月照青楓浦 第7章 墨痕如血
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冰冷的秋雨打在臉上，像細密的針尖，刺痛著沈清辭早已麻木的神經。她攙扶著瑟瑟發抖、神智已有些不清的母親，深一腳淺一腳地走在蘇州城濕滑的青石板路上。身後是轟然關閉、貼上封條的沈府大門，曾經的家，已成回不去的煉獄。
幾個忠仆在抄家時被驅散，如今跟在身邊的，隻剩下自幼照顧她的嬤嬤和年紀尚小的丫鬟采薇。采薇撐著唯一搶出來的一把破舊油紙傘，大半都遮在了沈清辭和母親頭上，自已渾身濕透，凍得嘴唇發紫。
“小姐，我們……我們去哪兒啊？”采薇的聲音帶著哭腔。
去哪兒？沈清辭望著雨幕中陌生的街巷，一片茫然。親戚？沈家遭此大難，避之唯恐不及，誰敢收留“通敵罪臣”的家眷？舊交？此刻隻怕都緊閉門戶，生怕惹禍上身。
“先……先找個能避雨的地方。”沈清辭的聲音沙啞，努力維持著鎮定。她摸了摸袖中，那裡有她平日攢下的一些散碎銀兩和幾件不值錢的首飾，這是她們如今全部的家當。
她們在城隍廟破舊的戲台底下找到了暫時的棲身之所。廟宇荒廢已久，四處漏風，空氣中瀰漫著黴味和塵土的氣息。沈母受了巨大驚嚇，又淋了雨，當晚便發起了高燒，囈語不斷。
沈清辭撕下自已相對乾淨的中衣下襬，用雨水浸濕，一遍遍為母親擦拭額頭降溫。采薇和嬤嬤想辦法生起一小堆火，勉強驅散些許寒意。火光搖曳，映著沈清辭蒼白而憔悴的臉，往日的嬌嫩與紅暈已蕩然無存，隻剩下一雙眸子，在絕望中燃著不肯熄滅的火焰。
她緊緊握著懷中那枚“月”字玉佩，冰涼的觸感讓她保持清醒。不能倒下去，絕對不能。
第二天，雨勢稍歇。沈清辭讓采薇和嬤嬤照顧母親，自已強撐著虛弱的身子，走出破廟。她需要錢，需要給母親抓藥，需要找一個稍微安定的落腳處。
她首先想到的是當鋪。那枚玉佩是斷然不能當的，那是她的念想，是支撐她的信念。她將幾件素銀首飾和一對成色普通的玉鐲當了，換來的銀錢卻少得可憐。當鋪夥計那鄙夷而瞭然的眼神，像鞭子一樣抽在她心上。
抓了藥，尋了一處最廉價的客棧租下一間狹小潮濕的房間，安頓好母親，手中的銀錢已所剩無幾。坐吃山空不是辦法。
“小姐，不如……不如我們繡些帕子荷包去賣？”采薇怯生生地建議。
沈清辭搖了搖頭。蘇繡雖好，但費時費力，來錢太慢，且她們缺乏本錢和工具。她目光落在房間角落那張破舊的小桌上，上麵有客棧提供的劣質筆墨。
她走了過去，鋪開一張略顯發黃的草紙。深吸一口氣，提起那支禿筆，蘸飽了墨。筆尖落下，不再是往日苦練的簪花小楷，而是帶著一股壓抑不住的悲憤與力量，寫下兩個字——“冤”、“雪”。
字跡力透紙背，墨痕幾乎要滲入紙張肌理。
她看著這兩個字，眼中閃過一絲決絕。她還有一手能換錢的技藝——她的字。
“采薇，去買些便宜的宣紙和筆墨來。不要好的，能寫就行。”她吩咐道，聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量。
從那天起，蘇州城最熱鬨的觀前街一角，多了一個賣字畫的攤子。攤主是一位戴著素色麵紗的女子，身形單薄，總是低著頭，沉默地寫字。她不像其他攤販那樣吆喝，隻是將寫好的字幅靜靜懸掛起來。
起初，無人問津。世人熙攘，誰會在意一個落魄女子的字？偶爾有人駐足，也多是好奇麵紗下的容貌，或嫌棄紙張筆墨的低劣。
沈清辭並不氣餒。她寫《春江花月夜》的句子，寫李白、杜甫的千古絕唱，也寫些吉祥話、勸學篇。她的字，在經曆了家破人亡的劇痛後，褪去了閨閣中的柔媚，融入了風骨與韌性，清麗之中透著一股蒼勁，竟漸漸吸引了一些識貨之人的目光。
一位老秀纔看了半晌，撚鬚歎道：“姑娘筆力不凡，可惜……可惜了。”他買走了一幅《蘭亭集序》節選，多給了幾文錢。
日子便在日複一日的擺攤、寫字、換錢、買藥、照顧母親中艱難流逝。秋去冬來，寒風刺骨。沈清辭的手生了凍瘡，握筆時鑽心地疼，磨墨時，水痕混著血絲。她將那枚玉佩貼身藏好，從不示人，隻在夜深人靜時，纔拿出來緊緊握住，從那份冰冷的堅實中汲取一絲暖意和力量。
她聽說父親已被押解至京城天牢，生死未卜。她聽說邊關戰事似乎快要結束了。她聽說……柳尚書家的千金，依舊時常出入宮廷，風光無限。
希望與絕望交織，像冰冷的潮水一次次沖刷著她。但她始終記得寒山寺的鐘聲，記得那句“等我”。她必須活著，必須等到雲開月明的那一天。
這一日，天空飄起了細雪。街上行人稀少，沈清辭正準備收攤，一個穿著l麵的中年人走到攤前，目光掃過她懸掛的字幅，最後落在她身上。
“可是沈小姐？”那人壓低聲音。
沈清辭心中警鈴大作，警惕地看著他，冇有回答。
那人似乎看出她的戒備，歎了口氣，從懷中取出一封信：“小姐莫怕，鄙姓周，受蘇墨蘇公子之托，尋訪小姐多時了。”
蘇墨？表哥？沈清辭的心猛地一跳。她接過信，拆開，果然是表哥熟悉的筆跡。信中，蘇墨痛心沈家遭遇，告知他已暗中打點，設法營救舅父，並囑咐周掌櫃，務必找到表妹，給予庇護。
“小姐，此處非久留之地。蘇公子在城南有一處僻靜彆院，頗為安全，請小姐隨我前往安頓吧。”周掌櫃低聲道。
沈清辭看著眼前這個陌生人，又看看手中表哥的親筆信，心中百感交集。是希望，還是另一個陷阱？但看著漫天飛雪，想到病重的母親，她已彆無選擇。
她默默收起攤子，對著周掌櫃，深深一福：“有勞周掌櫃了。”
雪，越下越大，覆蓋了蘇州城的街巷，也彷彿要掩蓋掉所有的苦難與不公。沈清辭扶著母親，跟著周掌櫃，踏著積雪，走向未知的，但或許能暫得喘息的未來。墨痕猶在，如血般殷紅，刻印在她掙紮求生的每一步足跡裡。
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