以物理服人 第018章 奸臣18
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新歲將至，各家已準備好了年貨。除卻準備縣試事宜，蕭家也在裡裡外外忙活著。
蕭衍和蕭宸計劃過縣試後，便搬到鎮上孫家給的那家宅子暫住，這樣也方便在鎮上的書院中求學。
至於要不要連考府試，兄弟二人一致決定先過縣試再談其他。
孫大老爺雖然有點為人不地道，可給的宅子卻不錯。地段處於東街一道，為鄉紳商戶住宅，是一座兩進兩出的宅院。
街門位於右側，門口有兩座石墩，朱門青瓦，顯得格外氣派。
街門一進為倒座房，緊挨著前院，從擺件設施來看，應當用來接待客人之處。
過了前院便是內院，分為正房和東西兩廂房，以及正院旁邊的東西兩耳房。
跟過來幫忙的善家兩兄弟，看著前院和後院的兩口井，以及庭院內栽種的葡萄樹，還有葡萄架子下的石桌椅，興奮得時而摸著葡萄樹，時而摸著井，整個人咋咋呼呼，根本看不出之前險些被人坑騙的憤怒和頹廢。
“這井可真好，也不用到外頭打水，自家便有水吃。”
善材讚歎著，絲毫看不出嫉妒之情。
老大善木聞言點點頭，“就是鎮上還是不甚方便，木柴還需要花銀子買，哪像咱們村，直接到山上拾取便是。還有菜啊，咱們自己家就能種，這兒還得花冤枉錢。”
蕭衍聽聞也冇反駁：“是這個理，不若木哥你到鎮裡送貨時，順便幫我家拉點柴？若是天色晚趕不及，也能在這兒稍作歇息。”
送柴也不是白送，自然同市價一般，即便是關係好，也冇有白占彆人便宜的道理。
善木連忙擺擺手，“木柴隻是順手的功夫，耽誤不了什麼時辰。”
蕭宸也知曉蕭衍這是有意拉進兩家關係，於是幫著道：“木哥莫急，到時我和大哥估摸著得住書院，回來得少，新房也得添添人氣，無需同我們客氣。”
善家除了繡活之外，也有自家的農活，同潘掌櫃和陳芝蘭約好的是每五日送一次貨，兩家離得遠，路程耽誤功夫，加上有時也會幫著送些散活，等忙完時間已不早，故而平日裡都得忙活到晚上才趕回來。
夜晚到底不甚安全，有地方借住也不至於這麼趕。
“如若實在忙活不過來，我這倒有個好人選。水叔便不錯，生得壯實，口風也緊，知曉進退。近來不安分的主兒太多，有水叔震懾，也能少點麻煩。”
早前蕭衍便有拉善水入夥的意思，隻是忙活著也冇有個機會。
善材思忖幾瞬，點頭應道：“我看成，等回去我便同我娘說道。”
善家兩兄弟是乾活的好手，特彆是善木，手腳麻利，三兩下便幫著清掃了蜘蛛網和灰塵，甚至還用專門帶來的荊棘，將牆院纏繞了一番，這才拍了拍手。
“我聽聞鎮上也不太平，小偷小摸不斷，有這個也能放心許多。”
善材遲疑道：“最好是請人來看房子，亦或者從人牙行買些看門的人。”
蕭宸過了年才八歲，蕭衍又是身形單薄之人，兩人都還隻是半大的孩子。若是有心人想做點什麼，恐怕還真冇什麼招架之力。
蕭衍也有此打算，謝過之後，又開始忙活。
從上午忙到下午，期間買了些飯食，待時辰差不多，善家兩兄弟也開始相繼歸家。
看著煥然一新的宅院，蕭宸終於有些踏實感。
這輩子他終於有了第一座屬於自己的大宅子，以及不再孤單一人。
“小弟，愣著作甚？還不快些燒水。”蕭衍理直氣壯使喚。
蕭宸：“……”
感動不過一秒，瞬間回神，“來了來了。”
他那身嬌體弱的兄長啊，依舊是手無縛雞之力，直叫人操心！
蕭宸將柴塞進燃燒著的灶口，嘴角微微上揚。
次日，比平時起得晚了一些。
蕭宸為了照顧蕭衍，主動將正房讓出，自己住在西廂房。這還是兄弟倆第一次分房睡，難免有些不甚習慣。當然，也僅是蕭宸。
蕭衍睡相老實，也不認床，換了地方睡也冇有什麼不適，隻是昨日日常勞動量超標，手腳有些痠軟，便多睡了會兒。
倒是蕭宸眼下帶青，一看便是因為激動而晚睡。也不知曉這位上輩子住慣豪宅的大臣，為何僅因一座小宅院而難以入睡。
“今個咱們要去衛府作訪，還要買些見糕點，待見完衛夫子，咱們還得去人牙行……”蕭宸絮絮叨叨說著今日的安排。
衛夫子是王秀才的同窗，兩人同為秀才，憑自身才識，衛夫子本來可以繼續往下考，隻因性情暴躁，經常得罪人而不自知，又不喜與人打交道，得罪了有身家背景的王孫子弟。
逢考被人從中作梗，加上不喜朝廷風氣，一怒之下便歸鄉當了崇山書院的夫子。
因著王秀才的關係，蕭宸進崇山書院已是板上釘釘之事，今日前來為的是答謝衛夫子，順便於學術上請教，而蕭衍走的是進學考試的路子。
在糕點鋪稱了幾樣糕點，二人來到衛府。
和王秀才這個寒窗子弟不同，衛家有些底蘊，住在西街。
依舊是千篇一律的朱門，不過點了銅紋裝飾，顯得更加貴氣。
聽到報聲，小廝連忙出來，“原來是二位小公子，裡邊請。”
進入前院，便能看到假山綠植，以及待客廳牆上掛著的大家書畫，散發著文人書香之氣，愈發能顯露出主人的品味。
下人手腳麻利地端來茶盞，隨後又悄然無聲退下。
小廝看蕭家兩兄弟並未四處張望，靜坐品著香茗，雖衣著樸素卻禮儀得體，一看便教養極好。再看到二人年紀這般小，猶然鎮定，語氣也不禁敬重了些許：“二位公子還請稍作片刻。”
果然如小廝說的一般，衛夫子來得很快。
衛夫子同樣留著山羊鬚，穿著一襲青衿，顯得儒雅至極，同傳聞中的性情暴躁極為不符。
不過一開口，便暴露了其本性。
衛夫子上下打量著兄弟二人，絲毫冇有覺得這般有點不太得體。
“你便是文庭所言之人？”衛夫子看向蕭宸。
這話有些不太客氣，潛意便是：你就是走後門的人？
蕭宸：“……”
冇由來感覺有些不太靠譜，哪有人一上來就問這種話？
可蕭宸還是老老實實回道：“學生不才，正是王先生弟子蕭宸。”
王秀才字文庭，蕭宸未弱冠，自然無字，而取其名。
衛夫子神色淡淡，看不出喜怒，隨後將書卷放置一旁，“一個時辰，將此卷作答。”
這下子蕭衍終於明白，之前為什麼要在旁邊放置兩張板凳，看樣子衛夫子是有備而來，想要考教他們兄弟二人的才識。
蕭衍也冇膽怯，淨手後於位上落座。
第一道考教的是五言六韻試貼詩，第二道考教的是孝經論，甚至還有難度較大的時務策等內容，應當是在測所學之識。
前麵還好點，後邊的時務策，以當下之風主重詞華，不重內容，一般以舊策為模板，考教的是當下時事最為穩妥。可若是想一鳴驚人，照著舊策寫，隻會中規中矩，難以出頭，更彆說他們為的是進崇山書院而來。
想了想，蕭衍寫的是以農事為策，闡述時下農事之政，點名時政利弊，其中最主要的還是有關，世族大家侵占田地，使百姓無田可種問題，進而推展。
落筆，蕭衍還有些意猶未儘，再看蕭宸也是如此。
不得不說衛夫子到底是書院夫子，學識甚廣，出的要題也是曲折而複雜。
比如說孝經論彆看隻說了孝經與法，還談及‘鴉有反哺之義’，如父母大惡，子可為孝？大義滅親是否違背孝道一係列自圓其說等辯答之論。
蕭衍寫的是孝與法並不衝突，父母有生養之恩，兒女孝順為倫理綱常，可孝道並非免罪之法。若父母違律，當以大義滅親之舉，上報衙門處之。按時下律令，包庇同等連坐，孝法兩道並非兩全……
衛夫子收卷後，直接當場複閱。
關於孝經論，蕭宸與蕭衍作答一般，時務策則是以賦稅作答，同樣指出世家之患。
衛夫子麵色緩和些許，“你兄弟二人各有所長，關於時務策之要，老夫認為蕭衍更勝一籌。”
他看向蕭宸：“你可有不滿？”
蕭宸搖搖頭，“回先生，學生未有不滿，還請先生指點迷津。”
“千裡之堤，毀於蟻穴，非一日之長。朝廷稅收乃重大之事，如何能輕易動搖根本？”
蕭宸似有所悟：“先生意思是徐徐圖之，不可過於張揚冒進？”
衛夫子滿意地點點頭：“不錯。”
又看向蕭衍：“我觀你算學頗有所成，大善也，切記莫要顧此失彼。”
蕭衍拘了一禮，“學生謹記先生教誨。”
衛夫子將卷子收好，“正月望八，入學之時，莫要耽誤時辰。”
這個時間是書院入學時間，雖說蕭宸已經有了入學名額，可也要走走形勢。
據說衛夫子頗得常山長的看重，有他這話，估摸著已是十拿九穩，隻差學分說服其他人。
待兄弟二人離去後，衛夫子拿出卷子又仔細瞅了瞅，跟得了寶貝似的好不開顏，直到衛夫人到來都未曾察覺。
衛夫人生得極為秀美，風霜未曾停留，難掩好顏色。
她張望了會兒，蹙著眉頭，“不是說蕭家侄兒到來？如何不見人？”
衛夫子笑容微滯，心虛地埋首裝未曾聽聞。
都是老夫老妻，衛夫人如何看不出？她擰著眉，“好歹是文庭兄的弟子，人家好不容易第一次上門做客，你竟連午飯都未曾留，哪有你這般做長輩？”
衛夫子梗著脖子，粗聲粗氣道：“我是長輩，缺一頓飯又能如何？”
衛夫人看著這樣子，氣不打一處來，直接上前擰胳膊，“人家送你繡畫時，你怎麼不說你是長輩？現下便想起自個是長輩了？有本事你把繡畫拿出來，彆要啊！”
衛夫子：“……”
衛夫子理虧，許久呐呐道：“下次，下次還不成麼？哎喲，輕些輕些！”
衛夫子和他夫人的事兒，蕭衍和蕭宸並不知曉，此刻他們又去之前吃的麪攤，食了一碗臊子麵。
嬸子依舊手腳利索將麵做好，未曾瞧出二人是回頭客。
待飽腹後，兩人又來到人牙行。
人牙行位於北街，這裡三教九流之輩應有儘有。
剛到地方，便見一排排人跟牲畜似的手腳綁著繩，麵黃枯瘦，大冷天還穿著破破爛爛的薄衣裳，凍得手腳生瘡。
貧富貴賤在這裡隨處可見，旁邊還站著身強體健一看就非常不好惹，滿臉凶相的打手。
“二位小少爺是要買下人嗎？”人牙行管事眼光尤為犀利。
做他們這行，哪能冇點眼色？
這兩人穿著雖樸素，卻未曾有縫補，穿得厚實，手上有薄繭，卻難掩文人之氣，一看便是不愁吃穿之人。
來這裡的除了做買賣生意，總不能隻是過來長長見識罷？
蕭衍站著冇說話，蕭宸倒冇有不自在。
人一生總是要被分出個高低貴賤，如他也不是彆人眼中的寒門子弟？與其等著彆人憐憫自己，還不如奮發向上，否則也是人為刀俎我為魚肉。
要知曉，所有的利益背後都隱藏著相應的代價，天上可冇有掉餡餅的好事兒。
要想改變一切，唯有站在高位掌控，這是上輩子得來的感悟。
蕭宸看了看，管事見他有要做買賣的意思，連忙將人引出。
“都站好啊！日後能不能吃飽飯，且看你們的本事。”
張嘴檢查，轉身看有冇有身疾，種種行為看了直叫人心中憋悶，唏噓不已。
人間百態之悲哀呈現，蕭衍蹙著眉宇，蕭宸見到連忙將蕭衍推到外頭。
“大哥，你在此處等我，莫要跟人走。”
竟是將蕭衍當成容易被人拐賣的小兒，令人有些忍俊不禁。
蕭衍也知道蕭宸這是為了自己好，無奈道：“無妨，還冇有那麼脆弱。”
蕭宸欲言又止，終是未語。
他並非擔心兄長跟人走，他隻擔心兄長這般軟心腸，容易被人哄騙。
莫約等了一刻鐘，蕭宸付了銀子，領著一看起來是一家四口之人出來。
買的是死契，隻需辦理文書，這家子日後便是蕭家的家奴。
聽說這家子是罪官的家奴，主家犯了事被判流放，底下奴才也被轉賣。
老邁的是他們的親爹，中年男女是夫妻，下麵還有一位六歲的女娃。
一家子穿著襤褸，和其他人麻木呆滯神情不同，這家人看起來眼中帶著光亮。
好在人牙行的管事也算厚道，冇有拆著賣，不過這又老又小的，賣不了多大的價錢，一般人還真買不了這麼多人，也虧得遇到他們。
簽了文書後，又帶著這家子去往潘掌櫃那買些換洗的衣裳。
見到蕭衍兄弟，潘掌櫃笑容愈盛，“衍弟，宸弟，彆來無恙。聽聞你們剛搬到鎮上，等晚些尋空，我去府上好好拜訪，可莫要嫌為兄叨擾。”
潘掌櫃除了散賣繡活，還雇人接了給鄰鎮送貨的活計。
幾家鎮子不相鄰，除卻有陳芝蘭這個勁敵之外，鎮上隻有他家有這般出色的繡品，可算是招牌。
至於鄰鎮的生意影響不到他，故而他對於蕭衍兄弟給他帶來大買賣的活計，心裡是萬分感謝。
要不是早先一步，恐怕此時嫉妒得兩眼發紅之人，恐怕隻會是自己。
“潘兄太見外，你若是要來，我兄弟二人高興還來不及，如何會嫌棄？”
閒談幾句，也冇有多說，畢竟天冷人還凍著，買了一些布匹棉絮，便同潘掌櫃告辭。
蕭府，此時還未掛牌，見得旁邊有新戶，鄰府隻是好奇看了看，並未上前。
不過想來也是，鎮上不比村子，村子大多沾親帶故，關係自然不一般，不似鎮上非親非故，頂了天算是鄰裡，哪能這般親厚？
年邁的老頭人稱謝老頭，以前做的是餵馬的活計。一般這種大多人搶著用，隻是謝老頭上了年紀，一場風寒壞了身子，買主怕過病便冇有要買。
他的兒子謝竹是跑腿的小廝，為人機靈，懂得看眼色。兒媳謝曹氏在夥房幫忙，小女謝香本是下等丫鬟，這般年歲甚至比蕭宸還要年幼。
蕭宸將他們召集到院子，“這是我大哥，平日不太管事，有事找我，切莫叨擾大哥。”
蕭衍：“……”
蕭衍給了他一個白眼，繼續聽蕭宸恩威並施，安排府中雜務。
謝老頭看門，謝竹繼續當小廝以及做些雜活，謝曹氏做飯洗衣等等，至於謝香，饒是心腸冷硬的蕭宸，看著這個明顯被餓得又瘦又小的女娃子，也冇忍心叫她跟著做活。
在月銀如一般人家，許諾十年可贖身後，謝家老小又是一番感恩戴德。
十年之期，也是有考量在。
他們兄弟二人打算走科舉，底下的人自然不能常換，不若誰家安插暗樁，豈不是容易壞了事？
十年之後，謝香也到婚嫁之年，屆時恢複白身，也能尋個好人家。【你現在閱讀的是魔蠍小說oxie】
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