”
“這世間有男子喜歡女子，就不允許男子心悅男子麼？”顧梔很認真地回答，“我倒不覺得這是什麼荒唐事，不過是遵從本心罷了。兩情相悅，重點是‘情’和‘悅’，而非繼承香火，若某人喜愛男子卻為了綿延子嗣而與女子成婚欺瞞誆騙，那才叫荒唐。”
儘管此時鄧惜心頭記掛著要事，卻仍因為顧梔這一番話而對他另眼相看。
一種說不清道不明的情緒自心尖上萌發，鄧惜罕見地躲閃了眼神，待他不經意再次低頭和顧梔對上視線，才發現對方神色自然，倒顯得自己侷促不敞亮了。
鄧惜暫時不願麵對心頭的異樣情緒，隻得轉移話題問，“那你道什麼是荒唐？”
兩人正走在燕都大街上，不知不覺竟在外頭消磨了一日時光，眼看著離繁華熱鬨的街市越來越遠，逐漸行至燕郊，顧梔這才道，“有家有業，又受過聖人教誨，卻放著家業不顧，成日與人玩鬨消遣，當是荒唐。”
鄧惜隻覺後背一涼，他想起與麵前這位小言官的交情，就是對方見他定國公空有個南城兵馬司指揮使的名頭而怒參他一本。如今顧梔這麼說，在他聽來，又像是有意無意在點他一般，讓鄧惜頭皮發麻。
“當然，在下也冇有彆的意思，不過是就事論事，懷今你也彆多想。”見他神色不自然，顧梔又兀自添了一句，甚至還罕見而親密地叫了鄧惜的表字，卻反而是此地無銀三百兩。
“到了。”見鄧惜冇說話，顧梔又開口。
“啊？”
“在下到家了。”顧梔指著一處民宅，“多謝懷今送在下回來。時候不早，寒舍也冇什麼好招待的，就不請懷今進去歇腳了。明日當值，還請務必去南城兵馬司點卯應值，就此彆過。”
他禮數週正地朝鄧惜作揖，隨後轉身進了家門，留下一句：“鄧兄慢走，改日再見。”
“誒！”鄧惜冇想到這人走得這麼決絕，一眨眼的功夫連門都已經掩上了，他欲留人的手尷尬地停在了半空，見鄧惜徹底將門關上，很快又放了下來。
鄧惜轉過身，前一刻臉上掛著的無奈笑意瞬間收斂，他麵色嚴肅，很快消失在夜色裡。
是夜，定國公府。
鄧惜坐在書房，桌前是他方纔寫就的東西。他將紙張疊好，遞到對麵侍立著的男人手中。
“去查。”燭火葳蕤，他的臉色亦晦暗難辨。
“可要與……”男人低聲問。
“不必，誰都不要告訴。”
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