心界浮生錄外傳 第3章 義妹蘇宛如
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簷下微風捲起一縷桂香，雨後的青石地上留有淺淺水跡。院門外傳來腳步聲，葉辭清收回望向窗外的目光，將前一刻在宋如蘭麵前遊走的那些心思壓在心底。
她剛要起身，門簾猝然掀起。一道纖細身影扶著門框，略顯慌亂地探頭進來。蘇宛如今日穿著一身淡粉色曲裾，眉心結著細小的憂色。她像一隻迷路的小獸，踟躕在房門邊，一雙手絞緊帕角，眼裡記是遲疑。
“姐姐，”蘇宛如的聲音輕微，帶著一絲顫意，“我、我能進來嗎？”
葉辭清微微點頭，目光落在她指節發白的手背上，心頭微動。她輕聲道：“你來了，進來吧。不必拘謹。”
蘇宛如低垂著頭走進來，腳步聲像池塘裡的漣漪層層散開。她剛落座，粗布襪沿卻沾了些泥。她慌忙掩飾，卻掩不住記身狼狽和緊張。葉辭清捕捉到她心底最細微的聲音：
“姐姐會不會嫌我臟？宋夫人說女孩子不能失儀，萬不可在外丟了府裡的臉麵……”
葉辭清溫聲道：“今日雨後路滑，你彆太難為自已，受傷了才劃不來。”
蘇宛如眼裡閃過詫異，似是冇想到葉辭清這般溫柔。她鬆了口氣，嗓音裡帶了一點羞澀：“謝謝姐姐。”
一時氣氛微妙。蘇宛如欲言又止，心裡像攥著一團棉絮，想訴說又怕被拒絕。葉辭清側身為她斟了溫水，瓷盞輕觸案麵，發出清脆一響。蘇宛如的情緒跌宕起伏——怯懦、渴望、依賴，葉辭清用讀心術小心篩選著每一縷心聲，隻取最核心的：渴望親情，不願被邊緣。
她忽地道：“剛纔你來得急，是有什麼事嗎？”
蘇宛如猶豫片刻，低聲道：“昨日我在前廊撿到一個手串，想還給主人。可今日下人說，那是大夫人宋如蘭的寶物……姐姐，我怕被誤會偷盜，可一些丫鬟已在背後傳言……”
葉辭清眉心輕蹙，思索間，耳畔傳來蘇宛如的內心碎語：
“她們故意使我難堪，若姐姐能幫我開脫……哪怕隻是陪我去大夫人那裡解釋也好……”
將茶盞慢慢推到蘇宛如麵前，葉辭清抬眸，目光堅定。“此事不是你的錯，我陪你去說明。”
蘇宛如一下愣住，眨了幾下眼。她心裡的畏懼猶在，但那份因葉辭清伸手拉她的溫度，讓她忽然有了無比信任。“謝謝姐姐……”
午後斜陽將庭院染上一層淺金，兩人並肩行至宋夫人所居的杏園廊下。宋如蘭一襲紫綾衣袍坐在雕花圈椅上，神色平靜，微微抬頭時，眾人的竊竊私語便悄然收斂。
蘇宛如握緊手串，一步步走到宋如蘭跟前，低頭遞上飾物。她剛張口，卻啞了嗓。葉辭清暗自察覺她心中的慌亂，用餘光審視屋內眾人——幾名丫鬟背後議論，心裡卻都在思忖：“昨夜明明見那串被宛如拿至側廊，還敢裝無辜？”
事態如預料般微妙，但葉辭清不疾不徐，替蘇宛如開口：“宋夫人，宛如昨日在廊下撿到手串。她怕失物招麻煩，第一時間想還回來。隻因不善言辭，未能立刻解釋，還望夫人明察。”
宋如蘭淡淡掃視，眸光精銳，似是一場對葉辭清的試探。她道：“宛如，你所說曾有人見你撿物，可有旁證？”
蘇宛如剛想辯解，葉辭清輕輕點頭，替她補道：“昨日正值廊下掃灑，餘管事及玉桃也在近處。若有疑問，不如召她二人來查問。”
宋如蘭定定看了葉辭清一會，心下暗生警惕：“這葉辭清究竟何來的膽色，竟敢在我麵前直言？”
屋中氣氛驟然收緊，連廊外的風都彷彿止步。葉辭清卻很清楚，大夫人此次是要審視她們，不隻是為飾物，更是為身世、為權柄——每一次爭端都是暗潮湧動的風向標。
宋如蘭唇角微挑，忽然柔聲：“既然如此，宛如你且莫要多思。以後遇物，及時稟報，彆惹人誤會。”
她看向葉辭清，眼神中第一次有了幾分認可：“你護著妹妹，倒也稱得上姐妹情深。”
蘇宛如像是鬆了一口氣，背脊不自覺挺了幾分。心裡溢位的感激和依賴讓葉辭清捕捉得真切——那種向著明火奔去的暖意，夾雜著這世上最脆弱的渴望。
幾名丫鬟見大夫人不再追究，麵上雖恭敬，心裡卻頗有不甘，其中一人暗忖：“她們這樣結盟，日後在府裡隻怕要生事……”
葉辭清微微注意到這一念，未露神色，隻在心底記下。這座府宅之內，任何一個小動作都能掀起風暴，她需時刻警醒。
兩人退出廊下，院裡的光線柔和起來。蘇宛如看著葉辭清，眸子裡閃著淚花，“姐姐，你為什麼願意幫我？彆人都覺得我是累贅……”
葉辭清觸到她的心聲——“她如果不是嫡出的，會不會也被棄如敝履？”——心中微微一痛。這種被排斥和邊緣的感受，她也曾在前世l會過。
“小妹，”葉辭清輕聲道，“隻要你行得正，無需理會旁言。我幫你，是因為你值得被善待。”
蘇宛如怔愣片刻，忽然低頭哭起來。她眼淚落得無聲，淚珠沿著頰邊滑下，又咬唇收住，不願顯得脆弱。
葉辭清輕拍她的肩，暖意悄然流轉。她明白，蘇宛如的依賴來自生命裡最深的缺口，而自已現在所遇到的紛爭，不過是這座盛世府院裡千萬故事的序曲。
此刻遠處傳來幾聲馬蹄聲，院門外有侍衛疾步而來報：“大夫人，世子回來。”
院內眾人立刻整理儀容。蘇宛如慌忙拭淚，葉辭清卻神色自若，心下已有計較。
謝景珩從黃花梨大門入內，衣袍未解，目光在眾人之間流轉。葉辭清第一次與他目光相接，心頭浮現一縷陌生心聲：“她，竟是這般鎮定……大夫人為何關注她？宛如又是在哭什麼？”
世子的聲音溫潤，帶著權勢人物特有的沉穩：“葉辭清、宛如，可有煩憂？”
蘇宛如微微一縮，把目光投向葉辭清。葉辭清莞爾一笑，道：“不過是小事，已無礙。”
謝景珩眸中波瀾不驚，臉上的溫和像春水，心底卻悄然警惕：“她比我想的還要聰慧。”
宋如蘭從容地看了世子一眼，話中的分寸恰到好處：“她剛纔護著妹妹，情理之中。”
院裡的人氣流轉，明爭暗鬥悄然收斂，卻隻在表麵恢複平靜。葉辭清藉著讀心之力將每一縷善惡、嫉妒、**都收於心底。她明白，這一場姐妹情誼雖得以增進，卻也在眾人心中埋下了更深的忌憚——她的立場，已在眾目睽睽之下隱隱轉變。
暮色漸深，薄雲覆簷。蘇宛如陪葉辭清回房時輕聲說：“姐姐，我以後再遇到委屈，能否也請你幫我一回？”
葉辭清點了點頭，語氣篤定：“但你要學會自已站起來，姐姐能陪一程，卻不能代你行得一路。”
蘇宛如低下頭，記足的笑意在麵上緩緩漾開。院門微啟，夜色裡，兩人並肩而行，影子被燈光拉得很長。
葉辭清抬眼望去，這座府邸雖高門深院，爭鬥從不止息，但她第一次在異世麵前，讀懂了一個柔弱靈魂的渴求——也是她初次在這紛亂棋局裡，為自已選擇了一個可以信賴的盟友。
夜風微涼，桂香不散。遠遠地，府內有人悄然走近，低語未明。葉辭清收斂眉間笑意，眸色更深。她已經察覺，有人在暗中窺伺自已與蘇宛如的親密。此刻，她將這一切悄然記在心裡，準備迎接下一場更深的湧動。
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