雪覆舊庭筠 暗箭藏
暗箭藏
“黑風隘”之敗後，封家軍依照計劃，“節節敗退”，又接連“丟失”了幾處無關緊要的烽燧和小型軍鎮。每一次“失利”，都伴隨著監軍孫敬亭氣急敗壞的奏報，以及朝廷愈發嚴厲的申飭。隴右節度使派來的那支先鋒營始終在封家軍側翼三十裡外徘徊，既不靠近參與“戰事”，也不遠離，其監視之意昭然若揭。
封庭筠對此心知肚明，表麵上對孫敬亭依舊保持恭敬，對隴右軍的存在視若無睹，暗中卻加派了雙倍斥候，嚴密監視其一舉一動，並令韓衝、雷豹兩部交替殿後，嚴防任何可能的突發狀況。
然而，計劃總難免出現意外。
這一日，封庭筠正在中軍大帳與封擎嶽、文若謙商議下一步“撤退”路線，親兵統領匆匆入內，麵色凝重地呈上一封密信。
“將軍，隴右軍異動！其先鋒營昨夜突然拔營，向我軍左翼韓衝部方向移動了二十裡，現已相距不足十裡！動向不明！”
封庭筠眉頭瞬間鎖緊，接過密信快速瀏覽。信中詳細描述了隴右軍移動的時間、路線以及目前的位置。他指尖點在輿圖上隴右軍新的駐紮點，沉聲道：“十裡……這個距離，已超出正常策應範圍，更像是……意圖不軌。”
封擎嶽虎目含威：“隴右節度使王珅，是太子的門人。莫非太子對我們起了疑心，密令王珅趁機下手，吞並或削弱我軍？”
文若謙撫須沉吟：“未必是太子直接授意。或許是王珅揣摩上意，想藉此‘助戰’之名，行搶奪戰功、甚至落井下石之實。若我軍在與西洲‘激戰’時，被隴右軍從側翼突襲……”
後果不堪設想。不僅計劃可能暴露，封家軍更將陷入西洲與隴右的前後夾擊之中，縱然封家軍戰力強悍，也必遭重創。
“不能讓他攪局。”封庭筠眼神冰冷，“必須設法穩住，或者解決掉這個隱患。”
他沉吟片刻，對親兵統領道：“傳令韓衝，加強左翼戒備，沒有我的命令，絕不可與隴右軍發生衝突。同時，多派斥候，盯死他們的一舉一動，尤其是與朝廷、與孫敬亭的聯絡！”
“是！”
親兵領命而去。封庭筠看向父親與文若謙：“父親，文先生，我需立刻去見斯星，商議對策。”
封擎嶽點頭：“快去！軍中之事，有為父坐鎮。”
封庭筠不再耽擱，立刻起身，牽過戰馬，便快馬加鞭趕往赤穀城。
赤穀城客館內，莫斯星正與沈寒山對弈。黑白棋子錯落於楸枰之上，莫斯星執白，落子輕緩，卻步步蘊含機鋒。沈寒山執黑，落子如飛，攻勢淩厲，卻總被莫斯星看似輕描淡寫地化解。
聽聞封庭筠匆匆而來，莫斯星指尖拈著的白子微微一頓，隨即穩穩落下，對沈寒山道：“先生，今日便到此吧。”
沈寒山瞥了一眼棋局，未發一言，起身離去。
封庭筠大步走入室內，帶來一身風塵與急切。他屏退左右，將隴右軍異動的情況快速說了一遍。
莫斯星靜靜聽完，麵上並無太多意外之色，隻是眸色更深了些。“王珅此人貪婪而短視，又好大喜功。太子派他來，本就是一招臭棋。”他指尖輕輕敲擊著棋盤邊緣，“他此刻移動，無非兩種可能。其一，孫敬亭暗中授意，試探我軍虛實；其二，王珅自作主張，想趁我軍‘新敗’，撈取功勞，甚至取而代之。”
“無論是哪種，都不能讓他得逞。”封庭筠語氣堅決，“斯星，可有良策？”
莫斯星擡起眼，看向封庭筠，目光清冽如寒潭：“其一，示弱。讓韓衝部再向後‘撤退’五裡，營寨佈置得更顯淩亂些，多派些‘傷兵’巡營，做出惶惶不可終日之態，滿足王珅的輕視之心，降低其警惕。”
“其二，禍水東引。”莫斯星指尖在棋盤上劃出一道弧線，“讓赫連勃勃派出一支‘西洲精銳’，偽裝成劫掠糧隊的模樣，從隴右軍側翼‘偶然’經過，最好能‘不小心’被隴右軍的斥候發現。王珅若想立功，必然不會放過這支‘孤軍’。”
封庭筠眼中精光一閃：“屆時，無論他是出兵追擊，還是嚴加防備，注意力都會被吸引過去，無暇再緊盯著我軍左翼。甚至，若他貪功冒進，被西洲軍引入埋伏，損兵折將，那更是求之不得。”
“正是。”莫斯星頷首，“其三，穩住孫敬亭。你可親自去見他，陳說隴右軍擅自靠近，乾擾我軍部署，致使軍心不穩，懇請他以監軍身份，責令王珅退回原處。孫敬亭雖倨傲，但也怕擔上逼反邊軍、導致大敗的責任，必會出麵乾涉。如此，雙管齊下，可暫解此圍。”
封庭筠聽完，心中豁然開朗，連日來的焦慮一掃而空。斯星的計策，依舊是那般精準狠辣，直指要害。他忍不住上前一步，握住莫斯星微涼的手，由衷道：“斯星，幸好有你。”
莫斯星任他握著，感受著對方掌心傳來的灼熱溫度，冰封的心湖似乎也泛起一絲微瀾。他輕輕抽回手，語氣依舊平靜：“事不宜遲，你去安排吧。西洲那邊，我會通知赫連勃勃。”
封庭筠重重點頭，不再多言，轉身匆匆離去，步伐堅定而有力。
望著他離去的背影，莫斯星輕輕咳嗽了幾聲，蒼白的臉上掠過一絲疲憊。沈寒山無聲無息地出現在門口，遞過一碗剛煎好的湯藥。
“勞心勞力，於你無益。”沈寒山的聲音依舊毫無起伏。
莫斯星接過藥碗，一飲而儘，苦澀的藥汁讓他微微蹙眉。“大局為重。”他淡淡說道，目光再次投向那盤未竟的棋局，彷彿那縱橫交錯的棋盤，便是這天下紛爭的縮影。
封庭筠回到大營，立刻按照莫斯星的謀劃行動起來。
韓衝部接到命令，雖不明所以，但還是嚴格執行，營地後撤，並刻意營造出頹敗混亂的景象。果然，隴右軍的斥候遠遠觀察到這一幕，回報之後，隴右先鋒營的動嚮明顯放緩，似乎放鬆了些許警惕。
與此同時，一支約五百人的“西洲鐵騎”，打著某個部落的旗幟，如同鬼魅般出現在隴右軍側翼的戈壁灘上，他們行動迅捷，“恰好”劫掠了一支由民夫偽裝的“糧隊”，並“無意中”與隴右軍的巡邏小隊發生了小規模接觸，“丟下”幾具屍體和少量搶來的物資後，“倉皇”遁入茫茫戈壁。
隴右先鋒營的將領聞報，果然大為心動。一支落單的西洲精銳，這可是送上門的戰功！他立刻點齊兵馬，欲出兵追擊，卻被副將勸阻，言及恐是誘敵之計。正當他們猶豫不決之際，監軍孫敬亭的使者到了。
封庭筠親自去見孫敬亭，演技精湛，一臉憂憤地控訴隴右軍不聽號令，擅自靠近，致使前線軍心浮動，若因此導致防線崩潰，他封家軍縱有滿腔忠勇，亦無力迴天雲雲。孫敬亭本就因戰事不利而焦頭爛額，生怕真的逼反了封家軍，導致全線潰敗，自己性命不保，聞言立刻以監軍身份，發出嚴令，斥責隴右軍擅自行動，乾擾大局，命其即刻退回原駐地，不得有誤！
隴右先鋒營將領接到命令，雖心有不甘，但也不敢公然違抗監軍之令，隻得悻悻然拔營後撤，回到了三十裡外的原駐地。那支“西洲鐵騎”也如同蒸發一般，消失得無影無蹤。
一場潛在的危機，被悄然化解於無形。
經此一事，孫敬亭對封家軍的“困境”更加“深信不疑”，隻覺得封家軍如今是內憂外患，既要應對凶悍的西洲軍，又要提防背後捅刀子的“自己人”，能維持戰線不徹底崩潰已屬不易。他對封庭筠的態度，反而緩和了幾分，不再像之前那般步步緊逼。
封庭筠穩住了後方，心中對莫斯星的算無遺策更是佩服。他深知，若非斯星及時洞察並製定對策，後果不堪設想。
然而，樹欲靜而風不止。
就在隴右軍退走後不久，“夜梟”從江南傳來密報：朝廷似乎察覺到了江南石家的異動，已秘密派遣禦史前往姑蘇等地“巡查”，暗中調查石家及江南其他世家的動向。
訊息傳到赤穀城，莫斯星看著密報，眼神驟然變得銳利如刀。
朝廷的觸角，比他們預想的還要敏銳。石家起事在即，絕不能讓朝廷抓住任何把柄，否則前功儘棄。
他立刻修書兩封。一封發給石猛，令其暫停一切大規模人員物資調動，偃旗息鼓，做好應對巡查的準備，必要時可犧牲一些外圍勢力以麻痹朝廷。另一封則發給影樓與“夜梟”，令他們不惜一切代價，乾擾、拖延、甚至“處理”掉那些派往江南的朝廷密探，確保石家起事前的絕對安全。
“看來，我們的動作要再快一些了。”莫斯星放下筆，望向東南方向，喃喃自語。計劃的齒輪，必須加速轉動了。
江南的潛在危機，如同懸在頭頂的利劍，促使莫斯星與封庭筠決定加快計劃程序。
在接下來的一個月裡，封家軍“敗退”的速度明顯加快。他們放棄了數座邊境軍鎮，一路“潰退”至西洲東部重鎮“金沙城”下。沿途“損兵折將”、“丟盔棄甲”，營造出一種大勢已去的絕望氛圍。監軍孫敬亭的奏報一封比一封緊急，字裡行間充滿了對局勢失控的恐懼與對封家軍“無能”的抱怨。
朝廷的反應也愈發激烈。太子連發金牌，催促隴右、河西等地調集更多軍隊“馳援”，甚至有意抽調部分京畿兵馬。然而，各地邊鎮節度使各有盤算，響應者寥寥，朝廷的權威在這場“失敗”的戰爭中，遭受了前所未有的挑戰。
與此同時，“皇帝失德，紫薇異動，太子無能，天災人禍不斷”的流言，伴隨著封家軍“節節敗退”的訊息，如同野火燎原，席捲了整個中原大地。民間怨聲載道，士林清議沸騰，甚至一些地方官員也開始對朝廷的政令陽奉陰違。秩序的裂縫，正在不斷擴大。
時機，已然成熟。
這一日，封庭筠與莫斯星再次於赤穀城密會。與會的還有趕來的石玄。
密室內，氣氛肅殺。
“朝廷已對江南起疑，巡查禦史不日將至姑蘇。我們不能再等了。”莫斯星開門見山，聲音冷冽，“石公子，令尊那邊，準備得如何了？”
石玄年輕的臉龐上滿是激動與決然：“沈前輩，封將軍，家父已準備就緒！江南六成以上的江湖勢力、以及我石家暗中訓練的三萬精銳，皆已整裝待發！檄文也已擬好，隻待訊號！”
封庭筠目光灼灼：“好！既然如此，我們便按最終計劃行事！”他指向輿圖，“三日後，我軍將‘死守’金沙城，與西洲軍進行最後一場‘決戰’。此戰，我軍將‘傷亡慘重’，最終‘力竭城破’，殘部向東南方向‘潰逃’，退入‘落魂澗’一帶休整。屆時，朝廷注意力必將被吸引至此。”
他看向石玄：“就在金沙城‘陷落’，訊息傳開，天下震動之際，便是石家高舉義旗，正式起兵之時。”
石玄重重點頭：“明白！我即刻傳訊家父！”
莫斯星補充道：“起兵之後，石家軍需以最快速度，水陸並進，直逼京畿。西洲軍則會緊隨我封家‘潰軍’，做出追擊姿態，兵臨京城西北。待你們兩路大軍合圍京城外圍……”他目光與封庭筠交彙，彼此瞭然。
封庭筠沉聲道：“便是我封家軍，陣前倒戈，‘順應天命’之時。”
最終的計劃細節被再次確認，每一個時間節點，每一個行動步驟，都經過了反複推敲。這是一場豪賭，賭的是人心，是時機，更是他們多年來苦心經營的一切。
石玄帶著決絕的使命連夜返回江南。
封庭筠與莫斯星並肩走出密室，立於庭院之中。夜空繁星點點，預示著明日又將是一個晴天。
“終於要到這一步了。”封庭筠望著星空，長長吐出一口氣，語氣中帶著一絲不易察覺的顫抖，不知是緊張，還是興奮。
莫斯星站在他身側，青衫在夜風中微微拂動，側臉在星輝下顯得愈發蒼白清冷。“嗯。”他輕輕應了一聲，目光同樣投向無儘的夜空，彷彿要看穿那層層星幕之後的命運軌跡。
封庭筠忽然轉過身，麵對莫斯星，眼神無比認真，甚至帶著一絲懇求：“斯星，答應我，最後一戰，無論發生什麼，你絕不可再親自涉險，動用真氣！一切，交給我！”
莫斯星迎著他的目光，看到了那深藏其中的擔憂與恐懼。他沉默了片刻，終是在那熾熱的注視下，幾不可查地點了點頭：“……好。”
得到他的承諾，封庭筠心中稍安，忍不住伸出手，想要如同少年時那般，去揉一揉他的發頂，手伸到一半，卻終究隻是輕輕落在了他的肩膀上，用力按了按。
“等我訊息。”封庭筠深深看了他一眼，轉身大步離去，背影融入夜色，堅定如山。
莫斯星獨自立於院中，直到他的身影徹底消失，才緩緩擡起手，捂住嘴唇，發出一陣壓抑的低咳，指縫間，有點點腥紅滲出。他望著掌心那刺目的紅，眼神一片冰寂。
三日後，金沙城攻防戰，“慘烈”上演。
西洲軍“主力”儘出，各種攻城器械輪番上陣，喊殺聲震天動地。封家軍則“依托”城防，“浴血奮戰”，箭矢、滾油、礌石如同雨點般落下，城牆上下“屍橫遍野”。
監軍孫敬亭被“保護”在城中相對安全處，聽著外麵震耳欲聾的廝殺聲，聞著空氣中彌漫的血腥與焦糊味，嚇得麵無人色，瑟瑟發抖。他透過有限的視野，能看到封家軍士卒一個個“英勇”地倒下，能看到封庭筠親自持刀在城頭督戰，甲冑染血，甚至能看到西洲軍幾次“險些”攻上城頭，又被“拚死”擊退。
這一切，都無比真實地印證著封家軍的“忠勇”與戰爭的“殘酷”。
戰鬥從清晨持續到黃昏。當夕陽將金沙城染成一片淒豔的血紅時，西門方向突然傳來一聲巨響，伴隨著守軍的驚呼——城門被西洲軍的“巨型衝車”“撞破”了！
“城破了！城破了！”
恐慌如同瘟疫般在守軍中蔓延。
封庭筠渾身是“血”，狀若瘋狂，嘶吼著下令：“撤！從東門撤！保護好監軍大人！”隨即，他被親兵“強行”拖離城頭。
孫敬亭早已魂飛魄散，在封家親兵的護衛下，隨著潰敗的人流，倉皇從東門逃出。回頭望去，隻見金沙城頭已插上了西洲的狼旗，熊熊烈火吞噬著城樓，如同帝國邊疆最後的防線，在暮色中轟然倒塌。
“敗了……徹底敗了……”孫敬亭失魂落魄，心中充滿了絕望。他彷彿已經看到，西洲鐵蹄踏破邊疆，長驅直入的景象。
封家軍“殘部”一路“潰逃”，丟盔棄甲，狼狽不堪，直向東南方向的“落魂澗”逃去。西洲軍則派出“精銳騎兵”，一路“銜尾追擊”，不斷“蠶食”著封家軍的殿後部隊，營造出一種不死不休的態勢。
金沙城陷落的訊息，如同插上了翅膀，伴隨著孫敬亭和潰兵帶來的絕望氣息，以最快的速度傳遍了四麵八方。
朝廷震動！天下震動！
持續數月的西疆戰事，以封家軍的“徹底失敗”告終。朝廷威嚴掃地，邊關門戶洞開！恐慌如同烏雲，籠罩了整個京都，並向中原腹地迅速蔓延。
而就在這舉國嘩然、人心惶惶之際——
江南，揚州城外，點將台上。
石猛一身戎裝，須發戟張，麵對台下數萬精銳以及更多來自江湖各派的豪傑，將手中那篇早已準備好的《討逆檄文》狠狠摔在地上，聲如洪鐘，響徹雲霄：“昏君無道，奸佞盈朝！構陷忠良，禍亂天下！如今天降災異，邊疆潰敗，民不聊生！我石猛，今日奉天討逆，清君側，正朝綱，重整天衍！凡我熱血兒郎，當隨我——殺入京城，匡扶社稷！”
“殺！殺！殺！”
震天的怒吼，如同滾滾驚雷，在江南水鄉炸響，正式拉開了顛覆王朝的最後序幕！
潛龍在淵，終將騰空。風雷既動，天下誰主？