妖皮之下 第32章 燕生出現
燕生出現
暮色初合，整座長樂城卻彷彿剛剛蘇醒。
大街上，萬千燈架次第亮起，宛如一條金色的河流在城中蜿蜒流淌。
街市兩側，綢緞鋪就的燈棚鱗次櫛比，攤位上懸掛的走馬燈隨風輕晃。烤胡餅的攤子冒起白汽，糖裹著芝麻的香氣撞進潮濕的春夜，連風都染了甜，蹭得人鼻尖發癢。
桑霧卻沒心思聞這香氣。
她特意叮囑春桃不要跟隨，獨自與羅雁走上街頭。
滿城燈火映照著她的身影，她卻無心欣賞，隻顧一路緊張地趕往那棵桃樹下。
到達後，她低聲道：“小雁，你去橋上，那裡視野開闊，你盯著些。”
羅雁點點頭，神情謹慎，隨即快步走向橋頭。
不久之後，沈折舟帶著小九也來到了此地。
遠遠望去，他一眼便看見了桃樹下那身月白色衣裙的女子。沈折舟立在暗處不敢貿然靠近，目光卻始終追隨著她。
他記得書中所寫，‘燕生’會在桃樹下與一位女子相遇邂逅，於是他不願錯過這段命定的情節，特意趕來一探究竟。
小九不解，踮起腳尖順著他的視線張望，輕聲問：“哥，你在看什麼？”
沈折舟：“我在看樹下的人。”
小九歪著頭，眼中閃著好奇的光，“你喜歡那位娘子嗎？”
沈折舟搖了搖頭，神情深沉，“不，我在等和她見麵的人。”
於是，在這盞盞燈火的映照下，三個人各自守在不同的位置，他們的目標卻是同一個人。
轉眼間，天幕就成了浸透濃墨的絹帛，連星子都沉得沒了蹤影，城中燈火卻因這黑暗而愈發璀璨。
桃樹下的河水緩緩流淌，成百上千的河燈隨波漂浮，彷彿滿天星辰墜落凡間，映得河麵熠熠生輝。
桑霧立在岸邊，眼神被這片光影吸引，心中不由泛起舊憶，那是她初到天都城時，與沈折舟一同放燈的夜晚，溫柔而清晰。
她沉浸在回憶裡，未察覺身後正有人影靠近。
那人手執摺扇，每走一步都帶著股刻意的輕佻，眉眼間自帶一股風流之姿。
羅雁率先看見，故意輕咳一聲，提醒桑霧。
桑霧即刻會意，餘光掃見身影，緩緩轉過身來。
風恰在此刻吹過，桃花瓣隨風飛舞，紛紛揚揚落在她的發間與肩頭。樹下的桑霧清麗動人，那男子驟然怔住，眼睛瞪大，心口似乎漏跳了一拍。
待男子靠近後，桑霧低聲道：“燕生？是你嗎？”
男子隻愣了一瞬，隨即拱手笑道：“在下鄒舫，見過娘子。”
桑霧凝視著他，眼底閃過一絲疑惑，再問：“你不是燕生？”
鄒舫溫和一笑，語氣淡然：“不知娘子所言何人。”
桑霧眉心微蹙，追問：“那你為何會在此處？”
鄒舫卻答得從容：“或許是緣分使然。”
他擡摺扇敲了敲自己的手心，自顧自念道：“桃之夭夭，灼灼其華。之子於歸，宜其室家。”
詩句聲聲，卻未能打動桑霧，她隻冷冷問：“有人告訴你來這裡的嗎？”
“沒有，”鄒舫搖頭，往前挪了一步，不依不饒，“隻是心隨意動，不覺來到此地。娘子是在等人？”
桑霧點頭，語氣已帶拒意：“沒錯。鄒郎君若無要事，還請離開。”
鄒舫卻像未聽見似的，眼神熾熱，聲音堅定：“娘子，我對你一見傾心，還不知尊姓大名……”
桑霧無奈，隻得應付道：“柳映寒。”
“原來是柳娘子，失敬失敬。”鄒舫笑意更深，腳步不由自主向前，似乎被某種力量牽引，“柳娘子也喜桃花？”
他又往前一步，幾乎要貼到桑霧的衣袖。
桑霧被他逼得連連後退，直至腳跟已近河岸，水光在身後搖曳。她急聲道：“我今日另有要事，你還是先走吧。”
然而鄒舫卻像沉醉在自己的情緒裡，眼睛粘在桑霧臉上，語調癡迷：“柳娘子，你看這河燈，多麼美麗啊……”
桑霧踮著腳，退無可退，正要邁步，腳下卻忽然一空。她的身子瞬間失了平衡，本能地蜷起手指，卻隻抓住一把虛空的風。
下一秒就要跌入水中。
那一刻，空氣彷彿凝固，是戲本裡才會出現的“英雄救美”的橋段。
就在她向後倒去的刹那，一個身影從旁疾步而來。
他猛地推開了擋在一側的鄒舫，另一隻手牢牢攬住桑霧的腰，將她從危險中拽回岸上。她的發尾浸過水麵，甩出一道晶瑩的弧線。
兩人撞進彼此懷裡的瞬間，心底的熟悉感洶湧而出。
目光交彙，瞳孔驟然放大，他們明明麵對著久違的陌生麵孔，卻在同一時間喊出了彼此的名字。
這熟悉的感覺！
“阿霧！”
“折舟！”
沈折舟的聲音帶著難以掩飾的喜悅，他的手臂收得更緊，生怕她在眼前消失，“真的是你，我終於找到你了！”
桑霧唇角卻揚起，“我也終於找到你了！”
兩人完全沒有在意一旁的鄒舫。
鄒舫臉色一僵，他的聲音突然插進來，帶著點咬牙切齒的不甘：“柳娘子，我們可以做朋友嗎？”
沈折舟瞬間轉過身，像隻護著領地的狼。
他比鄒舫高半個頭，陰影罩下來：“她叫桑霧，不是什麼柳娘子。”他語氣淩厲，“還有——她不喜歡你，趕緊給我走！”
鄒舫的臉一下子漲成豬肝色。
他攥緊摺扇，扇尖指著沈折舟的鼻尖：“你一個搬貨的小工，未免太放肆了！”
沈折舟的拳頭緊握，在他眼前晃了晃，威脅道：“你若再不走，我會讓你見識什麼叫更放肆！”
鄒舫嚇得一顫，手中摺扇啪地一聲合上，終究不敢再逗留，隻能悻悻轉身，丟下一句：“粗人！”
桑霧輕輕拉過沈折舟的手，粗糲的紋理蹭過她指腹。又擡眼望向他的臉。那張曾經清俊如玉的麵龐，如今麵板黝黑粗糙，整個人顯得憨厚老實。
她忍不住笑出聲來，眼中帶著幾分調侃：“沈司使怎麼成這樣了？看著還真不習慣。”
沈折舟也笑了，眼神卻依舊溫柔：“好在你還是這麼美。”
這時，橋上忽然傳來急促的腳步聲。
羅雁發現情況不對，神情緊張地跑了過來，眼神在兩人之間遊移，帶著幾分戒備：“怎麼樣了？”她又盯著沈折舟，聲音裡透著疑惑，“他是誰？”
桑霧收起笑意，緩緩開口：“剛才那個人不是‘燕生’，眼前這位是我們的沈司使。”
“沈司使？”羅雁怔住，打量著眼前這個麵板黝黑、麵容粗獷的男人，滿臉不信，“你真的是沈司使？”
沈折舟無奈地聳了聳肩：“如假包換。你是羅雁？”
“沒錯，我就是。”羅雁點頭，神情仍舊凝重。
沈折舟長歎一聲，像是安慰自己：“總算也是找到一個人了。”
然而桑霧卻低下頭，摘下鬢邊的花朵，隨手丟在地上，眼底滿是失落：“我們還是沒能找到‘燕生’。”
“沒事，彆氣餒。”
沈折舟的目光隨即移向角落，那裡，小九正怯生生地縮著身子。
“小九，快過來！”沈折舟朝他招手。
小九小心翼翼地走上前，臉上帶著羞澀的笑意，聲音輕輕：“兩位娘子好。”
桑霧眼神一亮，立刻認了出來：“我認得你！你是酒樓裡傳菜的小工。”
沈折舟點頭補充：“如今我和他都在碼頭卸貨。”
桑霧的神情柔和下來，“燈會你有好好逛逛嗎？”
小九搖搖頭，笑容靦腆：“還沒有。”
“那就去逛逛吧！”桑霧爽快地從懷裡取出錢袋，塞到他手裡，“去買些好吃的。”
她的目光落在他那雙磨破的鞋上，又溫聲叮囑：“再給自己買雙新鞋。”
他趕緊把腳往後麵縮了縮，像怕被人看見他的窮酸。
小九擡頭望瞭望沈折舟，這才點頭。
隨後，他像一隻脫籠的小鳥般，興衝衝地朝著街口最熱鬨的地方跑去，身影很快融進了人群與燈火之中。
剩下三人並肩而行，邊走邊聊。
沈折舟始終守在桑霧身旁，眼神像是黏在她身上一樣，不時偷偷瞥她一眼，正應了那句話：一日不見如隔了三秋。
桑霧心中卻有個疑問揮之不去。
會不會燕生和他們一樣，雖然在這裡待了很久，但是已經覺醒了，因此他遊走在長樂城，早就換了身份。
她走在路上，望著兩旁熙攘的人群，說道：“你們說，‘燕生’會不會和我們一樣？”
羅雁聞言轉過臉，“一樣什麼？”
“恢複了自己的意識。”桑霧繼續說道：“他在長樂城裡遊走多年，或許早就換了身份。那本《長樂城春日譜》由他所寫，他對這裡的一切瞭如指掌，隨著越來越多的人進入，角色不斷被替代，他是不是就能逐漸改寫這個故事？”
沈折舟聽後，神色凝重地點點頭：“我記得書中寫到，這長樂城本該是世外桃源般的極樂之地。可如今我們相處下來，卻發現這裡和外界並無二致。沒有人人平等，反倒多了欺壓與階級。”
“沒錯”羅雁邊走邊思考，大膽提出：“會不會是因為人變多了。”
桑霧放慢腳步，眼神微微一閃：“雖然在這裡待久了會丟失自己的名字，忘記此前的一切，但那種與生俱來的人味，與書中的角色不同。或許真的是人越來越多，改變了這裡。”
沈折舟：“如果‘燕生’真的已經覺醒，那我們豈不是更難找到他了？”
“那倒也未必。”桑霧眼睛一亮，“若他覺醒了，是否也會想離開這裡？如此一來，與我們合作就是他最好的選擇。”
羅雁聽罷，瞬間鬥誌昂揚，“對！那就賭一把！”
“嗯！”
說話間，孩童的笑聲裹著糖味湧過來，將三人撞進燈攤的暖光裡。
攤主舉著燈招攬：“三位，挑盞燈吧？這兔子燈是今早剛編的，絹麵描了並蒂蓮，燭火穩得很！”
沈折舟的目光立刻黏在那盞兔子燈上。
他走過去，指尖輕輕碰了碰絹麵，燭火晃了晃，又穩穩停住。
老闆眯眼笑：“這位公子眼光好，最後一隻了。”
沈折舟放下銀錢，雙手捧著燈遞過去，交到桑霧手中，語氣溫柔：“這是我們第二次一起逛燈會了。”
桑霧接過兔子燈，舉得高高的，映得她笑容燦爛：“是啊，一轉眼，已經是年初的事了。”
這時，小九一路小跑著回到眾人身邊，懷裡緊緊抱著一包油紙，裡麵的油餅還冒著香氣。
他眉眼間滿是喜悅，額角的汗珠子順著鬢角滾進衣領，氣喘籲籲地喊道：“哥，我回來了！”
沈折舟看著他，打趣道：“你這是把油餅攤搬來了？買這麼多，莫不是想撐死自己？”
“給大家分的。”小九笑嘻嘻地將油餅遞給大家，又把錢袋子交還給桑霧，“娘子，這錢還給你。”
桑霧低頭看見他腳上那雙仍破舊的鞋子，忍不住問：“小九，我給你的錢夠買雙新布鞋，怎麼沒買？”
“我把買鞋子的錢給了油餅攤的老爹，他答應讓我跟著學做油餅。”小九眼睛亮晶晶的，笑容更盛，“我很快就要有自己的油餅攤子了！”
“既然如此，這錢你更該拿著。”桑霧將錢袋子重新塞到他手裡，“就當是我對你油餅攤的投資。以後我來吃油餅，要最大的一塊。”
小九愣住了，他咬了咬嘴唇，重重點頭：“嗯！我給娘子做最大的！”
沈折舟笑著勾住他的肩膀：“走了，先把你那半塊油餅吃了，涼了就軟趴趴的不好吃。”
此刻，他們忘記了自己身處書中世界，忘記了未來的不確定，眼前的真情實感勝過了一切。
小九嚼著油餅跟在後麵，油渣子沾在嘴角。
他邊走邊摸袖子，指尖突然碰到個東西，是張皺巴巴的紙條，邊緣沾著些油漬，才猛地想起什麼。
他停下腳步，差點撞到沈折舟的後背，“哥！哥！我忘了！”
沈折舟轉身，看見他慌慌張張從袖子裡掏紙條，“剛才買油餅時，有個蒙臉的男人塞給我的，你看看上麵寫了什麼？”
紙條上寥寥幾字：明日巳時，楓林字畫閣。
沈折舟眉頭微蹙，將紙條傳給桑霧，又問小九：“那人你認識嗎？”
小九撓了撓頭，吞吞吐吐地說：“他說，他叫……燕生。”
“燕生？！”三人同時驚呼，麵麵相覷，心中翻起波瀾。
不敢相信這訊息來的這麼突然。
桑霧急切地問：“那人可還有說什麼？”
“沒有。”小九認真回答，“他塞了紙條就走，我追了兩步，轉過巷口就沒影了。”
沈折舟：“看來他一直在觀察我們，也知道我們在找他。”
三人下意識地環顧四周，彷彿空氣裡真有一雙眼睛在窺視。夜色漸濃，心底的不安愈發明顯。
可如今，他們彆無選擇。
沈折舟將紙條收好，神情冷靜而堅定：“明日，我們就去會會他。”