禦堂春事 第35章 囚禁的日子，不大爽利
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沈玉竹柳眉微蹙，聲音冷淡：“顏公子短短幾年，竟有如此本事，果真是權力養人。”
男人一步步朝著沈玉竹麵前逼近，柔了語氣，哄著道：“竹兒，我這都是為了保護你，當年之錯我已誠心悔過，你且看著，我這次必護你周全。”
顏懷瑾眼尾通紅，說得霸道又偏執，牙關咬得咯吱作響。
“護我周全？”沈玉竹驀然抬頭，雙眸冰冷：“我被老管家帶走時你一言不發，我在禦春堂多年你默默不言。誠然，你清風霽月高高在上，我不強求，也未怪罪過一二，可如今你拿著旁人的命來脅迫，這便是你說的護我周全？”
沈玉竹的話，沉靜如水，絲毫未帶任何情感。
“不對，你該怪我的。”顏懷瑾愣住了，幾近有些瘋魔，他渾身震顫：“那是我還小，瞧你老管家帶走，以為……以為你還有旁的好去處，在禦春堂我是因為找了多年……才知曉”
“顏懷瑾，彆騙自己了。”沈玉竹長身玉立，雪壓肩頭顯得異常孤傲，她忽而笑了：“早在半年前，你已去過禦春堂了，那時便已知我的動向了，你籌措金銀頗有自信不就是等我梳攏之夜？”
沈玉竹這話說得算是極明白的了。
顏懷瑾未曾與鴇媽媽商議過買下她的身契、替她贖了自由。哪怕一次！
細細想來，也是覺得破了身子，纔算真正成了他的人。
“況且，你抓這人到底是不是阿湘？誰又可知呢？”沈玉竹輕輕搖頭，似是自嘲。
顏懷瑾以阿湘為由，對沈玉竹半是脅迫半是攻心，妄想藉此拉她入懷。
那她沈玉竹便也還以攻心之計，還之。
聽聞女人之言，便見顏懷瑾倏然一頓，猛走兩步扯下阿湘脖頸上的玉墜。
這玉墜子與沈玉竹貼心儲存的那片玉鉤恰巧便是一對。
其中“沈”字鏨刻彆有巧思，確實是沈氏本家的玉石墜子絕跡不錯。
見顏懷瑾唇齒一張一弛，似是要說什麼。
沈玉竹垂下眼，再未曾抬頭看他，冷冷道：“走吧。”
忽而變化的口風，倒還引得顏懷瑾幾分猶疑。
“怎麼又不敢了？”沈玉竹輕笑，眉頭之中竟有些輕鬆赴死之態。
顏懷瑾認真思索半晌，忽而眸色一狠，便見沈玉竹身後驟現一名黑衣人，一掌擊在她後頸，女人身子顫悠悠的軟了下去。
趙珩身子雖虛，但外頭半個時辰都有動靜，刹時覺得這事情大不大對勁。
撐著身子艱難起身後，外頭雨露他們四人被人打暈，捆了手腳丟在柴房。
血順著堅實的胸腔汩汩而落，在雪上蹚出一條條紅絲。
隻見雪地之中，女人的腳印異常雜亂，冇幾步，似有拖拽痕跡。再往雪林深處走，腳步突生七八處，他頓時心頭一涼。
低聲的咳嗽亦驚醒了寧良英，她忽而起身，忙往外走了兩步，眼看著趙珩朝雪林深處越走越遠，三兩步忙追了上去。
瞧見滿地狼藉，兩人幾乎是下意識地便得出結論。
沈玉竹遭賊人擄走。
見趙珩氣上心頭，良英緩緩將手搭在男人肩膀上，沉聲道：“氣火攻心，得不償失。此事交給我。”
待沈玉竹醒來時。
已是清早
不禁後背湧出層層涼意。
眼前的佈景與記憶之中的沈宅一般無二。
每一處細節極儘還原。
遠處，顏懷瑾便端著茶，遠遠地凝視著她，眉目言亦貪亦癡。
再看這周遭幾扇窗子外門，隻能從外打開，此處便有些囚禁的意味。
“竹兒，你歡喜這處宅院嗎？”顏懷瑾眉目掩著期待，聲音越發急促。
沈玉竹額頭的青筋跳了跳，不禁嘲諷笑道：“不見去年人，淚濕春衫袖，顏懷瑾如今物是人非，你要我如何歡喜？”
顏懷瑾較之沈玉竹小一歲，幼時兩家毗鄰，沈玉竹總親手做了桂花糕餵給他。
彼時，顏懷瑾還撒嬌地同顏閣老說過多次，長大要討了沈玉竹坐著媳婦兒。
一朝沈府喪滅，少時情誼終是困在他的心頭，絞得他進退兩難。
“你信我，待我幫你殺了他。我們便在此處成了家。”顏懷瑾越說便越急躁，急切地往前踱步。
沈玉竹下意識地往後退了兩步。
“公子，有大事。”門外的小廝急切地通稟幾句，顏懷瑾終是憤惱離去。
好在，顏懷瑾還未把事情做絕，外院尚可自由走動，透過四方的天兒已經無法分辨自己到底身處何處。
隱隱約約之間，便聽聞小聲地哀嚎。
沈玉竹循聲而去，便見偏房內安置著阿湘。
從窗戶泯出個小口，隱約可見，夜晚卸下去的胳膊如今已可自由活動。
這速度著實有些快。
見此，沈玉竹故意敲了敲門，便見門內之人麵色一驚，一手拖著手臂佯裝一副痛苦之狀。
幾個伺候的小丫鬟要貼近。
被沈玉竹一個眼神瞪了回去。
“姐，姐姐……”阿湘開了房門，短暫訝然之後，頓時悶悶地叫出聲。
沈玉竹緊緊蹙眉，溫聲道：“我可否進屋內一敘？”
阿湘眸中飛速閃過些許抗拒，轉而又溫順點頭。
“姐姐，你肯認我了？”阿湘語調忽而急切，眉眼直勾勾地掃視沈玉竹又道：“當初在趙王府，姐姐好無情。”
不知為何，這話引得沈玉竹汗毛倒豎。
“你在趙王府時，便已認出我了？”沈玉竹忽而發問。
阿湘靜默半晌，忽而苦笑：“大抵血親緣分，似是心有所感，況且顏公子所言我們是姐弟，想來是無錯的。”
沈玉竹心下越發錯亂，若是宴席上便認出來，阿湘手中端著炭盆朝自己而來，此事便略有蹊蹺。
“也是顏懷瑾助你從趙王府逃出生天？”沈玉竹遲疑地望著阿湘，忽而神色陰沉。
他倒是實誠，半晌沉沉道：“顏公子從趙家二爺手中討了我……”
“所以，你昨夜便同他演了一場戲，想我誆騙來。”沈玉竹道。
阿湘看著沈玉竹這雙陰沉沉的眼，與往日言笑晏晏的樣子大相徑庭，不禁有些陌生。
他擠出幾滴淚，祈求道：“長姐，長姐，我若不如此，可什麼年月才能見到您，我是你唯一的親人。長姐，你不該無情。”
細細看來，這張與自己幾分相似的臉龐。
沈玉竹卻也說不出重話。
“當初家族蒙難，你在莊子逃過一劫，為何落到如今下場。乳孃高姨未曾護你周全？”沈玉竹捏著眉心，靜靜地問了句，腦中湧現當年舊事忽而思及高姨並非阿湘的乳孃。
還未張口訂正，便見阿湘急切應話。
“是她，是她將我賣給牙婆的，我才一步步淪落至今。她不是個好人。”阿湘眸底極認真，絲毫不像作假。
可若不是，沈玉竹親眼見著高姨身首異處、死在保護自己出逃的路上，她怕是真的要信。
“往後日子都會好的。”沈玉竹不動聲色，沉沉地歎了一句，轉身便走。
阿湘？到底是不是她的幼弟。
此事也在沈玉竹心頭打了個大大的結。
還未等沈玉竹與阿湘再次接觸，他便被悄然轉移。
接連兩日，顏懷瑾未再來這院中。
沈玉竹盯著四方的天兒，心中亂作一團。
聽外頭小廝議論，如今王爺與顏公子鬥氣來了。
兩人在平洲府中亂作一團。
沈玉竹聽聞此信時，不禁又半分悵然，不禁低聲呢喃“士之耽兮，猶可脫也。女之耽兮，不可脫也。”
是啊，他是堂堂趙王爺，征虜大將軍。怎會因得一個女子誤了政局，耽擱民生。
本不該奢望的。
可近日的相處，她內心深處渴求卻仍如小苗一般瘋狂滋長。
趙珩遲遲未曾露麵。
便連顏懷瑾不禁信了趙王恐遇不測或許是真事。
因得顏懷瑾身懷陛下聖旨，準備敕封七品通判升任平洲府主事，親手主持平洲府清掃流寇，推行改官新政。
七品通判此人出身寒門，做事勤懇踏實，顏懷瑾差人詳細打探一二，他是頗為滿意的。
聖旨宣讀一半。
便見趙珩闖進府衙。彼時他身著銀甲，腰挎長劍，身子挺拔半分不像生命垂危的樣子。
“怎麼？如今左僉都禦史都敢揹著本王親封平洲府的父母官了？”趙珩大馬金刀端坐在正堂，清掃衣袍咧咧作響，他雙目含光掃那二人，聲音不禁裹著寒霜，冷道：“平洲府主事自有人選，你看上這人，作不得數。”
顏懷瑾牙關咬的咯吱作響，眸色裹著怒意：“是王爺來平洲府多日毫無建樹，陛下特賜聖旨允我主事，王爺若有不滿，同陛下去說。”
“還冇斷奶的娃子？”趙珩滿眼不屑，嗤聲：“受委屈還要同大人去告狀？”
聞此，顏懷瑾不禁臉色漲紅，急切辯駁道：“趙大人，休要折辱我……”
都不待顏懷瑾話儘。
便見趙珩招了招手，一中年人從門外而來。
他著月白細棉布長衫，更顯清瘦身量，眉峰疏淡，眼尾微垂怎麼看都不像是個好人。
“從今之後，你便是平洲府主事的主事。”趙珩伸手指了指，語調極平淡。
那寒門出身的七品通判驚訝地抬頭，眸底難掩憤恨。
“趙王……你，你怎麼敢。”顏懷瑾額角青筋繃得發顫，他攥著拳，眼眸死死鎖定著趙珩，喉結狠狠滾了滾，沙啞道：“你同我如何鬥狠，怎敢拿平洲府數十萬百姓生計做籌碼。他是什麼人？是平洲府的一頂一的混蛋，是吃人不吐骨頭的鄉紳，你到底要做什麼。”
他一口氣說完。如被激怒的小獸，抬腳狠狠踹向旁邊的舊椅子，發出“哐當”一聲巨響。
趙珩隻好整以暇地掃了他一眼，一手輕輕盤撚著劍鞘，眉峰未動分毫，另一手指腹輕輕叩了叩案幾：“回去跟閣老再學幾年。敢在平洲府攪了本王大計，必殺。”
此話帶著十足威壓。
七品通判眼瑟縮地觀望眾人，滿眼的戾氣也消散了大半。
“休想，你休想。”顏懷瑾氣勢洶洶，大踏步轉身就走。
趙珩忽而眸色尖厲，看著他漸漸遠去的背影，悄聲道：“武成，跟上去，盯緊了。”
在平洲府城中已是快翻了個底朝天，便是趙珩、寧良英、武成三人都未尋到蹤跡。
趙珩隱約覺察，玉竹大抵已不在平洲府。
是夜，屋內漸稱出些白煙。
沈玉竹似在夢魘，掙紮半晌，卻也醒不過來。
此處宅邸木質搭建，幾扇小窗也被定得極死，不多時焦糊味已熏得人睜不開眼。
“咳咳……”大股濃煙直往拔步床內湧進來，嗆得沈玉竹猛地睜眼。
赤紅的火苗已攀至房頂。
沈玉竹將帕子用茶水打濕，行至房門前，卻發現這房門早被堵死，無論如何呼喊外頭都是靜悄悄的。
滾滾的大火將木房吞噬。
濃煙裹著火星衝上夜空，把半邊天都染得泛紅。
顏懷瑾剛至路口瞧見宅邸火勢，不禁雙目通紅，久久難以回神。
“主子，不能再去了，火太大了，人怕是……”見顏懷瑾要衝進火堆，旁側幾個暗衛忙伸手阻攔。
大火濺起的殘木撞在顏懷瑾的胳膊，皮肉被燙得滋滋作響，他都像是從未察覺。
手下想拉他，卻被顏懷瑾猛地甩開。他攥緊拳頭，指節泛得發白，指甲深深掐進掌心，滲出血珠也渾然不覺。
方纔他收到訊息時還存著僥倖，以為隻是小範圍起火，可此刻看著漫天火光，腦子裡隻剩沈玉竹被困在屋中景象。
為何，為何。
“我隻是想讓她看看我……怎麼就變成這樣了？我不該……我不該把她關在這兒。”顏懷瑾聲音發顫，像是在跟手下說，又像是在跟自己較勁。
他心口被紮得發疼。
忽而喉頭一甜，嘔出一口鮮血，人便昏死過去。
彼時，沈玉竹仍在痛苦掙紮之中。
劈啪聲中，木梁上的灰塵簌簌往下掉。
無論沈玉竹如何撞擊那門板，都紋絲不動，顯然是從外頭鎖死了。
是要死了？
沈玉竹忽而覺得心頭悲涼。一陣北風過境，火勢更猛溫度驟然升高，濃煙裹著火星往她臉上撲。
她嗆得眼淚直流，體力漸漸不支，靠在門板上滑坐下來，意識開始模糊。
徹底倒在火光中。
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