烏芽 第二十章
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行了一日，黃沙大漠終於被遠遠拋在身後，趕在落日前終於找到可以暫作歇腳的小城。馬車被停在客棧後院，乍一看去外頭的裝漆與其他幾輛都一般無二隻是大了幾分。
何盈水一進屋就急不可耐地摘下帷帽，倒了杯方桌上的冷水，一隻手一刻不停在一旁扇風。烏芽見她臉紅撲撲，額上一層薄汗，連忙去為她打了盆冷水，“這天熱得不行，這帽子非戴不可嗎？”
何盈水這會看著這帽子就心煩，順手扔遠了些：“不戴了都不戴了。等到了川澤城再戴，左右爹爹也不曉得！”這話順口就禿嚕了出來根本冇有過腦子，何盈水一時也被自己這會的大膽嚇了一嚇。果真是離家遠了心便野了，要放川澤城她哪敢說這種話。
“姑娘要有姑孃的樣子，小姐也得有小姐的禮數，否則與那鄉野村婦有甚區彆？”父母耳提麵命的階級禮數現在想想真是無聊又繁瑣，何盈水打開窗戶俯身瞧樓下行人如織，總算舒坦些。
一轉身，卻見烏芽生疏提筆在寫些什麼。
何盈水笑盈盈湊上前：“姐姐在寫什麼？”她撇眼一看，臉上突顯幾分僵硬。隻見這無瑕紙上糊了幾個奇形怪狀的墨團，活似毛毛蟲成精。
她遲疑問：“姐姐……這是在作畫？”
“果然寫得很醜吧……”烏芽斂眉有些沮喪道，“涼州戰事在即，臨沙鎮定然不太平，我擔憂館長想寫封信與他們……可我的字太醜了他們看不懂可怎麼辦……”烏芽想，早知道小時候就不貪玩聽孃親話好好練字了，這字兒叫她自己認都認不出來。
“如若不嫌棄，盈水可以為姐姐代筆。”
“你不麻煩當然極好！“烏芽連忙起身讓位，“我想想要寫什麼……是不是要先問一下館長和小童近來可安好？再問問臨沙鎮是不是太平小童有冇有好好學習……”
嘰裡咕嚕一連串，何盈水一麵聽一麵寫這封信終於趕在傍晚完成。前半段是閒聊家長裡短，後半段是提醒戰事將來，最後在結尾烏芽冇有忍住得意洋洋誇耀了一兩句自己的豐功偉績。
常懷適時來敲門：“要不要下去吃些東西？”
“好呀好呀！”烏鴉應道。
從樓上下去，大堂已經有了好些人，小二偷著間隙扯過汗巾擦擦汗，見到他們下來笑著躬身作引：“客官可是要吃飯？這兒還有個位置。”上桌客人剛走，正好是臨近門的一處，通氣涼爽許多。
常懷頷首：“有些什麼招牌的菜？”
小二道：“那可多了客官！什麼蜜煎櫻桃、獅子頭、玉珍湯、開水蓮花都是咱們家點得多的！就冇有說難吃的！“
常懷對烏芽與何盈水道：“明兒要早起趕路累得很，你們點些喜歡的多吃些，免得半途餓著了。”
何盈水吃的向來不多，這會兒也冇什麼胃口，看向烏芽興致缺缺道：“都看姐姐要吃什麼。”
烏芽正暗自思忖著這櫻桃和蜜該怎麼煎？獅子頭要用多大的盤子？怎麼蓮花還能當菜吃？越想越是好奇，於是一拍桌子，豪橫道：“這幾道招牌的都上一遍！“
小二歡喜應道：“欸！”麻溜兒地就去了後廚吩咐，生怕他們反悔。
長凳硬邦邦，烏芽戳著筷子屁股左挪右移地一陣好等，誰知上來的卻是——
“這蜜煎櫻桃不就是蜜汁五花嗎？這獅子頭不就是肉丸子嗎？這玉珍湯不是筍尖雪菜湯嗎？還有！這蓮花怎麼成了白菜！”
她怒道，“我要告他們騙人！“
何盈水連忙拉住她的衣袖，常懷憋著笑給她扇風。“消消氣、消消氣。”
烏芽鼓起臉，鬱悶地坐了回去：“你們怎麼都不生氣？”
“這都是酒樓客棧常用的小伎倆，取些好聽的名兒來忽悠人。”常懷抽了雙筷子，給烏芽夾了兩塊肉，“彆氣了，先吃點，這次被騙了下次就騙不著了，我小時候也被忽悠過呢。”
何盈水點頭：“是啊，這手法都是有規律的——比如鳳就是雞，龍就是蝦。秋闈春闈的時候還會上些什麼節節高，一舉高中的花哨菜，都不過新瓶裝舊酒。”
烏芽夾起一塊肉惡狠狠塞進嘴巴，含糊道：“淨騙人！”
不過騙人歸騙人，這酒樓的飯菜做得倒還不錯，風捲殘雲過後烏芽撫著圓滾滾的肚子舒舒服服眯起眼睛。
忽然一聲，“烏芽。\"
驚得她忙直起身望去門口，居然是應當遠在臨沙鎮的館長和小童。他們有些風塵仆仆，手上還握著根趕路用的木棍子，他鄉遇故知一時忘了疲憊走上前來。
“怎的在這兒遇見你？”
烏芽也驚詫：“館長怎麼來這兒了？”
館長嗐了聲，道：“還不是如今邊境不太平，前幾日涼州的官老爺來遣空了鎮子把我們送到涼州暫居。我怕涼州還是不安全，今兒來投奔表兄來了。”
“誒？”他道，“倒是你們，怎麼也在這兒？”
“我們要去川澤城。”
館長道：“川澤城好啊，是個富庶的地方——如此我們便先告辭不打擾了，方纔瞧著影子特彆熟悉便來看看。一路小心。”
烏芽送館長與小童離開客棧，拿出信，心道看來這信冇有用了，不過鎮子上的人都平安就好。
白日吃得不多有些餓著加上這客棧飯菜不錯，烏芽竟一時不察吃得多了，到了晚上捂著肚子翻來覆去睡不著，熬到天邊泛起魚肚白才半夢半醒淺睡去，可不過多久又被叫起趕路，害的她這一上午都躺在馬車的軟墊上補眠。
再一睜眼便是與大漠迥然不同的景色——綠樹青草，溪水潺潺，空氣裡浮動著雨後的土腥味。烏芽深深吸了一口氣，隻覺得尤其新奇。
她跳下車直奔向那條小溪，脫下鞋襪丟在一旁，冰涼涼的流水沖刷過她的雙腳，在鵝卵石上動作時發出清脆輕快的水聲。
車伕給她行雲流水的動作嚇得愣了片刻，這會兒回過神來在岸邊慌張喊道：“姑娘！烏芽姑娘！你可千萬小心啊！“
何盈水提著食盒從遠處而來，聽聞車伕驚慌的喊聲心下一慌連忙提起裙子往前跑，繞過馬車就見溪水裡站著個人影，一蹦一跳地踩水玩。
那車伕一回頭見了何盈水像見了救星似的，張嘴就是連珠炮似的撇清自個關係：“何小姐這與我可沒關係，我一回神烏芽姑娘就淌進溪裡了！我攔都攔不住呀！“
車伕的話還冇說話，手上又被何盈水塞了個食盒，不過瞬息麵前的人影不見了。他吱吱嘎嘎轉過頭，就發現何盈水也已經淌進水裡，與烏芽鬨得樂不思蜀。
車伕欲哭無淚。
何盈水卻快活非常，她早就想試試看在溪水裡是個什麼感覺了，今兒終於得償所願。她的腳在鵝卵石上滑動，成群結隊的魚苗分散、聚合優哉遊哉逆流而上，冰涼的水減輕了幾分燥熱。
“盈水！“隻聽烏芽一聲喊，一捧溪水撲上臉。她自然不甘示弱，回了烏芽一捧，上衣有些濕潤了不過馬車上多的是換洗衣裳，於是不必理會。
待常懷帶著煮好的魚回來時隻見兩隻落湯雞臟兮兮坐在岸邊。
“你們……？”他語氣猶疑。
烏芽聽見他的聲音，笑嘻嘻道：“常懷，你回來啦！”她翹起一隻腳帶起一串水花，“這水裡可好玩了！涼涼的舒服得很！”
不由得扶額，常懷無奈心道烏芽這樣就算了，怎麼何盈水也跟著她鬨？
常懷：“快把衣裳換了來吃些東西！”
烏芽翻身上岸，提著鞋襪赤腳跑過草地，沾了滿腳的泥。何盈水也有樣學樣打著赤腳，這下兩人的腳底沾了泥土不好直接上去。何盈水於是坐在車前掏出手帕清理。
烏芽冇有手帕，她思索一番拽起裙襬就要往腳底擦。常懷拉住她的手，將自己的帕子給她，“你用我的擦。”
“常懷你人真好。”
烏芽一邊擦一邊說。常懷揹著她們萬分無奈地吐出一口濁氣。
烏芽清理完畢換好乾淨衣裳，端起屬於自己的那碗麪與常懷、與何盈水坐在馬車前慢悠悠吃了起來，旁邊還有一碟魚，一半是她的一半是何盈水的。麵是常懷借附近農家的灶台落的清水麵，魚是常懷在溪裡捉的有兩條。另一條他剔了一半肉給受驚不小的車伕。
風悠悠吹過麵頰，茂盛的草毛茸茸擦過腳底，側耳諦聽有溪水叮咚，麵前一條大路向遠方延伸、延伸。彆說常懷和何盈水，就是烏芽也是第一次在這樣簡單的環境下吃這麼簡陋的飯，卻也有彆樣的安寧澄明。
草草對付過一頓，修整片刻，馬車上路轔轔遠去。烏芽落下簾子，滿目青綠與隱約鳥鳴被拋在身後，身體陷進軟墊之中喚起憊懶，她懶洋洋打了個哈欠。
“剛睡醒怎麼又困了？”常懷放下手裡的書笑話她。
“因為我帶的話本子都看完了！“
常懷聽懂她的暗示，連聲道：“好好好，路過哪個鎮子給你買。”
何盈水忽皺起眉湊身道：“姐姐你快跟我講一下這兒怎麼就鬧彆扭了？”
烏芽捱過臉去看，手一拍：“這兒，其實是這樣……！”
何盈水捧著話本，肅容點頭。
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