簪纓_晉江 077
◎來日方長，我在明德殿等你。◎
“周掌籍。”崔易忙上前一步，將周纓扶起。
渾身無力，整副身軀的力量幾乎都壓在崔易尚顯瘦弱的肩膀上，周纓愧疚地強撐著站直身子，試圖福身行禮。
“那便勞周掌籍隨我走一趟了。”崔易阻斷她，轉身先往外行去。
周纓揉了揉膝蓋，慢慢隨他往外走。
周纓腿腳不便，崔易刻意走得很慢，待出景運門，暮色已然深了，宮中內侍欲一路送至崔府，卻見崔府車夫已至下馬亭將車駕引出，崔易道：“雨勢大，諸位先回去歇息吧，周掌籍受命隨我走一趟即可，晚些回來複命。”
雨勢瓢潑，從明德殿行至此處，已將眾人澆了個透，此刻自然喜不自勝，領命離去。
周纓撐傘伴著馬車行出半裡路，車夫籲停車駕，裡間傳來崔易的聲音：“周纓姑姑，請上來吧。”
猶疑片刻，周纓順從登車入內，同他道謝。
若非他刻意引齊延來偏殿，恐怕她至今還在受罰。
崔易隻道：“那也是殿下有心赦你，否則完全不必叫你送我。”
周纓微抿下唇，沒有接話。
待她坐穩，馬車重新啟步，崔易才問：“你平素都恪守宮規，今日呢？想去雪蕉廬瞧瞧麼？”
周纓沒出聲，平放在膝上的雙手卻下意識地將下裳抓出一道褶皺。
心下瞭然，崔易歎道：“周纓姑姑入宮兩載，平素行事謹慎，今日卻有些膽大妄為。”
周纓預設。
“杜太傅雖儒名遍天下，但此案卻也是板上釘釘，確有真憑實據，並無一星半點栽贓構陷。待此事傳開，恐怕世人皆要罵一句沽名釣譽。”
周纓陡地出聲：“倘若杜太傅真要為惡，為何族人早年不送這田契，非要待清田令出才送。難道緝獄司和聖上都看不出有問題？”
“你既看得出，旁人自也看得出。不過朝堂之上，各有立場罷了。”
崔易小聲道：“況且，原因有什麼要緊，隻要做了惡事，罪便是要論的。便隻是甘心包庇窩藏，按律也是同罪，結局不會有太大不同。不若定為主謀，倒使各方滿意。”
裙上的褶皺愈深，崔易瞧著她攥緊的手，道：“這兩年裡，姑姑提點我之次數難以計數，怎輪到自己卻犯了軸？今日行事，恐怕未必正確。”
“難得糊塗，不對便不對吧。”
崔易無奈一歎，亦沉默下來。
待馬車在西南角門前停下，崔易同迎上來的家仆道：“宮中內官送我回來，遇雨不適，請府上醫官過來瞧瞧。”
眾人散去，崔易命人另外套車，囑咐周纓：“我會藉口你半途不適，留在府中醫治，派人去宮中傳訊。殿下知你膝上有傷，應不會起疑。但你需在內城門關閉前趕回來，明日一早，我再遣人送你回宮。”
“真是長大太多了，竟敢如此行事了。”周纓麵上浮起一個淺淡的笑。
崔易不自在地低頭：“這一兩年，家裡經了很多事。”
“易哥兒，多謝。”周纓語氣鄭重。
一輛平日間管事所乘的並不起眼的馬車從西南角門出府，待出巷角，便在如墨的夜色中疾馳起來。
車馬至雪蕉廬，車夫執崔府信物，門子不敢攔，邊派人去稟報，邊將周纓往裡迎。
穿過曲折的遊廊，進得最裡間的漱石山房，周纓輕輕叩響山房的門。
敲門三聲，並無人應，裡間燈火微弱，隨風輕搖。
夜風並不如往日清涼，挾著豆大的雨珠往身上砸，黏濕潮潤，像浸了水的厚衣，拉著人直直往深水下墜。
周纓站得愈久，心便愈沉。
奉和聽聞稟報，急急趕至，隻消一眼，便認出了藏在笠帽下的周纓，喜道：“周姑娘。”
雨大聲疾，連人聲也掩於其下，需提高聲音方能聽清。
“既是周姑娘，便直接進去罷，郎君不會怪罪。”奉和徑直將門推開，請她入內。
大門敞開，裡間的燈火被風吹得輕晃了一下。
周纓長吸一口氣，平複好一路匆忙趕來不及整理的心緒，才邁步走進裡間。
崔述坐在紫檀木書案後，桌案上淩亂地散著幾本書冊，而他靜坐在暗影裡，手中執著一把小巧的斜口鑿刀，正埋頭細細鏨刻著手中的岫玉印坯。
印章已初製成型，頂端印鈕是一隻蜷臥的青牛瑞獸，底部則書“倦翁清課”四字，字跡遒勁，風骨自顯。
待周纓走近，他將印章浸入清水中滌淨，再取出拿至手中觀摩。
周纓停在案前，目光亦落在那枚印章上。
崔述動作停滯了一下，沒有抬頭，似也知道是誰到了近前。
兩相靜寂，誰也沒有出聲。
待他將印章擦拭乾淨，放入印盒，周纓才瞧清他的神情，極淡泊的一副模樣，平靜極了，看不出半點悲傷或憂憤。
隻是憔悴得緊，眼下墜著極大的一團青黑，似是好幾夜不曾閤眼。
下頜上的胡茬比上次見麵時還要長上幾分，看著有些落魄不羈。
周纓有一瞬間忽然在想，這般金尊玉貴的人，為何近來每次見麵，都是這般憔悴落魄，把自己折騰得不像人樣，但卻不肯叫旁人瞧見他心中的一絲苦。
可她一次次地瞧見他這般模樣，心中總是會無端泛起一絲心疼。
有時她會止不住地想，若他不摻和進這些事，一步步沿著崔家給他鋪好的路走，做一個實權在握的高官，坐享尊榮與稱譽，會不會比現在要輕鬆上許多。
窗外大雨勢不可歇，像是要將這雪蕉廬也一並濯透。
周纓取下笠帽，行至書案前，伸手將那散落的鏨刻工具清理乾淨，收至螺鈿錦盒之中，又將書冊收攏在一處，幫他將淩亂的桌麵整飭乾淨。
行動間，膝蓋上的傷令她忍不住吃痛，然而到底是強自忍住，咬牙慢吞吞地行走，方沒有發出聲音引起他的注意。
奈何崔述仍是瞧出了她的異常，目光凝在她的腿上，狀似不經意地看了許久，忽地探手抓住了她的手腕。
待周纓停下動作往這邊看來，他才問道：“你怎麼了？”
周纓遲疑了一下，說：“沒怎麼。”
崔述顯然並不相信她所言，卻沒有出聲，隻將犀利的目光久久地凝在她的身上。
過了幾息，周纓終於承受不住這目光，強行掙脫了他，將存放著刻刀等工具的螺鈿錦盒，放至一側的書架隔間。
崔述忽然起身，停在她身後，將她困在書架之前。
微灼的氣息呼在周纓的麵上，她有些想側頭避開，卻受限於這一方狹窄的空間，隻得微微垂著頭，以避開他探詢的目光。
“到底發生了什麼？”崔述又問了第二遍。
“真沒什麼。”周纓抬起頭直視他，道，“隻是想來看看你。”
“明日休沐，易哥兒今日回家，我借他之便，同他一路出來，過來看看你，僅此而已。”周纓掩下幾分心虛，強裝理直氣壯地直視著他。
“你不打算同我說實話了？”崔述目光垂下，直直落在她膝間，語氣中亦帶幾分威壓。
受不住這目光，周纓老實交代：“受了點小傷，並不礙事，不用這般緊張。”
崔述聞言退後兩步，壓抑迫近的氣息倏然退遠，周纓鬆了一口氣。
行至窗下，崔述自紫檀木幾案上取過一隻瓷盒，慢慢走回桌案後方。
“坐。”他聲調重新柔和起來。
周纓遲疑著在玫瑰椅上坐下來。
他在她跟前半蹲下來：“既受了傷，合該早些上藥靜養，這樣奔來跑去，傷勢定會加重。”
崔述垂下眼眸，淡淡歎了一口氣：“一個人在宮中，要顧惜好自己的身子，我有時總不便照應你。”
話裡盛著滿滿的擔憂與心疼，周纓到底架不住這樣柔和至極的攻式，屈下身將裙裾與中衣慢慢揭至膝蓋處，將那雙青紫腫脹的膝蓋完整地露了出來。
崔述動作驀地一滯，半晌，伸手稍稍用力在她膝蓋處按了一按，以試探傷勢。
周纓沒忍住輕嘶了一聲。
“因何受責？”他收回手，一語便道出了真相。
“當值時失誤，惹怒了殿下。”知瞞不過他，周纓不打算矯飾，但仍是答得簡短，並不肯告訴他具體原因。
崔述用銀篾子將藥膏取出一些，輕柔地塗抹在她膝蓋上，道：“殿下年紀雖小，平素也仁和，但到底是儲君之尊，平素行事皆不可怠慢，務必妥帖。”
“這幾日聖上命我閉門不出，密信不便傳遞，暫且停了，故我不知明德殿中究竟發生何事。”
藥膏搽上生熱，令膝上的脹痛得到舒緩，周纓低垂著頭，靜靜地看著他跪坐在身前，埋頭地替自個兒上藥。
“那……”
她想問密信既停，那杜太傅的訊息他是否得知了。
但轉念一想，即便彆的訊息暫且不知，這般大事總該還是清楚的，底下人斷不敢瞞他，定會設法告知於他，於是那聲兒便斷在了喉腔裡。
但他卻自個兒說了出來：“你素來謹慎，做事細致，應當不會犯什麼大錯，能惹得殿下盛怒至此，當下這個節點，無非是因杜太傅的事。
“殿下年紀尚幼，左右不得朝中大局，你即便向他進言，也未必有多大用。”
他垂著頭，話也說得慢：“明哲保身為要，以後這樣的事不要再摻和，更不要再因我的事惹怒殿下。聖上最大的逆鱗便是殿下，若叫聖上得知你試圖左右殿下，恐怕命將不保。”
“若能令殿下向聖上進言幾句，受責並不虧。”
“胡鬨！”他隱有幾分動怒，“你有幾個腦袋夠砍的？殿下習政務通經義，心中自有計較，即便與聖上意見相左，但天家父子，自有相處之道。可若旁人試圖左右殿下政見，攛掇其與聖上對立，九五之尊焉能容忍？往後安心做事，斷不要再摻和我的事。”
周纓悶悶地垂下頭，沒有應聲。
他似是覺得話說重了，欲要解釋，但未及出口，便聽她道：“但我並不覺得今日所為沒用，即便今日未能立即起效，來日殿下為君，決策時若能想起今日之諫，亦算幸事。況且，我行事尚算有度，不會過於僭越，應不至於招致殺身之禍。”
周纓頓了一頓，知生死係於君上一念之間，而人常有一念之差，他如何能安心，於是又說：“但你的話，我記住了，往後不會再做這些令你生憂的事了。”
倒將他的下文悉數堵回了喉間。
室內一時沉寂下來，她埋著頭靜靜地瞧著他纏著紗布的左手，問道：“刻刀傷的嗎？那傷口恐怕有些深，要注意勤換藥勤清理。”
“聖上賜了醫官，不必擔憂。”
上好藥，待藥膏乾透，崔述站起身來，將藥盒擱至案上：“好了。”
周纓起身，整理好衣裳，道：“我從宮裡出來，還不曾用過晚膳。”
崔述一愣，忙命備膳。
崔述曆來口味清淡，廚娘準備的仍是幾碟清淡小菜，一道天鵝炙，一碟清炒蓴菜，一道嫩筍拌豆腐，並一碗時鮮的蓮子羹。
周纓剛端起碗，便被他夾了幾塊天鵝肉到碗中，責怪道：“這般晚了，長期如此，小心餓壞身子。”
“宮內吃穿哪有這般自由，會食廊放飯有固定時辰，晚了便沒有，我怎會每日都這般晚？”
關心則亂，連這般基礎的規矩都忘了，崔述一時也沒有說話，隻食不知味地嚼著口中的小菜。
周纓卻彷彿食慾很好，接連嘗了兩道菜，又盛了半碗蓮子羹吃，腮幫子鼓得圓潤潤，令人瞧著都難不添幾分食慾。
“你該不會打算一直盯著我吃吧？”
被她奚落，崔述手中的筷動得勤了幾分。
窗外風急雨驟，一窗之隔，室內燈火晦明不定，在窗上投下兩道對向而食的身影。
“時辰到了，我還得趕回去。”周纓起身，同他作彆。
大雨滂沱，她冒險專程來走這一趟，卻並沒有相勸一句，甚至連安慰的話都不曾出口。
隻是有一個很固執的想法，想在他這般難受的時候，陪在他身邊，讓他不至於回頭隻餘漫天風雨，而無一人可依。
崔述兩日來頭一次走出這間房，執著一盞玻璃宮燈，與她並肩行在迴廊上。
風雨太急，宮燈照不明腳下的方寸之路，但周纓卻覺得有一絲溫暖之意長盈周身，消散不去。
行至儀門，崔述將手中的燈盞遞給她，很輕聲地道：“往後不可如此貿然行事了。不要再借易哥兒的力，深宮路難行，你得保住自己，也不要連累他。”
那回還極生氣地來找她算賬，質問她為何要算計易哥兒，這回語氣裡卻無一絲怪罪之意了，隻有用心至深的叮囑。
“我知道了。明日休沐不致誤事，方敢這般放肆一回，往後不會了。”周纓應下，登上車駕，回頭望了他一眼。
車簾垂下的瞬間，她的目光仍係在他身上，溫和而沉靜。
“寒木不凋，經霜彌茂。來日方長，好生照顧自己，我在明德殿等你。”