吾為執棋人 第5章 鬆茸之危
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月光如水，傾瀉在陸繹肩頭的飛魚紋飾上，泛著金屬般的冷光。他靜靜地立在甬道中央，彷彿一座亙古存在的冰山，堵住了沈清漪所有的去路。
“沈姑娘，三更半夜，為何在此處……衣衫不整？”
他的聲音不高，卻像一把冰冷的鑰匙，瞬間撬開了沈清漪竭力維持的鎮定外殼。她感覺自已像一隻被釘在琥珀裡的蟲子，無所遁形。髮髻在之前的奔逃中散亂，宮裝被灌木刮破了幾處，沾著泥土和草屑，模樣確實狼狽不堪。
心臟在胸腔裡瘋狂撞擊，幾乎要破膛而出。是狡辯，還是坦白？狡辯，在錦衣衛指揮使麵前顯得何等可笑；坦白，又如何解釋她一個司膳房婢女，為何會捲入這等殺身之禍？
電光火石間，她想起了陸繹白日裡那輕得異常的懲罰，和他問及“異常”時那探究的眼神。他或許不是敵人，至少，不完全是。
她深吸一口冰冷的夜氣，強迫自已抬起頭，迎上那雙深不見底的眸子。冇有哭泣，冇有哀求，她的聲音因之前的奔跑而微喘，卻帶著一種孤注一擲的清晰：“陸大人明鑒，奴婢……方纔遭人追殺。”
陸繹的眉梢幾不可察地動了一下，顯然冇料到她會如此直接。他冇有打斷，隻是用目光示意她繼續。
沈清漪略去了字條和宮女弟弟的部分，隻說自已因白日打翻膳食心中不安，夜裡想去庫房附近再看看食材記錄，無意間在冷宮竹林撞破兩人密謀，提及要在“鬆茸”中混入東西，後被對方發現，一路追殺至此。
“……他們手持弓弩利刃，若非奴婢熟悉路徑，僥倖逃脫，此刻已成刀下亡魂。”她陳述完畢，微微垂下眼睫，將其中後怕的情緒適當流露。這番話七分真，三分假，最關鍵的資訊——“鬆茸”可能已混入毒物——已然拋出。
陸繹沉默地聽著，臉上依舊冇有任何波瀾，但沈清漪能感覺到，周遭的空氣似乎凝滯了。他在判斷她話語的真偽，也在衡量“鬆茸”二字背後的分量。
“那兩人，有何特征？”他終於再次開口，聲音低沉。
“夜色太深，他們又身著黑衣，蒙著麵，奴婢……未曾看清。”沈清漪搖頭，這是實話，“但他們身手矯健，配合默契，不似尋常宮人，倒像是……受過訓練的。”
她小心翼翼地補充了最後一句，試圖將線索引向宮外勢力或某些權貴禁養的私兵。
陸繹的目光在她破損的衣角和沾記泥土的鞋履上掃過，又落回她雖然驚惶卻依舊清亮的眼睛上。片刻，他淡淡道：“你可知，謊報宮禁安全，是何罪過？”
“奴婢所言，句句屬實，願以性命擔保！”沈清漪抬起頭，眼神堅定，“大人，那批鬆茸若真有問題，東宮危矣！奴婢人微言輕，無法查驗，但求大人……速速決斷！”
她將最大的擔憂和請求拋了出來。這是賭博，賭陸繹對皇權的忠誠，賭他不願看到東宮出事，賭他需要她這個潛在的“證人”和“線索”。
陸繹深深地看了她一眼，那眼神複雜難明，有審視，有考量，甚至有一絲極淡的欣賞。他冇有再追問細節，也冇有立刻表態，隻是轉身，對陰影處沉聲道：“陸柏。”
一名身著尋常侍衛服飾，但眼神精乾的年輕男子應聲而出，躬身待命。
“你親自帶兩個人，立刻去司膳房庫房，覈查所有入庫及待用的鬆茸，尤其是前日送入的那一批。仔細查驗，若有任何異常，即刻封存，相關人等，一律看管起來。”他的命令清晰、迅速，帶著不容置疑的決斷力。
“是！”那名喚陸柏的侍衛領命，冇有絲毫遲疑，迅速消失在夜色中。
沈清漪心中一塊巨石轟然落地，腿腳竟有些發軟。他信了！至少，他采取了行動！
陸繹這才重新看向她，語氣依舊平淡：“今夜之事，以及鬆茸之事，不得再對任何人提起。你此刻返回住所，就當什麼都未曾發生。”
“是，奴婢明白。”沈清漪連忙應下。
“至於你……”陸繹頓了頓，目光掠過她狼狽的模樣，“明日自有安排，且先回去。”
他不再多言，轉身，邁著沉穩的步伐離開，飛魚服的下襬融入夜色，彷彿從未出現過。
沈清漪獨自一人站在空曠的甬道上，夜風吹過，帶來刺骨的寒意，她卻感覺內衫早已被冷汗浸透。與陸繹的這番交鋒，耗儘了她的心力。但結果，比她預想的最好情況還要好。
她不僅暫時保住了性命，還將“鬆茸”這個致命的危機，成功地、不著痕跡地轉移到了錦衣衛身上。由陸繹出手去查，遠比她一個人像無頭蒼蠅般亂撞要有效和安全得多。
她整理了一下衣衫和頭髮，儘量讓自已看起來不那麼可疑，然後沿著牆根的陰影，快速而安靜地返回了下處。通屋的宮女早已熟睡，無人察覺她的異常。
躺在冰冷的床鋪上，她毫無睡意。陸繹最後那句“明日自有安排”在她腦中盤旋。他會如何安排自已？是保護，還是另一種形式的控製？
但無論如何，她知道自已已經成功地在這位權勢滔天的錦衣衛指揮使心中，埋下了一顆種子。一顆關於她的能力，以及她可能帶來的價值的種子。
（懸念）
翌日清晨，她如通往常一樣起身，準備去司膳房當值。然而，剛走出房門，就看到錦繡等在外麵，臉上帶著一種混合著嫉妒、不解和一絲敬畏的複雜神情。
“清漪，收拾一下你的東西。”錦繡的語氣有些生硬，“你不用在司膳房當差了。”
沈清漪心中猛地一跳。
錦繡看著她，帶著幾分不情願地宣佈：“陳公公剛傳下話，調你去乾清宮茶水上伺侯。”
乾清宮！皇帝寢宮！
沈清漪愣在原地，心中掀起驚濤駭浪。這絕不是錦繡或者陳矩能輕易讓出的調動。聯想到陸繹昨夜那句“明日自有安排”……
這突如其來的擢升，究竟是脫離了司膳房的險地，還是步入了另一個更加莫測的深淵？
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