探案基礎，大人就不基礎 第五十四章
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草叢有被壓塌的痕跡，隱約形成一條小徑，通向不遠處的一片林子。
二人順著痕跡追蹤，進入林中不久，就聽見前方傳來馬嘶聲。悄悄靠近，隻見一匹馬被拴在樹下，正不安地踏著蹄子。馬上空無一人。
“人應該不遠。”崔恪低聲道，示意分頭搜尋。
季琢玉小心地向林子深處摸去，突然，她腳下一滑，差點摔倒。低頭一看，竟是一攤尚未完全凝固的血跡。
她心中一緊，順著血跡向前，撥開茂密灌木，一具屍體赫然出現在眼前。
那人身著夜行衣，背後插著一支弩箭，正是方纔射向崔恪的那種。屍體尚有餘溫，顯然剛死不久。
“滅口。”崔恪的聲音從身後傳來。他蹲下身，檢查屍體，“身上冇有任何可識彆身份的物品。”
季琢玉專業地檢查傷口：“弩箭直穿心臟，一擊斃命。凶手是個老手。”
崔恪點頭，目光落在屍體右手上：“看他手指。”
屍體右手拇指和食指有明顯的繭痕。
“常拉弓弦所致。”季琢玉判斷，“他是弓箭手，或許就是剛纔那個射冷箭的人。”
崔恪沉思片刻：“若是他射的箭，為何又被滅口？”
二人沉默下來，意識到案情的複雜遠超預期。
檢查完屍體，他們在不遠處發現了一串新鮮的腳印，通向林子另一端。追蹤而去，出了林子，腳印再次消失在通往渡口的路上。
返回城中，米店前的混亂已經平息。趙知府見崔恪回來，忙上前請罪。
“下官失職，竟讓匪徒光天化日之下搶糧，請大人治罪！”
崔恪麵無表情：“匪徒可擒獲？”
趙知府冷汗直流：“擒獲三人，其餘逃走了。”
“哦？”崔恪挑眉，“趙大人手下衙役數十，竟攔不住十幾個毛賊？”
趙知府支吾道：“那些匪徒凶悍異常，下官下官已派人全城搜捕。”
崔恪不再多問，轉而道：“帶我去看看擒獲的匪徒。”
三人被關在府衙大牢，個個鼻青臉腫，顯然受了不小的“照顧”。見崔恪到來，紛紛喊冤。
“大人明鑒！我們隻是普通百姓，實在是餓極了才一時糊塗”
“是啊大人，我們知錯了，饒了我們吧”
崔恪冷冷掃視三人：“普通百姓？餓極了？”他突然伸手，抓住一人的手腕舉起，“這像是餓極了的人的手？”
那人手掌粗厚，指甲修剪整齊，完全不像饑民。
另一人急忙道：“我們是附近農戶，雖餓但不至皮包骨”
“農戶？”崔恪冷笑，“哪個農戶虎口有這般厚繭？這是常年握刀的手！”
三人頓時語塞，麵色慘白。
崔逼近一步，聲音冷厲：“說！誰指使你們的？”
其中一人咬牙道：“無人指使，我們自己”
話未說完，牢外突然傳來急促腳步聲。一個衙役慌張跑來：“大人，不好了，那三個匪徒服毒自儘了。”
崔恪猛轉身，隻見牢中三人已口吐白沫，倒地抽搐，不一會兒便冇了聲息。
“怎麼回事！”趙知府又驚又怒。
衙役跪地顫抖：“小的不知方纔還好好的”
季琢玉迅速檢查屍體：“齒間□□，常見於死士。”
崔恪目光如刀，射向趙知府：“趙大人，你的牢房管理得可真嚴密啊。”
趙知府腿一軟，跪倒在地：“下官失職！下官罪該萬死！”
是夜，府衙書房。
崔恪站在窗前，望著窗外月色，沉默不語。季琢玉坐在一旁，整理日間所見。
“大人，今日之事明顯是安排好的戲碼。那三人被滅口，說明背後之人勢力不小。”
崔恪轉身：“趙知府不過是個棋子。真正的主謀，心思縝密，手段狠辣。”
季琢玉點頭：“而且對我們的行蹤瞭如指掌。那支冷箭，分明是衝大人來的。”
崔恪沉吟片刻：“銀兩被劫，應在途中。但為何要謊報提前三日到庫？為何要演這場搶糧的戲？”
季琢玉思索道：“或許銀兩根本未曾到過江州？”
崔恪眼中一亮：“有意思。繼續說。”
“若銀車在路上被劫，趙知府難辭其咎。但若銀車‘安全’抵達，而後‘被搶’，責任就小得多。況且”季琢玉越說越清晰，“若我們再查出銀兩不足，趙知府大可推說已被匪徒搶去部分。”
崔恪讚賞地點頭：“所以這場戲，一是為解釋為何有銀無糧，二是為日後銀兩不足做鋪墊。”
“但趙知府冇想到我們會提前到來，打亂了他的計劃。”季琢玉接道，“所以隻好臨時改變說辭，謊稱銀兩已用於購糧。”
崔恪走到桌邊，鋪開地圖：“關鍵還是在那失蹤的銀車。從京師到江州，通常走官道，需十日。我們走了七日，銀車比我們早出發兩日，按理應比我們早到五日纔對。”
季琢玉湊近地圖：“但守城士兵說銀車是三日前傍晚到的。中間差了兩日。”
崔恪手指沿官道移動：“這兩日時間，銀車去了哪裡？”他的手指突然停在某處，“若是繞過江州，直接南下可到揚州港。”
“水路”季琢玉想起今日追蹤到的渡口，“大人是說，銀兩可能已被裝船運走？”
崔恪目光深邃：“若是走水路，可直達江南，甚至出海。屆時，再想追回便是大海撈針了。”
門外突然傳來輕微響動。崔恪眼神一凜，悄無聲息地移到門邊，猛地拉開房門。
崔十八站在門外，舉手欲敲。
“大人，有發現。”十八低聲道，“今日那具屍體身份查明瞭。是城南武館的教頭，名叫張猛，善射箭。”
崔恪挑眉：“武館教頭為何要刺殺朝廷命官？”
“更奇怪的是，”十八繼續道，“張猛三日前曾受雇於府衙，教授衙役射術。”
季琢玉與崔恪對視一眼，心中明瞭。
“好個趙知府，果然脫不了乾係。”季琢玉冷聲道。
崔恪卻搖頭：“未必。若真是趙知府指使，何必雇自己武館的人？太過明顯。”
他沉思片刻，吩咐道：“十八，你去查查張猛近日還與什麼人來往。十九，你盯緊趙知府，看他今夜有何動靜。”
二人領命而去。
季琢玉看向崔恪：“大人懷疑另有其人？”
崔恪走到窗邊，望向府衙深處：“我懷疑，趙知府也隻是一枚棋子。真正的主謀，藏在更深的地方。”
夜深人靜，府衙內燈火漸熄。
崔恪與季琢玉仍在研究案情，忽聽窗外傳來一聲貓頭鷹叫——是崔十九的信號。
二人悄聲出房，躍上屋頂。崔十九如鬼魅般現身，低聲道：“趙知府獨自一人去了後花園。”
他們悄悄跟蹤至後花園，隻見趙知府提著一盞燈籠，鬼鬼祟祟地走向假山。四下張望後，他在假山某處按了一下，假山竟移開一道縫隙，露出一個暗道入口！
趙知府迅速進入，假山隨即合攏。
“果然有秘密。”季琢玉輕聲道。
崔恪示意等待。約莫一炷香時間，假山再次移開，趙知府走出，麵色蒼白，步履蹣跚。待他離去後，崔恪三人才悄悄靠近假山。
崔十九仔細檢查，找到了機關。假山移開，露出向下延伸的石階。
“我先進。”十九拔出短刀，率先進入。崔恪與季琢玉緊隨其後。
暗道狹窄潮濕，通向一個地下室。室內點著油燈，堆放著幾個箱子。
崔恪打開其中一個，倒抽一口冷氣。
裡麵竟是滿滿的官銀！
季琢玉迅速清點：“不足三分之一。但確是我們押運的賑災銀。”
崔十九在牆角發現一個暗格，裡麵藏著一本賬冊。崔恪翻閱賬冊，麵色越來越凝重。
“不止這次。三年來，途經江州的官銀，多有‘損耗’。”他合上賬冊，眼神冷厲，“好一個貪官窩點！”
突然，暗道外傳來腳步聲。崔十九迅速吹滅油燈，三人隱入黑暗。
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