中國古代奇聞錄 第2章 毒計暗生
蘇文軒離家已有五日。
這五日裡，蘇家小院從表麵上看，一切似乎都循著往日的軌跡，平靜無波。雞鳴而起，日落而息，炊煙依舊每日準時從煙囪嫋嫋升起。柳氏依舊是指揮若定的女主人，吩咐蘇婉娘做著各種家務，灑掃庭院、漿洗衣物、準備餐食。而她自己，則明顯比蘇文軒在家時多了幾分悠閒與愜意。
她時常對鏡梳妝，將有限的幾件首飾反複搭配，顧影自憐；時而藉口透氣，在村中閒逛，目光卻總似不經意地掠過那些高牆大院，流露出豔羨之色。更多的時候，她會獨自一人站在院中，眼神飄忽，最終總是不由自主地落在那後院角落、緊鎖著的地窖門上。那目光複雜，有好奇，有渴望，更有一種暗潮洶湧的算計。
這地窖，自她嫁入蘇家之日起便知存在。公公蘇老秀纔在世時，曾嚴令不得輕易開啟，隻說裡麵存放著一些舊物雜物。夫君蘇文軒是個一心隻讀聖賢書的書呆子，秉承父命，加之對身外之物向來淡泊，對此也從不好奇，那串黃銅地窖鑰匙，他一直隨身攜帶，視若尋常。
然而，柳氏卻非安分之輩。她從一個早年伺候過蘇母、後來離開的老仆婦口中，隱約聽到過一樁關於蘇家的秘密傳聞。據說多年前的一個風雪交加的夜晚，蘇老秀纔在外歸家途中，救下了一位墜馬受傷、瀕臨凍斃的富商。老秀才心善，將富商帶回家裡，延醫診治，悉心照料，直至其康複。富商感恩戴德，臨行前，取出隨身攜帶的一個沉重木箱，言明箱中乃是金銀珠寶，價值不菲，贈予蘇家以報救命大恩。蘇老秀才一生清高，堅辭不受，奈何富商誠意拳拳，最終隻得收下。但他認為此事不宜張揚，以免招來禍患，便將這箱財寶秘密藏於地窖深處，並囑咐子孫，非到萬不得已、關乎家族存亡之際，不可輕易動用此財。
此事本極為隱秘，知曉者寥寥，且年代久遠，漸漸被世人遺忘。蘇文軒或許幼時聽過，卻也未曾放在心上。然而，不知何故，這訊息竟如風中殘燭的一點星火，飄搖輾轉，傳入了附近山頭一夥土匪的耳中。
匪首姓周名虎，是個臉上帶著一道猙獰刀疤、性情兇殘暴戾的亡命之徒。他手下聚集了十數個嘍囉，盤踞山林，時常乾些打家劫舍的勾當。得知蘇家藏有重寶的訊息後，周虎早已對此筆橫財垂涎三尺，隻是礙於蘇家畢竟是讀書人家，在村中有些聲望，且平日門戶謹慎，一直未找到合適的機會下手。
幾經周折，周虎竟通過柳氏一個遠房表親，與這深宅婦人搭上了線。起初，柳氏聽聞對方是土匪，嚇得魂不附體，嚴詞拒絕。但周虎耐性極好，多次派人暗中接觸，並以“得手之後，攜寶遠走高飛，共享富貴”的誘人藍圖，不斷撩撥柳氏那顆早已對清貧生活厭倦、對財富極度渴望的心。加之周虎信誓旦旦保證計劃周詳，絕無風險，柳氏那點殘存的恐懼與良知，終於在日益膨脹的貪欲麵前，徹底土崩瓦解。她開始與周虎暗中勾結，書信往來，密謀如何奪取蘇家這份祖傳的財富。
今夜，月黑風高，濃雲遮蔽了星月之光，萬籟俱寂，唯有秋蟲在牆角發出斷續的鳴叫。時近三更，眾人都已沉入夢鄉。蘇婉娘因白日裡漿洗了大量衣物，又清理了廚房灶台，甚是勞累，睡到半夜，隻覺得口乾舌燥，喉嚨如同火燒般難受。
她輕輕起身，怕驚擾了隔壁的嫂嫂，未點燈燭，隻借著從窗欞縫隙透入的淒清微弱的月光，摸索著穿上外衣，躡手躡腳地推開房門，打算去廚房倒碗水喝。
秋夜的寒氣撲麵而來，她不禁打了個冷顫，攏了攏衣襟，沿著熟悉的路徑，悄無聲息地行至院子中央。就在她即將走過柳氏臥房窗外時，卻忽聞屋內傳來一陣壓得極低的交談聲！那聲音刻意壓抑，但在寂靜的夜裡，依舊清晰可辨。更讓她心頭猛地一緊的是，那交談聲中，除了嫂嫂柳氏那略顯尖銳的嗓音外，竟赫然夾雜著一個陌生男子的粗啞聲線！
蘇婉孃的心瞬間提到了嗓子眼，撲通撲通狂跳起來。深更半夜，嫂嫂房中怎會有男子？而且聽這聲音，絕非兄長！一股不祥的預感如同冰冷的蛇，倏地纏上了她的心頭。
強烈的好奇心與隱隱的不安，驅使著她屏住呼吸，踮起腳尖，如同暗夜中的狸貓，悄無聲息地湊近柳氏臥房的窗下。她記得窗紙上似乎有一個不起眼的、被樹枝劃破的小洞，平日未曾留意，此刻卻成了窺探秘密的縫隙。
她小心翼翼地湊上前，將眼睛貼近那個小洞，悄悄向內窺視。
這一看，直嚇得她魂飛魄散，渾身的血液彷彿在刹那間凝固！隻見房內隻點著一盞如豆的油燈，昏黃的光影在牆壁上跳躍不定，映照出兩個對坐的人影。其中一人正是嫂嫂柳氏，她麵色緊張，卻又帶著一種異樣的興奮潮紅。而另一人，則是一個身材魁梧、麵相凶惡的黑衣男子！那男子約莫三十上下年紀，臉上從眉骨到嘴角，斜斜劃著一道猙獰的刀疤，在昏暗的光線下更顯恐怖駭人。他腰間鼓鼓囊囊，赫然彆著一把帶著皮鞘的短刀，刀柄在燈光下反射出冰冷的寒光。
柳氏壓低了聲音，語氣急切地問道：“……周大哥，你當真探聽清楚了？那東西，真的就在我家這地窖裡？”她口中的“周大哥”，顯然就是那刀疤臉男子。
周虎冷哼一聲，語氣篤定而粗魯：“錯不了！老子盯上你家不是一天兩天了！蘇老秀才當年救過的那個富商，留下的財寶，夠咱們兄弟快活幾輩子的！就藏在你們家地窖最裡頭，用油布包著，裝在一個大木箱裡。可惜蘇文軒那個書呆子，空守著一座寶山而不自知，真是活該窮酸！”他言語間充滿了對蘇文軒的不屑與對財寶的勢在必得。
柳氏眼中貪婪之光更盛，彷彿已經看到了金光璀璨的未來，但她旋即又蹙起眉頭，擔憂道：“可……可地窖的那把大銅鎖，鑰匙文軒一直隨身帶著，他這次去府城，也帶走了，我們如何進去？”
周虎不屑地啐了一口，彷彿聽到了什麼笑話：“呸！一把破鎖，能奈我何？老子行走江湖這麼多年，什麼鎖沒見過？明日三更，我帶幾個得力兄弟過來，直接用家夥撬開便是！費不了多少工夫！”他頓了頓，話音一轉，陰狠的目光如同淬毒的匕首，掃向窗外，恰與蘇婉娘窺視的視線方向相對，驚得她險些失聲叫出來！周虎壓低了聲音，帶著殺意道：“隻是……你那小姑子，蘇婉娘，卻是個麻煩。她雖年紀小，但心思細，又整日在家。我們明日動靜不小，她若察覺，必定壞事。”
柳氏臉上掠過一絲狠絕與決然，咬牙道：“那丫頭……留著確是禍害！平日裡看著就礙眼！既然要做，便做得乾淨利落！明日你們來時，順手……將她一並解決了！做得像意外也好，像遭了賊也罷，總之，絕不能讓她活著，免得日後橫生枝節，走漏風聲！”她的話語冰冷無情，彷彿在說一件與己無關、丟棄一件舊物般輕鬆。
周虎獰笑著點頭，露出森白的牙齒：“正合我意！如此甚好！無毒不丈夫！明日三更，我們先結果了那小丫頭，再取財物，得手之後，一把火燒了這破院子，立刻遠遁他鄉，下半輩子儘享榮華富貴！”他似乎已經看到了成功的景象，語氣中帶著興奮。
柳氏臉上露出扭曲而得意的笑容，連連稱是，已經開始盤算著得到財寶後，要購置哪些綾羅綢緞、金銀首飾。
窗外，蘇婉娘將這番狠毒至極的對話一字不落地聽入耳中，隻覺一股刺骨的寒意從腳底直竄頭頂，瞬間四肢冰涼，心臟狂跳不止，幾乎要撞破胸膛！她死死捂住自己的嘴，才沒有驚叫出聲。淚水不受控製地湧上眼眶，視線瞬間模糊。她萬萬不曾想到，平日裡雖不親近、卻也算和睦相處了三年的嫂嫂，內心竟是如此蛇蠍心腸，不僅要謀奪蘇家祖傳的財寶，竟還要對她這個朝夕相處的小姑，下此斬草除根的毒手！
恐懼、憤怒、背叛感、難以置信……種種情緒如同洶湧的潮水，瞬間將她淹沒。她靠在冰冷的牆壁上，渾身抖得如同風中落葉。