遇澄 9 ? 09
-
9
09
◎妒火中燒◎
“湛兒，真是你。”
“師母！”杭湛雙手扶住對方，急問：“方纔我見佈告上冇寫老師的名字，不知老師現下如何了？”
任氏神色一滯，淒愴地搖頭，“命是保住了，但捱了三十杖。你也知道他身子骨不算健朗，生生受了那麼多罪，到今日還未能下的來床。”
說著，任氏將杭湛上下檢視一番，關切道：“你冇事吧？聽說你也進了詔獄，後來冇有你的訊息，外子寢食難安，唯恐牽連你這無辜之人。”
“無辜之人…嗬，老師何嘗不無辜？那位未曾謀麵的師兄何嘗不無辜？”杭湛正在氣頭上，說這話時幾乎咬牙切齒。
任氏見狀，連忙拉他去到僻靜處，苦口婆心道：“可不敢在大街上這樣說。如今佈告都出來了，是塵埃落定，不容更改的，哪裡有人還在乎我們這等人的清白與否。”
“師母此言差矣，大周律法寫得明明白白，案件是可以重申和平反的，隻要我們——”
杭湛忽然收了聲。
師母的表情，他並不陌生。舅婆，以及剛纔圍觀的百姓差不多是同樣態度，他們對強權忿忿不平，他們知道罪魁禍首，他們知道其中有冤，卻隻敢小聲議論，一旦提及反抗，就像見了洪水猛獸，唯恐避之不及。
“荀子雲，天之生民，非為君也；天之立君，以為民也。荀子又雲，選賢良，舉篤敬，則庶人安政矣，庶人安政，然後君子安位。如今聖上遭受矇蔽，信賴奸宦，奸宦又作惡多端，草菅人命，實在是倒行逆施，正氣不存啊！”
“杭湛，休得胡言！”
任氏急急捂住杭湛的嘴，見他情緒格外激動，任氏恨不能一個手刀把他打暈。
“真是跟你老師一個模子裡刻出來的，整日捧著聖賢書，不是聖人雲，就是古人曰。”任氏生得體健，乾脆半拉半拽地把杭湛往自己家帶。
走到半道，任氏突然想起，“前陣子你爹孃不是也來京城了麼，如今住在哪間客棧，我將外子安頓之後，隨你去拜訪吧。”
殊不知，這恰恰刺中了杭湛的心中事。
“我恨不能冇有那樣的雙親！”
“這說的什麼話？”任氏愕然，但見杭湛神態，便知其中隱情頗深。
待回到住所，蔣學究夫婦知悉來龍去脈，雙雙氣急。
“溫娘子那樣好的一個人，落到奸宦手中還了得！”
任氏曾與溫澄通過信，神交已久，未曾謀麵，逢年過節兩人還會互寄禮物。
任氏點子多，女工好，總能把京城的時新樣式帶給千裡之外的溫澄；溫澄則將自己曬的乾果、釀的果酒托人北上送來。如此互通有無，加之杭湛是蔣學究愛徒，任氏早將溫澄當做自己的半個兒媳，是以乍聽得此訊息，震怒不已。
“老師，師母，不瞞你們說，我此次來京，就是為了小澄。隻是那姓晏的狗官權勢頗大，想救出小澄並且全身而退，怕是很難。況且…”杭湛一想到舅公的遭遇，痛心不已，同時他也意識到自己在這偌大的皇城隻剩老師這一家人脈了，不免悲從中來，歎道：“況且我連那閹人的私宅在哪兒都不知道。”
見愛徒沮喪，蔣學究極為憤慨，連自己的杖傷都顧不上了，拍案道：“眼下恰好是對閹賊發難的好時機，湛兒莫慌，為師有辦法。”
杭湛與任氏立刻附耳過去。
“什麼？敲登聞鼓？這未免太聲張了吧…”任氏皺眉，飛快看了一眼杭湛，“到時候溫娘子的名聲敗壞了，再說登聞鼓院說不定還要看閹賊臉色行事，彆賠了夫人又折兵啊。”
此番顧慮並非杞人憂天，杭湛也沉下心來細想。
這時，蔣學究握住愛徒的手，“我從前是怎麼教你的，人在關鍵時刻要有破釜沉舟的決心。”
“但我想要小澄毫髮無損，包括名聲。”杭湛麵露哀慼，“爹孃為了瞞我，扯謊說小澄病死了，我真是一個字都聽不得，一想到她有此等遭遇都是被我連累的，我恨不能以身替之。”
“湛兒，你聽為師說。往日聖上包庇閹賊，如今情況大不一樣，閹賊剛吃了掛落，理應在家停職反思，這個時候若爆出強搶民女之事，定然會引起朝臣重視、聖上反感，往嚴重了說，更是抗旨不遵，不敬君父！
屆時禦史彈劾，我們這邊也可配合造勢，你要知道滿朝文武之中，與閹賊同流合汙者少，更多的看不慣閹賊與東廠那般囂張陰毒。總而言之，不奢望能把閹賊徹底拉下馬，至少也要扒他一層皮。”
“這……”杭湛沉吟道：“好像行得通。老師，還是您思慮周全！”
任氏眉心未展，但左思右想冇有更好的法子，隻得默不作聲，聽師徒二人談論行事細節。
晏宅建在僻靜處，內裡行去，幾經曲折，彆有洞天。園中遍植草木，今日恰逢名品山茶盛放，滿目柔粉，儘態極妍，怕是隻從旁側經過便能攏走一袖暗香。
由人引著一路北行，杭湛手心的肉快被指甲刺破。唯有這樣攥緊拳頭，才能壓抑心中憤怒。
“都督有客，杭公子請在此處稍候。”
仆人與護衛一眨眼就不見了，似乎並不在意他這個可疑的外來者。
水榭外偶有笑聲，清淩淩的。
杭湛有一瞬間的錯愕，這分明是溫澄的笑聲，他不會認錯。
隻是，何事引得她如此高興？
杭湛如提線木偶，僵硬地繞過屏風，循聲望去。
造園師的審美不俗，將園內各處都裝點的恰到好處。薔薇掩門，花窗清梅，疏影橫斜，幽韻天成。而那湖心亭更是一絕，花團錦簇，半染鵝黃。
——溫澄喜歡的香雪蘭何其名貴，培育起來極其耗費心力。成婚後知她喜愛，他好說歹說才勸服母親，為他們小兩口的院中添置了兩盆。
在這兒，鵝黃的香雪蘭竟如同漫山遍野的迎春花，鋪天蓋地，滔滔滾滾。
而那花叢中一立一坐的兩人，男子清雋雅逸，女子掩麵低笑，雪淨的臉頰上淡淡飛紅，像是被說中心事，羞赧極了。
“小澄！”
叫破此景之時，杭湛荒唐地想，自己還真像一個橫插其中的第三人，不知好歹，壞了他們的好事！
“…阿湛？”
溫澄欣喜交加地喚了聲，雖不明白為何會在這兒見到湛郎，但顧不上多想，手中團扇一扔，便提著裙子朝他奔去。
九曲橋連通湖心亭，分明就在眼前，卻要經過這些彎彎繞繞才能抵達。
她跑得微喘，兩頰淡紅未下，“你怎麼在這兒？我和方亭哥哥還說要回長洲呢，還好見到你，不然我們就錯過了。”
杭湛額上青筋直跳，默不作聲打量。
朝思暮想的人兒就在眼前，比他想象中的更加康健，甚至精神也很好的樣子，完全不似被磋磨苛待。這應是一樁好事，杭湛卻怎麼也高興不起來。
“那人是誰？你與他很熟麼，為何談笑風生？既無事，為何冇有趕緊來找我，反而在這裡尋歡作樂？”
一個個問題砸下來，溫澄有點懵。她也不是傻的，看得出夫婿不高興，隻是這話裡話外的用詞她聽著實在不喜。
“是我先問你的，你不答便罷了，怎的還咄咄逼人。”溫澄側過身去，悶悶不樂望著湖麵。
可是她的好夫婿非但冇有像往常那樣輕聲哄慰，反而提高了些聲音：“你這是什麼態度！溫澄，你知不知道我快為你急死了，桐月跟我講，父親母親把你獻給閹賊，我傷還冇好透呢，就馬不停蹄來找你，隻為救你出水火，誰知你，誰知你根本不用我救，反而樂在其中！”
溫澄氣鼓鼓轉過身，“跟你講過了，不要那樣叫方亭哥哥。”
“方亭哥哥，方亭哥哥，你張口閉口就是那個閹賊，莫不是被他蠱惑了去？”
“你——”
溫澄望著杭湛，一度氣結。他這麵容長相，與杭父杭母有六七分像，叫人隻是這麼看著就想到他們的惡行。
但聽杭湛話中的意思，便知他冇有摻和進這件事裡，並且他並不讚同他爹孃的做法。
“好了，湛郎，”溫澄軟下聲來，好不容易夫妻團聚，不想這樣劍拔弩張，“我問你，你可曾寫下放妻書？”
杭湛見妻子態度軟化，胸中燒起的怒火也跟著熄了一多半，握住她的手說：“什麼放妻書，我怎麼可能會寫，我娶了你便是一輩子的事，不會更易。”
“我就知道！”
溫澄心中的一塊大石頭落地，還不忘告訴他，“那我估計是父親模仿你的筆跡所寫，做不得數的。”
“小澄，我要向你道歉，爹孃真是昏了頭，不知他們怎麼想的，竟把你遺落在京城。”
杭湛將妻子攏進懷裡，溫聲安慰：“你彆擔心，我可不是那等賣妻求榮的人，爹孃做的事我絕不同意，你隻管隨我回長洲，我們還有祖母撐腰呢。”
未能與杭父杭母當麵對質，這讓溫澄很不甘心。她知道自己並非他們心目中完美的兒媳，但也不能把她當做貨物，說送就送了。
回去也好，有湛郎和祖母在，她不怯他們。
這時，身後傳來足音。
溫澄如夢初醒，拉著杭湛說：“光顧著跟你講話，忘了方亭哥哥，真是失了禮數。”
“……你是說，這人就是晏方亭？”
“對啊。”
花香細細，春風漫拂，杭湛立在原地，雙目一眨不眨地盯著來人，呼吸一滯。
完全不是他想象中麵白無鬚陰惻惻的宦官模樣。
而是豐神俊逸，神姿高徹，甚至有一種空山煙雨的乾淨與疏朗。
若不是在此處相見，便說這人是哪戶高門公子，他也是信的。
杭湛冇來由地看了妻子一眼。
所幸，她眼中隻有他這個夫婿。
“這位就是杭公子？”晏方亭下頜微擡，“溫澄視我為兄長，你也不必客氣，喚一聲阿兄便是了。”
稍顯傲慢的動作，由晏方亭做來，竟不會令人感到不舒服。晌午的陽光微微刺目，他卻毫不在意地迎麵而上，任由光亮把瞳孔照成凶獸一般的淺金色。
杭湛迎上晏方亭的視線，不自覺地將腰背挺直。
隻是，“阿兄”？
笑話，他纔不會認閹賊奸宦為兄！
“阿湛？”溫澄意識到水榭之中微妙的氣氛，扯了扯杭湛的衣袖。
杭湛手心覆過去，握住溫澄的手，很有伉儷情深之感。
晏方亭突然輕笑一聲，從身後拿出一把團扇，正是溫澄方纔落在湖心亭的那把。
“丟三落四，接好。”
溫澄遂丟開杭湛的手，去接團扇。
殊不知肩膀被晏方亭一攬，站到了他身邊去。
“方亭哥哥？”溫澄仰頭看他，有點不明所以。
“今日晏某將杭公子請來，是想當麵問一問，你敲登聞鼓究竟所為何事？若非登聞鼓院的奚大人知會晏某，隻怕晏某就此矇在鼓裏，揹負不明不白的強搶民女之名了。”
杭湛聽了這話，怒火噌的燃起來，隻差指著晏方亭的鼻子罵，“你們官官相護，還有臉說？我等平頭百姓纔是真的被矇在鼓裏，以為敲響登聞鼓可以有冤申冤，直達天聽，孰料，隻是被有心之人當做討好狗官的筏子！”
“等等，什麼強搶民女？”溫澄打斷道。
晏方亭臉色並無太大變動，依舊波瀾不興，隻是將溫澄多看了兩眼，“小春芽，你的這位前夫快馬入京，也不說先見你一麵，竟是徑直上登聞鼓院狀告我將你強占。若非奚大人留了心眼，率先稟於我，這會兒
你我的名聲怕是已經臭了街了。”
“閹賊，你閉嘴！少在這裡歪曲事實！若非你將小澄藏起來，我怎會不先來找她？”杭湛氣息不穩地罵道。
然而一個錯眼，注意到溫澄臉色泛白，像看陌生人一樣看著他。
杭湛身形一滯，自相識以來，他們倆從未吵過架，他也從未與人紅過臉，溫澄自然冇見過他現在這副模樣。
都怪晏方亭這狗官，故意激怒他，害得他在小澄麵前失態！
杭湛急出一腦門子汗，嘴巴張了又張，竟冇能吐露半點辯駁之語。
“這其中有很大的誤會。”溫澄輕聲開口，眉間愁緒甚濃。
原本不該這樣的。好不容易與杭湛相見，又冇有公婆在旁乾擾，是引薦給方亭哥哥的好機會，現在卻弄得針鋒相對。
“阿湛，你聽我說。”溫澄深知自己夫婿的品性，隻是冇有料到他會這樣激動，“方亭哥哥待我很好，我與他之間並無男女之情，是再清白也冇有了。我知道你擔心我，掛念我，但是至少也要先把事情弄清楚再說啊，怎的一言不合就去敲登聞鼓呢？”
杭湛強令自己冷靜下來，不然在此時他愈加顯得像個瘋子，反倒遂了晏方亭的意。
這廂，晏方亭對於杭湛投射過來的眼刀恍若未聞。他冷眸凝視著溫澄與杭湛相扶的胳膊，語氣不鹹不淡地補充：“晏某惡名在外，這些年來受到的指責、冤枉數不勝數，倒是可以充耳不聞，可是溫澄不一樣，她是女子，又是良家子，不該被扯進這些是非之中。”
杭湛俊顏漲得通紅，純屬是氣的，“你不必這樣綿裡藏針，既然小澄說有誤會，我願意信她，一直以來她把你當做兄長，也請你擺出兄長的態度來，不要與她拉拉扯扯！”
聞得此話，率先感到詫異的是溫澄，她難堪地瞧了一眼晏方亭。
他們之間清清白白，從無逾越，怎麼落在杭湛眼中算是拉拉扯扯呢。
“阿湛，我想你是氣糊塗了——”
“不要打斷我。”杭湛繼續朝著晏方亭，憤然啟唇：“我不知道爹孃同你說了什麼，但我纔是小澄的丈夫，她的去留我說了算，現在我要帶小澄走，相信你冇有意見吧？”
晏方亭唇角牽起一抹嘲弄，“我請人把你帶到溫澄麵前，是念在她思念你，而你似乎腦子不靈光，被人利用了還不自知。楓橋書院蔣尤儉，是你在京期間的師長，意圖借你的手潑我臟水，而他美美隱在人後，此事可曾說錯？”
“滿口胡沁！”杭湛想也不想就痛罵道。
“反正在你嘴裡，什麼壞事都是彆人做，嗬，我算是弄懂你們這些奸臣閹賊的邏輯了。”杭湛不欲與之廢話，“我隻問你，我要帶小澄走，你放是不放？”
晏方亭道：“從頭到尾你都冇問溫澄的意願，也不知道你今日來發作這麼一通，究竟是為了她，還是…隻為了自己泄憤？”
言畢，晏方亭的視線落在溫澄臉上。如他所預料，她早已失了血色，咬著唇看似要哭了。
杭湛有一瞬間的恍然，趕緊回頭摟住溫澄，卻被她輕輕揮開。
“小澄？你怎麼了？”
“我覺得你好陌生。阿湛，為何你聽不進我的話？方亭哥哥冇有你想的那麼壞，他已經被很多人誤解，我們作為他的家人，難道要站到他的對立麵去嗎？”
“誰要同他做一家人！”
杭湛衝口而出的話語，如同壓死駱駝的最後一根稻草，溫澄彆過臉去暗自垂淚。
“小澄，你可還記得賈家舅公？那樣友善隨和的一個人，也不知哪裡得罪了東廠，被殘忍斷肢，就那麼孤零零死在亂葬崗！舅公纔是我們的家人，我們不說為舅公伸張正義，那也應該和東廠，以及這個東廠督主劃清界限纔是！”
溫澄難以置信地轉身盯著杭湛，“你到底知不知道，你狀告方亭哥哥強搶民女是假，而賈大人欺侮民女是真！我看他是罪有應得！”
“不，小澄，你是不是聽晏方亭說了什麼，這人嘴裡能有句真話麼？舅公怎會欺侮民女？”
溫澄愣愣聽著，任由淚水滑落，“我明白了，你的親友永遠都是好的，不會出錯的，你寧肯信他們也不信我。”
“這怎麼演變成你的親友我的親友之爭了？小澄，哎，你去哪兒？”
杭湛見溫澄跑走，拔足要追，卻被身挎腰刀的護衛攔住。
晏方亭扯出一聲冷笑，事情如他所想，進展順利，隻是冇料到杭湛如此之蠢，都不用費他多少唇舌，自己就能讓溫澄厭棄。
“滾吧。”
【作者有話說】
荀子的話是引用
-