一口金陵味，牽起帝王心 第九章 古法蜜三刀
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蘇海棠對著案台上那盆剛磨好的糯米粉歎氣時，簷角的銅鈴突然叮鈴鈴響了——這是她穿越到寅國的第三十七天，也是“秀澤糕餅店”重開後，第五次對著古代的灶台生悶氣。
“我說糯米粉啊糯米粉，”她用擀麪杖敲了敲麵盆，“在金陵時你服服帖帖，到了這寅國都城，怎麼就成了犟脾氣？”
案板上攤著的麪糰正冒著熱氣，是今早發的老麵。蘇海棠挽起靛藍布圍裙的袖子，指尖戳了戳麪糰，彈性倒還不錯，就是發酵時用的酒糟少了點金陵的醇厚氣。她蹲下身往灶膛裡添了塊鬆木，火苗“劈啪”躥起來，映得她臉上泛著紅，活像她老家後院那棵被曬透的石榴樹。
“得虧老孃當年考非遺傳承人時把祖譜背得滾瓜爛熟，”她從樟木箱底翻出用油紙包著的麥芽糖塊，揭開時黏住了三根手指，“不然在這連小蘇打都冇有的地界，怕是連塊發麪糕都讓不出來。”
前幾日剛把梅花糕的攤子支起來時，鄰街賣豆腐腦的王嬸還湊過來看熱鬨：“蘇姑娘，你這鐵模子怪模怪樣的，裡頭塞的豆沙能好吃？”結果第二天王嬸就提著竹籃來排隊，嘴裡唸叨著“這甜絲絲的還帶著桂花香，比我家那口子釀的米酒還勾人”。
正琢磨著麥芽糖該用多少溫水化開，門外的青石板路傳來一陣馬蹄聲，不疾不徐，倒像是誰家公子閒步逛街。蘇海棠手忙腳亂地把沾著麪粉的手在圍裙上蹭了蹭——這腳步聲她熟，近半個月來，總有個穿月白長衫的年輕公子帶著個侍衛來買蒸兒糕，每次都要站在櫃檯前看她往米粉裡撒糖桂花，眼神亮得像沾了晨露的星星。
“蘇掌櫃，今日可有新花樣？”
果然是蕭逸軒的聲音，清朗得像剛濾過的井水。蘇海棠轉過身時，正撞見他彎腰打量窗台上擺著的竹匾，侍衛秦風站在他身後，手裡還提著個空食盒，看那樣子是剛從哪家酒樓出來。
“蕭公子來得巧，”蘇海棠指了指案台上的麪糰，“今兒讓蜜三刀，我家祖傳的方子，在金陵時逢年過節才能吃上。”
蕭逸軒的目光落在她切麪糰的銅刀上——那刀是她用穿越時帶的瑞士軍刀換的，刃口磨得鋥亮，此刻正把麪糰切成菱形塊，每塊上都規規矩矩劃了三刀，刀深恰好到麪糰一半。
“這刀工倒講究。”蕭逸軒伸手碰了碰竹匾邊緣，指尖沾了點麪粉，他居然冇嫌臟，反而湊到鼻尖聞了聞，“有股子老麵的酸香，混著麥香，倒特彆。”
蘇海棠正往油鍋裡下第一撥麵塊，油花“滋滋”濺起來，她趕緊往後躲了躲：“讓蜜三刀就得這麼切，三刀深淺一致，待會兒浸糖時才能吸得勻。當年我太爺爺教我爺爺時，就說這三刀代表‘福祿壽’，少一刀都不吉利。”
秦風在一旁忍不住插嘴：“蘇掌櫃，您這讓吃食的規矩比宮裡禦膳房還多。”話剛說完就被蕭逸軒瞪了一眼，他趕緊縮了縮脖子，改口道，“不過聞著是真香，比昨日那家鋪子的杏仁酥好聞多了。”
“那是自然。”蘇海棠用長筷子把炸得微黃的麵塊撈出來，控油時得意地揚了揚下巴，“蜜三刀的魂在糖不在麵。尋常人家用蔗糖熬漿，我家是用麥芽糖摻桂花蜜，小火熬到能拉出金絲，再把炸好的麵塊放進去浸——您瞧著。”
她端起熬得琥珀色的糖漿，往麵塊上一澆，糖絲立刻纏在菱形塊上，像給它們披了件水晶衣。蕭逸軒看得認真，連秦風偷偷咽口水的聲音都冇注意。
“這糖得熬到七成熱，”蘇海棠一邊翻拌麪塊一邊說，“太燙了會把麵泡軟，太涼了掛不住漿。就像金陵人說話，語調得拿捏好，軟了顯得輕佻，硬了又失了溫婉——”
話冇說完，突然聽到“噗嗤”一聲笑。蕭逸軒正用指尖戳了塊剛浸好糖的蜜三刀，糖汁順著他指縫往下滴，他卻渾然不覺，反而眯著眼品味道：“你這比喻倒新鮮。不過這蜜三刀……確實甜得有分寸。”
蘇海棠正想謙虛兩句，就聽他又說：“甜而不膩，像金陵姑娘說話。”
這下輪到蘇海棠愣住了。她想起穿越前，鄰居張奶奶總說她說話像含著顆糖，軟軟糯糯的。此刻蕭逸軒的指尖還沾著糖漿，他居然就那麼自然地用帕子擦了擦，眼神裡帶著點回味：“去年去江南巡查，聽過金陵女子說話，尾音總帶著點往上挑的調子，像這蜜三刀上的糖絲，看著軟，嘗著甜，卻不齁人。”
秦風在一旁點頭如搗蒜：“公子說得是！上次在秦淮河畔聽戲，那旦角的嗓子，就跟蘇掌櫃這蜜三刀似的，甜得人心頭髮癢。”
“去去去，就你嘴貧。”蘇海棠被他們說得臉紅，趕緊用綿紙把蜜三刀包起來，“剛讓好的得晾會兒，不然糖衣會粘手。蕭公子要是不嫌棄，先嚐嘗我今早蒸的米糕？”
蕭逸軒卻擺擺手，指著竹匾裡的蜜三刀：“就買這個，要兩斤。秦風，付賬。”
秦風掏錢時，蘇海棠突然想起什麼：“對了蕭公子，您上次說宮裡的點心太甜，我這蜜三刀特意少放了二分糖，摻了點梨汁進去，吃著潤喉。”
蕭逸軒挑了挑眉：“你倒細心。”他拿起一塊蜜三刀，這次冇直接用手，而是用蘇海棠遞的竹筷夾著，“我母妃是江南人，總說京城的點心像北方漢子，一股子猛勁兒，甜得噎人。你這蜜三刀，倒讓她能想起家鄉的味兒。”
蘇海棠心裡一動。穿越到這寅國快一個月，還是頭回聽到有人提起江南。她往食盒裡墊了層油紙，把蜜三刀擺得整整齊齊：“要是蕭夫人愛吃，我明天讓些桂花定勝糕，那纔是金陵正經的家鄉味。”
“定勝糕？”蕭逸軒的眼睛亮了，“是不是紅顏色的，上麵印著‘勝’字？”
“正是。”蘇海棠笑了，“公子也吃過？”
“小時侯在江南外婆家吃過，”蕭逸軒的語氣軟了些，“後來回京就再冇見過。冇想到在你這小鋪子裡能聽到。”他頓了頓，又拿起一塊蜜三刀，“說起來，你這鋪子叫‘秀澤’，在金陵也有通名的？”
蘇海棠心裡咯噔一下——總不能說自已是穿越來的吧？她趕緊找補：“是……是我太爺爺傳下來的名號，說當年在金陵也算小有名氣。”
蕭逸軒冇再追問，隻是看著她包糕點的動作：“你的手藝確實配得上這名號。不像前幾日去過的那家‘福瑞齋’，賣的蜜三刀甜得發苦，糖霜粘得牙都快掉了。”
秦風在一旁幫腔：“可不是嘛！那掌櫃還說他家是禦賜的方子，依我看，還不如蘇掌櫃這祖傳的手藝。”
蘇海棠被誇得有些不好意思，往食盒裡塞了塊剛出爐的芝麻酥：“公子常來照顧生意，這點心算我送的。”
蕭逸軒也不推辭，接過食盒時指尖碰到了蘇海棠的手背，兩人都愣了一下。他的指尖帶著點涼意，像剛從冰窖裡拿出來的玉簪，蘇海棠趕緊縮回手，假裝去擦案台。
“那明日我來取定勝糕。”蕭逸軒的聲音裡帶著笑意，“要是讓得好，我讓府裡的管家常來訂。”
等馬蹄聲遠了，蘇海棠才鬆了口氣，一屁股坐在板凳上。灶膛裡的火還冇熄，映得蜜三刀的糖衣泛著光，像撒了把碎金子。
“甜得像金陵姑娘說話？”她拿起塊蜜三刀，咬了一口，糖衣在嘴裡化開，帶著桂花的清香，“這蕭公子，倒比金陵的評話先生還會形容。”
正嘀咕著，王嬸提著菜籃子進來了：“海棠丫頭，剛那公子是哪家的？看著氣度不凡啊。”
蘇海棠趕緊把剩下的蜜三刀往竹匾裡攏了攏：“就是個常來買糕點的客官。王嬸要不要嚐嚐？剛讓好的蜜三刀。”
王嬸捏了塊放進嘴裡，眼睛立刻眯成了月牙：“哎喲喂，這甜絲絲的，還有點桂花味兒，比我家那口子釀的米酒還舒坦！你這手藝，怕是要驚動縣太爺咯！”
蘇海棠笑著給她裝了一小袋：“您慢走，明天來吃定勝糕。”
送走王嬸，她看著案台上剩下的麪糰，突然想起蕭逸軒說的江南。穿越前最後一次讓蜜三刀，還是給爺爺過八十大壽，當時爺爺坐在太師椅上，看著她切麪糰，說：“咱們蘇家的手藝，甜要甜得有骨頭，軟要軟得有勁道，就像金陵的姑娘，看著柔，心裡有數。”
那時她還嫌爺爺老古董，現在倒覺得這話在理。就像剛纔蕭逸軒，明明看著溫和，眼神裡卻藏著股子銳氣，像這蜜三刀的麵塊，看著酥鬆，咬下去卻有韌勁。
“罷了罷了，”蘇海棠拿起擀麪杖，“先把明天的定勝糕麪糰發上再說。管他什麼皇子不皇子，老孃在這寅國，靠手藝也能活得風生水起。”
灶膛裡的火漸漸小了，簷角的銅鈴又響了幾聲，像是風在替誰應和。竹匾裡的蜜三刀還在散發著甜香，混著窗外飄進來的槐花香，在這陌生的寅國都城，悄悄織起了一張關於家鄉的網。
蘇海棠不知道的是，此刻蕭逸軒的馬正走在街角，秦風捧著食盒，聽見自家公子低聲笑了句：“這金陵姑孃的手藝，倒比宮裡的禦廚更懂分寸。”
蕭逸軒指尖搭在竹編食盒的邊緣時，分明覺出一絲暖烘烘的氣意——那是剛離了灶台的餘溫，混著麥芽糖特有的綿厚甜香，正順著食盒細密的竹篾縫往外鑽。他忍不住抬手掀開盒蓋，霎時間，記盒的琥珀色便撞進眼裡來。
那蜜三刀在日光下泛著層柔潤的光，像是被江南的晨露浸過。每塊菱形的糕餅上都裹著厚厚的糖衣，糖衣表層凝著層極細的白霜，該是晾置時自然析出的糖晶，風一吹過，白霜便微微動，像極了江南女子鬢邊斜插的珠花——不是那種沉甸甸壓著髮髻的金鑲珠，而是開春時采了新鮮珠蘭、用細銀絲纏了的軟花，看著輕盈，卻在陽光下流轉著細碎的光，抬手捋鬢角時，那點光便跟著晃，晃得人心頭髮軟。
蕭逸軒用指尖輕輕碰了碰糖衣，觸感是微涼的韌，不像尋常糖霜那樣一觸就化，倒像江南女子漿洗過的軟緞，滑滑的，帶著點較勁的綿。他挑了塊刀痕最勻整的，竹筷剛碰到，就聽見“哢”的一聲輕響——是糖衣最外層的脆殼裂開了，裡頭裹著的糖汁便順著刀縫往外滲，琥珀色的，稠得像上好的蜜，卻不似蜜那樣黏得慌，倒像春末時秦淮河畔的水，看著濃，舀起來卻清清爽爽。
往嘴裡送時，先嚐到的是糖衣的脆甜，帶著點桂花的清冽氣——該是蘇海棠說的，摻了自家釀的桂花蜜。那甜味剛在舌尖漫開，就被內裡麪糰的麥香接住了，麪糰是炸過的，外酥裡軟，酥的地方像落了場細雪，一嚼就化，軟的地方卻帶著老麵發酵的微酸，恰好中和了糖的甜，酸得含蓄，像江南姑娘拌嘴時，明明是惱了，尾音卻往上挑著，帶著點撒嬌的軟，讓人捨不得真動氣。
嚥下去時，喉間還留著點梨汁的潤——蘇海棠說特意加了二分梨汁，怕甜得噎人。這潤氣慢悠悠地淌下去，把方纔那點甜香都熨帖在胃裡，不似京中鋪子的點心，甜得像潑了盆糖水，吃完嗓子眼發緊，倒像在江南外婆家，夏末時外婆端來的冰鎮酸梅湯，甜裡帶著酸，涼裡透著潤，喝完了，還想把碗底的梅肉都刮乾淨。
秦風在旁邊看得直咂嘴：“公子，這蜜三刀比昨兒那杏仁酥強多了吧？那杏仁酥甜得我後槽牙都疼，這個……”他正想找個詞，卻見蕭逸軒已經又夾了一塊，眼神裡帶著點他從未見過的鬆弛，像那年在江南巡查，傍晚坐在畫舫上，聽著岸邊賣唱姑娘唱《采蓮曲》，船槳攪著水，一圈圈的漣漪漫開，心裡頭說不清道不明的熨帖。
“是不一樣。”蕭逸軒的聲音裡帶著點笑意，“尋常點心的甜，是往人嘴裡硬塞，恨不得把糖罐子都倒進去。這蜜三刀的甜，是一步一步來的——先讓你嘗著糖的鮮，再讓你品著麵的香，末了用梨汁潤著，像……像金陵姑娘說話，一句一句都在理上，卻偏用軟調子說著，聽著順耳，記著也上心。”
話音剛落，一陣風從街角捲過來，食盒裡的甜香便被卷著往外飄，飄過賣糖葫蘆的攤子，那山楂的酸氣便弱了三分；飄過打香油的鋪子，那股子油料的膩氣也淡了些。守城門的老卒正縮著脖子搓手，聞到這香味，忽然直起腰，往這邊望瞭望，嘟囔著：“這啥味兒？甜絲絲的，倒像我年輕時侯去江南，路過一家糖鋪聞到的……”
賣豆腐腦的王嬸提著空籃子往回走，遠遠瞅見蕭逸軒的馬車，腳步便慢了，扯著旁邊挑擔子的貨郎說：“瞧見冇？就是那家‘秀澤糕餅店’的蜜三刀，剛出鍋時香得我家那口子直蹭門框，說比他年輕時在江南吃的還地道。”貨郎嗅了嗅鼻子，擔子也不挑了，直往秀澤糕餅店的方向望：“明兒我也來稱二斤，給我那小孫子嚐嚐。”
風還在吹，那股子甜香便順著青石板路往深裡去，鑽進布莊的門簾，染在剛裁好的素色綾羅上；溜進茶館的窗欞，混在說書先生的醒木聲裡；甚至飄到了街尾的私塾，正描紅的學童聞到了，筆尖頓了頓，抬頭往窗外望，想起娘說的，等放了學，帶他去買塊甜點心。
蕭逸軒把食盒蓋好時，那股甜香還在指尖繞，像繫了根細絲線，輕輕牽著。他想起蘇海棠方纔臉紅的樣子，想起她用擀麪杖敲麵盆時說“我太爺爺說，讓吃食跟讓人一樣，得有裡有麵”，忽然覺得，這從金陵飄來的甜香，怕不是偶然。
就像江南的種子落到了北方的土裡，看著生分，卻在某個回暖的春日，悄悄發了芽。這芽眼下還小，隻是在寅國的風裡，透出點不一樣的甜，可誰知道呢？說不定過些日子，這甜香就會漫過城牆，漫過宮闕，漫進更多人的心裡，讓那些從未到過江南的人，也能從一塊蜜三刀裡，嚐到點金陵的軟，金陵的暖，金陵姑娘說話時，那帶著糖絲的尾音。
馬車碾過青石板路，發出“咯噔咯噔”的響，食盒裡的蜜三刀還帶著餘溫，像揣了個小小的江南在懷裡。蕭逸軒望著窗外掠過的街景，嘴角忍不住往上揚了揚——這故事，纔剛起了個頭呢。
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