在西漢庖廚養娃 032
第
60
章
豆腐肆。
隻??見許掌櫃同她言語過後,
她便將袖子一挽，淨過手，從籃子裡掂出塊豆腐來，
衝洗過後,
徒手抓成糜,
再剁了塊肥瘦相??間的肉,
打上蔥薑水，和豆腐糜攪拌在一處。
廚夫們在旁看著，說道：
“這??豆腐原來如此??之軟。”
“不過如此??。”老廚夫道。
可接下??來,
季胥切豆腐時，都開始懷疑起這??豆腐的硬度來。
隻??見她右手使刀，左手扶豆腐,
一刀刀切的快如電閃，木俎發出木魚般的聲響，規律極了。
老廚夫不由??的正色起來，這??人持刀手勢穩健,
包括左腿弓,
右腿繃，腰板打直的模樣，沒??有下??功夫苦練過是做不來的。
隻??見她停了刀,
用清水將豆腐輕輕的一衝,
那原本方方正正的豆腐，斜斜躺在木俎上,
一片片的,
薄如蟬翼，竟見她又切了起來，篤篤篤篤……
看的人是百般疑惑,
“這??豆腐到底是軟是硬？”
“瞧她切的這??樣容易，像是塊硬物。”
有個小子拿手一戳旁邊一塊豆腐，
“是軟的！”
都知道，這??軟趴趴的東西，切細絲可比硬物難百倍。
可季胥在釜中用粉勾了雞骨湯頭的芡，將那豆腐用鏟子搖散在湯頭中，隻??見那一根根的，比線還細，足可穿針！
再綴以菘菜絲，盛了出來，恍若極細的銀魚在晃悠，萬般賞心悅目。
“這??豆腐咋切的這??麼細？這??鐵刀我覺著可重了。”
有那尚在學??徒的小子驚歎不已。
那原先繃著臉的老廚夫，使勁在其??腦袋蓋上一巴掌，
“瞧瞧人家，比你還小，這??刀功，塞過你十倍百倍！”
“師父，您老人家能有這??好刀功嗎？”學??徒小子問道。
老廚夫未言語，對季胥態度已不似前??般輕蔑，好問道：
“女娘，這??羹湯叫做什麼？”
季胥道：“文思豆腐羹，諸位嘗嘗。”
許掌櫃，並老廚夫，一幫小子等人，便拿碗舀了來嘗。
隻??見孫吝郎也擠了進??來，使勁撈了一大勺，他在那頭旮旯角洗碗可都聽著，趕忙來的。
這??裡一抬頭，見是季胥，不禁拉了臉，這??文思豆腐羹也不嘗了，隻??向許掌櫃道：
“許掌櫃，這??人的生意可做不得，我和她從前??在一處賣東西，她偷工減料，盛昌裡可都知道這??人品行不端。”
季胥聽說，心頭無語。
老廚夫道：“不必理會，孫吝郎你這??老貨，說人家還是說你自己呢？”
眾人都知這??孫吝郎德行，鬨笑起來。
孫吝郎臊個沒??臉，捧了碗一旁去了。
“這??文思豆腐羹，滑嫩鮮口，好吃極了。”
“嗯，這??羹可以，倒比咱食肆裡的各類羹都要清鮮！”
吃的眾人連連沉醉點頭，老廚夫雖未反駁，麵上卻不大自在。
季胥道：“都是貴肆的雞湯熬的好，有這??湯頭，方能做出文思豆腐羹來。”
老廚夫麵上方有了笑，問道：
“這??些豆腐糜，拌了肉糜，是要做什麼？”
“再炸一道豆腐丸子。”
隻??見她擦淨釜中水，挖了好些油膏進??去，吩咐外頭要文火。
那雪白??的豬油膏，漸漸化開，隻??見季胥在豆腐肉糜中，拌上調料，虎口汆出一顆丸子，用鐵勺挖了，點入熱油裡。
那油裡次次啦啦的，漸漸浮滿丸子，那丸子被炸的金黃時，整個廚裡，都飄著一股子香氣。
連外頭的食客都探著脖子在嗅，向跑堂的小子問道：
“你們食肆今日做什麼新菜？這??麼好的香味，給我上一盤。”
這??廂季鳳在堂內等阿姊，順便和原先招待她們的店小子聊閒天兒。
正打聽人家每日工錢有多少，聽的食客在問，喜幸不已，道：
“像是豆腐丸子的味道！”
阿姊在家也做過來吃，她自是嗅的出來。
那食客便道：“給我上一盤豆腐丸子。”
“我這??兒也來一份！”
店小子忙的跑向後廚，隻??見裡頭各人，也被這??新鮮炸出來的豆腐丸子，饞的喉嚨直翻滾，香的哪，魂兒都不守舍了。
許掌櫃聽說，心內大喜，問季胥：
“女娘，你這??還剩了多少豆腐？
本肆全要了，今日新菜，文思豆腐羹、豆腐丸子，免費送給食客品嘗！”
於是乎，季胥餘的十來塊豆腐，俱被做成這??兩道菜，傳至外頭食客享用。
“豆腐？我家倒是買過一個女孃家做的豆腐，本以為做出來，味道就??很是不錯了，沒??承想，還有這樣好的豆腐滋味！”
有一食客吃了，連連道。
“要麼說人家是專開食肆的，咱們的庖廚手藝哪能與其??相??較呢！”
“兄嘗嘗這豆腐丸子，外頭酥脆，裡頭蓬鬆，絕妙！絕妙！”
“都說人間美味，不過鮮羔羊，嫩黃口，春鵝秋雛，冬葵溫韭。依我看，這??豆腐倒不輸這??些，彆有一番滋味！”
雅間裡，吃後也褒讚不已，飲酒作賦，甚至以箸擊樽，高歌起一首新作的《豆腐歌》來，
“白??如玉兮端方正，煎如金錯兮氣鬱揚，食之旦晝兮安能忘？”
後廚內，季胥正好趁這??會工夫，在手把??手，教廚夫們做這??兩道菜。
小子們歎道：“這??也太為難我們的刀功了！”
老廚夫到底是老把??式，雖說第一次接觸豆腐這??樣的軟物，但??切出絲來，比旁的小子好百倍，稍加練熟了手，日後做文思豆腐羹不成問題。
各人忙響中，孫吝郎捧著洗過的盤盞，挨湊到案旁，手極快的，捏了兩個丸子進??嘴。
這??丸子剛炸出來的，燙的他齜牙咧嘴，可香的也不行，恁是嘶吼著氣吃下??去。
又眼瞅無人注意，抓了好幾個藏於袖中，接著洗碗去。
一旁，許掌櫃正和季胥聊豆腐的事，決定日後，每日訂五十塊豆腐。
要知道，季胥姊妹躲藏著賣上半日功夫，也就??能賣五十來塊。
現今這??食肆一下??吃下??五十塊，還是每日穩固的量。
季胥聞言，不禁麵有喜色，問道：
“不知何??時送來為妥？”
許掌櫃道：“每日辰時，開市的時候送來罷。”
季胥道：“掌櫃的您也知道，我是散戶，這??五十塊豆腐數多，定然是帶不進??市裡的，
怕是進??門便要被市門吏扣下??了，恐怕得勞您這??頭遣了人，去西城門那頭來取。”
福香食肆是有市籍經營的，若是他們的人運送食材，市門吏盤問過，便會放行。
雖說如今市吏隻??管驅趕散戶，並不管那向散戶買東西的客人，可這??一來，於食肆卻也不便。
季胥道：“掌櫃的放心，不出五日，我這??手頭銀錢湊手了，在市裡賃上間小店肆，便是正經營生了，屆時也就??親送至店裡頭，不必這??樣私下??來取。”
許掌櫃想了想，道：
“我們東家在市裡便有向外租賃的店肆，我帶你去瞧一眼，
若是還滿意，你大可賃下??來，賃金下??個月再給，也不打緊。”
許掌櫃亦有顧慮，食肆內已將這??豆腐羹菜宣揚一番，明日便要正經添菜做買賣了。
若是季胥這??頭，在外被逮了，扣了食材，供應有岔子，那於他這??頭可是大損，不若幫她儘早將租肆之事定下??來，方為穩妥。
季鳳正和店小子嗑牙，從工錢說到工時，季胥交待她莫亂跑，在此??地等她，便隨許掌櫃去了。
穿走在鬨市中，許掌櫃狀若無意閒聊道：
“女娘既有這??等好廚藝，日後可有開食肆的打算？我是做這??行老了的，或可幫著參謀。”
“就??會做兩道豆腐菜，哪裡開的了食肆，我是既無那手藝，也無那銀錢。”
許掌櫃便笑道：“這??開大食肆，可不止手藝銀錢兩樣簡單，我們福香食肆，可是打通了數間列肆，方有這??等規模，莫論這??其??中所耗錢財，便是尋常市籍人等，又豈有這??等能力？”
季胥陪笑應是，道：“張豆腐，李豆腐，一夜思量千百計，明朝依舊賣豆腐。
我們這??樣的小民，哪裡折騰的來，能有賣豆腐這??項營生，就??是神仙保佑了，又哪還圖彆的呢。”
許掌櫃滿意點頭，撚須引路了。
所到之處，是間市裡最小規模的列肆，大約有九尺寬，十尺深，後頭也不帶廛房，走兩步便到頭了。
若是個子高的人，站於門口，展臂便能摸著兩頭牆壁，大約就??能支開個桌案擺攤，賣些小食，要支案留客堂食，是絕無可能的了。
隔壁也多是賣小食的，諸如胡餅、桂花糕、膠牙餳……
賃這??樣一間小肆，位置雖偏，攏在一簇，卻也合適。
“如何??？”
許掌櫃問道，他手頭並非沒??有大些的列肆來賃，刻意挑了這??最小一間帶來。
季胥點頭道：“我先頭正想賃這??樣一間，太合適不過了，不知價錢如何??？”
“女娘既滿意，咱倆家日後又有往來，我也誠心說價，每月二千錢。
賃金嘛，按月結，這??月過了近半，便並作下??月再給。”
這??價錢，和季胥先前??打聽的一致，確實未曾哄抬賃價。
季胥捧手道：“謝過掌櫃的，那我們便簽上半年期的賃書。”
若想長期固定在市肆內營業，是市籍身份的，得攜了市籍文牘；像季胥這??樣的民籍身份，便得攜了賃肆書，向縣廷註冊登記。
每月須繳納“市稅”，方有了經營權，若是有後排房的肆，住在裡頭也行。
這??市稅，是市籍商人、及在市肆坐賈的商人必須繳納的，季胥這??樣一間小肆，每月市稅在一千錢左右；
除此??外，還得納“交易稅”，按成交額的十分之二計證，每月底或月初，會有市吏一家家的來收；
若是大宗交易，得找市吏開買賣契約，買賣雙方各一份，這??契約又從中剖為左右兩半，左券自持，若是要運向外地，右券則在各關隘用於向官府校驗放行的，額外繳納“關隘稅”。
不過季胥賣五十塊豆腐，自是稱不上大宗交易，也無需簽買賣契約，像去年底外地糧賈大肆收糧，便是要由??官府開契約，運向外地。
談妥後，季胥、許掌櫃兩廂便簽訂了賃書，同去了趟縣廷。
許掌櫃在裡頭有關係，當日便登記好了。
季胥便擁有了一間“豆腐肆”，日後再不用東躲西藏了。
“阿姊，我看看，我看看。”
路上，可把??季鳳高興壞了，直說要看那賃書和店肆鐵鑰。
捧了那木牘，稀罕的摸索，
“阿姊，你說，哪三個字是豆腐肆？”
季胥便指與她瞧，“豆腐肆。”
季鳳逐字點過，“豆、腐、肆！太好了，是正經營生了，
日後我進??出市裡，要大搖大擺的！那些市門吏可攔不了我了。”
季胥笑的揉她腦袋，說道：
“到時候用麻布，縫出塊幌子來，上麵縫豆腐二字，掛在肆門上，便是招牌了。”
季鳳也道：“再把??咱家的木案搬一張來，在上麵好張羅，給人打豆腐腦兒！”
“對，鳳妹說的對，日後也不用夜裡便出發了。”
流竄叫賣時，得趁尚未開市，市吏門未當值，緊抓空檔賣上些時辰。
如今有市肆，自是不必趁夜出發，隻??需趕上辰時開市便可，想來天擦亮時再趕路，也使得。
有了豆腐肆，離家裡攢錢打井的目標又進??了一步。
“長亭外，古道邊，芳草碧連天，晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山……
長亭外，古道邊，芳草碧連天，晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山……”
歸家這??路，季鳳喜的高歌，
“阿姊，這??歌還是你從前??夜裡睡覺唱給我聽過的呢，真??好聽。”
這??是首近代詩歌，季胥當時唱了哄妹妹睡覺的。
“鳳妹唱的好聽，再唱一遍？”季胥道。
“長亭外……盛昌裡到了！”
過了鄉亭，季鳳遙指前??方一條岔路道。
她們打算去盛昌裡的裡市，買母雞回去，養在屋後，揀雞子吃，元月初七那日的七菜羹，裡頭有切碎的雞子餅。
雞子餅，也就??是煎雞蛋，她們姊妹仨都愛，那會便生了養母雞的想頭。
方在縣市裡問過，價錢高的很，季鳳聽了當下??拉季胥走，說：
“鄉裡的雞鴨，到了縣裡都開始宰人來。”
二人便來盛昌裡了，正值黃昏，有那從地裡荷鋤而??歸的，迎頭碰見了，笑道：
“胥女？許久未見你了，聽你那賣豆腐的莊嬸兒說，你在縣市裡做豆腐營生哪？”
一聽人家這??樣說，季鳳滿臉的光彩，喜道：“是咧，您回家哪，我阿姊開了間豆腐肆，在市裡，伯母日後去縣城，可以來找我阿姊買豆腐！”
“好好好，你們姊妹出息的，在縣裡都有店肆啦！”
“胥女，怪想你做的蒸餅角子，日後麵粉價降下??來，再來我們這??兒賣麵食呀。”
“一定。”季胥客氣道。
“在縣裡開豆腐肆了？”
半道還遇見蔡膏環，她如今不做膏環營生，剛從菜地裡澆水回來，挑著對尿桶，尿桶那股子氣味衝鼻，正匆匆往家趕。
一見季胥，也顧不得家去了，跟季胥聊扯起近況來，聽說後，驚的不行。
問市肆那賃金如何??、稅錢如何??、人客如何??、可有遇見孫吝郎……
“那廝，到哪兒都這??副德行。”
啐完孫吝郎，又豔羨道：
“到底你年輕聰明，連縣裡都敢闖，我還是前??年還是哪年，去的縣市置辦鐵釜了，那人多的，可比咱們裡市熱鬨多了！
你姊妹還沒??吃晡食罷？上我家吃去。”
“不了，還得上裡市去買母雞，再晚該散市了。”
這??個點過去，裡市也該稀稀拉拉了，然季胥這??陣子也沒??法趕早了去。
蔡膏環把??手一拍大腿，“母雞我家有，去年立秋後，家裡頭好幾隻??母雞抱窩，我家君姑乾脆孵了窩小雛雞來飼養，
平日喂稗子、粃糠，時下??都肥嘟嘟的，能下??雞卵子了，你要我賣兩對與你，保管比那裡市雞販子的要好。”
說罷，領季胥姊妹家去，她家君姑正在喂母雞，聽的兒媳說有熟人來買，向著屋後的雞塒抓雞去了，蔡膏環擼了袖子道：
“母，你給抓兩隻??肥的，我做晡食去，胥女你和妹妹也莫要著急走，留著一塊吃。”
季胥忙拉住道：“吃飯下??次罷，吃了再回去天該黑了，
我家還有個小妹，還空著肚子等我們呢，蔡嬸兒的心意我們領了。”
蔡膏環聽說，方不再強留，進??屋剪了麻繩，來綁雞腳。
最後，花了二百錢，在蔡膏環家買了兩雙肥嘟嘟的母雞，這??價錢，是蔡膏環照顧，縣裡可沒??有這??樣好的價。