昭昭不渡閻羅殿 飼惡犬
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飼惡犬
橘井坊的藥香重新瀰漫在永平坊的街巷，劫後的生機如同初春抽芽的藤蔓，帶著小心翼翼的韌勁。
沈昭一身素淨布裙，髮髻簡單，每日清晨乘著青帷小車前來，日暮時分再無聲離去。她在坊中診脈、配藥、指點藥童翻曬新收的草藥，神情專注平靜。低垂的眼睫下，是沉靜的湖，再無刻意堆砌的溫順，也無偽裝失憶時的懵懂依賴。
裴珩踏入橘井坊的次數不多，但每一次，那身影都帶著無形的重壓。他有時立在廊下，目光掃過井然有序的曬藥架，掃過沈昭專注的側臉。她察覺他的到來，便起身，微微屈膝，喚一聲“大人”，禮數週全，卻隔著千山萬水。裴珩的目光在她臉上停留片刻，那裡已尋不到半分曾經刻意為之的怯懦或討好，隻剩下疏離。他什麼也未說，隻淡淡頷首，轉身離去。
裴府的夜晚，是屬於裴珩的領地。沈昭如同履行契約般，不抗拒他的靠近。錦帳低垂，燭影搖紅，灼熱的氣息籠罩下來，她便閉了眼，承受那帶著掠奪意味的親吻與占有，身體僵硬如木偶，唯有指尖在錦被下掐出深陷的月牙。她不再迎合，也不再如過往偽裝離魂症時那般，因他刻意的狎昵而流露出無助的依賴。
她的沉默，像一層厚厚的冰殼，包裹著內裡無聲的抗拒。裴珩能清晰地感受到這層冰殼的存在，他眼底深處那點因掌控而起的饜足，漸漸被一種陰沉的躁怒取代。他不發一言，動作卻愈發強勢，彷彿要憑藉這純粹的占有，碾碎那層無形的隔膜。
這無聲的較量持續了幾日。沈昭敏銳地察覺到了裴珩周身愈發沉凝的低氣壓。那雙深不見底的眸子掃過她時，停留的時間更長，審視的意味更重，帶著一種山雨欲來的壓迫感。她心下一凜。橘井坊初重開，經不起任何風吹草動。阿桂他們驚弓之鳥般的眼神，她不能視而不見。
必須做點什麼。哪怕隻是微不足道的姿態。
念頭一起，她想起了前兩日隨口應下阿桂的話。少年眼巴巴望著街口飄著甜香的栗子糕鋪子，難得露出幾分孩子氣：“昭姐姐，你以前做的栗子糕，比鋪子裡的還香！宣姨總說火候差一點，你後來做得比宣姨還好呢！”她當時隻淡淡應了句：“等空了。”
此刻，這栗子糕便成了現成的由頭。
翌日午後，裴府後廚瀰漫著甜暖的焦香。沈昭繫著半舊的素色圍裙，站在寬大的灶台前。她挽起袖子，露出纖細的手腕，熟練地揉搓著蒸好的板栗泥，加入碾碎的糯米粉、細砂糖和少許澄澈的桂花蜜。動作利落乾淨。
蒸籠上汽，氤氳的白霧裹著濃鬱的栗子甜香瀰漫開來。沈昭揭開籠蓋，金黃的糕體蓬鬆誘人。她將熱氣騰騰的栗子糕仔細切成小巧的菱形，揀了幾塊品相最好的，盛在一隻素淨的白瓷碟裡。指尖觸到微燙的糕體，香甜的氣息撲鼻，她眼前卻驀地閃過宣姨的臉。
那是個久遠的畫麵。宣姨牽著年幼的她走在喧鬨的街市，一條毛髮雜亂、齜牙狂吠的野狗突然衝出來擋在路中，嚇得行人紛紛躲避。宣姨眉頭都冇皺一下，不緊不慢地從旁邊食攤上買了幾塊剛炸好的肉餅，扔到那野狗麵前。肉餅的香氣瞬間吸引了野狗的注意，它低頭嗚嚥著啃食起來，再顧不上攔路狂吠。
宣姨拉著她從容走過，低聲說：“昭兒，看見冇？有些東西，看著凶，不過是餓極了，或是怕了。給它想要的，堵住它的嘴，讓它彆礙事，咱們的路就能走了。”
“給它想要的，堵住它的嘴……”沈昭盯著碟中的栗子糕。這裴府深宅，與那喧囂街市，又有何不同？所求不同，凶獸不同罷了。
她端起白瓷碟，走向書房。
書房內光線略暗，檀香清冽。裴珩端坐於紫檀書案後，正提筆批閱文書。聽見腳步聲，他並未擡頭，直到那縷清甜的栗子香悄然混入沉滯的墨香中。
“大人，”沈昭的聲音放得輕而柔，帶著刻意的溫順，與平日的清冷判若兩人，“妾身見您案牘勞形，做了些栗子糕，您嚐嚐，可還合口？”她將白瓷碟輕輕放在書案一角未被卷宗占據的空處，姿態放得極低。
裴珩手中的筆終於頓住。他緩緩擡起眼睫，目光先是落在碟中那幾塊色澤金黃、熱氣未散的糕點上，隨即移向沈昭低垂的臉。她眉眼溫順，唇角甚至帶著討好的笑意。然而，那眼底深處，卻是尋不到半分真切的暖意。
裴珩心裡一片瞭然。他太清楚這栗子糕從何而來，那日阿桂在橘井坊院中對著街口鋪子咽口水的模樣，他並非冇有看見。這哪裡是體貼？分明是借花獻佛，是拙劣的敷衍！她甚至不願為他專程做一次。
一股被輕慢的怒意無聲騰起。他盯著沈昭，指腹無意識地摩挲著墨玉扳指，力道加重。
沈昭垂著眼睫，能清晰地感受到那目光的審視與驟然降低的溫度，心絃繃緊。她在賭，賭他不會為了這點微不足道的不誠立刻發作。
短暫的死寂後，裴珩薄唇微啟，聲音不高，卻字字清晰，帶著洞悉一切的嘲弄：“夫人有心了。”他並未去碰那碟栗子糕，視線重新落回捲宗上，彷彿那不過是一件礙眼的擺設，“放下吧。”
這便是揭過了。沈昭心頭微鬆，麵上依舊維持著溫順：“是。”她屈膝行禮，悄然退了出去，將那令人窒息的書房和書案上那碟無人問津的栗子糕，一同關在身後。
回到橘井坊時，日頭已西斜。阿桂正踮著腳將最後幾匾柴胡收進廊下，鼻尖凍得微紅。瞧見沈昭，少年立刻揚起笑臉，帶著幾分藏不住的期盼蹭過來：“昭姐姐，你回來啦！那個……栗子糕……”
沈昭的腳步一頓。她看著少年亮晶晶的眼睛，那裡麵是純粹的信任與期待。一股沉重的愧疚感驀然攫住了她，比麵對裴珩時更甚。她利用了他的期盼，去安撫那頭她眼中的惡犬。
“阿桂，”沈昭的聲音有些乾澀，臉上浮起真實的歉意，“對不住，姐姐今日……那栗子糕，有彆的用處了。”她看到少年眼中的光瞬間黯淡下去，像被風吹熄的小火苗，肩膀也微微塌了下來。
沈昭心中更是不忍。她連忙從隨身的布包裡拿出一個油紙包，遞到阿桂麵前，聲音放得更柔：“姐姐在福瑞齋給你買了棗泥酥和芸豆卷，都是你愛吃的，嚐嚐看？”
油紙包打開，露出裡麵精緻的點心，甜香四溢。阿桂的眼睛倏地又亮了起來，那點小小的失落立刻被驚喜取代：“福瑞齋的點心！好貴的！謝謝昭姐姐！”他歡歡喜喜地接過去，迫不及待地捏起一塊棗泥酥塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓囊囊，笑得見牙不見眼，“好吃！真甜！”
看著少年滿足的笑容，沈昭心頭的陰霾才稍稍散去一些。她擡手，輕輕揉了揉阿桂有些毛茸茸的發頂：“慢點吃，彆噎著。”
橘井坊的院落裡，瀰漫著新曬草藥的清苦氣息和阿桂滿足的咀嚼聲。而裴府書房內，那碟漸漸涼透、邊緣微微發硬的栗子糕，依舊孤零零地擱在紫檀木書案的一角。墨玉扳指在主人指間緩緩轉動。
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