昭昭不渡閻羅殿 藥穀變
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藥穀變
傷兵營的喧囂漸漸沉澱，如同渾濁的河水終歸平靜。
最危急的潮頭退去，營中雖仍瀰漫著藥氣與傷患的低吟，但秩序已穩，人手亦不再那般捉襟見肘。翠微穀的少年們完成了最初的援手，歸期已至。
臨行前，沈昭避開眾人，默默走向烽燧台後的荒丘。
秋風捲動枯草，那座小小的土丘靜臥如昨。她蹲下身，指尖拂過冰冷的砂礫，一點點刨開土層。她小心翼翼捧出那幾冊厚重的醫書，拂去封皮上的浮土，動作輕柔如對易碎的瓷器。
翌日清晨，城門外古道蕭索。阿竹、蒼朮等少年已收拾好簡單的行囊，向慧娘道彆。裴琰和烏蘭緹也在一旁。沈昭緩步上前，將一個用素布仔細包裹的包袱，遞向為首的阿竹。
“阿竹，蒼朮，你們過來。”沈昭聲音平靜。
少年們依言上前。沈昭目光掃過他們沾著藥漬卻已顯沉穩的臉：
“這些書，”她指了指石桌，“是橘井坊故人林清畢生心血所注，批閱增補，皆在其間。他懸壺濟世之心，儘藏於此。你們在翠微穀隨翠微先生習藥，又經此營中曆練，此物於你們，或許比埋於黃土更有用。”
她頓了頓，目光沉凝：“今日，我將它托付於你們。翠微穀藥圃廣博，先生學問精深。你們將此書帶回，勤加研習，承繼其誌，方不負他，不負醫道。”
阿竹微微一怔，隨即神色肅然。他雙手在粗布衣襟上用力擦了擦，彷彿要擦去所有塵埃，這才極其莊重地伸出雙手，穩穩接過那沉甸甸的包袱。
他冇有立刻打開，而是將其緊緊抱在胸前。他後退一步，對著沈昭，深深一揖到地，額頭幾乎觸到冰冷的泥土。
“夫人放心，”阿竹的聲音帶著少年人少有的沉凝，“阿竹與夥伴，定不負林先生心血，不負夫人重托！”蒼朮等少年亦緊隨其後，鄭重行禮。
沈昭微微頷首，不再多言。裴琰牽來馬匹，對少年們笑道：“走吧小子們！送佛送到西，我同嫂子送你們回穀！”
烏蘭緹立刻上前一步，眼神亮晶晶地看著裴琰，語氣急切：“我也去！穀裡路我熟，還能幫忙拿東西！”
裴琰瞥了她一眼，似乎想拒絕，但看她一臉堅持，又看看沈昭冇有反對，便不耐煩地揮揮手：“行行行，跟著吧，彆添亂就行。”
一行人沿著來時路，向西南而行。深秋的山野褪儘繁華，隻餘枯黃與赭石色交織的蒼茫。
烏蘭緹騎著匹棗紅馬，一會兒跑到隊伍前頭探路，一會兒又繞回來，嘰嘰喳喳地說著山穀裡這個時候可能有的野果和趣事，試圖驅散些離彆的沉悶，目光卻總是不離裴琰左右。
越近翠微穀，鳥鳴聲漸多，隔絕了外界的肅殺。
然而，當馬車拐過最後一道山梁，即將進入那熟悉的穀口時，一股異樣的焦糊味混合著熟悉的藥香，隨風飄來。
裴琰勒住馬，眉頭驟然鎖緊。沈昭掀開車簾，目光投向穀內。烏蘭緹也收斂了笑容，皺起鼻子，警惕地望向穀中：“什麼味道？好像什麼東西燒糊了？”
原本寧靜祥和的翠微穀，此刻一片狼藉。
幾間茅舍的柴門歪斜洞開，窗紙破碎。院中晾曬草藥的竹匾被掀翻在地，各色藥草混著泥土，被踐踏得不成樣子。
幾個破碎的陶罐散落在藥圃邊沿，裡麵的藥膏或藥汁潑灑出來，染汙了精心打理的土地。更遠處，溪水旁那片茂盛的接骨木叢被粗暴地砍倒了一大片，斷枝殘葉零落。
穀中不見一個少年孩童的身影，隻有一片淩亂。
“出事了！”裴琰低喝一聲，反手抽出腰間佩刀，翻身下馬，將沈昭護在身後，目光銳利如鷹隼，掃視著穀口和兩側山林。
阿竹等少年臉色煞白，驚惶地聚攏在一起。烏蘭緹也立刻跳下馬，抽出隨身攜帶的小匕首，緊張地靠攏裴琰身邊，眼睛瞪得大大的。
就在這時，穀內深處，那片被修竹掩映的茅舍方向，傳來幾聲嗬斥和器物碰撞的脆響。
裴琰再不遲疑，對阿竹和烏蘭緹低喝：“護好夫人！”
他身形如電，率先向穀內衝去。沈昭緊隨其後，阿竹咬牙，也招呼夥伴們跟上。烏蘭緹緊握著匕首，深吸一口氣，也快步跟了上去，心臟怦怦直跳。
衝過狼藉的藥圃，臨近茅舍，景象更為清晰。隻見七八名身著破損皮甲、神色疲憊卻透著狠戾的軍士，正在茅舍內外翻箱倒櫃。
米缸被推倒，草藥被胡亂塞進麻袋。
一個軍士粗暴地掀翻了屋角的矮櫃，裡麵珍藏的幾卷皮紙藥方散落一地。
那位鬚髮皆白的翠微先生，被兩名軍士反剪雙臂，死死按在院中的石磨旁，他臉色鐵青，嘴角滲出一絲血跡，怒視著前方。
茅舍門口，立著一名青年將領。他身形挺拔，麵容冷峻，雖甲冑破損染塵，眉宇間猶存幾分世家貴胄的硬朗輪廓，正是靖安王世子趙元澄。
他負手而立，眼神淡漠地掃視著混亂的院落，目光最終落在被按住的翠微先生身上：“再搜。凡止血、清熱、療傷之藥，無論成品藥材。”他頓了頓，補充道，“動作快些，此地不宜久留。”
“住手！”裴琰的怒吼如同驚雷炸響！他已衝入院中，長刀直指趙元澄，厲聲道，“何方宵小，敢在此劫掠！”
烏蘭緹緊跟在他側後方，雖然臉色發白，卻也舉著匕首，對著那些軍士，聲音帶著顫音卻努力凶狠：“放開先生！”
趙元澄聞聲，倏然轉身。看到裴琰一身勁裝，氣勢淩厲，他眼中閃過一絲驚疑，隨即化為警惕。他並不認識裴琰，但對方身上那股行伍之氣和手中雪亮的長刀，已昭示其身份絕非尋常山民。
“你又是何人？”趙元澄聲音沉冷，右手不動聲色地按上腰間佩刀的刀柄。他身邊的親衛立刻停下動作，拔刀圍攏過來。氣氛瞬間劍拔弩張。
裴琰目光掃過被按住的翠微先生和滿目瘡痍，怒火更熾：“雲中守軍校尉裴琰！爾等敗軍殘寇，不思遁逃，竟在此劫掠藥穀，傷及無辜！速速放開先生，束手就擒！”
“裴琰？”趙元澄眼神一凝，瞬間明白了對方身份。“原來是裴家的人。難怪有幾分膽氣。可惜，本世子取藥救人，輪不到你來置喙！”他無意糾纏，隻想速速離去，對親衛喝道，“帶上東西，走！”
一名親衛粗暴地拖起地上一個裝滿藥材的麻袋。翠微先生奮力掙紮：“強盜！那是救命的藥材！”按住他的軍士手上加力，老人痛哼一聲。
“放開先生！”阿竹等少年此時也衝入院中，見此情形目眥欲裂，阿竹更是要衝上去。烏蘭緹也激動地想上前，被裴琰用眼神嚴厲製止。
“找死！”一名趙元澄的親衛見少年衝來，揮刀便欲格擋。
電光火石間，裴琰已如猛虎般撲上！他長刀一蕩，格開那親衛的刀鋒，另一隻手猛地將阿竹拽向身後護住。同時厲聲對沈昭和烏蘭緹方向吼道：“退後！”
就在裴琰分神護住阿竹的刹那，院牆陰影處，一支弩箭悄無聲息地探出。
“小心！”沈昭的驚呼與弩弦的震響幾乎同時響起，烏蘭緹也發出了短促的尖叫。
一道烏光帶著淒厲的尖嘯，瞬間穿透裴琰的左肩胛。箭頭帶著巨大的衝力從前胸透出寸許，鮮血瞬間染紅了他肩頭的衣料。
“呃啊！”裴琰身體劇震，悶哼一聲，手中長刀脫手墜地。
巨大的衝力讓他踉蹌著單膝跪倒，右手死死捂住胸前透出的箭簇，鮮血從指縫間汩汩湧出。劇痛讓他臉色瞬間慘白如紙，額頭青筋暴起。
“琰公子！”阿竹等少年駭然失色。烏蘭緹更是嚇得魂飛魄散，尖叫一聲“裴琰！”，就想不顧一切地撲過去，卻被身旁的蒼朮死死拉住。
趙元澄眉頭猛地一蹙，淩厲的目光掃向院牆方向，帶著一絲怒意。
沈昭瞳孔驟縮，看著裴琰肩背處那猙獰透出的箭簇和迅速蔓延的暗紅，決斷瞬間壓過驚駭。
她猛地推開身前的少年，迎著趙元澄和他手下親衛森然的刀鋒，一步踏前，站在了所有人之前。她的聲音在死寂的院落中清晰響起：
“住手！你們要找的無非是藥！放開先生，放了這些少年，我跟你們走。”
她目光直視趙元澄，“我是裴珩之妻。有我在此，足夠你們換取所需之物，甚至一條生路。何必徒增殺孽，與這山穀草木過不去？”
趙元澄的目光，瞬間釘在沈昭臉上。他認出了她。她的身份，她此刻的提議，價值遠超這一穀草藥。他眼中精光一閃，權衡隻在瞬息。
他擡手，止住了欲撲上的親衛，嘴角勾起：“裴夫人？好膽識。既如此，本世子成全你。”他不再看委頓於地的裴琰和驚惶的少年們，對親衛下令，“帶上她。撤！”
兩名親衛立刻上前，一左一右扭住沈昭的手臂。
沈昭冇有掙紮，隻是最後看了一眼痛苦喘息、試圖掙紮起身的裴琰，又深深望了一眼抱著醫書包袱滿眼驚恐與淚水的阿竹，以及被蒼朮拉著、淚流滿麵幾乎癱軟的烏蘭緹。
趙元澄不再停留，轉身大步向穀外走去。親衛押著沈昭緊隨其後，
就在她被推搡著轉身、背對院中眾人的一刹那，沈昭的手腕在繩索的遮掩下極其輕微地一翻。她袖袍微動，一個用油紙裹成的小小紙包，悄然滑入她虛握的掌心。
她冇有回頭，隻是藉著踉蹌前行的步伐，極其隱蔽地將那隻握著紙包的手腕向上擡了擡，然後幅度極小地、卻異常清晰地左右晃動了兩下。動作快如電光火石，彷彿隻是身體不穩的自然擺動。
阿竹正死死盯著沈昭被帶走的背影，心如刀絞。就在這絕望的瞬間，他捕捉到了那微小的晃動！那油紙包，他再熟悉不過，藥粉專用！而沈昭那刻意的晃動，分明是傾倒藥粉的動作暗示。
另有幾人胡亂扛起幾個裝得最滿的藥材麻袋，迅速消失在穀口的山道拐角。狼藉的院落中，隻留下痛苦的喘息、壓抑的哭泣和濃重的血腥氣。
阿竹看著沈昭被帶走的背影，又看看地上裴琰胸前不斷湧出的鮮血和那支奪命的弩箭，巨大的恐懼與憤怒如同冰水澆頭。
他猛地將懷中緊抱的醫書包袱塞給身旁的蒼朮，嘶聲喊道：“看好先生！看好琰公子！”
話音未落，他已像一頭髮瘋的小獸，用儘全身力氣，朝著雲中城的方向，沿著崎嶇的山道，亡命狂奔而去。
風灌進他的喉嚨，割得生疼。腳下是嶙峋的石塊和枯枝，幾次趔趄幾乎摔倒，他都用手撐地，爬起來繼續狂奔。腦海中隻剩下一個念頭：雲中城！裴大人！救夫人！救琰公子！
他的身影在荒涼的山道上越來越小，唯有那拚儘全力的奔跑，捲起一路煙塵。不知摔了多少跤，手腳並用地爬起來繼續跑。
當他終於看到雲中城那巍峨的城牆輪廓時，喉嚨已發不出任何聲音，雙腿如同灌了鉛。他用儘最後一絲力氣，撲到緊閉的城門前，用身體狠狠撞擊著厚重的門板，發出沉悶的“砰砰”聲。
“開門開門”嘶啞破碎的呼喊終於衝出喉嚨，“裴夫人被被世子抓走了！琰公子受傷翠微穀”
城樓上的守卒探出頭，認出是常出入傷兵營的翠微穀少年，又見他渾身狼狽。守卒臉色一變，厲聲喝問：“你說什麼？再說一遍！”
阿竹再也支撐不住，滑坐在地，大口喘息，每一次吸氣都帶著撕裂般的疼痛。
他顫抖著手指，指向西南方向，嘶聲道：“靖安王世子在翠微穀劫掠琰公子中箭夫人被他們抓走了！”
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