資治通鑒新譯 第142章 前秦一統北方與謀劃伐晉
晉紀二十六
公元376年
春季正月壬寅日（初一），晉孝武帝司馬曜舉行加冠禮。皇太後下詔歸還朝政大權，不再臨朝聽政，恢複「崇德太後」的稱號。甲辰日（初三），朝廷宣佈大赦天下，更改年號（由鹹安年號改為太元年號）。丙午日（初五），孝武帝開始親自上朝處理國家政事。
朝廷任命會稽內史郗愔為鎮軍大將軍，總領浙江以東五郡的軍事；任命徐州刺史桓衝為車騎將軍，總領豫州、江州六郡的軍事，並將桓衝的駐軍從京口遷移到姑孰鎮守。謝安想讓王蘊擔任地方軍政長官（方伯），所以先解除了桓衝的徐州刺史職務。乙卯日（十四日），朝廷加授謝安為中書監、錄尚書事（總攬朝政，成為東晉中樞核心）。
二月辛卯日（二十三日），前秦皇帝苻堅下詔說：「我聽說帝王在尋求賢才時辛勞，得到賢才後就能安逸，這話多麼靈驗啊！過去得到丞相王猛，我常覺得帝王之位很容易坐。自從丞相去世，我頭發胡須都已變白，每次想到他，就忍不住心酸悲痛。如今天下沒有了丞相，或許政治教化會衰敗廢弛，可分派侍從大臣巡視各郡縣，詢問百姓的疾苦。」
三月，前秦軍隊侵犯東晉南鄉郡，攻克了該郡，當地三萬多戶山地蠻族投降前秦。
夏季五月甲寅日（十五日），東晉朝廷再次宣佈大赦。
起初，前涼君主張天錫殺掉權臣張邕時，劉肅和安定人梁景都立下功勞，二人因此受到張天錫的寵信，被賜姓張氏，收為養子，還被允許參與朝政。但張天錫沉迷酒色，不親自處理政務，又廢黜世子張大懷，改立寵妾焦氏的兒子張大豫為繼承人，並封焦氏為左夫人，搞得朝野上下怨恨不已。張天錫的堂弟、從事中郎張憲抬著棺材直言勸諫，張天錫卻拒不接受。
這時，苻堅下詔說：「張天錫雖然表麵向秦國稱臣、接受爵位，但並未真正儘到作為臣子的本分。可派遣使者持符節，命武衛將軍武都人苟萇、左將軍毛盛、中書令梁熙、步兵校尉姚萇等人率軍進逼西河，尚書郎閻負、梁殊攜帶詔書征召張天錫入朝；若張天錫違抗王命，立即進軍討伐。」當時，前秦共出動步兵、騎兵十三萬。軍司段鏗對被俘的東晉將領周虓說：「用這樣多的兵力作戰，誰能抵擋！」周虓回答：「自戎狄崛起以來，從沒有過這麼強大的兵力。」苻堅又命令秦州刺史苟池、河州刺史李辯、涼州刺史王統率領三州的軍隊，作為苟萇的後續部隊。
秋季七月，閻負、梁殊抵達前涼都城姑臧。張天錫召集官員商議對策，說：「如今入朝，必定無法返回；如果不服從，前秦軍隊一定會來，該怎麼辦？」禁中錄事席仂建議：「用愛子作為人質，獻上貴重寶物，讓前秦撤軍，之後再慢慢謀劃，這是能屈能伸的辦法。」眾人都憤怒地說：「我們世代事奉晉朝，忠誠氣節聞名天下。如今一旦投降敵寇，會讓祖宗受辱，沒有比這更羞恥的事了！況且河西地區有天然險阻，百年來沒有憂患，若征發境內全部精兵，向西招引西域各國，向北聯合匈奴來抵抗前秦，怎會知道不能取勝！」張天錫捋起衣袖大聲說：「我的主意已定，說投降的人斬首！」
於是，張天錫派人對閻負、梁殊說：「你們想活著回去，還是死了回去？」閻負、梁殊言辭態度毫不屈服，張天錫大怒，把二人綁在軍營門口，命令士兵用箭射他們，還說：「誰要是射不中，就是和我不同心。」張天錫的母親嚴氏哭著勸他：「秦國君主憑借一州之地，稱霸天下，向東平定鮮卑，向南奪取巴蜀，軍隊所到之處從無阻礙，所向無敵。你如果投降，還能多活幾年。如今憑借小小的河西一隅，抗衡大國，又殺了他們的使者，滅亡的日子不遠了！」張天錫不聽，派龍驤將軍馬建率領兩萬士兵抵抗前秦。
前秦人得知張天錫殺了閻負、梁殊，非常憤怒。八月，梁熙、姚萇、王統、李辯從清石津渡過黃河，在河會城攻打前涼驍烈將軍梁濟，梁濟投降。甲申日（十七日），苟萇從石城津渡過黃河，與梁熙等人會合，攻打纏縮城，攻克該城。馬建心生畏懼，從楊非退守清塞。張天錫又派征東將軍掌據率領三萬士兵駐守洪池，自己率領剩下的五萬士兵駐守金昌城。
前涼安西將軍敦煌人宋皓對張天錫說：「我白天觀察人事，夜晚觀測天文，發現前秦軍隊不可抵擋，不如投降。」張天錫大怒，把宋皓貶為宣威護軍。廣武太守辛章說：「馬建出身行伍，必定不會為國家效力。」苟萇派姚萇率領三千披甲士兵作為先鋒。庚寅日（二十三日），馬建率領一萬士兵投降前秦，剩下的士兵都逃散了。
辛卯日（二十四日），苟萇與掌據在洪池交戰，掌據戰敗，戰馬被亂兵殺死。掌據的部下董儒把自己的馬交給掌據，掌據說：「我三次統領各路軍隊，兩次手持符節斧鉞（掌握兵權），八次統領宮廷衛隊，十次總領地方軍隊，受到的寵信和任用達到了極點。如今最終被困在這裡，這是我的死地，還能逃到哪裡去呢！」於是回到營帳，脫下頭盔，向西叩拜，然後拔劍自刎。前秦軍隊殺了軍司席仂。
癸巳日（二十六日），前秦軍隊攻入清塞，張天錫派司兵趙充哲率領士兵抵抗。前秦軍隊與趙充哲在赤岸交戰，大敗趙充哲，俘虜、斬殺三萬八千人，趙充哲戰死。張天錫親自出城迎戰，城內卻發生叛亂。張天錫率領幾千騎兵逃回姑臧。
甲午日（二十七日），前秦軍隊抵達姑臧，張天錫乘著白車白馬，雙手反綁，還拉著棺材，到軍營門口投降。苟萇解開他的綁繩，燒掉棺材，把他送到長安。涼州各郡縣全部投降前秦。
九月，苻堅任命梁熙為涼州刺史，鎮守姑臧。將涼州豪門大族七千多戶遷移到關中，其餘百姓仍像往常一樣安居。封張天錫為歸義侯，任命他為北部尚書。起初，前秦出兵時，就已在長安為張天錫建造府，請求解除職務；朝廷沒有批準。朝廷下詔免去劉波的官職，不久後又任命他為冠軍將軍。
前秦任命前將軍張蠔為並州刺史。
兗州刺史謝玄率領一萬多士兵救援彭城，駐軍在泗口，想派遣密使給彭城守將戴逯送信，卻無法進入彭城。部將田泓請求潛水秘密前往彭城，謝玄派他前往。田泓被前秦人抓獲，前秦人用重金賄賂他，讓他向彭城守軍謊稱東晉援軍已經戰敗；田泓假裝答應，等到了彭城城下，卻告訴城中守軍：「東晉援軍很快就要到了，我獨自前來報信，被敵人抓獲。你們要努力堅守！」前秦人殺死了田泓。
彭超將軍用物資存放在留城，謝玄故意揚言要派遣後軍將軍、東海人何謙率軍前往留城。彭超聽說後，解除了對彭城的包圍，率軍返回留城保護軍用物資。戴逯率領彭城的士兵，跟隨何謙投奔謝玄，彭超於是占據彭城，留下兗州治中徐褒鎮守，自己率軍南下攻打盱眙。俱難攻克淮陰，留下邵保駐守。
三月壬戌日（初十），東晉朝廷下詔：「邊境多災多難，糧食收成不好，宮廷所需的供應，一律從儉；皇室九族的供養、文武百官的俸祿，暫時減半。所有勞役費用，如果不是軍國要務所需，都應停止或減免。」
癸未日（二十一日），東晉朝廷派右將軍毛虎生率領三萬士兵攻打巴中，以救援魏興。前鋒督護趙福等人抵達巴西，被前秦將領張紹等人擊敗，損失七千多人。毛虎生後退駐守巴東。蜀人李烏聚集兩萬部眾，包圍成都以響應毛虎生，苻堅派遣破虜將軍呂光率軍擊敗並消滅了李烏的部眾。
夏季四月戊申日（十七日），韋鐘攻克魏興，魏興太守吉挹拔刀想要自殺，身邊的人奪走了他的刀；恰逢前秦人趕到，抓獲了吉挹，吉挹從此不說話、不吃飯，最終餓死。苻堅感歎道：「周虓（字孟威）在前不屈，丁穆（字彥遠）在後堅守節操，吉挹（字祖衝）閉口絕食而死，晉朝怎麼有這麼多忠臣啊！」吉挹的參軍史穎逃回東晉，帶回了吉挹臨終前寫的奏疏，朝廷下詔追贈吉挹為益州刺史。
前秦將領毛當、王顯率領兩萬士兵從襄陽向東進軍，與俱難、彭超會師，共同攻打淮南。五月乙醜日（初四），俱難、彭超攻克盱眙，抓獲高密內史毛璪之。前秦六萬兵力在三阿包圍了東晉幽州刺史田洛，三阿距離廣陵僅一百裡；東晉朝廷大為震動，沿長江佈防戍守，派遣征虜將軍謝石率領水軍駐守塗中。謝石是謝安的弟弟。
東晉右衛將軍毛安之等人率領四萬士兵駐守堂邑。前秦將領毛當、毛盛率領兩萬騎兵襲擊堂邑，毛安之等人驚慌潰逃。兗州刺史謝玄從廣陵出兵救援三阿；丙子日（十五日），俱難、彭超戰敗，後退駐守盱眙。六月戊子日（初七），謝玄與田洛率領五萬士兵進攻盱眙，俱難、彭超再次戰敗，後退駐守淮陰。謝玄派遣何謙等人率領水軍趁著漲潮逆流而上，連夜焚燒了淮河大橋。邵保戰死，俱難、彭超後退駐守淮河以北，謝玄與何謙、戴逯、田洛一同追擊，在君川交戰，再次大敗前秦軍，俱難、彭超向北逃跑，僅自身得以倖免。謝玄返回廣陵，朝廷下詔晉升他為冠軍將軍，加授徐州刺史。
苻堅得知東線戰敗的訊息，十分憤怒。秋季七月，派人用囚車將彭超押回長安交給廷尉治罪，彭超自殺。俱難被削去爵位，貶為平民。
前秦任命毛當為徐州刺史，鎮守彭城；毛盛為兗州刺史，鎮守胡陸；王顯為揚州刺史，駐守下邳。
謝安擔任宰相期間，前秦多次入侵，邊境的軍隊多次戰敗，眾人都感到擔憂恐懼，謝安每次都以平和鎮定的態度穩定人心。他處理政務時，致力於把握大局，不糾結於細小的事務。當時的人將謝安比作王導，且認為謝安的文采風雅超過王導。
八月丁亥日（初七），東晉任命左將軍王蘊為尚書仆射，不久後，王蘊升任丹楊尹。王蘊因自己是皇親國戚（晉孝武帝皇後的父親），不想在朝廷中樞任職，極力請求外調；朝廷又任命他為都督浙江東五郡諸軍事、會稽內史。
這一年，前秦發生嚴重的饑荒。
公元380年
春季正月，前秦皇帝苻堅再次任命北海公苻重為鎮北大將軍，鎮守薊城。
二月，苻堅在渭城修建教武堂，命令精通陰陽兵法的太學生教授眾將領軍事知識。秘書監朱肜勸諫說：「陛下東征西伐，所向無敵，天下土地已占據十分之八，即便江南尚未歸服，也不值一提。此時應當逐漸減少軍事行動，增加文德修養。如今卻反而開始修建學堂，教授戰鬥之術，這恐怕不是實現太平盛世的方法。況且眾將領都是身經百戰之人，怎會擔心不熟悉軍事？卻要讓他們受教於書生，這無法增強他們的誌氣。此舉對實際戰事毫無益處，還會損害陛下的聲名，希望陛下慎重考慮！」苻堅於是停止修建教武堂。
前秦征北將軍、幽州刺史行唐公苻洛，勇猛且力氣過人，能坐在那裡製服奔跑的牛，射箭能穿透犁耳；他自認為有消滅代國的功勞，請求獲得「開府儀同三司」的待遇（古代高階官員的榮譽頭銜，可享受與三公同等的禮儀規格），卻未得到批準，因此心懷怨恨。
三月，苻堅任命苻洛為使持節、都督益、寧、西南夷諸軍事、征南大將軍、益州牧，命他從伊闕出發前往襄陽，再逆漢水向上遊進軍。苻洛對下屬官員說：「我是皇室至親，卻不能入朝擔任將相，反而常被排斥在邊境。如今又把我派到西部偏遠之地，還不許我經過京城，這一定是有陰謀，想讓梁成把我沉到漢水裡！你們怎麼看？」
幽州治中平規說：「違背常規奪取天下，再按正道治理，商湯、周武王就是這樣做的；借著災禍轉為福運，齊桓公、晉文公就是這樣做的。主上雖不算昏庸殘暴，但長期窮兵黷武，十戶人家中有九戶都希望能休養生息。如果您豎起大旗起兵，天下人一定會紛紛響應。如今您占據整個燕國故地，東到東海，向北統領烏桓、鮮卑，向東聯合高句麗、百濟，能拿起武器作戰的士兵不少於五十萬，怎能束手就擒，陷入不可預測的災禍呢！」
苻洛捋起衣袖大聲說：「我的主意已定，阻止我謀劃的人斬首！」於是苻洛自稱大將軍、大都督、秦王。任命平規為幽州刺史，玄菟太守吉貞為左長史，遼東太守趙讚為左司馬，昌黎太守王蘊為右司馬，遼西太守王琳、北平太守皇甫傑、牧官都尉魏敷等為從事中郎。他分彆派遣使者向鮮卑、烏桓、高句麗、百濟、新羅、休忍等國征兵，並派兵三萬協助北海公苻重駐守薊城。各國都回複說：「我們為天子守衛藩屬之地，不能跟隨行唐公叛亂。」
苻洛感到恐懼，想停止叛亂，卻又猶豫不決。王縵、王琳、皇甫傑、魏敷知道他不會成功，想告發他，都被苻洛殺死。吉貞、趙讚說：「如今各國不服從，事情偏離了原本的計劃。您如果不願去益州，應當派遣使者向朝廷上表請求留下，主上想必不會不同意。」平規則說：「如今事情已逐漸暴露，怎能中途停止！應當謊稱接受詔令，率領幽州全部兵力，向南從常山出發，陽平公苻融一定會到郊外迎接；趁機擒獲他，進而占據冀州，統領關東的兵力圖謀西邊的關中地區，天下就能輕易平定了。」苻洛採納了平規的建議。
夏季四月，苻洛率領七萬部眾從和龍出發。
苻堅召集大臣商議對策，步兵校尉呂光說：「行唐公身為皇室至親卻發動叛亂，這是天下人共同痛恨的事。請陛下給我五萬步兵、騎兵，平定他就像撿起地上的東西一樣容易。」苻堅說：「苻重、苻洛兄弟占據東北一隅，兵力和賦稅都由他們掌控，不能輕視。」呂光說：「他們的部眾是被凶威逼迫，暫時像螞蟻一樣聚集罷了。如果派大軍逼近，他們的勢力一定會瓦解，不值得擔憂。」
苻堅於是派遣使者斥責苻洛，讓他返回和龍，並承諾將幽州永遠封給他作為世襲領地。苻洛對使者說：「你回去告訴東海王（苻堅稱帝前的封號），幽州地域狹小，不足以容納萬乘之君，我需要在關中稱王，繼承高祖（苻健，前秦開國皇帝）的基業。如果他能到潼關迎接我，我會封他為上公，讓他保留原來的爵位。」
苻堅大怒，派遣左將軍武都人竇衝和呂光率領四萬步兵、騎兵討伐苻洛；派右將軍都貴乘坐驛車趕赴鄴城，率領三萬冀州士兵作為前鋒；任命陽平公苻融為征討大都督。
北海公苻重率領薊城的全部兵力與苻洛會合，駐守中山，共有十萬部眾。五月，竇衝等人與苻洛在中山交戰，苻洛的軍隊大敗，苻洛被生擒，押送到長安。北海公苻重逃回薊城，被呂光追擊斬殺。屯騎校尉石越從東萊率領一萬騎兵，渡海襲擊和龍，斬殺平規，幽州全境平定。苻堅赦免了苻洛的死罪，將他流放到涼州的西海郡。
對此，司馬光評論說：有功不賞，有罪不罰，即便堯、舜也無法治理好天下，何況其他人呢！秦王苻堅每次抓到叛亂者都赦免他們，讓他的臣子習慣叛亂，冒險尋求僥幸，即便兵力不足被擒，也不擔心被殺，叛亂怎能停止呢！《尚書》說：「威嚴能克製私愛，事情就能成功；私愛能克製威嚴，事情就會失敗。」《詩經》說：「不要縱容狡詐之人，以防他們作惡無邊；要阻止劫掠暴虐的行為，不要讓他們製造禍亂。」如今苻堅違背了這些道理，怎能不滅亡呢！
東晉朝廷認為前秦軍隊撤退是謝安、桓衝的功勞，便任命謝安為衛將軍，與桓衝一同獲得「開府儀同三司」的頭銜。
六月甲子日（十九日），東晉宣佈大赦天下。
丁卯日（二十二日），朝廷任命會稽王司馬道子為司徒；司馬道子堅決推辭，不接受任命。
苻堅召陽平公苻融為侍中、中書監、都督中外諸軍事、車騎大將軍、司隸校尉、錄尚書事；任命征南大將軍、代理尚書令長樂公苻丕為都督關東諸軍事、征東大將軍、冀州牧。
苻堅因氐族人口繁衍增多，秋季七月，將三原、九嵕、武都、汧縣、雍縣的十五萬戶氐族人分開，讓皇室宗親各自統領，分散居住在各地軍事重鎮，如同古代的諸侯。其中，長樂公苻丕統領三千戶氐族人，任命仇池氐族酋長、射聲校尉楊膺為征東左司馬，九嵕氐族酋長、長水校尉齊午為右司馬，兩人各統領一千五百戶氐族人，作為長樂公府的世襲官員。任命長樂國郎中令、略陽人垣敞為錄事參軍，侍講、扶風人韋乾為參軍事，申紹為彆駕。楊膺是苻丕妃子的哥哥；齊午是楊膺的嶽父。
八月，前秦從幽州分出平州，任命石越為平州刺史，鎮守龍城。任命中書令梁讜為幽州刺史，鎮守薊城。任命撫軍將軍毛興為都督河、秦二州諸軍事、河州刺史，鎮守枹罕。任命長水校尉王騰為並州刺史，鎮守晉陽。河州、並州各分配三千戶氐族人。毛興、王騰都與苻氏有婚姻關係，是氐族中聲望很高的人。
任命平原公苻暉為都督豫、洛、荊、南兗、東豫、揚六州諸軍事、鎮東大將軍、豫州牧，鎮守洛陽。將洛州刺史的治所遷移到豐陽。任命钜鹿公苻睿為雍州刺史，鎮守蒲阪。兩人各分配三千二百戶氐族人。
苻堅送苻丕到灞上，眾氐族人與父兄分彆時，都放聲大哭，悲傷的情緒感染了路上的行人。趙整趁著陪同苻堅宴飲的機會，彈琴唱道：「阿得脂，阿得脂（擬聲詞，無實義），舅舅（指苻堅，苻丕是苻堅侄子，此處以親屬稱謂暗指皇室）是仇人，尾巴長翅膀短不能飛。把氐族人遠遷，卻留下鮮卑人，一旦有急難，該跟誰求助呢！」苻堅隻是笑笑，沒有採納他的建議。
九月癸未日（初十），東晉皇後王氏去世。
冬季十月，九真太守李遜占據交州發動叛亂。
這時，苻堅任命左禁將軍楊壁為秦州刺史，尚書趙遷為洛州刺史，南巴校尉薑宇為寧州刺史。
十一月乙酉日（十三日），東晉將定皇後（王氏）安葬在隆平陵。
十二月，前秦任命左將軍都貴為荊州刺史，鎮守彭城。
隨後，前秦設定東豫州，任命毛當為刺史，鎮守許昌。
這一年，苻堅遣送高密太守毛璪之等二百多人返回東晉。
公元381年
春季正月，晉孝武帝開始信奉佛法，在宮殿內修建精舍（僧人修行居住的場所），讓眾僧人居住。尚書左丞王雅上奏勸諫，孝武帝沒有聽從。王雅是王肅的曾孫。
丁酉日（二十五日），朝廷任命尚書謝石為尚書仆射。
二月，東夷、西域的六十二國都向前秦進貢。
夏季六月庚子日（初一），發生日食。
秋季七月甲午日（二十五日），交趾太守杜瑗斬殺李遜，交州叛亂平定。
冬季十月，前武陵王司馬曦在新安去世，朝廷追封他為新寧郡王，命他的兒子司馬遵繼承爵位。
十一月己亥日（初二），朝廷任命前會稽內史郗愔為司空；郗愔堅決推辭，不肯就職。
這時，前秦荊州刺史都貴派遣司馬閻振、中兵參軍吳仲率領兩萬士兵侵犯竟陵，桓衝派遣南平太守桓石虔、衛軍參軍桓石民等人率領兩萬水陸士兵抵抗。桓石民是桓石虔的弟弟。十二月甲辰日（初八），桓石虔襲擊閻振、吳仲，大敗敵軍，閻振、吳仲後退據守管城。桓石虔進軍攻打管城，癸亥日（二十七日），攻克管城，擒獲閻振、吳仲，斬殺七千敵軍，俘虜一萬人。朝廷下詔封桓衝的兒子桓謙為宜陽侯，任命桓石虔兼任河東太守。
這一年，長江以東地區發生嚴重饑荒。
公元382年
春季三月，前秦大司農東海公苻陽、員外散騎侍郎王皮、尚書郎周颺圖謀反叛，事情敗露後，被逮捕關押到廷尉府。苻陽是苻法的兒子，王皮是王猛的兒子。
前秦皇帝苻堅詢問他們反叛的原因，苻陽說：「我父親哀公（苻法）無罪卻被處死，我是為父親複仇。」苻堅流淚說：「哀公的死，責任不在我，你難道不知道嗎！」王皮說：「我父親是丞相，有輔佐先帝開國的功勞，而我卻免不了貧賤，所以想謀取富貴。」苻堅說：「丞相臨終時，隻托付給你十頭耕牛作為種田的資本，從未為你求官。知子莫若父，他真是英明啊！」周颺說：「我家世代受晉朝恩惠，生是晉朝的人，死是晉朝的鬼，還用問嗎！」
在此之前，周颺多次圖謀反叛，苻堅身邊的人都請求殺了他。苻堅說：「周颺是忠義剛烈之人，誌向如此堅定，難道會怕死嗎！殺了他隻會成就他的名聲！」最終赦免了三人的死罪，將苻陽流放到涼州的高昌郡，王皮、周颺流放到朔方郡的北部。周颺後來死在朔方。苻陽勇猛過人，不久後又被遷移到鄯善。到建元末年（前秦末年），秦國大亂，苻陽劫持鄯善國的丞相，想向東返回故土，被鄯善王殺死。
接著，苻堅將鄴城的銅駝、銅馬、飛廉（神獸造型的銅器）、翁仲（巨型石人或銅人）遷移到長安。
夏季四月，苻堅任命扶風太守王永為幽州刺史。王永是王皮的哥哥。王皮為人凶險無德，而王永清廉好學，所以苻堅重用他。苻堅想任命陽平公苻融為司徒，苻融堅決推辭不接受。當時苻堅正謀劃討伐東晉，於是任命苻融為征南大將軍、開府儀同三司。
五月，幽州發生蝗災，受災區域方圓千裡。苻堅派遣散騎常侍彭城人劉蘭徵調幽、冀、青、並四州的百姓消滅蝗蟲。
秋季八月癸卯日（十一日），東晉宣佈大赦天下。
緊接著，苻堅任命諫方大夫裴元略為巴西、梓潼二郡太守，讓他秘密訓練水軍。
九月，車師前部王彌窴、鄯善王休密馱到前秦朝見，請求擔任向導，討伐西域中不臣服的國家，並建議按照漢朝舊製設定都護來統管西域。苻堅任命驍騎將軍呂光為使持節、都督西域征討諸軍事，與淩江將軍薑飛、輕車將軍彭晃、將軍杜進、康盛等人率領十萬士兵、五千精銳騎兵，討伐西域。
陽平公苻融勸諫說：「西域荒涼偏遠，即使征服了那裡的百姓也無法役使，占據了那裡的土地也無法耕種收獲。漢武帝征討西域，得不償失。如今讓軍隊在萬裡之外勞師動眾，重蹈漢朝的覆轍，我私下為此感到可惜。」苻堅沒有聽從。
桓衝派遣揚威將軍朱綽到襄陽攻打前秦荊州刺史都貴，焚燒踐踏沔水北岸的屯田，劫掠六百多戶百姓後返回。
冬季十月，苻堅在太極殿召集大臣，商議說：「自從我繼承大業，已近三十年，四方大致平定，隻有東南一隅的東晉，還沒有沐浴到我的恩德教化。如今大致計算我的士兵，能有九十七萬，我想親自率領軍隊討伐東晉，你們覺得怎麼樣？」
秘書監朱肜說：「陛下讓中原的士民返回故土，恢複他們的家園，然後乘車東巡，到泰山舉行封禪大典，這是千載難逢的時機！」苻堅高興地說：「這正是我的誌向。」
尚書左仆射權翼說：「從前商紂王無道，但微子、箕子、比乾三位賢臣還在朝中，周武王尚且為此撤軍。如今晉朝雖然微弱，但沒有大的惡行。謝安、桓衝都是江南的傑出人才，晉朝君臣和睦，內外同心。依我看，不能攻打晉朝。」苻堅沉默了很久，說：「你們各自說說自己的想法。」
太子左衛率石越說：「今年木星、土星位於鬥宿（對應吳地，即東晉），福德在東晉一方。攻打它，一定會有上天降下的災禍。而且東晉占據長江天險，百姓願意為他們效力，恐怕不能討伐！」
苻堅說：「從前周武王討伐商紂王，也曾違背歲星方位、不顧占卜結果。天道幽深遙遠，不容易知曉。夫差、孫皓都曾據守江河湖海，最終還是免不了滅亡。如今我的士兵眾多，把馬鞭投進長江，都能阻斷江流，又有什麼天險值得依賴呢！」
石越回答說：「夫差、孫皓、商紂王這三位君主，都是荒淫暴虐、毫無道義，所以敵國征服他們，就像撿起地上的東西一樣容易。如今晉朝雖然沒有大德，但也沒有大的罪過，希望陛下暫且按兵不動，積蓄糧草，等待他們出現破綻。」
於是大臣們各自陳述利弊，討論了很久仍未決定。苻堅說：「這就像在路邊建造房屋，征求過路人的意見，永遠也建不成。我會自己在內心做出決斷！」
大臣們都退下了，苻堅隻留下陽平公苻融，對他說：「自古以來決定大事的，不過一兩個大臣罷了。如今眾人議論紛紛，隻會擾亂人心，我要和你做最終決定。」
苻融回答說：「如今討伐晉朝有三個難題：天道不順，這是其一；晉朝沒有破綻，這是其二；我們多次作戰，士兵疲憊，百姓有畏懼敵人的心理，這是其三。大臣們說不能討伐晉朝的，都是忠臣，希望陛下聽從他們的意見。」
苻堅臉色一變，說：「你也這樣說，我還能指望誰！我有百萬強兵，物資武器堆積如山；我雖然算不上賢明的君主，但也不是昏庸無能之輩。憑借多次勝利的勢頭，攻打即將滅亡的國家，還擔心不能攻克嗎？怎能再留下這夥殘敵，讓他們長久成為國家的憂患呢！」
苻融流淚說：「晉朝不能滅亡，這是非常明顯的事。如今大規模出動軍隊，恐怕不會有萬無一失的成功。而且我擔心的，還不止這些。陛下寵愛供養鮮卑、羌、羯等異族，讓他們布滿京城附近，這些人都是我們的深仇大恨。太子隻率領幾萬弱兵留守京城，我擔心會有意外變故在京城內部發生，到時候後悔都來不及。我的愚笨想法，確實不值得採納；但王猛（字景略）是一代英傑，陛下常把他比作諸葛亮，難道不記得他臨終時的話了嗎！」苻堅還是不聽。
於是朝中大臣紛紛進諫，苻堅說：「以我們的實力攻打晉朝，就像疾風掃秋葉一樣，而朝廷內外都說是不能攻打，這實在是我不能理解的！」
太子苻宏說：「今年福德在吳地，而且晉朝君主沒有罪過，如果大規模出兵卻不能取勝，恐怕會讓朝廷威名在外受損，國內財力耗儘，這就是大臣們產生疑慮的原因！」
苻堅說：「從前我消滅燕國，也違背了歲星方位卻取得勝利，天道本來就難以知曉。秦國消滅六國，六國的君主難道都是暴虐之輩嗎！」
冠軍將軍、京兆尹慕容垂對苻堅說：「弱國被強國吞並，小國被大國吞並，這是自然的道理和趨勢，不難理解。憑借陛下順應天命的神威，威名傳遍天下，擁有百萬精銳軍隊，滿朝都是韓信、白起那樣的名將，而小小的江南，卻獨自違抗陛下的命令，怎能再留下它，把禍患傳給子孫呢！《詩經》說：『出謀劃策的人太多，事情反而辦不成。』陛下隻需自己在內心做出聖明決斷，何必廣泛征詢朝中眾人的意見！晉武帝平定吳國，所依靠的不過張華、杜預兩三位大臣罷了，如果當時聽從了朝中眾人的意見，怎能有統一天下的功業呢！」
苻堅非常高興，說：「能和我共同平定天下的，隻有你罷了。」於是賞賜慕容垂五百匹絲帛。
苻堅一心想要攻取江南，連睡覺都不能等到天亮。陽平公苻融再次勸諫說：「『知道滿足就不會受辱，知道停止就不會有危險。』自古以來，濫用武力、窮兵黷武的君主，沒有不滅亡的。而且我們國家本來是戎狄出身，中原的正統曆法（指漢族政權的統治）不會歸屬於我們。江東雖然微弱，卻仍是中華正統，天意一定不會讓它滅亡。」
苻堅說：「帝王的氣運，難道有固定不變的嗎！隻看德行在哪裡罷了！劉禪難道不是漢朝的後裔嗎，最終還是被魏國消滅。你不如我的地方，正是因為你不懂得變通啊！」
苻堅一向信任敬重僧人釋道安，大臣們讓釋道安趁機進言勸諫。十一月，苻堅和釋道安同乘一輛車在東苑遊覽，苻堅說：「我將和您一起南下遊覽吳、越之地，泛舟長江，親臨滄海，不也是很快樂的事嗎！」
釋道安說：「陛下順應天命統治天下，在中原就能掌控四方，自然足以和堯、舜媲美，何必辛苦奔波、風吹雨淋，去經營偏遠的地方呢！而且東南地區地勢低窪潮濕，容易滋生瘟疫，虞舜去南方巡遊就沒有返回，大禹去東方巡視也沒有再回來。那裡哪裡值得讓陛下親自勞駕呢！」
苻堅說：「上天養育百姓，然後為他們設立君主，讓君主統治他們，我怎敢害怕辛勞，讓那一方百姓獨自得不到我的恩惠呢！如果真像您說的那樣，古代的帝王就都不用征伐了！」釋道安說：「如果實在不得已，陛下應該駐守洛陽，派遣使者先送去書信，眾將領率領軍隊跟隨其後，晉朝一定會俯首稱臣，不必親自渡過長江、淮河。」苻堅不聽。
苻堅寵愛的張夫人勸諫說：「我聽說天地孕育萬物，聖明的君主治理天下，都要順應自然規律，所以才能無往不勝。因此黃帝駕牛乘馬，是順應了牛馬的本性；大禹疏通九條河流、築起九處湖堤，是順應了山川的地勢；後稷播種百穀，是順應了時令節氣；商湯、周武王率領天下人攻打夏桀、商紂王，是順應了百姓的心意。做事順應規律就能成功，違背規律就會失敗。如今朝廷內外的人都說不能討伐晉朝，陛下卻獨自下定決心要去，我不知道陛下順應的是什麼。《尚書》說：『上天的視聽，來自百姓的視聽。』上天尚且順應百姓，何況是人呢！我還聽說，帝王出兵，一定要上觀天道，下順人心。如今人心已經不順應了，就請陛下驗證天道。諺語說：『雞在夜裡鳴叫，不利於出兵；狗成群嚎叫，宮室將會空無一人；士兵騷動、馬匹受驚，軍隊會戰敗不能返回。』自從秋冬以來，很多雞在夜裡鳴叫，狗成群地哀號，馬廄裡的馬大多受驚，武庫裡的兵器自動發出聲響，這些都不是出兵的吉祥征兆啊。」
苻堅說：「軍事大事，不是婦人應該乾預的！」
苻堅的小兒子中山公苻詵最受寵愛，他也勸諫說：「我聽說國家的興亡，取決於是否任用賢人。如今陽平公是國家的主要謀臣，陛下卻違揹他的意見；晉朝有謝安、桓衝，陛下卻要攻打他們，我私下感到困惑。」
苻堅說：「天下大事，小孩子哪裡懂！」
此時，前秦劉蘭討伐蝗蟲，經過秋冬兩季仍未消滅。十二月，有關部門上奏請求將劉蘭召回，交給廷尉治罪。苻堅說：「災禍是上天降下的，不是人力能消除的，這是因為我的施政有過失，劉蘭有什麼罪呢？」
這一年，前秦糧食大豐收，上等田地每畝收獲七十石，下等田地收獲三十石；蝗蟲沒有飛出幽州境內，而且不吃麻和豆類，幽州的上等田地每畝收獲一百石，下等田地收獲五十石。