這樣的東方纔不要呢 第1章 我重生了，這一世我要拿回屬於我的一切！（誤）

    “呃……”

一聲壓抑著痛苦的呻吟從乾澀的喉嚨裡擠出，星暝感覺自己像是從一場漫長而沉重的噩夢中掙脫出來，每一個關節都在發出酸澀的抗議。他艱難地掀開彷彿粘在一起的眼皮，模糊的視野逐漸聚焦。

首先襲來的是一種前所未有的虛弱感，彷彿整個身體都被掏空了，輕飄飄的，沒有一絲實感。一股莫名的、源自骨髓深處的寒意滲透出來，讓他即使在感受到林間正午陽光透過枝葉投下的斑駁暖意時，也忍不住打了個哆嗦，抱緊了雙臂——隨即他才意識到，自己身上竟然一絲不掛！

“這……！”

星暝臉色瞬間漲紅，慌忙蜷縮起身子，驚疑不定地四下張望。身處一片茂密的古樹林中，腳下是厚厚的、帶著腐殖質氣息的落葉，周圍寂靜無人，隻有鳥鳴蟲嘶。“我怎麼在這裡？還這副……野人模樣？”

羞恥感如同潮水般湧上，比他此刻身體的寒意更甚。

他第一時間嘗試調動神識，想先弄套衣服出來遮體。然而，意念沉入體內，卻如同石沉大海，沒有半點回應。那片原本如臂使指、儲存著他不少家當的獨立空間，此刻彷彿徹底斷絕了聯係。他不死心，又嘗試運轉最基本的靈力，哪怕隻是幻化出一件最簡單的布衣也好——體內空空如也，以往如溪流般潺潺流動、如海洋般浩瀚無邊的靈力，此刻乾涸得如同龜裂的土地，沒有一絲一毫的能量可以被引動。

星暝的心徹底沉了下去。他不信邪地再次凝神內視，試圖感知自身狀態——除了蓬萊人那頑強的、如同不死小強般的生命力還在以一種極其緩慢的速度，修複著因為饑餓和虛弱帶來的些許不適之外，以往那足以翻江倒海、令神明側目的磅礴力量，那精純浩瀚的靈力，全都消失得無影無蹤，連一絲殘渣都沒有留下。換句話說，現在的他，除了“死不了”這個最基礎的特質還在，其他方麵和一個手無寸鐵、體質可能還略差於常人的普通凡人，幾乎沒有任何區彆。

“完蛋……這下真是徹底玩脫了。”

星暝苦笑著喃喃自語，聲音沙啞，“完全和當年從昆侖山上下來，懵懵懂懂踏入紅塵時一樣啊……不，可能還不如那時候，至少那時身體底子還好。”

他走到不遠處一個小水窪邊，借著渾濁的水麵倒影打量自己——還好，臉還是那張精緻的臉蛋，沒缺鼻子少眼，一頭標誌性的銀發也依舊在，隻是失去了靈力的滋養，顯得有些乾枯毛躁，失去了往日的光澤。這算是不幸中的萬幸？至少沒毀容。

強烈的羞恥感和身為一個活了不知多少年頭的“文明人”的自覺，讓他無法忍受繼續光著身子待在這荒郊野嶺。他好歹也是跟賢者喝過茶、跟公主拌過嘴、跟鬼王拚過酒的存在，如今這般衣不蔽體，成何體統？

現實殘酷，他也隻能就地取材。忍著樹葉邊緣劃傷麵板的細微刺痛，他手忙腳亂地扯下一些寬大厚實的樹葉，又找來些柔韌的藤蔓，笨拙地纏繞、串聯，勉強做了一套簡陋到極點、風一吹就嘩嘩作響、隨時可能散架的“原始風情時裝”，堪堪遮住關鍵部位。看著水窪倒影中那個如同野人般滑稽的身影，星暝無奈地歎了口氣：“總比光著強……希望彆遇到人。”

“這到底是哪裡？我‘死’了多久了？紫她們怎麼樣了？世界……保住了嗎？”

一連串的疑問如同沸騰的開水在他腦海中翻滾，但虛弱的身體和咕咕直叫的肚子提醒他，現在思考這些哲學問題為時過早。當務之急，是活下去。

“咕嚕嚕——咕——”

腹部發出了響亮的、如同擂鼓般的抗議聲。強烈的饑餓感如同火焰般灼燒著他的胃壁，帶來一陣陣眩暈和四肢發軟的感覺。他甚至感覺視線都有些發花。

“呃……好餓……”

他捂著癟下去的肚子，靠著樹乾滑坐在地，感覺自己快要餓得前胸貼後背，連呼吸都帶著一股虛弱的氣息。他環顧四周，看到一些色澤鮮豔的，像是新品種的野果，但以他如今的狀態，根本不敢輕易嘗試——萬一有毒，死是死不了，但上吐下瀉、痛苦不堪的滋味他可不想再體驗了。

就在他考慮要不要冒險啃點看起來比較安全的嫩葉時，一陣若有若無的、混合著焦香、油脂氣息和一絲淡淡煙熏味的烤魚香氣，順著林間略顯悶熱的微風，飄進了他的鼻腔。

星暝猛地吸了吸鼻子，精神為之一振！這味道……是烤魚！在這幾乎看不到人煙的深山老林裡，居然有烤魚的香味？

他首先排除了這是陷阱的可能性——以他現在這狀態，對付他還需要用烤魚做陷阱？直接來個壯漢就能把他撂倒。他更願意相信，這是遇到了其他人類！有人的地方就有文明，就意味著可能有食物、衣物，甚至資訊！這意味著他不用再過這種茹毛飲血、朝不保夕的野人生活了！

希望如同微弱的火苗，在他心中重新燃起。他強撐著發軟的雙腿站起來，仔細整理了一下身上那套實在有傷風化、動作大點就可能走光的“樹葉裝”，儘量讓自己看起來不那麼像剛從原始部落跑出來的（儘管效果甚微），然後屏住呼吸，躡手躡腳地朝著香氣傳來的方向摸去。

撥開層層交錯的灌木和垂落的藤蔓，眼前的景象讓他微微一愣。一條清澈見底、潺潺流淌的林間小溪邊，一堆不大的篝火正劈啪作響地燃燒著。一個穿著深青色道袍、身形消瘦、微微有些佝僂的老者，正背對著他，坐在一塊光滑的青石上，悠閒地翻烤著串在新鮮樹枝上的幾條肥魚。魚皮被烤得金黃酥脆，油脂不時滴落火中，爆起一小團火星和更濃鬱的香氣。

星暝沒有立刻上前，而是躲在樹後仔細觀察。老者的背影和側影，給他一種莫名的、模糊的熟悉感，彷彿在某個遙遠的過去，曾經有過一麵之緣。但那段記憶如同籠罩在濃霧之中，任憑他如何努力回想，也捕捉不到清晰的畫麵。老者雖然看起來年邁清瘦，脊背微駝，但僅僅是靜靜地坐在那裡，就自然流露出一股沉靜如深潭、淵渟嶽峙般的威嚴氣度，與周圍的山林環境奇異地融合在一起，彷彿他本就是這自然的一部分。

他注意到老者的穿著：一身洗得有些發白的深青色道袍，衣襟和袖口用銀線繡著簡約而玄妙的雲紋，內襯是月白色的交領中衣，腰間束著一條玄黑色的寬腰帶，懸掛著一枚看似古樸無華、卻隱隱有流光內蘊的玉璜。白發在頭頂束成一個簡單的發髻，插著一根看不出材質的樸素木簪。腳上穿著玄色的雲頭履，鞋底沾著些許泥土，卻並不顯臟亂。整體打扮樸素而潔淨，透著一股曆經歲月滄桑、看透世情後的返璞歸真。

但星暝很快發現了一個讓他心生警惕的細節——老者身邊，並沒有魚竿、漁網或者魚簍之類任何捕魚的工具！那這幾條個頭不小的魚是怎麼來的？徒手在溪水裡抓的？這水流雖然不急，但徒手抓魚也絕非易事，尤其對一個看起來年事已高的老人而言。

“這老頭……有點古怪。”

星暝心裡嘀咕起來，剛升起的希望中摻入了一絲不安。這荒山野嶺，人跡罕至，突然出現一個行為舉止透著蹊蹺的老道士，怎麼看都不太對勁。以他現在這手無縛雞之力、跑幾步都可能喘的狀態，還是小心為上。萬一對方並非善類，或者有什麼特殊癖好，他連反抗和逃跑的能力都沒有。

想到這裡，星暝萌生了退意，打算悄悄原路返回，另尋出路，或者至少等這老頭離開後再做打算。

然而，他剛小心翼翼地後退了半步，腳下踩斷了一根枯枝，發出極其輕微的“哢嚓”聲。那背對著他的老者彷彿背後長眼一般，頭也不回地開口了，聲音平和舒緩，帶著一種洞悉世事的淡然，清晰地傳入星暝耳中：

“小友，既然有緣踏足此間，何必來也匆匆，去也匆匆？山林寂寥，能相遇便是緣分，不妨過來一同歇歇腳，嘗嘗貧道這粗陋的手藝如何？溪魚雖小，卻也鮮嫩。”

星暝腳步瞬間僵住，心裡叫苦不迭。被發現了！而且聽這聲音，中氣十足，隔著這麼遠都能清晰傳入自己耳中，絕非普通老人！想溜是溜不掉了。

他隻好硬著頭皮，從藏身的樹後走了出來，臉上擠出一個尷尬而不失禮貌、甚至帶著幾分討好的笑容。因為身上那套“樹葉裝”實在難以蔽體，他下意識地用手臂擋在身前，姿態顯得十分窘迫和狼狽。

老者這才緩緩轉過頭，露出一張布滿深深皺紋、卻目光清亮如孩童、精神矍鑠的臉龐。他的眼神溫和，在看到星暝這副近乎野人的模樣時，非但沒有流露出絲毫驚訝或鄙夷，反而閃過一絲瞭然，隨即微微一笑，如同春風拂過古井之水，隨手在一旁的空地上一拂。

彷彿變戲法一般，一套折疊得整整齊齊、質料普通但乾淨整潔的黑色道袍，憑空出現在了那裡，彷彿它原本就在那兒。

“山野之間，不必拘泥俗禮。小友衣衫似乎有所不便，若不嫌棄，暫且換上這套衣物吧，雖非華服，卻也堪可蔽體。”老者溫和地說道，語氣自然，彷彿贈送衣物如同遞過一杯清水般尋常。

星暝心中大為感激，也顧不上深思這衣服是如何出現的了，連忙躬身道謝：“多、多謝老先生贈衣之恩！在下……在下實在是感激不儘！”

他幾乎是搶步上前，拿起道袍，也顧不得避嫌，手忙腳亂地套在身上。道袍稍微有些寬大，穿在他如今有些消瘦的身體上略顯空蕩，但布料柔軟，帶著陽光曬過的味道，總算讓他擺脫了衣不蔽體的尷尬境地，整個人也感覺自在了不少，腰桿都下意識挺直了些。

“多謝老先生。”

星暝再次整理了一下衣冠，鄭重地向老者行了一禮，這次總算有了點人樣。

老者擺了擺手，示意他不必多禮，目光在星暝臉上停留了片刻，那眼神似乎能穿透皮相，直視本質。他的語氣帶著一抹讓星暝感到莫名其妙的感慨，緩緩道：“說起來，貧道方纔貿然稱呼你一聲‘小友’，怕是有些僭越了。觀閣下形神底蘊，雖此刻蒙塵，但靈光內斂，根基之深，怕是修行歲月遠在貧道之上，當是前輩才對。”

星暝心中猛地一跳！這老頭果然不簡單！不僅能憑空取物，還能一眼看出自己“活得久”？但他表麵上還是強作鎮定，裝作不解和惶恐，恭敬地回應：“老先生言重了！您真是折煞在下了。晚輩……呃，在下星暝，隻是偶遇意外，流落至此，對前塵往事，已如過眼雲煙，不願再多提起，渾渾噩噩度日便好，還望老先生見諒。”

他這話說得模棱兩可，既隱晦地承認了自己有些“不凡的過往”，又暗示不想深談，生怕對方是哪路神仙，認出自己後翻舊賬——雖然他搜腸刮肚，一時也想不起和這個氣質獨特的老頭有什麼具體的舊怨。

沒想到老者隻是意味深長地笑了笑，並未追問他的“前塵”，而是將一串烤得外焦裡嫩、香氣撲鼻的魚遞了過來，巧妙地轉移了話題：“星暝？好名字。相逢即是有緣，不必拘謹，更無需妄自菲薄。先吃點東西吧，腹中空虛，想必滋味不佳。”

星暝早已餓得眼冒金星，腸胃都在抽搐，也顧不上什麼風度了，道了聲謝便接過來，也顧不得燙，小心翼翼地吹了吹氣，然後大口咬了下去。魚肉鮮嫩，隻是缺少鹽味，帶著天然的清甜，但對於饑腸轆轆的他來說，已是無上美味，彷彿每一口都在滋潤著他乾涸的身體。

老者看著他狼吞虎嚥、幾乎連魚刺都要吞下去的樣子，緩緩道：“小友如今……似乎氣息甚是微弱，步履虛浮，可是身體有所不適？”

星暝一邊被燙得嘶嘶吸氣，一邊含糊地點頭：“嗯，是啊，一點力氣都提不起來，跟……跟生了場大病似的，虛得很。”

他差點順口說出“靈力全無”之類的話，但話到嘴邊又嚥了回去，留了個心眼。

“一點……特殊的能力都施展不出了嗎？”

老者看似隨意地追問了一句，拿起另一串魚，慢條斯理地吃著，眼神卻似乎比剛才銳利了一分。

星暝心裡咯噔一下，感覺有點不妙。這老頭問得這麼直接？但他轉念一想，對方又是贈衣又是給吃的，看起來仙風道骨，氣質超然，應該不會是那種趁人之危的惡徒吧？而且自己現在這樣子，也沒什麼值得圖謀的。他猶豫了一下，決定還是說實話，畢竟在明眼人麵前裝也沒用，反而顯得小家子氣：“實不相瞞，老先生，在下如今……確實與凡人無異，半點特殊能力都使不出來了，可謂手無縛雞之力。”

他攤了攤手，做了個無奈的表情。

他話音剛落，就見那老者臉上和煦如春風的笑容瞬間收斂，眼中閃過一絲積壓已久的厲色！原本平和的氣息陡然變得凜冽，如同出鞘的利劍！隻見他右手憑空一抓——抽出一根看似古樸無華、卻散發著沉重壓抑的木鞭！

“好個孽障！果然是你！”

老者聲若洪鐘，震得篝火都搖曳了一下，再無之前的平和超然，取而代之的是一種壓抑了許久的怒意，“封神台前，壞我敕令，擄走禍國妖邪，擾亂天道程序！貧道尋你良久，今日既然讓貧道在此遇上，合該了結此番因果！看打！”

話音未落，那根一看就絕非凡品的木鞭便帶著一股令靈魂戰栗的威壓，朝著星暝當頭打來！雖然似乎沒有蘊含毀天滅地的法力，但鞭風呼嘯，氣勢驚人，顯然是動了真怒！

星暝嚇得魂飛魄散，嘴裡的魚肉差點直接噎在喉嚨裡！他這回哪還能認不出對方是誰？但此時他隻能一邊狼狽地向後翻滾躲閃，一邊慌忙擺手，語無倫次地大叫：“等等！老先生！前輩！高人！薑太公！您可是德高望重、名垂青史的得道高人！怎能對……對一個手無寸鐵、毫無還手之力、連飯都吃不飽的‘後輩’動手呢？！這、這傳出去，有損您老人家的一世清譽啊！後人會怎麼看待您啊！”

見老者動作隻是稍緩，眼神依舊冰冷如霜，顯然“名垂青史”和“後人評價”並不能完全打消他的怒氣，星暝心念電轉，立刻改口，試圖虛張聲勢：“我、我剛才騙你的！其實我還有力量！隻是隱藏起來了！對，隱藏起來了！全盛時期！深不可測！您彆衝動！萬一我下意識反擊，傷到您老人家就不好了！”

老者聞言，臉上露出一抹似笑非笑、帶著譏誚的表情，手中的木鞭並未放下，反而慢悠悠地道，語氣帶著一種“早已看穿一切”的篤定：“哦？是嗎？‘前輩’？可惜，已經晚了。你既吃了貧道的魚，便是承了貧道的因。這魚腹之中，早已埋下貧道特製的‘鎖靈符水’，無色無味，你若尚有半分靈力或特殊能力在身，必能察覺其中異樣並輕易化解。如今你毫無所覺，吃得津津有味，足見你所言非虛，確是靈力儘失、與凡人無異了。還想詐唬貧道？”

星暝這才恍然大悟，如同被一盆冰水從頭澆到腳！原來那魚不僅是食物，更是試探！自己現在這“絕靈之體”的狀態，連最基本的符水都嘗不出來了！他心中叫苦不迭，這老頭也太陰險、太狡猾了！完全是老謀深算！

不等他再想出什麼說辭，薑子牙手中的木鞭已然帶著淩厲的風聲落下！雖然看似沒有附加什麼神通，但抽在身上卻是結結實實的疼！那鞭子似乎對“異常存在”有著特殊的克製力，即使星暝現在是個“凡人”，挨在身上也感覺痛入骨髓！

“哎喲！痛死我了！你這老頭！下手真黑啊！”

星暝被打得抱頭鼠竄，身上那件新得的道袍頓時多了好幾道灰白的鞭痕，下麵的麵板火辣辣地疼。他現在這身體，抗擊打能力也下降到了普通人水平，甚至還不如常年勞作的農夫，每一鞭都讓他齜牙咧嘴，眼淚都快飆出來了。

“讓你攪亂封神！讓你救走妲己！讓你口出狂言！讓你踢老夫屁股！”

薑子牙一邊打，一邊似乎還在數落著當年的罪狀，雖然語氣儘量保持著“高人”的克製，但動作可一點都不含糊。

星暝隻能一邊躲閃（雖然效果甚微），一邊哀嚎求饒：“彆打了！太公！我錯了！我當年年少輕狂不懂事！您大人有大量！饒了我吧！再打就真打死了！”

雖然他知道自己大概率死不了，但疼是真的疼啊！

好在薑子牙似乎主要還是想教訓他出氣，並未下死手，鞭子落下的位置也避開了要害。而且，星暝很快注意到，自己身上火辣辣的鞭痕，雖然疼痛感持續著，但並沒有皮開肉綻，而且過了一會兒，那紅痕就開始以肉眼可見的速度緩緩變淡、消退，酥麻的癒合感取代了劇痛。這讓他稍微鬆了口氣，至少蓬萊人的強悍體質基礎還在，抗揍和恢複能力比普通人強不少。

薑子牙抽了十幾鞭，見星暝雖然叫得慘，但氣息並未衰弱，身上的傷痕也在快速癒合，眼中閃過一絲瞭然，終於停下了手，恢複了那副世外高人的模樣，將鞭子隨手一拋，那鞭子便化作一道流光消失不見。他拂了拂衣袖，彷彿剛才那個手持凶器追打星暝的不是他一樣，氣息重新變得平和。

星暝揉著還在隱隱作痛的胳膊和後背，沒好氣地瞪著薑子牙，喘著粗氣道：“我說……薑太公，您老人家這氣性也太大了吧？都過去兩千多年了！滄海都變桑田了！您還記著那點陳芝麻爛穀子的仇呢？而且您是怎麼找到我的？我這才剛‘醒’過來沒多久啊！”

薑子牙走到溪邊，慢條斯理地洗了洗手，淡然道：“封神事畢，榜上有名者各歸神位，大多前往其他高渺世界。貧道半是……自願滯留此界，守護一方，半是因緣未儘，尋此山水清淨之地隱居，平日不過觀星望氣，垂釣自娛，靜參天道罷了。”他頓了頓，轉過身，目光平靜地看著星暝，

“直至前些時日，貧道於定中忽感一縷異魂破界而來，其氣息……縹緲難測，卻又與當年封神台上那般肆無忌憚、攪動風雲的魂魄波動頗為相似。既然天意讓貧道再次感應到了你，自然要前來一會，徹底了卻這番因果。”

星暝嘴角抽搐了一下，心裡暗罵：好嘛，原來是自己的“靈魂波長”或者“存在痕跡”把這小心眼的老頭給引來的！這老頭記仇記了兩千多年！

薑子牙看著他一副齜牙咧嘴、敢怒不敢言的樣子，語氣緩和了些許，帶著一絲真正的探究：“倒是你，星暝。當年觀你手段，雖行事乖張，不循常理，卻亦非庸碌無能之輩，空間之道更是運用得出神入化。何以短短數千年……嗯，或許對你而言並非‘短短’……何以會淪落至如今這般……靈力儘失、形同凡俗的田地？”

他刻意避開了“狼狽”、“淒慘”等詞語，算是給星暝留了幾分顏麵。

星暝歎了口氣，知道瞞不過去，也懶得再裝模作樣，便簡略地將自己為了阻止某個“瘋女人”引發的世界級崩潰危機，不得已強行使用遠超自身負荷的禁忌力量，最終導致自身力量源泉徹底枯竭、從雲端跌落凡塵的事情說了一遍。他沒有誇大自己的功勞和犧牲，隻是用平靜甚至略帶自嘲的語氣敘述，甚至特意強調自己主要初衷是為了救身邊的朋友和珍視的事物，沒那麼偉大崇高，算是私心居多。

薑子牙聽完，沉默了片刻，手指無意識地撚動著胡須。再看星暝時，眼神中少了幾分之前的慍怒，多了幾分複雜的情緒，其中確實包含著真正的欽佩之色。他捋了捋胡須，鄭重道：“前輩此舉，看似為私，實則功在千秋。行事但求無愧於心，功成不必在我。當年貧道執掌封神，亦是為了天地秩序，其中艱辛，不足為外人道。此前輩為護佑一方世界，不惜自身，此等胸懷，尚深感佩服。”

他頓了頓，繼續道，“不瞞前輩，當初天地異動之時，貧道於此地方外之地，亦隱約察覺天道有變，規則紊亂，雖中土情況遠不及東瀛那般岌岌可危，但假以時日，恐亦難逃傾覆之禍。前輩此舉，實乃挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾（彆在意這句話的穿越啦……），救萬千生靈於湮滅之前。請受貧道一拜。”

說著，薑子牙竟真的整理了一下衣冠，對著星暝這個剛剛還被他追著打的“後輩”（？），躬身行了一個鄭重的禮節。

星暝嚇了一跳，連忙側身避開，伸手虛扶：“太公快彆這樣！您這一拜，我可受不起，折煞我了，怕折壽啊！我現在就是個連魚都抓不到的廢人，當不起如此大禮。”

他眼珠一轉，臉上露出幾分憊懶和無賴的神色，順勢說道，“說起來，太公您老人家反正在這裡也是閒著釣魚，參悟天道，不如……發發慈悲，就當我的‘護道人’怎麼樣？您看我現在這樣子，彆說山精野怪、魑魅魍魎了，就是來個壯點的野豬，我都未必跑得掉。您老人家功德無量，慈悲為懷，總不會眼睜睜看著我這個‘有功之臣’被野獸叼了去吧？”

他本是半開玩笑半試探，想著這剛打完自己的老頭，怎麼也不可能答應。沒想到薑子牙隻是略一沉吟，目光在星暝那看似玩世不恭、實則深處藏著一絲落寞和自嘲的臉上掃過，便緩緩點了點頭，乾脆利落地吐出一個字：

“可。”

星暝愣住了，差點以為自己餓得出現了幻聽。“老……您答應了？”

“然也。”

薑子牙頷首，“因果迴圈，你因救世而失力，貧道既遇之，護你一段時日，亦是順應天意。”

星暝心中一時五味雜陳，沒想到這老頭答應得這麼痛快。他下意識地再次嘗試，按照以往最基礎的法門，意守丹田，試圖吸納周圍空氣中那稀薄的天地靈氣。然而，那些靈氣如同隔著一層無形卻堅韌無比的屏障，在他體外活潑地跳躍，卻根本無法被引入體內，更彆提沿著經脈運轉煉化了。他的身體，彷彿真的變成了一個徹底排斥靈氣、無法儲存和運用任何超自然力量的“絕靈之體”或者說“法力絕緣體”。

“完了……看來上次真的是把老本都賠進去了，一點都沒剩下……這後遺症也太狠了……”

星暝心中一片冰涼，最後一絲僥幸心理也破滅了。這下是真的變成手無縛雞之力的廢柴了。

沒辦法，既然薑子牙答應了，星暝也就厚著臉皮賴上他了。他現在寧願待在這疑似大宋的地界，跟著一個曾經揍過自己的老頭混日子，也不想立刻想辦法回東國去了。

原因很現實，也很殘酷，甚至帶著點可笑的自尊——他之所以能和八雲紫、輝夜、萃香她們相識、相處，甚至在某些時候被她們或多或少地認可、依賴或者視為可以平等交流（或互相找麻煩）的物件，除了漫長歲月中積累的緣分和情感羈絆之外，一個無法忽視的基礎就是，他擁有足夠強大、足以自保甚至在某些領域堪稱頂尖的實力和特殊能力。

這不是種族或身份的差距（畢竟那邊妖怪、神明、人類、亡靈什麼都有），而是一種存在於那個光怪陸離世界底層邏輯中的“對等”原則。在那個強者為尊、危機四伏、一切憑實力說話的環境裡，一個手無縛雞之力、連最基本的小妖怪都可能打不過、需要時刻被保護的“凡人”，是很難真正融入那個圈子的核心的。即使昔日的夥伴們念及舊情，不會嫌棄他，甚至會保護他，但他自己無法接受那種成為累贅、隻能被庇護的處境。那種同情和憐憫的目光，比殺了他還難受。

讓他以現在這種徹頭徹尾的廢柴姿態回去，麵對那些熟悉的麵孔，尤其是輝夜、紫還有星焰……他寧願大家就當他真的已經在拯救世界的過程中“英勇犧牲”了。至少，在她們的記憶裡，他還能保留最後一點屬於“星暝”的、還算看得過去的顏麵和形象。鴕鳥心態也罷，死要麵子活受罪也好，他暫時無法麵對那種落差。

於是，星暝便在這山林溪畔，過起了和薑子牙一起“隱居”的日子。每天看著老頭用各種匪夷所思的方式釣魚，自己也拿著薑子牙給他準備的、帶了正常魚餌的竹竿嘗試，雖然大部分時間都隻能對著清澈溪水裡遊來遊去的魚乾瞪眼，收獲寥寥。反正他壽命漫長，也不是沒經曆過力量低微、掙紮求存的時期，就當是返璞歸真，重溫舊夢了。或許……有朝一日，還能出現奇跡，恢複力量呢？雖然這希望，目前看來渺茫得如同星空塵埃，幾乎可以忽略不計。

……

相處的時間長了，星暝發現薑子牙這老頭並不像初次見麵時那麼古板嚴肅、不苟言笑，反而頗有意思，性格中藏著一些近乎老小孩的頑皮和惡趣味。大概是漫長的歲月磨平了他身上太多屬於“周師薑尚”、“封神執掌者”的棱角和神聖光環，讓他更貼近一個普通的、享受著隱居生活、偶爾還會捉弄一下“室友”的耄耋老者。

最讓星暝吐槽不已、並堅信對方絕對作弊了的，就是這老頭的釣魚方式。他釣魚是真的、從來、不用魚餌！要麼用光禿禿的、連個倒刺都沒有的直鉤，要麼乾脆就用一根寒光閃閃的縫衣針！更離譜的是，他還真的能時不時地釣上魚來！而且往往個頭不小！

“老頭，你老實交代，是不是偷偷用法力或者什麼神通作弊了？比如用念力把魚逼到鉤上？或者給魚催眠了？哪有魚會傻到自己往一根光禿禿的針上撞，還撞得那麼準，把自己掛住的？”

星暝不止一次地蹲在薑子牙旁邊，盯著他那根詭異的魚竿，滿臉懷疑地發出靈魂拷問。

薑子牙總是捋著那撮鬍子，眯著眼睛，露出一副高深莫測、又帶著點小得意的笑容，慢悠悠地反駁：“非也非也，星暝小友（他堅持這麼叫，似乎覺得有趣）。此乃願者上鉤，順應自然，契合天道。魚兒咬鉤，是它與貧道有緣，是天地氣機交感所致，豈是區區法力神通所能強求？你著相了。”

那副“我就是釣得上魚，你能奈我何”的樣子，讓星暝恨得牙癢癢，卻又無可奈何。

這天，兩人又來到了長江一條水流平緩、兩岸竹林掩映的僻靜支流邊垂釣。星暝拿著自己的“正常”魚竿，掛了魚餌，找了處樹蔭坐下，拋竿入水，然後開始了漫長的等待和與瞌睡蟲的鬥爭。浮漂如同定海神針，在水麵上一動不動地站了半天崗。而旁邊的薑子牙，依舊用著他那根標誌性的、拴著直鉤的魚線，連魚漂都沒用，就那麼隨意地將魚線拋入水中，然後便閉目養神，優哉遊哉，彷彿釣不釣得到魚全然與他無關——可氣人的是，釣魚才剛剛開始，這遭瘟的老頭就接連釣上兩條大魚，星暝卻是顆粒無收，實在讓人懷疑對方是不是什麼“釣魚之神”轉世。

等待是漫長的。就在星暝幾乎要睡著的時候，薑子牙那根看似鬆弛的魚線猛地繃緊！又有魚上鉤了！

星暝瞬間清醒，瞪大了眼睛，看著薑子牙不慌不忙地手腕一抖，順勢提竿。一條體型頗大、鱗片在陽光下閃爍著耀眼金紅色光澤、尾巴尤其絢爛漂亮的錦鯉，被提出了水麵，在空中奮力地掙紮扭動，魚尾甩動間，濺起無數晶瑩的水珠，在陽光下折射出小小的彩虹。

就在這時，奇異的事情發生了。那錦鯉掙紮間，目光（如果魚的眼睛能表達情緒的話）無意中瞥見了站在一旁看熱鬨的星暝。它的動作突然一滯，彷彿愣住了，隨即像是認出了什麼似的，不再試圖掙脫魚鉤，反而朝著星暝的方向拚命地擺動身體，嘴巴一張一合，發出無聲的呐喊，眼中流露出極其人性化的急切、哀求和……一種彷彿他鄉遇故知的驚喜？

星暝心中猛地一動，一種莫名的、強烈的熟悉感湧上心頭。他依稀記得（見第四卷第23章……），很多很多年前，八雲紫那家夥好像確實曾經不知從哪個角落拽回來一個紅頭發、看起來有點呆呆的錦鯉小丫頭，說是卜算到命格與博麗神社有緣，可以幫忙打理雜務。結果那丫頭剛到神社，還沒弄清楚狀況，就被供桌上那些水靈靈的桃子、糕點吸引了全部注意力，兩眼放光，當場就要把整張沉甸甸的供桌扛起來搬去當鋪換錢買吃的（雖然不明白為什麼不直接吃……）。幸好被聞訊趕來的射命丸文和姬海棠果撞見，一個拍照留證（後來某期新聞還真出現了“神秘紅發大盜夜襲博麗神社，目標竟是神明貢品？！”的離譜頭條），一個哈哈大笑看熱鬨……最後好像是他實在看不下去，出麵調解，給了那丫頭一些吃的，照顧了一段時間，然後由紫將她送回了她來的地方——

看著眼前這條通體赤紅、靈性十足、甚至能表達出如此複雜情緒的錦鯉，星暝鬼使神差地開口對薑子牙說：“老頭，這條魚……看起來頗有靈性，不似凡種。上天有好生之德，不如……放了她吧？”

薑子牙聞言，睜開半眯著的眼睛，看了看手中還在微微顫抖、眼巴巴望著星暝的錦鯉，又看了看星暝臉上那不太自然的神情，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，竟真的沒有多問，隨手輕輕一抖，便解開了那看似牢固的魚鉤，將錦鯉放回了水中。

那錦鯉入水後，並未立刻驚慌失措地遊走，而是在岸邊淺水處徘徊遊動了幾圈，身上突然泛起一陣柔和卻不刺眼的紅色光芒。光芒逐漸籠罩了她的全身，形態開始改變。待光芒散去，一個穿著紅色為主體、帶有白色裝飾的衣裙，有著一頭如火般鮮豔紅發的妙齡少女，憑空出現在了岸邊，正瞪大了那雙藍色的眼睛，驚喜交加地看著星暝，臉上還帶著些許水珠。

“是、是你嗎？師傅？！真的是你嗎？！”

紅發少女——紅美鈴，激動地喊道，聲音清脆，帶著難以置信的喜悅。

薑子牙在一旁依舊淡定地……呃，他根本不用掛魚餌，隻是將直鉤再次拋入水中，然後繼續閉目養神，彷彿對眼前這活生生的“魚變人”一幕司空見慣，連眉毛都沒動一下。

星暝看著美鈴那熟悉又帶著點陌生的臉龐，看著她眼中純粹的欣喜，有些生硬地點了點頭，心裡卻有點尷尬和慚愧。當初他可沒正式收徒，隻是看她可憐，又有點一根筋的可愛，隨手給了點吃的和幾句指點而已。

美鈴卻顯得非常高興，她好奇地打量著星暝（尤其是他那身略顯寬大的道袍），又看了看旁邊仙風道骨的薑子牙，臉上滿是興奮和困惑：“沒想到師傅你也來這邊玩了啊……嗯，那個，我、我能叫你師傅嗎？主要是……我好像有點記不清您的名諱了……隻記得您給我好吃的，還教了我一點東西……”

她不好意思地撓了撓頭。

星暝看著她那依舊有些憨直的模樣，無奈地笑了笑，說道：“我叫星暝。至於師傅什麼的……你樂意叫就叫吧。”

他遲疑片刻，

“不過，現在的我，可是完全當不起這個稱呼了。怕是連你都打不過了。”

美鈴聽到星暝的話，疑惑地瞪大了眼睛，她繞著星暝走了一圈，仔細感覺了一下，臉上的疑惑更深了：“為什麼呀？師傅您身上……感覺是有點不一樣了，好像……空空的？但您那麼厲害！當初隨便教我兩下，我都覺得受益匪淺，打跑了好多想抓我的壞家夥呢！”

她揮舞著拳頭，似乎想證明星暝曾經的“厲害”。

星暝看了眼旁邊又開始進行“空鉤釣魚”這項神秘行為的薑子牙，又看了看對老頭子這種近乎薑太公釣魚——願者上鉤的行為毫無異議、甚至覺得理所當然的美鈴，眼皮不由自主地跳了跳（她甚至就是上鉤的那個！）。他歎了口氣，含糊地說道：“這個嘛……說來話長。總之，就是遇到點意外，‘沒用了’。”

他試圖用輕鬆的語氣掩蓋內心的失落，甚至還半開玩笑地補充了一句，“說不定以後在這邊混飯吃，還得靠你這位‘地頭蛇’照應，給我養老呢。”

他本是隨口一說，想緩解下尷尬的氣氛。沒想到美鈴一聽，立刻挺起胸膛，一臉認真和仗義：“師傅放心！報答您的恩情是應該的！要不是您當初給我吃的，又指點了我一點修煉的門道，我可能早就被哪個道士收了或者被大妖怪當點心了！我請你吃烤魚怎麼樣？我知道有個水潭，裡麵的魚可肥了！”

她說著，還下意識地舔了舔嘴唇，顯然對“烤魚”很是期待。

星暝大吃一驚，望著水裡那些遊動的、她的“同類”，又指了指薑子牙之前釣上來還沒處理的那兩條魚，表情古怪：“你……請我吃烤魚？這……這不太好吧？”

他實在無法理解，一個鯉魚化形的妖怪，怎麼會如此自然地說出請人吃烤魚這種話。

美鈴卻一臉“這有什麼好奇怪”的表情，理所當然地說：“這有什麼呀？豬吃豬肉，人還吃……”

她似乎想起了什麼不太愉快的回憶，聲音低了下去，縮了縮脖子，臉上露出一絲後怕，“前些年到處都在打仗，亂得很，我可見過不少……可怕的事情。還有人在市上賣什麼‘菜人’的……嚇死我了！還好我跑得快，力氣也比普通人大點，不然我這麼漂亮的鯉魚，可能也要變成‘菜魚’被人端上桌了……”

她的話音落下，氣氛一時有些凝滯。林間的風聲、溪水的潺潺聲彷彿都清晰了起來。星暝聞言，默然不語。前些年——也就是五代十國吧——亂世之中，人命如草芥，慘劇史不絕書，美鈴這些被視為“異類”的妖靈精怪也不會好過。美鈴能安然活到現在，甚至還能保持這份（看起來）樂觀的性子，想必也是經曆了不少艱難險阻，其中的辛酸，恐怕不是她三言兩語能說清的。他看著美鈴雖然笑著，但眼底深處那一閃而過的驚悸，心中不由得生出一絲複雜的情緒，有憐憫，也有一絲同是天涯淪落人的感慨。他現在這狀態，在這世間，與美鈴這樣的“異類”，又有多少本質區彆呢？都是需要小心翼翼求存的存在。

就在這時，旁邊的薑子牙那裡又有了動靜。他的魚線再次輕輕一顫，手腕微抖，一條銀光閃閃、巴掌大的鯽魚就被提出了水麵。太公熟練地解下魚，隨手扔進旁邊一個不知何時出現的、盛著清水和另外兩條魚的木盆裡（星暝發誓剛才絕對沒看到這個木盆），那鯽魚在裡麵撲騰了兩下，便安靜下來。

薑子牙彷彿沒有聽到剛才美鈴那番涉及亂世慘狀的言論，也似乎對星暝和美鈴之間略顯沉重的氣氛毫無所覺。他抬起頭，目光平靜地掃過兩人，臉上依舊帶著那抹彷彿洞悉一切卻又超然物外的淡然笑容，緩緩開口道：

“天地不仁，以萬物為芻狗。聖人不仁，以百姓為芻狗。亂世烽火，盛世華章，不過天道迴圈之一瞬。眾生皆苦，各有其命，亦各有其運。沉溺過去，徒增煩惱；惶惑未來，空耗心神。不若把握當下，饑來吃飯，困來即眠。”

他指了指木盆裡的三條魚，對美鈴和星暝說：“既然有緣同聚，這幾條魚，便分而食之吧。填飽肚子，再論其他。”

美鈴的注意力果然立刻被食物吸引了過去，歡呼一聲，也顧不上剛才那點小傷感了。星暝也感覺腹中忽然響起咕嚕聲，自己現在完全淪為飯桶了，更彆說什麼“辟穀”……

於是，一人一妖一“老神仙”便圍坐在溪邊篝火旁，分食著烤魚。美鈴吃得毫無形象，滿手是油，嘴裡塞得鼓鼓囊囊，還含糊不清地跟星暝講述她這些年的經曆：如何躲過戰亂，如何避開那些想要抓她煉丹或者收服她的修行者，如何在深山裡找個水潭安心修煉，偶爾纔敢化形到人類城鎮邊緣看看……

星暝一邊聽著，一邊慢條斯理地吃著魚，目光偶爾瞥向身旁閉目養神、彷彿與周圍環境融為一體的薑子牙。這老頭，明明擁有強大的力量，卻選擇在此隱居垂釣，是真的超然物外，還是另有深意？他答應做自己的“護道人”，是真的因為“順應天意”，還是……有什麼自己還沒看透的打算？

而自己，難道真的要一直這樣，像個真正的凡人一樣，依賴著他人的庇護，在這世間渾渾噩噩地度過不知還有多長的餘生嗎？那枚戒指徹底碎了，力量源泉枯竭，恢複的希望渺茫……可是，內心深處，似乎總還有一絲極其微弱的、不肯完全熄滅的火苗。蓬萊人的身份，除了不死，難道真的就一無是處了嗎？

他看著美鈴因為一條烤魚就滿足燦爛的笑容，看著薑子牙古井無波的側臉，再感受著自己體內那令人沮喪的空虛感，一種前所未有的迷茫湧上心頭。未來的路，究竟該怎麼走？

夕陽開始西斜，將樹林的影子拉得長長的。篝火漸漸熄滅，隻餘下縷縷青煙。薑子牙站起身，拂了拂道袍上並不存在的灰塵，淡然道：“天色不早，該回去了。”

美鈴連忙站起來，期待地看著星暝：“師傅，您……您住哪裡啊？我、我以後能去找您玩嗎？我知道好多好玩的地方，還有哪裡能找到好吃的！”

星暝看向薑子牙，薑子牙微微頷首，算是默許。

星暝心中苦笑，自己現在算是寄人籬下，還能說什麼？他對美鈴點了點頭：“我暫時……跟著太公住（美鈴好像不認識他是誰……）。就在這山林深處。你若無事，來找我也無妨。”

他頓了頓，補充道，“不過，我現在確實幫不了你什麼，可能還需要你……多照應。”

這話說得有些艱難，但卻是事實。

美鈴卻毫不在意，用力點頭，臉上笑開了花：“嗯嗯！沒問題！包在我身上！師傅您放心，以後我找到好吃的，一定先給您送來！”

看著美鈴那純粹而熱情的笑容，星暝心中那冰冷的角落，似乎也被注入了一絲微弱的暖意。或許……在這段看似灰暗無望的日子裡，有這麼一個單純的“徒弟”在身邊，也不算太壞？

薑子牙已經背負雙手，邁著不急不緩的步子，朝著林深不知處走去。星暝深吸一口氣，壓下心中的紛亂思緒，對美鈴示意了一下，便跟上了太公的腳步。

美鈴站在原地，用力揮著手，直到兩人的身影消失在暮色籠罩的密林深處，她才化作一道紅光，重新投入冰涼的水中，快活地遊走了。對她而言，能再次遇到“師傅”，就是今天最開心的事情了，至於師傅為什麼變得“沒用了”，那不重要。

而星暝的未來，在這看似平靜的隱居生活下，似乎也因為這意外的重逢，悄然泛起了一絲微小的、尚不明朗的漣漪。