一槍定山河 第48章 樂河府的夜色
掌燈後的樂河府，褪去了白日的喧囂，隻剩簷角的銅鈴隨晚風輕晃，偶爾傳出「叮鈴」的脆響。西跨院的廊道上，李青禾攥著衣角來回踱步，指尖無意識地摩挲著帕子上繡了半朵的桃花——這帕子還是在清風鎮時，趙虎救了她後，她特意繡的，打算今晚送給他。白日裡看王猛比試的興奮勁兒還沒散，又念著和趙虎約好的夜談，隻覺得這秋夜的月色再好，不與他同看也是可惜。
「在等我？」
低沉的聲音帶著熟悉的暖意從身後傳來，李青禾猛地回頭，便見趙虎立在廊下的月光裡。他依舊是那身玄色勁裝，腰間佩劍的鯊魚皮鞘泛著冷光，墨發用她送的木簪束著，幾縷碎發垂在額前，遮住了眼底的溫柔，卻藏不住唇角那抹極淡的笑意——自他說「想護你一輩子」，她紅著臉點頭後，他便總這樣，話少卻滿眼是她。
「趙虎大哥！」李青禾眼睛瞬間亮了，快步跑到他麵前，自然地牽住他的手，「你可算來了，這月色這麼好，咱們說好要去看星星的。」她的指尖蹭過他掌心的薄繭，那是常年握劍的痕跡，卻讓她覺得格外安心——早在清風鎮，這雙手就曾替她擋過惡人、撿過掉落的發簪，如今更是她滿心依賴的依靠。
趙虎反握住她的手，指腹輕輕摩挲著她的指尖，喉間溢位一聲低低的「嗯」，隨即晃了晃另一隻手裡的油紙包：「給你帶了張記的栗子糕，廚房按清風鎮的方子做的，熱過了。」
李青禾驚喜地睜大眼，剛想開口道謝，就被趙虎牽著往院牆邊的老槐樹走。那槐樹高逾丈許，枝椏探到屋頂，瓦片在月光下泛著青灰色的光，像鋪了一層薄霜。「上次你說屋頂看星最好，我提前試過了，穩妥。」他說著，彎腰便將她打橫抱起，動作熟練又輕柔——他就常這樣抱她過小溪，如今更不必拘謹。
李青禾下意識地環住他的脖頸，臉頰貼在他溫熱的肩窩，聞著他身上淡淡的香，心跳比平時快了半拍：「趙虎大哥，我自己能爬的。」
「省些力氣，待會兒看星星才坐得久。」趙虎低頭看她，眼底的溫柔幾乎要溢位來，腳步輕快地踏上槐樹枝椏，再借著枝椏的支撐，穩穩落在屋頂的脊瓦上。他沒立刻放下她，而是等她坐穩了，纔在她身邊挨著坐下，兩人的肩膀輕輕靠在一起，連呼吸都透著默契。
李青禾這纔看清，屋頂的瓦片被月光曬得溫熱，坐上去竟不覺得涼。遠處的校場、街道、幾裡外的山巒輪廓，都在月色下清晰可見，西市的零星燈火像撒在黑布上的碎鑽，比清風鎮的夜更遼闊，卻因身邊有他，多了幾分踏實的暖意。
「你看，從這裡看星星，比在清風鎮老槐樹下看到的還要多。」李青禾伸手指著頭頂的夜空，銀河像一條淡淡的光帶橫亙天際，北鬥七星的輪廓清晰得彷彿伸手就能摸到。
趙虎順著她指的方向望去，眼底的溫柔更甚。他想起也是這樣的星空，他在老槐樹下攥著她的手，緊張得手心冒汗，才說出那句藏了許久的話。
她頓了頓，從懷裡摸出那方繡好的桃花帕子，遞到他麵前，「這個給你，我繡了好久，你平時擦劍可以用。」
趙虎接過帕子，指尖撫過上麵細密的針腳，桃花繡得鮮活，還帶著她身上的蘭花香。他小心地疊好，放進貼身的衣袋裡，像藏了件稀世珍寶：「我會好好收著，以後擦劍隻用水，不用它。」
李青禾被他逗笑，靠在他肩上，指著一顆懸在銀河邊的星子：「那顆最亮的叫什麼？之前你沒來得及說，就被張嬸喊去幫忙了。」
「叫啟明星，天快亮時在東邊出現。」趙虎的聲音貼著她的耳際，帶著溫熱的氣息，「以前在漠北執行任務，找不到方向就靠它。以後咱們要是去漠北，我帶你看更密的星星，還有草原上的流星。」
「真的？」李青禾抬頭看他，眼底滿是期待——她從小在清風鎮長大，隻見過鎮外的小河和平原，漠北的草原和星空，是她從話本裡看到就嚮往的地方。
「真的。」趙虎點頭，伸手替她攏了攏被風吹亂的發梢，「等所有的事穩了，咱們就去，帶上張記的栗子糕，在草原上看一夜星星。」
晚風帶著院角桂花的甜香，拂過兩人交握的手。李青禾靠在趙虎肩上，慢慢吃著栗子糕，甜而不膩的味道和清風鎮的一模一樣。她想起去年在清風鎮，他也是這樣，把栗子糕裡的栗子仁都挑給她，自己隻吃糕體。
「趙虎大哥，你以前是不是常一個人看星星？」李青禾突然問道，手指輕輕劃著他的手背，「你說過，以前執行任務時，就靠星星打發時間。」
趙虎沉默了片刻，才緩緩開口：「以前覺得星星很冷，一個人待在屋頂上，隻覺得日子長。後來在清風鎮遇見你，看你抱著紅薯衝我笑，才知道星星也能暖起來。現在……有你在身邊，連風都是甜的。」
這話讓李青禾臉頰發燙，卻更緊地靠在他肩上，聲音軟得像棉花：「我也是，以前在清風鎮，總覺得日子平平淡淡，遇見你之後，才覺得每天都有意思。」
屋頂上一時靜了下來，隻有晚風拂過瓦片的聲音，遠處傳來打更人「三更天」的吆喝，混著偶爾的狗吠，讓這秋夜更顯靜謐。趙虎握著她的手，指腹輕輕摩挲著她的指尖，目光落在她的發頂，隻覺得這樣的時光，能過一輩子纔好。
「趙虎大哥！你看！流星！」李青禾突然指著夜空，一顆流星拖著淡淡的光尾劃過，像一道銀色的閃電，轉瞬即逝。她下意識地握緊他的手，閉上眼睛許願，「我希望，以後每個有星星的夜晚，都能和趙虎大哥一起看，咱們永遠像現在這樣好。」
趙虎也閉上眼睛，心裡默唸著和她一樣的願望。等她睜開眼，他才俯身，在她額間印下一個輕柔的吻，聲音帶著鄭重：「我會一直陪著你，清風鎮的老槐樹，漠北的草原，以後所有的星星，都陪你一起看。」
李青禾的心跳瞬間快了起來，抬頭望著他的眼睛，那裡麵滿是她的身影。她踮起腳尖，主動吻上他的唇角，帶著栗子糕的甜香。趙虎微微一怔，隨即反客為主，將她攬在懷裡，吻得溫柔又專注。
晚風漸漸涼了些，趙虎脫下自己的玄色披風，裹在李青禾身上，將她護在懷裡：「時候不早了，我送你回房，明天還要早起。」
李青禾點點頭，任由他抱著跳下屋頂。兩人並肩走在回東跨院的廊道上，月光將他們的影子拉得很長，交握的手始終沒鬆開。到了房門前，李青禾踮起腳尖，又在他臉頰上親了一下：「趙虎大哥晚安，明天記得來找我吃早飯。」
「好。」趙虎看著她的眼睛，眼底滿是溫柔，「你也早點睡，蓋好被子。」
李青禾紅著臉跑進房裡，靠在門後聽著他的腳步聲漸漸遠去，才捂著發燙的臉頰笑了起來。而趙虎站在廊道儘頭，摸了摸懷裡的桃花帕子，又摸了摸被她吻過的唇角，眼底的笑意藏都藏不住——從清風鎮的初遇到如今的相守，他終於有了想要守護一輩子的人，有了讓星星都變溫暖的理由。
夜空裡的星星依舊明亮，銀河橫亙，北鬥閃爍。樂河府的屋頂上，彷彿還殘留著兩人的體溫和栗子糕的甜香，而那份從清風鎮便確定的情意，正像這星星一樣，在彼此的心底，亮得愈發璀璨，再也不會熄滅。
樂河府西市的波斯會館，是穆罕默德早年為方便波斯商人落腳所建。入夜後，會館內點起了波斯特色的銅製燭台，鎏金的燈盞映著牆上掛著的羊毛掛毯——上麵繡著波斯草原的落日與駝隊，暖黃的光暈混著空氣中彌漫的**與葡萄酒香，竟讓人有了幾分身處波斯的錯覺。
王猛跟著哈立德走進會館，這位白日裡與他刀兵相向的波斯武士，此刻已換下了暗紅錦袍，穿了件輕便的白色亞麻長袍，腰間束著銀色腰帶，少了幾分戰場的淩厲，多了些草原漢子的爽朗。
「王將軍放心，這裡沒有刀光劍影，隻有波斯的好酒！」哈立德說著，用流利的波斯語招呼侍從，「把最好的『火焰酒』拿來！再上些烤羊腿和蜜棗糕！」
王猛撓了撓頭，也用波斯語回道：「哈立德兄弟，俺酒量不算差，但你們波斯的酒，俺還是頭回喝。」他這話倒不是謙虛——早年跟著嬸嬸學波斯語時，雖也嘗過嬸嬸釀的果酒，卻從未喝過波斯商隊專供的「火焰酒」，隻聽嬸嬸說過，那酒烈得像草原上的野火，尋常人喝三杯便會醉倒。
娜紮從內室走出來時，正好聽見兩人的對話。她換了件淡藍色的波斯長裙，裙擺繡著細碎的白色鈴蘭，頭上的絲巾換成了淺金底色，垂在肩頭的流蘇隨腳步輕輕晃動。見王猛望過來，她眼底泛起笑意，卻還是習慣性地攏了攏裙擺，輕聲用波斯語道：「王將軍彆聽兄長吹牛，『火焰酒』雖烈，卻也帶著果甜，不難入口。」
王猛看著她柔和的模樣，臉頰竟微微發燙，慌忙移開目光，卻又忍不住偷偷瞥她——白日裡她穿正紅裙時像團烈火，此刻換了淡藍裙，倒像波斯草原上的湖水，清潤又溫柔。哈立德將這一幕看在眼裡，眼底閃過促狹的笑意，卻沒點破，隻招手讓侍從把酒端上來。
銅製的酒壺裡，琥珀色的酒液泛著微光，侍從給兩人各倒了一杯，酒液剛入杯，便有淡淡的果香飄出來。哈立德端起酒杯，對王猛舉了舉：「白日裡，你贏了我，是我哈立德輸得心服口服！這第一杯，我敬你——敬你的武德，也敬你的力氣！」
王猛也端起酒杯，他的手掌寬大，握著小巧的波斯酒杯竟有些滑稽，卻依舊認真道：「哈立德兄弟，白日裡俺讓你三招，不是看不起你，是覺得你是條漢子，不該為了賭氣傷了和氣。這杯俺陪你喝！」
兩人一碰杯，仰頭將酒一飲而儘。「火焰酒」入喉時果然帶著灼人的烈意，像有團小火苗從喉嚨滑進胃裡，可片刻後便泛起甘甜，混著葡萄的清香，竟讓王猛忍不住咂了咂嘴：「這酒不錯！比俺嬸嬸釀的果酒烈，卻更有味道！」
「哦？王將軍也認識波斯人？」娜紮坐在一旁，正用銀叉叉起一塊蜜棗糕，聞言好奇地抬頭，眼底滿是疑惑。
王猛放下酒杯，臉上露出憨厚的笑容：「俺嬸嬸是波斯人，早年跟著商隊來中原，嫁給了俺叔叔。俺打小就跟著嬸嬸學波斯語，還吃過她做的烤羊腿——不過比今天這烤羊腿差了點意思。」他說著，指了指侍從剛端上來的烤羊腿，金黃的外皮泛著油光，撒著波斯特有的香料，香氣撲鼻。
哈立德哈哈大笑，又給王猛滿上酒：「原來如此！難怪王將軍波斯語說得這麼好！看來咱們也算『半個同鄉』！這第二杯，敬咱們的緣分！」
娜紮看著兩人推杯換盞，眼底的笑意更濃了。她知道兄長素來驕傲，能讓他這般心服口服的人，整個波斯草原也沒幾個，而王猛不僅有驚人的力氣，更有難得的坦誠與尊重，這般男子，確實值得托付。
酒過三巡，哈立德的臉頰已泛起通紅，眼神也開始發飄，卻還在硬撐著給王猛倒酒：「王將軍……再來……再來一杯！俺就不信……喝不過你！」他說著，手都開始發抖，酒液灑了大半在桌子上。
王猛見狀，連忙按住他的手：「哈立德兄弟，彆喝了，再喝就醉了。」
「俺沒醉！」哈立德拍開他的手，又給自己灌了一杯，話音剛落，便「咚」的一聲趴在桌子上，嘴裡還含糊地唸叨著「波斯草原……駝隊……」，顯然已是醉得不省人事。
侍從連忙上前，想把哈立德扶進內室休息，卻被王猛攔住：「俺來吧，你去照顧娜紮姑娘。」他說著，小心翼翼地將哈立德扛在肩上——哈立德雖壯實，卻比王猛舉過的石墩輕多了，他腳步穩得像踩在地上，一路將人送進內室的軟榻上，還細心地給人蓋上了羊毛毯。等王猛回到外廳時，娜紮正坐在燭台旁，手裡捏著一塊沒吃完的蜜棗糕，眼神落在跳動的燭火上，不知在想些什麼。聽到腳步聲，她猛地抬頭，見是王猛，臉頰瞬間泛起紅暈，慌忙將蜜棗糕放在碟子裡，手指不自覺地擺弄著裙擺。
「哈立德睡熟了？」娜紮輕聲問道，聲音比剛才更軟了些。
「嗯，睡得跟小豬似的。」王猛在她對麵坐下，順手拿起一塊蜜棗糕遞過去，「你也吃點，這糕甜，能解解酒氣。」
娜紮接過蜜棗糕，指尖不小心碰到他的掌心，像被燙到似的縮了回去，低頭小口咬著糕，小聲道：「王將軍……白日裡謝謝你。」
「謝俺啥？」王猛愣了愣，隨即反應過來，「你是說讓你兄長的事？俺都說了，比試就是比試，沒必要拚命。再說你兄長是條漢子，俺佩服他。」
「不是……」娜紮抬起頭，眼底映著燭火的光暈，像盛著兩團小小的火焰，「是謝謝你沒把我當『禮物』。在波斯，女子有時就像貨物，能被強者隨意處置，可你……你尊重我。」
王猛看著她認真的眼神，心裡竟有些發慌，他撓了撓頭，語氣比剛才鄭重了些：「娜紮姑娘，俺雖是粗人，卻也知道，女子不是貨物。俺嬸嬸常跟俺說，波斯女子既勇敢又聰慧，就像草原上的風，能撐起一個家。你能跟著哈立德來中原，就比很多男子都有勇氣。」
這話讓娜紮眼底泛起了微光，她沒想到這個看起來粗獷的中原將領，竟能說出這樣的話。她想起白日裡在校場，王猛舉著狼牙棒接箭時的模樣，想起他讓兄長三招時的坦誠，想起他此刻笨拙卻真誠的樣子，心跳竟莫名加快，連咬著蜜棗糕的動作都慢了些。
「王將軍……你嬸嬸……是波斯哪個部落的？」娜紮輕聲問道，想多瞭解些他與波斯的淵源。
「好像是叫『月氏部』吧，」王猛回憶道，「俺嬸嬸說，她的部落住在波斯東部的草原上，每年春天都會有大片的鬱金香開。她還教過俺跳波斯的『火焰舞』，不過俺太笨，學了半天隻會轉圈，把嬸嬸笑得直不起腰。」
娜紮被他逗笑了，眼角彎成了月牙，連帶著燭光都彷彿柔和了幾分：「『火焰舞』確實難學，我小時候學了三年，纔敢在部落的宴會上跳。」她說著，手指輕輕在桌子上敲了敲，模仿著舞蹈的節奏，「你看，要這樣跟著鼓點，腰要軟，手腕要靈活……」
王猛看著她纖細的手指在燭光下跳動，竟看得有些出神，直到娜紮停下動作，才慌忙收回目光，假裝喝了口酒，卻不小心嗆了一下，引得娜紮又笑了起來。
「王將軍，」娜紮笑夠了，眼神又變得認真，「穆罕默德叔叔跟我說，樂河府想和波斯通商，我……我想留下來幫你。我懂波斯的商路，也懂中原的規矩，能幫著打理貨物，不會給你添麻煩。」
王猛放下酒杯，看著她眼底的期待，心裡瞬間暖了起來。他想起周羽說的「要護著身邊人」，想起嬸嬸說的「要對真心待你的人好」，便認真地回道：「娜紮姑娘，俺不用你幫著打理貨物，俺是將領，能護著你。不過你要是想做買賣，俺也支援你——樂河府的商鋪，你想選哪間，俺幫你找；要是有人敢欺負你，俺一狼牙棒把他打出去！」
他說得直白，沒有半分花言巧語，卻讓娜紮的心跳更快了。她看著王猛坦誠的眼神，看著他臉上憨厚的笑容，突然覺得，留在樂河府，或許是她這輩子做過最正確的決定。她輕輕點了點頭，聲音細若蚊蚋：「好……那以後，就麻煩王將軍多照顧了。」
「不麻煩！」王猛立刻擺手，又想起什麼，從懷裡摸出一個小布包，遞給娜紮，「這個給你。俺今天去西市，見這玩意兒好看，就買了。」
娜紮開啟布包，裡麵是一支銀質的發簪，簪頭雕著一朵小小的鈴蘭，和她裙子上的花紋一模一樣。她抬起頭，眼底滿是驚喜：「這……這是給我的？」
「嗯，」王猛撓了撓頭，臉頰又紅了，「俺看你裙子上有鈴蘭，就覺得你會喜歡。要是你不喜歡，俺再去換……」
「喜歡！」娜紮連忙打斷他，小心翼翼地將發簪收進布包裡，指尖輕輕摩挲著簪頭，「我很喜歡，謝謝王將軍。」
燭火漸漸暗了些，會館外傳來了打更聲「二更天」的吆喝。王猛看了看窗外，起身道：「時候不早了，俺送你回住處吧，夜裡不安全。」
娜紮點點頭，跟著他站起身。兩人並肩走在會館的廊道上，銅製燭台的光暈將他們的影子拉得很長，偶爾有風吹過，帶著廊下掛著的銅鈴「叮鈴」作響，竟有了幾分歲月靜好的溫柔。
走到會館門口，娜紮停下腳步，抬頭看著王猛，輕聲道：「王將軍，明天……明天你有空嗎？樂河的夜市很熱鬨，我想去看看。」
王猛眼睛一亮，立刻點頭：「有空！俺明天一早就來找你！俺還知道西市有個賣糖畫的，畫的老虎可像了，俺買給你吃！」
「好。」娜紮笑著點頭，看著王猛的身影消失在夜色裡，才轉身走進住處。她摸出懷裡的銀簪，放在燭火下細細看著，嘴角的笑意怎麼也藏不住——她知道，從今天起，樂河府不再隻是她的落腳地，這裡有了讓她牽掛的人，有了她期待的未來。
而王猛走在回府衙的路上，還在偷偷傻笑。他摸了摸懷裡剩下的幾塊蜜棗糕，想著明天要給娜紮帶些，又想起她笑起來的模樣，覺得連夜裡的風都變得甜了。他抬頭看了看天上的星星，突然覺得，嬸嬸說的「緣分」，大抵就是這樣——在某個不經意的時刻，遇見一個能讓你心裡發暖的人，從此，便想護著她，陪著她，直到永遠。