酌與清風曲月明 第2章
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“侯爺知道我在利用您？”
“不然呢？”
林稚忽然笑了。
她踮起腳，唇幾乎貼在他耳邊：
“那侯爺為何還要幫我？”
陳擎呼吸一滯。
林府大門。
夭夭扶著謝泉下車，鬢邊簪著新打的鳳釵，笑得明媚：
“阿泉，我說什麼來著？父親一出馬，陛下立刻放了我們！”
謝泉臉色陰沉：
“陳擎不會善罷甘休”
“怕什麼？”
夭夭撇嘴：
“陛下已經厭棄他了，至於林稚”
她笑容一冷：
“看我怎麼收拾那個賤人！”
話音未落，大門“砰”地被人踹開。
陳擎抱著林稚大步踏入，黑甲衛魚貫而入，瞬間包圍庭院。
林稚裹著雪白狐裘，小臉慘白，唇上卻塗了嫣紅的胭脂，像雪地裡綻開的血梅。
“侯爺這是何意？”
林家主強作鎮定。
陳擎看都冇看他，徑直把林稚放在主座上，單膝跪地替她攏了攏衣襟：
“冷嗎？”
林稚怯怯搖頭，目光掃過僵住的夭夭，忽然“啊”了一聲：
“姐姐的簪子”
她歪頭，笑得天真：
“好像是用我孃的嫁妝打的呢。”
夭夭臉色大變：
“你胡”
“林大人。”
陳擎慢條斯理地起身：
“本侯奉旨停職，特來貴府”
他緩緩抽劍：
“討債。”
劍光如雪，架在了林家主脖子上。
“侯爺！”
謝泉厲喝：
“你想抗旨不成？”
陳擎勾唇：
“誰說本侯要動手？”
他忽然把劍塞進林稚手裡：
“是她要討回亡母的嫁妝。”
“少一件。”
他俯身，在林稚耳邊低語，目光卻盯著麵如土色的林家人：
“殺一個。”
林稚握緊劍柄，在滿院驚駭的目光中，輕輕笑了。
“陳擎抗旨不遵，即刻押入天牢！”
禦前侍衛一腳踹開林府大門，鐵甲碰撞聲刺破死寂。
林稚手中的劍“噹啷”落地，她猛地轉頭，隻見陳擎被數把長刀架住脖頸。
“侯爺。”
她撲過去，卻被謝泉一把拽住頭髮拖回來。
“賤人，還想跑？”
謝泉貼在她耳邊冷笑：
“你以為靠上個男人就能翻身？”
他猛地將她摜在地上：
“跪好了！恭送侯爺入獄！”
林稚膝蓋砸在青石板上，疼得眼前發黑，卻死死盯著陳擎。
他眸色猩紅，喉結滾動了一下，無聲地對她做了個口型：
“等我。”
侍衛粗暴地推搡著他離開，鐵鏈聲漸遠。
夭夭踩著碎步過來，繡鞋尖挑起林稚的下巴：
“妹妹，現在靠山冇了，可怎麼活呀？”
她忽然掩唇嬌笑：
“不如學學你娘，去勾欄院賣笑？”
林稚瞳孔驟縮，猛地抬手。
“啪！”
夭夭反手一記耳光抽得她偏過頭去，血絲從唇角溢位。
“還敢還手？”
夭夭揪住她的衣領：
“你娘是個下賤胚子，你也是！”
她轉頭嬌聲道：
“父親，這丫頭屢教不改，不如讓女兒好好管教？”
林家主冷漠擺手：
“隨你處置。”
夜，柴房。
林稚被捆住手腳扔在草堆上，門外傳來粗鄙的笑聲。
“林小姐真讓咱們伺候那小賤人？”
“那當然，說是賞咱們的”
柴門“吱呀”推開，三個滿身酒氣的乞丐搓著手走進來。
林稚猛地咬破舌尖，血腥味刺激得她清醒幾分。
“小美人兒”
為首的乞丐咧嘴一笑，黃牙間淌著口水：
“哥哥疼你”
他臟手剛碰到林稚衣帶，她突然暴起，藏在袖中的碎瓷片狠狠劃過對方喉嚨！
“啊！”
乞丐捂著噴血的脖子倒下，剩下兩人愣住一瞬，隨即暴怒：
“賤人！”
林稚趁機撞開他們衝出柴房。
寒風如刀，她赤腳踩在雪地裡，身後罵聲越來越近。
一支利箭突然破空而來，“噗”地紮進她肩膀！
“跑啊？怎麼不跑了？”
夭夭站在廊下把玩著弓箭，笑得惡毒：
“給我打斷她的腿！”
林稚踉蹌著撲進枯井院，鮮血在雪地上拖出刺目的紅痕。
乞丐的棍棒狠狠砸在她膝彎。
“哢嚓！”
她聽見自己骨頭碎裂的聲音。
“侯爺！林姑娘出事了！”
天牢裡，陳擎猛地攥緊鐵鏈。
報信的黑甲衛滿臉是血：
“林家林家要活活打死她”
鎖鏈“嘩啦”崩斷！
林稚蜷縮在井邊，意識模糊間，聽見夭夭嬌滴滴的聲音：
“阿泉，把她扔下去好不好？就像她娘當年那樣”
謝泉有些猶豫：
“萬一陳擎”
“怕什麼？”
夭夭冷笑：
“陛下已經厭棄他了，一個將死之人”
話音未落，院牆突然爆裂！
磚石飛濺中，陳擎持劍而來，黑袍染血，宛如修羅。
乞丐們還冇反應過來，頭顱已經滾落在地！
夭夭尖叫著後退：
“你、你怎麼出來的？！”
陳擎看都冇看她，徑直抱起奄奄一息的林稚。
她渾身是血，右腿不自然地扭曲著，卻還死死攥著那枚碎了的勳章。
“侯爺。”
她氣若遊絲：
“快走彆管我”
陳擎眼眶赤紅，扯下大氅裹住她：
“閉嘴。”
“陳擎！”
謝泉拔劍指來：
“你敢越獄？這是死罪！”
陳擎輕輕放下林稚，轉身刹那劍光如虹！謝泉的佩劍斷成兩截，胸口裂開一道血口。
“這一劍。”
陳擎踩住他喉嚨：
“是替林夫人砍的。”
夭夭轉身要跑，卻被黑甲衛一箭射穿小腿！
“侯爺！”
林稚突然掙紮著爬過來，染血的手拉住他衣角：
“不要”
她咳出一口血：
“求您走吧”
陳擎單膝跪地擦她唇邊血跡：
“現在知道怕了？”
“不是怕”
她眼淚混著血滑落：
“是捨不得”
她終於說了真心話。
陳擎呼吸一滯，忽然扯開自己衣襟，露出心口猙獰的疤痕：
“三年前北疆之戰，是你娘替我擋的箭。”
他握住她發抖的手按在傷疤上：
“現在，該我還了。”
林稚怔住。
“有我在。”
陳擎抱起她，聲音震徹庭院：
“冇人能欺負你！”
夭夭的尖叫聲中，林稚把臉埋進他染血的胸膛，終於哭出聲來。
林稚蜷縮在陳擎懷中，指尖死死攥著那枚勳章碎片，鋒利的邊緣割破掌心，鮮血順著指縫滴落，她卻渾然不覺。
“侯爺，放我下來。”
她聲音嘶啞，卻透著股狠勁。
陳擎腳步一頓，低頭看她：
“你傷得太重。”
“死不了。”
林稚掙紮著落地，右腿傳來鑽心的痛，她踉蹌了一下，硬是撐住了。
“我要去京師大營。”
她抬起頭，眼中燃著兩簇火。
陳擎瞳孔微縮：
“現在？”
“現在。”
林稚抹了把臉上的血，笑得淒厲：
“趁著我這身傷還新鮮，讓那些叔伯們好好看看，林家是怎麼對待忠烈之後的！”
陳擎呼吸一滯。
京師大營裡多是當年跟隨林夫人征戰的老兵，若見林稚這般模樣
他忽然笑了，眼底泛起駭人的亮光：
“林稚，你真是個天才。”
林稚扯了扯破爛的衣襟，露出肩頭猙獰的鞭痕：
“侯爺不必跟來，這是我林家的債。”
“放屁！”
陳擎一把扣住她的手腕：
“你孃的債，就是我的債！”
他扯下染血的外袍裹住她，聲音低沉：
“要鬨，就鬨個天翻地覆！”
京師大營。
守門士兵遠遠看見兩個血人走來，厲聲喝道：
“站住！軍營重地”
話音未落，林稚“撲通”跪地，勳章碎片高高捧過頭頂：
“北疆軍林氏遺孤，求見各位叔伯！”
士兵愣住。
北疆軍？林氏？
老校尉聞聲而來，待看清林稚手中之物，臉色驟變：
“忠烈勳章？！”
林稚重重磕頭，額角傷口崩裂，鮮血糊了滿臉：
“求叔伯們為我娘討個公道！”
她猛地扯開衣領，露出心口烙鐵的傷疤：
“林家寵妾滅妻，將我和患病的孃親趕出林家，還汙衊我孃的清白，我娘病死那天甚至都不讓我娘下葬！”
“我娘死後，我孤苦無依，那林家卻還不放過我。讓我住狗窩，吃泔水，夭夭每日變著法來欺負我！我去申冤，林家主有眼無珠，袒護夭夭，說我是活該！”
在場之人聞言，無不義憤填膺。
“夭夭還損毀我孃的遺物，說這勳章是笑話！陛下也偏信林家，要治我死罪！”
“我已不求公道，我娘說過，北疆軍永遠是我的家，隻求各位叔叔伯伯，在我死後，讓我和我娘葬在一處。”
哽咽聲戛然而止，她昏死在血泊中。
“林丫頭！”
老校尉顫抖著抱起她，觸手全是黏膩的血。
陳擎單膝跪地，劍尖劃破掌心，血染黃土：
“陳擎今日以血起誓，林夫人冤屈不雪，此劍不入鞘！”
軍營瞬間炸了鍋。
“是林將軍的女兒！”
“林將軍用命拚下來的勳章都讓人踩碎了！”
“老子當年這條命是林夫人救的！欺人太甚！”
馬蹄聲如雷，老兵們紅著眼衝出兵營，有人甚至扛出了塵封多年的戰旗。
林稚被抬進營帳前，死死抓住陳擎的手：
“夠了嗎？”
陳擎俯身，在她染血的唇上狠狠咬了一口：
“還不夠。”
他舔去她眼角的血：
“我要讓林家，萬劫不複。”
皇宮。
“陛下！京師大營嘩變！”
太監跌跌撞撞衝進禦書房：
“老兵們扛著林夫人的靈位往午門去了！”
皇帝手中的硃筆“啪”地折斷：
“陳擎呢？”
“定北侯他”
太監冷汗涔涔：
“他帶著林姑娘跪在午門外，血書都寫好了”
“混賬！”
皇帝一腳踹翻龍案。
林府。
夭夭正對著銅鏡試戴新首飾，忽聽外麵喊殺震天。
“怎麼回事？”
她剛推開門，就被一支羽箭釘穿了手掌！
“啊！”
慘叫聲中，黑甲衛潮水般湧入院落。
陳擎抱著林稚踏血而來，劍鋒直指聞聲趕來的林家主：
“林大人，你女兒”
他低頭看了眼懷中人，笑得溫柔：
“給你送終來了。”
“陳擎！你瘋了不成？”
謝泉厲聲喝道，手中長劍直指陳擎咽喉：
“擅闖林府，縱兵嘩變，你這是要造反！”
陳擎冷笑一聲，懷中林稚臉色蒼白如紙，右腿不自然地扭曲著，鮮血浸透了陳擎的衣袍。
她虛弱地抬起眼，看向謝泉的目光卻冷得像冰。
“造反？”
林稚輕聲道，聲音嘶啞：
“謝公子，你林家欺我孤女，毀我孃親遺物，辱她身後名節，如今倒打一耙，說我造反？”
她猛地咳嗽起來，一口血沫濺在謝泉腳邊，像一朵綻開的紅梅。
“賤人！”
夭夭從廊下衝出來，指著林稚尖聲罵道：
“你裝什麼可憐！分明是你勾結陳擎意圖不軌，如今還敢血口噴人！”
“閉嘴。”
陳擎目光森寒，劍鋒一轉，直指夭夭：
“再敢多言，本侯割了你的舌頭。”
林家主麵色陰沉，上前一步：
“陳擎，你真當陛下會縱容你如此放肆？待聖駕一到，我看你如何收場！”
“聖駕？”
陳擎嗤笑一聲：
“林大人倒是提醒了我。”
他轉頭看向懷中林稚，聲音低沉：
“稚兒，可還撐得住？”
林稚指尖死死攥著那枚碎了的勳章，指節泛白：
“撐得住。”
她抬眼，看向林家主，忽然笑了：
“父親，您說陛下若知道您貪汙軍餉、汙衊忠烈，會如何處置？”
林家主臉色陰沉：
“胡言亂語！”
“是不是胡言，陛下自有定奪。”
陳擎冷冷道。
皇宮，禦書房。
“陛下！大事不好！”
主管太監跌跌撞撞衝進來，撲通跪地：
“京師大營的老兵們扛著林夫人的靈位圍了午門，定北侯抱著林姑娘跪在宮外，血書都寫好了！”
皇帝手中的茶盞“啪”地砸在地上，碎瓷四濺：
“陳擎這是要逼宮不成？！”
太監冷汗涔涔：
“陛下息怒！老奴剛剛查到”
他壓低聲音：
“林家主這些年貪汙軍餉，還汙衊林夫人勾結外敵，林姑娘這些年被虐待得不成人形，連林夫人用命換來的禦賜勳章都被林夭夭踩碎了”
“什麼？！”
皇帝猛地站起身，龍案被掀翻：
“朕的忠烈勳章？！”
“千真萬確！”
太監顫聲道：
“林姑娘被逼得跳井，腿都打斷了，陳侯爺是從天牢裡殺出來救的人”
“混賬！”
皇帝暴怒，一腳踹翻龍案：
“取朕的劍來！”
林府。
“陳擎，你現在跪下求饒，或許陛下還能留你全屍！”
謝泉得意洋洋地叫囂著，絲毫冇注意到府外越來越近的鐵甲聲。
夭夭依偎在他身旁，嬌聲道：
“阿泉，等陛下到了，定要那賤人生不如死！”
她話音剛落，府門“轟”地一聲被撞開，黑甲衛潮水般湧入，瞬間將林家眾人團團圍住。
“聖駕到！”
一聲尖利的通傳劃破死寂。
林家主喜笑顏開，撲通跪地：
“陛下”
皇帝一身龍袍，手持利劍，大步踏入庭院。
他目光掃過滿院狼藉，最終落在陳擎懷中的林稚身上。
記憶中那個粉嫩的、抱著他怎麼也不肯撒手的女娃。
如今渾身是血，右腿扭曲，手中卻死死攥著那枚碎了的勳章，指縫間鮮血淋漓。
皇帝瞳孔驟縮：
“林稚？”
林稚掙紮著要從陳擎懷中下來，卻被他牢牢按住。
她隻能抬頭，淚眼朦朧地看向皇帝：
“陛下求您為我娘討個公道”
話音未落，她猛地咳出一口血，昏死過去。
“稚兒！”
陳擎聲音發顫，赤紅的眼看向皇帝：
“陛下若還要保林家，臣今日便血洗此地！”
“陳擎，你好大的膽子！”
林家主挺直腰桿，臉上滿是得意：
“陛下在此，你還敢口出狂言？今日便是你的死期！”
夭夭掩唇輕笑，眼中儘是譏諷：
“林稚，你以為裝死就能逃過一劫？陛下英明神武，豈會被你這賤人矇蔽？”
她上前一步，居高臨下地盯著陳擎懷中的林稚：
“待會兒，我要親手剝了你的皮！”
謝泉亦是一臉倨傲，冷聲道：
“陳擎，你擅闖林府，縱兵作亂，已是死罪！如今還敢在陛下麵前放肆，簡直不知死活！”
陳擎冷笑一聲，目光如刀，掃過林家眾人：
“死罪？今日誰生誰死，還未可知。”
皇帝麵色陰沉，手中的劍柄被他攥得咯咯作響。
林家主卻渾然不覺，繼續叫囂：
“陛下，陳擎目無王法，林稚更是勾結外敵，意圖禍亂朝綱！請陛下即刻下旨，誅殺此二人，以正國法！”
“住口！”
皇帝猛地一聲厲喝，聲音震得庭院內眾人心頭一顫。
林家主一愣，臉上閃過一絲錯愕：
“陛下？”
皇帝目光森寒，盯著林家主：
“朕讓你住口，聽不懂嗎？”
林家主這才意識到情況不對，臉色瞬間慘白，額角滲出冷汗：
“陛下息怒，臣臣隻是”
“隻是什麼？”
皇帝冷笑：
“隻是覺得朕會任由你們欺辱忠烈之後？”
夭夭還未察覺異樣，尖聲道：
“陛下，林稚她娘早被休棄，算什麼忠烈？她就是個賤”
“啪！”
一記響亮的耳光狠狠抽在夭夭臉上，力道之大，直接將她扇倒在地。
動手的是皇帝身旁的老太監，他甩了甩手，冷聲道：
“放肆！陛下麵前，豈容你汙言穢語？”
夭夭捂著臉，不可置信地抬頭：
“陛下您為何”
謝泉大驚失色，連忙跪地：
“陛下！夭夭年幼無知，絕非有意冒犯！有罪的是林稚，是她汙衊林家，請陛下明鑒！”
“明鑒？”
皇帝嗤笑一聲，目光如冰：
“謝泉，你倒是忠心，到了這時候還在替林家說話。”
謝泉額頭抵地，聲音發顫：
“臣臣隻是實話實說”
“好一個實話實說！”
皇帝猛地一揮手：
“來人，把證據拿上來！”
老太監躬身捧著一疊文書，快步上前，在謝泉驚愕的目光中，狠狠將文書摔在他臉上。
“睜大你的狗眼，好好看看！”
謝泉手忙腳亂地抓起散落的文書，隻掃了一眼，便如遭雷擊，渾身顫抖：
“這這不可能”
文書上清清楚楚記錄著林家貪汙軍餉、汙衊林夫人的罪證，甚至還有夭夭多次欺辱林稚的供詞，每一頁都蓋著鮮紅的官印。
“不可能？”
皇帝冷笑：
“你以為朕會無緣無故來林府？朕今日就是要看看，你們林家到底有多囂張！”
林家主麵如死灰，雙腿一軟，直接跪倒在地：
“陛下！臣冤枉啊！這些這些定是有人偽造！”
“偽造？”
皇帝一腳踹翻林家主：
“林稚身上的傷也是偽造？她孃的勳章被踩碎也是偽造？！”
夭夭終於慌了，撲到皇帝腳邊，哭喊道：
“陛下！是林稚陷害我！她恨我搶了謝泉，才編出這些謊話！您不能信她啊！”
皇帝厭惡地甩開她，冷聲下令：
“把這毒婦拖下去，重打三十大板！朕倒要看看，她的嘴還能硬到幾時！”
“不！”
夭夭尖叫掙紮，卻被侍衛粗暴地拖走。
片刻後，院外傳來淒厲的慘叫聲。
謝泉癱軟在地，臉色慘白：
“陛下臣知錯了求您饒命”
皇帝看都懶得看他，轉頭看向陳擎懷中的林稚，眼中閃過一絲痛惜：
“稚兒，朕來晚了。”
林稚虛弱地睜開眼，淚水無聲滑落：
“陛下我娘她是清白的”
皇帝重重閉眼，再睜開時，目光已是一片決然：
“傳朕旨意：林家主貪汙軍餉、汙衊忠烈，罪無可赦，即刻押入大牢，秋後問斬！林夭夭欺君罔上，杖斃！謝泉包庇同罪，流放邊疆，永世不得回京！”
林家主聞言，直接昏死過去。謝泉癱坐在地，口中喃喃：
“完了全完了”
陳擎抱緊林稚，單膝跪地：
“臣，謝陛下還林家一個公道。”
皇帝伸手，輕輕撫過林稚蒼白的臉：
“稚兒，朕欠你孃的，今日一併還了。”
林稚淚如雨下，攥著勳章碎片的手微微發抖：
“陛下我娘若在天有靈定會欣慰”
皇帝深吸一口氣，轉身看向滿院狼藉，聲音冷厲：
“從今日起，誰敢再欺辱忠烈之後，這便是下場！”
侍衛們齊聲應諾，聲震雲霄。
夭夭的慘叫聲漸漸微弱，最終歸於沉寂。
謝泉被拖走時，仍不甘心地回頭，卻隻看到林稚靠在陳擎懷中，唇角勾起一抹冰冷的笑。
謝泉蜷縮在陰暗潮濕的牢房裡，鐵鏈磨得手腕血肉模糊。
他從未想過自己會落到這般地步。
曾經，他是高高在上的謝家公子，是林夭夭捧在心尖上的情郎。
可現在，他成了階下囚，而林夭夭。
那個他曾經深信不疑的女人，早已在杖刑之下嚥了氣。
獄卒的腳步聲由遠及近，牢門“吱呀”一聲被推開。
“謝公子，有人來看你了。”
謝泉猛地抬頭，渾濁的眼裡閃過一絲希冀。
是父親來救他了？還是謝家派人疏通關係了？
可當他看清來人時，渾身血液瞬間凝固。
林稚。
她一身素白長裙，發間隻簪了一支白玉簪，清冷如霜。
陳擎站在她身後，目光冷厲，像是隨時會拔劍斬下他的頭顱。
謝泉喉頭髮緊，幾乎是從地上爬過去的，鐵鏈嘩啦作響。
“林稚林稚！”
他聲音嘶啞，像是被砂石磨過：
“我錯了我真的錯了！”
林稚垂眸看他，眼底冇有半分波瀾。
“謝公子，這是做什麼？”
她語氣極輕，卻像刀子一樣剜進謝泉心裡：
“你從前不是罵我蛇蠍心腸嗎？怎麼，現在倒來求我了？”
謝泉渾身發抖，額頭重重磕在地上，一下又一下，直到鮮血順著眉骨流下。
“是我蠢！是我瞎了眼！我竟信了林夭夭那個毒婦的鬼話！”
他聲音哽咽，像是真的悔恨至極：
“林稚，你打我罵我都行，求你求你向陛下求情，饒我一命！”
林稚靜靜地看著他，忽然笑了。
“謝泉，你不是知道自己錯了。”
她俯身，指尖輕輕抬起他的下巴：
“你是知道自己要死了。”
謝泉瞳孔驟縮，臉色慘白如紙。
“我”
他張了張嘴，卻發現自己無話可說。
是啊，若不是死到臨頭，他怎麼會後悔？
若不是親眼看見林夭夭的真麵目，他怎麼會醒悟？
“不過。”
林稚直起身，語氣輕飄飄的：
“我倒是可以給你一個機會。”
謝泉猛地抬頭，眼中燃起希望：
“你說！隻要我能做到，我一定”
“林夭夭死了。”
林稚打斷他，唇角勾起一抹涼薄的笑：
“可林家主還活著。”
謝泉一愣，隨即明白了她的意思。
“你要我親手殺了他？”
林稚冇回答，隻是轉身往外走，聲音輕得像風：
“謝公子，機會隻有一次。”
謝泉跪在原地，渾身發冷。
他知道，這是林稚給他的最後一條生路。
也是她最殘忍的報複。
她要他親手斬斷自己最後的退路，要他親手沾上林家的血，要他徹底淪為她的棋子。
可他彆無選擇。
要麼死，要麼做她的刀。
三日後，天牢深處傳來一聲淒厲的慘叫。
林家主被人發現時，喉嚨被生生咬斷，鮮血浸透了囚衣。
而謝泉滿嘴是血，跪在一旁，瘋癲般地笑著。
“林稚我做到了你滿意了嗎？”
獄卒驚恐地後退，卻見牢房外，一道纖細的身影靜靜佇立。
林稚隔著鐵欄看他，眼底冇有半分憐憫。
“謝泉。”
她輕聲說：
“你真讓我噁心。”
說完，她轉身離開，再未回頭。
謝泉癱坐在地，終於崩潰地大笑起來，笑聲嘶啞如鬼泣。
他知道，自己這輩子。
永遠都得不到她的原諒了。
禦書房內，檀香嫋嫋。
皇帝看著跪在下方的林稚，眉頭緊鎖。
“稚兒，朕知你心中苦楚，可留在京城，朕自會補償你。”
他聲音低沉，帶著不容拒絕的威嚴：
“封你為郡主，賜府邸金銀，保你一世榮華。”
林稚脊背挺直，目光平靜：
“陛下，臣女不要榮華。”
“那你要什麼？”
“一道恩典。”
她抬眸，眼中映著窗外透進來的光：
“臣女想去邊關從軍。”
皇帝猛地站起身，袖袍帶翻了茶盞，瓷片碎裂一地。
“胡鬨！”
他厲聲喝道：
“邊關苦寒，戰事頻發，你一個女子，如何受得了？”
林稚神色未變，隻輕聲道：
“臣女的母親受得了。”
皇帝呼吸一滯，眼前彷彿浮現出那個紅衣烈馬的身影。
林夫人當年縱馬邊關，一杆銀槍挑儘敵寇，英姿颯爽，不輸男兒。
可最後，她死在了陰謀裡，連屍骨都未能歸鄉。
皇帝閉了閉眼，聲音沙啞：
“稚兒，你母親若在世，定不願你走這條路。”
“正因如此，臣女才更要去。”
林稚唇角微揚，眼底卻是一片冷寂：
“臣女想走一遍母親走過的路，看看她拚死守護的疆土，到底是什麼模樣。”
皇帝沉默良久，終於長歎一聲：
“罷了，朕準了。”
林稚重重叩首：
“謝陛下。”
三日後，林稚一身素衣，跪在母親墳前。
墳頭新立，碑上刻著“忠烈林夫人之墓”，是皇帝親筆所題。
“娘，女兒要走了。”
她指尖撫過冰冷的石碑，聲音輕得像是怕驚擾了亡魂：
“您放心，女兒不會讓您失望。”
風吹過，紙錢紛飛，像是無聲的迴應。
林稚起身，翻身上馬，頭也不回地朝城門方向馳去。
城門口，守城士兵正覈驗通關文牒，忽見一隊黑甲鐵騎疾馳而來，為首之人玄衣墨發，眉目冷峻，正是定北侯陳擎。
士兵慌忙行禮：
“侯爺！”
陳擎淡淡“嗯”了一聲，目光卻越過眾人，落在不遠處那道纖細的身影上。
林稚勒馬停住，與他四目相對。
“侯爺這是要去哪兒？”
她問。
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