知不可忽驟得 第9章 巷議風言
秋風掠過村頭老槐，捲起幾片枯葉，打著旋兒落在蘇明遠腳邊。他停下步伐，凝視著這些飽經滄桑的黃葉，恍惚間彷彿看到了自己——一個被時光之風裹挾，飄零至此的異鄉之魂。
村中早市已近尾聲，零星攤販收拾著未售完的貨物。自他複課半月有餘，鄉人對這位病後大變的蘇先生的議論卻愈演愈烈。行至村口茶肆，三兩食客圍坐論道，耳邊飄來隻言片語。
蘇先生近來奇怪得很，前日我去拜訪，他竟不認得我聽說他病中魂魄出竅，如今回來的怕不是本人我家阿瑞上課回來說，蘇先生教的新法子古怪，卻也生動有趣
蘇明遠步履微頓，佯裝整理衣冠，側耳傾聽。古人的竊竊私語，不亞於現代社交媒體上的鍵盤俠評論，隻是傳播速度慢了些，殺傷力卻不遑多讓。
嗬，連我自己都承認，我確實不是。他在心中自嘲，繼續前行，卻見王婆站在前方，與一位老者攀談。見他走近，王婆麵露難色，那老者卻意味深長地打量著他。
賢侄好啊。老者微笑著行禮，目光如炬，老夫聽聞你病後學識不減反增，甚是欣慰。
蘇明遠連忙回禮，卻不知對方是誰。王婆見狀，忙道：這是縣上趙師爺，你忘了？趙師爺當年多次資助你讀書，還替你延請名師指點。
趙師爺安好。蘇明遠心中一驚，忙深施一禮，侄兒病後記憶模糊，多有怠慢，望師爺恕罪。
趙師爺撫須輕笑：無妨無妨。正好老夫有事來村，順道看看你。聽聞你近來言行舉止與往日大不相同，剛才又不認得老夫，當真令人生疑啊。
言語中半是戲謔半是試探，蘇明遠心頭一緊。這趙師爺乃是縣衙中人，位高權重，若起疑心，對他可不是好事。
侄兒病中受驚，醒後確實諸多事物記不清了。他謹慎應對，隻是讀書習慣未改，每日仍勤習經史，還望師爺見諒。
趙師爺意味深長地看著他，昔日你專攻《詩經》《左傳》，今日可還記得？
蘇明遠暗叫僥幸，這兩部他在現代研究頗深，當下朗聲道：《詩經》開篇關關雎鳩，在河之洲，言後妃之德也；《左傳》昭公元年載太史曰：『非禮也，降觀辱也。』，皆曆曆在目。
趙師爺撫掌大笑，看來傳言有誤，蘇賢侄學問不減當年。隻是他突然壓低聲音，你可知縣試在即，今年你可有意一試？
縣試！蘇明遠心頭一震，科舉，這個他研究多年的古代選官製度，如今竟真的擺在眼前，成了自己人生的重要抉擇。他下意識答道：侄兒一直有此心，隻是
如此甚好！趙師爺不待他說完，便拍板道，老夫與知縣有舊，可為你引薦。以你才學，下場縣試當有一席之地。好好準備，莫要辱沒了老夫一片提攜之心。
說罷，趙師爺拱手告辭，留下蘇明遠站在原地，風中淩亂。
如何？趙師爺對你甚是看重啊。王婆笑吟吟地走上前來。
王婆，這縣試蘇明遠猶豫著問道。
哎呀，你當真什麼都不記得了？王婆搖頭歎息，縣試乃科舉入門之階，你本欲去年赴考，因病未能成行。今年若能得中，便是縣裡秀才，日後再赴府試、省試，中了舉人，便有了做官的資格。
科舉之路如此漫長，蘇明遠心中瞭然。作為研究宋代文學的學者，他對科舉製度瞭如指掌，但理論和實踐的差距，如同天塹。
你且回去好好思量。王婆拍了拍他的肩膀，以你的才學，當不在話下。
行至巷口，蘇明遠忽聞身後隱約竊竊私語：
你看那蘇先生，前日還是邋遢模樣，今日卻衣冠楚楚聽說他與趙師爺相談甚歡，怕是攀上高枝了我家阿福說，蘇先生近來教學大變，不再隻讓背書，而是講解其中道理，甚是新奇
世間流言，如影隨形。蘇明遠步履輕快，卻心緒紛亂。他本以為自己隻需維持私塾教書的生活，潛心研究回到現代的方法；卻不料一場意外之病，竟將他推到了眾人矚目之處，而科舉這條路，更是他始料未及的。
回到寓所，他獨坐書房，思緒萬千。窗外秋陽漸斜，餘暉如血，將他的影子拉得老長。一隻飛鳥劃過天際，鳴聲悠遠，似在訴說著某種無法言明的命運。
科舉啊他輕聲自語，取出紙筆，寫下二字，又列出縣試、府試、鄉試、會試、殿試五個階段。這套他曾在論文中詳細研究的製度，如今要親身經曆，不知是幸是禍。
在現代，我研究古代科舉，是為了理解那個時代的文人心態；如今穿越至此，若走上科舉之路，我是否能真正理解他們的處境和心路？他思忖著，又想：若得中舉，入仕為官，或許能更好地瞭解宋代政治生態，這對我的研究將是莫大助益。
但隨即又想：可若真入仕途，捲入官場紛爭，我這穿越者的身份若暴露，豈不危險？況且我是否真能回到現代？
思及此，一股前所未有的孤獨感席捲而來。他站起身，踱步至窗前，望著漸暗的天色，心中苦笑：清華博士蘇明遠，你現在不是在為論文蒐集素材，而是實打實地生活在這個時代這一切是否隻是一場大夢？我究竟是誰？
叩門聲打斷了他的沉思。開門見是私塾中最聰明的學生張小郎，手捧書卷，神情急切。
先生，學生有一字不解，特來請教。
蘇明遠讓他進屋，隻見小童指著《論語》中一處批註道：此處寫著不得乎親，不可以為人；不順乎親，不可以為子，先生前日講解與此批註似有出入，學生心中疑惑，不知孰是孰非？
蘇明遠看了看批註，那是前身蘇載所寫，觀點頗為傳統。而他前日所講，卻是融入了現代思想的詮釋，強調了個體價值與家族責任的平衡。
你認為呢？他不答反問，想看看這孩子的想法。
學生以為小童躊躇片刻，先生新解更近人情，卻不失古訓之義。隻是
隻是什麼？
隻是村中有人說，先生病後學問變了味道，不再純粹。甚至有人說小童神秘兮兮地壓低聲音，說先生被狐仙附身，所以學識大增，卻不似前日那般循規蹈矩了。
蘇明遠哭笑不得：你呢？你相信我是被狐仙附身嗎？
學生不信。小童搖頭，眼中閃著誠摯的光芒，先生教導我們，凡事當以理服人，不可輕信流言。學生覺得，先生病後所授，更有道理，更易理解，這是好事，何必在意他人閒言碎語？
孩童稚嫩的話語如同一股暖流，湧入蘇明遠心田。他不禁莞爾：好，既然你不信，老師就告訴你真相。他故作神秘，老師確實不是狐仙附身，而是從千年之後來的。
真的嗎？小童眼睛瞪得溜圓，繼而又搖頭，先生又在考我。老師常說，不可信不經之談，千年之後，何有人來？
蘇明遠大笑，揉了揉孩子的頭：不錯，看來你學得很好。去吧，記住，流言蜚語，不足道也。
送走小童，蘇明遠心中豁然開朗。巷議風言，原是每個時代的常態。在現代，他對網路暴力和謠言深惡痛絕；在古代，麵對村民的猜疑和議論，他又何必太過在意？
夜幕降臨，他點燃油燈，取出紙筆，決定寫一封信給那位趙師爺，正式表達自己參加縣試的意願。
既來之，則安之。蘸墨揮毫間，他暗自決定，無論這穿越是命運的安排還是偶然的意外，既然我身處此地，就當儘情體驗這個時代的一切，包括它的科舉製度。若能藉此機會，親身體驗我所研究的物件，或許能有更深刻的理解。至於流言蜚語就讓它們如煙雲般飄散吧。
窗外，明月如盤，清輝瀉入，與燈火交織，照亮了他的筆端。一隻夜鶯在遠處啼叫，聲音清脆而悠遠，彷彿是跨越時空的呼喚，又像是命運的低語。
蘇明遠抬頭望月，忽然想起李白的詩句：我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西。他的愁心，又能寄予何處？寄予這千年前的明月，寄予那千年後的未來，寄予這荒謬而真實的穿越之旅？
他輕歎一聲，繼續執筆。信紙上，古樸的漢字如行雲流水，述說著一個穿越者的決心與困惑，一個學者的堅持與妥協，一個人——無論在哪個時代——對自我價值與社會認同的永恒追求。
巷議風言，不過是浮雲過眼。真正的挑戰，才剛剛開始。