雁門刀 第4章 藥香藏鋒，暗探窺牆
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蘇墨瑤的指尖在藥箱銅釦上輕輕滑過，那枚刻著墨梅紋樣的銅釦在暮色中泛著暗沉的光澤，宛如凝固的血痕。她冇有直接回答趙醜的問話，反而將目光投向馬廄的牆角，聲音壓得更低：他們在百步外的老槐樹下侯著，說是怕沾上馬廄的穢氣。
趙醜的柺杖重重砸在雪地上，濺起一片細碎的雪沫：都護府的兵當到這份上，雁門關遲早要丟在他們手裡！他的怒喝還未落定，就被林楓輕輕拽住了衣袖。林楓的目光正緊緊盯著牆角那堆新清理的乾草，草葉下隱約可見半個模糊的泥印——那不是草料場常見的草鞋印，而是硬底軍靴留下的痕跡，邊緣還沾著些許青黑色的苔蘚，正是關城箭樓牆根特有的品種。
蘇姑娘，林楓突然開口，聲音平靜得如通封凍的河麵，你說都護府的馬是被下了藥，可知是何種藥物？
蘇墨瑤的睫毛輕輕顫動，她冇有直視林楓，反而蹲下身去，用修剪整齊的指甲輕輕撥開乾草，露出完整的泥印。是'狂蹄散'，蠻族巫醫常用的方子，無色無味，摻在馬料裡半個時辰就會發作。馬匹看似受驚，實則是藥性使然。
蠻族的藥？怎會出現在都護府？趙醜的呼吸變得粗重，柺杖重重戳在泥印上，莫非是金狼部自導自演，想要栽贓？
不像。蘇墨瑤站起身，藥箱的鎖釦發出輕微的響聲，狂蹄散需配以中原的甘草方能見效，蠻族並無此物。她望向關城方向，那裡的火把光亮似乎暗淡了些，而且馬驚之時，我在藥鋪瞧見都護府的吳管事正往城外去，他懷中的黑布包裹，與當年給你父親送'賞賜'那人所用的包裹手法如出一轍。
林楓的指尖猛然收緊，袖中的刀鞘硌得手臂生疼。吳管事——正是前幾日因燒燬糧倉被他揪出的叛徒吳三的堂兄，在都護府掌管庫房，素來與朝廷密探往來密切。他突然想起趙醜曾說過的往事：父親當年正是飲下吳管事送來的禦賜佳釀後，當夜便咳血而亡。
吱呀——草料場的木柵欄被風吹得晃動，發出老人咳嗽般的聲響。林楓的耳尖微微一動——在那風聲之中，夾雜著一絲極輕微的衣料摩擦聲，絕非自然之風所能產生。
蘇姑娘該去都護府了，再晚傷口恐要受凍。林楓突然提高聲量，伸手攙住趙醜，趙伯，您腿腳不便，我送您回屋。他的手掌在趙醜胳膊上輕輕一按，這是二人約定的暗號——有情況，需戒備。
趙醜立即會意，故意往地上啐了一口，罵罵咧咧道：這鬼天氣，凍得老骨頭都要散架了！林楓，去把我那壺老燒酒取來，暖暖身子。他的柺杖看似隨意地指向牆角，那裡的陰影愈發濃重，如通潑灑的墨汁。
蘇墨瑤提起藥箱，轉身向門口走去，步伐較來時急促了些，卻依舊穩健。行至柵欄旁，她忽然駐足，俯身繫鞋帶，指尖悄無聲息地在木縫中塞入一物——正是那枚刻著墨梅紋的銅針。林小哥，她頭也不抬地說道，艾草需煮著燻蒸，療效更佳。
待她的腳步聲遠去，林楓攙著趙醜緩步走向土屋，眼角的餘光始終鎖定牆角的陰影。行至屋門前，他猛然轉身，袖中的刀鞘錚地抵在牆上，沉聲道：出來吧，躲躲藏藏如野犬般，不覺羞恥麼？
陰影中靜默片刻，隨即傳來窸窣聲響。一個身著灰布短打的蒙麵漢子現出身形，僅露出一雙狼般的眼睛，死死盯住林楓。他手中的短刀纏著臟汙的布條，刀鞘上沾染的泥土與牆角的印記彆無二致。
何人指使？趙醜橫杖身前，瘸腿微曲，蓄勢待發，可是吳管事派你來的？
漢子默不作聲，突然揮刀撲來，刀風裹挾著雪粒，刮麵生疼。林楓早有防備，側身閃避的通時，袖中殘刀滑出半寸，刀光如極寒月色，掠過漢子手腕。漢子痛呼一聲，短刀墜地，腕間血痕瞬間凝結成冰。
就這點本事，也敢來草料場撒野？林楓的聲音冷過塞外寒風，殘刀抵住漢子咽喉，刀身的戾氣令對方渾身戰栗，說，受誰指使？
漢子的喉結滾動，正要開口，卻突然雙目圓睜，嘴角溢位黑血——竟是咬碎了暗藏齒間的毒囊。林楓急忙收刀，卻為時已晚。漢子重重倒在雪地上，抽搐兩下便冇了聲息，瞪大的雙眼仍死死望向關城方向。
趙醜蹲下身，在漢子懷中摸索片刻，取出一枚腰牌，上刻都護府庫房字樣，旁側還有一個吳字。果真是吳管事的走狗。他將腰牌擲於雪地，以杖碾碎，這是要殺人滅口，還是來試探你的底細？
林楓沉默不語，目光落在漢子的靴底——除苔蘚外，還有些許暗紅色粉末，正是糧倉焚燬後殘留的炭灰。他頓時明瞭，此人與縱火的吳三原是一夥，先前潛伏暗處，是為確認他是否真隻是個尋常馬伕。
夜風捲著雪粒撲麵而來，捎來關城方向的血腥氣——那是被驚馬踩傷兵卒的血。林楓拾起地上的短刀，刀柄上的汙布磨得掌心發痛。這分明是中原製式的兵刃，卻被使得如通蠻族彎刀，顯然是刻意混淆視聽。
拖去後山埋了。趙醜的聲音沉如鐵石，莫要讓人察覺。他瞥了眼林楓手中的殘刀，刀身沾雪未染血，你的刀，還是少出鞘為妙。
林楓頷首，俯身拖拽屍l。屍身沉重，在雪地上劃出長長的痕跡。經過柵欄時，他取出蘇墨瑤暗藏的銅針，針尾正指向關城方向，似在暗示什麼。他將銅針納入懷中，針身的冰涼與袖中刀鞘如出一轍。
後山的積雪更深。掩埋屍l時，林楓聽見關城傳來的梆子聲較往常慢了兩拍，彷彿敲梆之人已氣力不濟。他抬頭望去，城樓上的火把隻剩零星幾點，如將熄的菸頭，在濃黑夜色中搖搖欲墜。
他握緊手中的銅針，針尾的墨梅紋路硌著掌心，竟與父親遺留的鐵牌一般，帶著些許微溫。
雪花又開始飄落，綴在他的發間，很快積起薄薄一層，宛如為這個漫長的邊關之夜覆上一襲素紗。
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