[綜名著]19世紀財務自由 第77章 第 77 章 等到瑪麗他們終於到…
等到瑪麗他們終於到……
等到瑪麗他們終於到達倫敦,
回到哈利街的住宅，霍桑先生才依依不捨地與普萊斯一家分開，並約定過幾天去哈利街拜訪。
“威廉,
瑪麗,
安妮,
你們終於回來了。”剛進家門，瑪麗他們就聽到普萊斯太太的聲音,
“哦,
蘇珊,
你也來了。”
普萊斯太太這話聽了真讓真讓人傷心，她對蘇珊曆來不是很喜歡，當女兒的也不為她的態度傷心。
沒等行李收拾好,
瑪麗就迫不及待讓仆人送信給理查德,
詢問夏洛特現在住在哪裡。差不多在在瑪麗他們回來之前一天,
理查德才收到妹妹從德文郡寄過來的信,
沒想到她們居然這麼快就回來。
好在夏洛特的事情剛剛已經出乎意料的解決了，他正準備寫信告訴瑪麗不必為這事著急,
這下正好省了寫信的功夫，他直接坐上馬車前往哈利街。
“你是說夏洛特現在已經改了姓氏,
偽裝成一個喪偶的寡婦,
布朗家就算找到她也沒辦法了？”瑪麗驚訝地看著理查德。
“沒錯,
現在我們應該稱呼布朗小姐為布萊克太太。”理查德看著妹妹，肯定地說。
這實在讓瑪麗不敢置信,
從夏洛特逃到倫敦，到理查德發現並寫信告訴瑪麗，再到瑪麗趕回倫敦，前後不超過半個月的時間,
理查德怎麼可能在這麼短的時間裡就解決這件事。
雖然他已經是倫敦的大商人，但是想要偽造一個人的經曆可不是那麼簡單的。再說了，他信裡的意思分明不是很願意幫忙，連幫夏洛特隱蔽行蹤都是看著瑪麗的份上，怎麼會願意冒這麼大的風險？
“理查德，我瞭解你的個性，這實在不像是你的作風呀！”瑪麗懷疑地說道，“你這樣賣力辦成這件事，莫非是喜歡上了夏洛特？”
“怎麼可能？完全是因為你才……”聽到瑪麗這麼說，理查德嚇了一跳，差點說出真相，隨即又改口，“夏洛特是你的朋友，我當然得全力幫忙。要是事情處理不好，豈不是會連累你的名聲。”
瑪麗不太相信理查德的話，但是從他的臉上又看不出究竟，她知道哥哥是不打算告訴她了，隻得先把這事放在一邊。不管怎麼樣，夏洛特總算是脫險了。
“那她現在住在哪裡，還住在那家旅館裡嗎？要不現在我們就去拜訪她。”瑪麗迫不及待想要見到自己的朋友。
“她還住在那裡，但是今天未免太晚了，或許布萊克太太已經休息了。不如這樣，明天下午我再陪你一起拜訪她。”
理查德這話也有道理，瑪麗聽從了哥哥的建議。第二天，她和理查德去夏洛特住的旅館時，蘇珊也跟著他們一起去了，她已經四年沒有見到夏洛特了。
“親愛的瑪麗，還有蘇珊。”一見麵，夏洛特就緊緊抱住她們兩個，“我很長時間沒見到你們了，我的朋友，差一點我以為自己逃不出曼徹斯特。”
理查德在一旁看著熱淚盈眶的夏洛特和兩個妹妹，覺得自己有些多餘，乾脆到旅館樓下等著。
等夏洛特激動的情緒平複下來，告訴兩個朋友事情的詳細情況:“雖然我被關在家裡，但是一開始我沒想有想過要逃跑，畢竟我已經拒絕了米勒先生，在我們一家人麵前他一直表現得非常慷慨，絲毫不在意我的拒絕。”
“但是布朗先生不可能無緣無故出錯，這裡麵肯定有人搗亂。”瑪麗分析道，“要麼是米勒先生在威逼你們，要麼是你的父親、哥哥大衛和米勒先生商量好了，假裝騙你。”
“我可從沒有想過還有後一種可能！”夏洛特驚叫道，她回憶了一番父母的神色，不確定地說道，“我拿不準父親是否騙了我，對我來說唯一的安慰就是我的母親她應該不知道，她一直嫌棄那位先生年紀太大了，隻能拿他很富有這件事來勸我。”
“我當時甚至天真的認為可以讓父親幫我負責束身衣的一部分銷售工作，隻要工場還在我手裡，我不在乎將一部分利潤分出去，曼徹斯特已經有商人在我那裡進貨了。”夏洛特苦笑了一聲，“結果我依然被關著，那時候我就知道事態會變得更糟糕，我很可能被逼婚。”
蘇珊驚呼:“布朗先生怎麼能這麼做？”
“我一開始也不相信，但是一個好心的女仆偷偷告訴我，事情正在往我所料想的最壞的方向發展。好在大衛考慮到我會嫁給米勒先生，不想太得罪我，他沒有搜我的房間，我的錢一部分藏在臥室裡。我給了女仆二十鎊，讓她告訴我父親和大衛都不在家的時間，然後告訴母親我想找米勒先生求情。”
“布朗太太就這麼相信了？”瑪麗疑惑道。
“我不清楚她有沒有相信，她對我一直很好，隻是沒有辦法反抗我的父親。或許她以為我這次還和之前一樣隻是想出來透透氣。一出門我直奔工場，想要拿到藏在那裡的一部分錢再走。結果還沒進去就被艾莉（一個女工）看到，她告訴我大衛已經接管了工場，已經有人投靠了他。”
“上帝一定會保佑這個善良的女人。”蘇珊叫到。
“我也是這麼想的，多虧艾莉幫我喊了一輛馬車，讓我得以逃離曼徹斯特，作為報答，那筆錢的隱藏之處，在坐上馬車離開的時候我偷偷告訴了她。”
說完，夏洛特神色依然有些驚惶，沉浸在當時的驚心動魄之中。
“布朗先生就這麼放棄了？就算你把我們的信件銷毀了，我們一直以來的聯係也該讓他猜到你會往倫敦跑吧？”瑪麗問道，“誰幫你變成布萊克太太的？”
夏洛特脫口而出:“我在離開前留了一封信，信裡告訴他們我打算去蘇格蘭。普萊斯先生便讓我順勢偽裝成跟人一起去蘇格蘭結婚，結果丈夫遭到意外不幸去世的寡婦，這樣就算父親找過來我也不必聽從他了。”
這話讓瑪麗更疑惑了，夏洛特說得太快，像是已經考慮了很多遍這個問題該怎麼回答。而且布朗先生又不是傻子，怎麼可能聽女兒這麼一說就相信。她看了看夏洛特，她正不停地摩挲著雙手，這是她說謊時的慣常動作。
瑪麗決定詐一詐:“夏洛特，你就彆瞞著我啦，理查德可不是這麼告訴我的，這裡麵還有彆的事情，對不對？”
對於姐姐的話，蘇珊完全摸不著頭腦，疑惑地看向瑪麗和夏洛特。
夏洛特以為向來疼愛妹妹的理查德沒有瞞過瑪麗，她看了看兩個好友，無奈地說:“不是我想瞞著你，而是那位大人讓我彆告訴你這件事。既然你已經從普萊斯先生那裡知道了，我就沒什麼可瞞的了，要不是公爵殿下幫忙，事情哪會這麼順利。”
“公爵殿下？”瑪麗驚疑起來。
夏洛特這才發現自己受了瑪麗的欺騙，後者絲毫不在乎謊言被戳穿:“這下我們兩個人扯平了，你快告訴我是怎麼一回事。”
“其實具體情況我一開始也不清楚，大概三天前，普萊斯先生突然告訴我，讓我記住自己已經嫁了人，並告訴我布萊克先生的身份來曆和剛剛那套說辭。我當然是萬分感謝你的哥哥幫忙，把他送到旅館門口才與他告彆。”
夏洛特頓了頓:“就在他走了之後我發現他的錢包落在了我這裡，想要追上去還給他，結果發現他沒有走遠，就在街對麵和人說話。等我湊近發現他稱呼那位大人‘殿下’，並不停地表示感謝。普萊斯先生一開始不肯告訴我真相，見我發現了不對，纔不得不告訴我的。”
“那到底是怎麼回事？公爵大人怎麼會知道的呢
？”蘇珊好奇地問。
“因為那這幾天我父親到了倫敦，正在找普萊斯先生的麻煩，公爵殿下知道後，幫忙攔住了我的父親。後來也是他派人出麵，才讓我父親相信我已經嫁人，隻能回曼徹斯特。”
“他這樣好心隻會叫人對他感激不儘，你們為什麼非要瞞著我呢？”瑪麗不解道。
“全是那位大人的要求，我和普萊斯先生也弄不明白，既然他這麼吩咐，我們隻好照做。這也是我為什麼會相信理查德告訴你的原因，我實在看不出有什麼隱瞞的必要。那位大人這樣幫忙肯定全是看在你的份上，為什麼反而要瞞著你呢？”
一直在旁邊聽著的蘇珊開口道:“公爵大人不想讓瑪麗知道，不就代表他不想姐姐感激他嗎？真奇怪，還有人不希望彆人感激他。”
不希望我感激他，他是怕我心裡有負擔嗎？想到那位殿下在巴斯的舉動，瑪麗的心情更加複雜了。
幾個年輕小姐接著聊了一會兒，瑪麗想讓夏洛特搬到哈利街去，被她拒絕了，她身邊暫時還有二百來鎊，住在旅館還負擔的起，不願意住到瑪麗的哥哥嫂嫂那裡去。
瑪麗和蘇珊輪番勸了她幾次，夏洛特都堅持不肯。至於幫瑪麗管理服裝廠的建議，她倒是毫不猶豫地同意了，她現在正需要賺錢，但是夏洛特沒有接過瑪麗給她的百分之五股份。
“瑪麗，你現在先付我薪水就行了，要是服裝廠在我的管理下有了更好的發展，這些股份我纔拿的心安理得。如果我沒這個能力，也不好意思受你的接濟。”
她們與夏洛特告彆，瑪麗看了在樓下等著的理查德一眼，決定等回去再好好盤問哥哥。