【綜英美】達摩克利斯之劍 第50章 Shall We Talk
會客室的門被輕輕敲響，一名年輕的士兵端著茶盤走進來，動作略顯緊張地將幾杯熱氣氤氳的紅茶放在眾人麵前。“這是普萊斯上尉珍藏的，基地裡最好的紅茶了。”士兵小聲解釋道，然後迅速退了出去。用普萊斯私藏的好茶來招待，足見基地對這位“讚助人”和艾莉婭回歸的重視。
幾乎是同時，會客室的門再次被推開，一陣沉穩而略顯雜亂的腳步聲傳來。普萊斯上尉走在最前麵，他顯然在得知訊息後迅速整理過儀容，但眉宇間還帶著處理公務的疲憊與一絲不易察覺的愧疚。而在他身後，簡直像“拖家帶口”一般，跟著兩個高大的身影——西蒙·萊利和剛剛結束外部任務、風塵仆仆趕回來的k?nig。
他們一進來，目光就瞬間鎖定了房間裡的焦點——艾莉婭。
隻見女孩坐在沙發上，麵色比起上次大戰後的蒼白憔悴，已然紅潤了許多。她正微微仰著頭，對身旁的布魯斯·韋恩低聲說著什麼，側臉線條柔和。而那位高大英俊、穿著剪裁合體西裝的男人，正配合地側低下頭，專注地聆聽著，偶爾，那線條完美的唇角會勾起一抹溫和的、彷彿被逗樂了的會心一笑。畫麵看起來該死的和諧。
這與房間另一側的低氣壓形成了鮮明對比。soap
抱著手臂靠在牆邊，臉色緊繃，keegan
則沉默地站在一旁，兩人都一言不發，像兩尊壓抑著情緒的雕像。
然而，當
ghost
和
k?nig
踏入房間的瞬間，艾莉婭臉上那短暫存在的、輕鬆的笑容如同被風吹熄的燭火，瞬間收斂了。她幾乎是立刻站起身，動作流暢而帶著一種刻意拉開的距離感。她的目光掠過
ghost
和
k?nig，沒有停留，最終落在領頭的普萊斯身上。
“普萊斯上尉。”
她的聲音清晰、專業，聽不出任何私人情緒，如同最標準的公務會見。她主動伸出手，是一個禮貌的、商業化的握手姿態。
普萊斯看著眼前這個彷彿一夜之間成熟了許多、卻又用冰冷外殼將自己緊緊包裹起來的女孩，心頭百感交集。他原本下意識想像過去那樣，拍拍她的肩膀，說一句“回來就好”，但那隻厚實的手掌在半空中停頓了一下，最終還是默默地、有些沉重地收了回去，轉而握住了她伸出的手。那隻手，比他記憶中更纖細，卻也帶著一股不容置疑的力量。
“歡迎回來，艾莉婭。”
普萊斯的聲音比平時更加低沉。
ghost
站在普萊斯側後方，無比慶幸自己臉上那厚重的骷髏麵罩。它完美地遮住了他可能失控抽搐的嘴角，掩蓋了他此刻所有難以承受的表情。
麵罩之下，他的呼吸微微一滯，一種混合著劇痛和無力感的難過如同冰水般淹沒了他。他難過的看著麵前對所有人都豎起無形高牆、將自己緊緊封閉的女孩。
他幾乎是用儘了全身的力氣，才克製住那股想要衝上去、像上次在奧斯本大廈頂樓那樣，將她狠狠撈進自己懷裡，用身體阻隔所有視線，讓她隻看得到自己、隻待在自己懷抱裡的瘋狂衝動。
可悲的想起了夢境裡的自己可以無憂無慮的抱著懷裡的艾莉婭，在看到此刻的場景讓他就快要痛不可遏的昏死過去。
但此刻，他已經沒有了任何理由。
那個在生死關頭保護她的藉口，在此刻這間象征著規則與秩序的會客室裡，顯得如此蒼白和不合時宜。他甚至連一個像樣的、能靠近她的身份都失去了。
k?nig
高大的身軀有些無措地站在原地，他看著艾莉婭，那雙通常隱藏在頭套下的眼睛此刻寫滿了想要靠近卻又不敢的掙紮。他張了張嘴，似乎想說什麼，但在艾莉婭那疏離的氣場下，最終隻是將巨大的手掌緊張地攥成了拳，沉默地站在
ghost
身邊，像一座因她而焦慮不安的山。
布魯斯·韋恩優雅地端起那杯珍貴的紅茶，輕輕呷了一口。他就像一位置身事外的觀眾，欣賞著舞台上正在上演的默劇，嘴角那抹若有似無的笑意，顯得格外意味深長。
會客室內的空氣，彷彿凝固成了沉重的實體，每一次呼吸都帶著刺痛。重逢，遠非想象中的溫暖。
普萊斯上尉上前一步，伸出粗糙寬厚的手掌，與布魯斯·韋恩那隻養尊處優卻同樣有力的手緊緊一握。
“韋恩先生，我代表141，感謝您對國家和人類重建工作做出的貢獻。”
普萊斯的語氣鄭重而誠懇，帶著軍人特有的直率。
布魯斯臉上立刻浮現出那種標誌性的、略帶浮誇的社交笑容，他回握住普萊斯的手，語氣輕鬆卻不容置疑：“哪裡的話，上尉。是我們這些坐在後方的人才該感謝你們。這個世界，可離不開像141這樣的堅盾和利劍。”
他果然隻是“稍作休息”，象征性地抿了幾口那杯珍貴的紅茶後，便優雅地起身，整理了一下根本沒有褶皺的西裝。
“那麼，我就不多打擾各位執行軍務了。”
他微笑著說道，目光卻意有所指地掃過全場。
在離開前，他自然然地走向艾莉婭，在眾目睽睽之下，張開手臂，給了女孩一個溫暖而短暫的擁抱。這個動作不同於他之前挽胳膊的刻意，更像是一種朋友間、或者長輩對晚輩的告彆禮儀，但又恰好保持在親密的邊界線上。
“期待我們之後的見麵，艾莉婭。”
他在她耳邊低聲說道，聲音帶著磁性，確保周圍的人都能隱約聽到這份“特殊”的約定。
艾莉婭對他回以一個真誠了許多的笑容，至少比麵對141眾人時要自然得多。“再見，布魯斯，謝謝您今天的一切。”
她甚至親自將他送出了會客室，走向基地大門。
這一幕，無疑像一根刺，紮在了房間裡所有心懷愧疚的男人眼中。
soap
彆開了臉，keegan
的下頜線繃得更緊，k?nig
不安地挪動了一下腳步。而
ghost，他那隱藏在麵罩下的目光，死死追隨著女孩護送另一個男人離開的背影，直到房門隔絕了他的視線。他感覺胸腔裡有什麼東西在緩慢地碎裂，那個擁抱和那個笑容，比任何斥責都更讓他感到窒息般的疼痛。
當艾莉婭獨自返回會客室時，臉上那點因布魯斯而帶來的柔和已徹底消失，重新掛上了那副專業而疏離的麵具。她看向普萊斯，直接切入正題：
“上尉，關於我接下來在基地的工作安排……”
普萊斯上尉抬起手，用一個不容置疑的手勢打斷了艾莉婭關於工作安排的話。
“工作的事情，先放一放，艾莉婭。”
他的聲音沉穩，帶著長輩式的關切，目光銳利地掃過她雖然紅潤但底子裡仍透著一絲疲憊的臉，“我清楚你之前經曆了什麼，身體和精神都需要時間恢複。身體，”
他頓了頓，用了一個樸素的比喻，“就像你賬戶最前麵那個‘1’，技術、頭腦、貢獻，都是後麵跟著的‘0’。如果前麵這個‘1’倒了、垮了，後麵跟再多的‘0’，還有什麼意義？”
艾莉婭張了張嘴，想反駁，說自己已經沒事了，可以立刻投入研究。但她看著普萊斯那雙經曆過無數風浪、此刻寫滿了不容商量意味的眼睛，知道自己說服不了這位固執的老兵。她微微歎了口氣，選擇了妥協。
“我明白了，上尉。”
於是，在普萊斯的示意下，艾莉婭走向她在基地的嶄新的房間，而她的身後，竟跟著烏泱泱一群人，包括普萊斯本人在內，以及
ghost,
keegan,
soap,
k?nig。這場麵不像護送，更像是一種無聲的、帶著愧疚的“押送”，彷彿生怕她下一秒就會消失，或者再次在他們看不見的地方受到傷害。
來到房間門口，普萊斯清了清嗓子，說出了那個在他心裡盤桓許久、甚至可說是“假公濟私”的決定：
“你需要休息，至少一個月。這期間，基地會為你安排一些定期的健身和體能訓練。”
他努力讓自己的語氣聽起來純粹是出於對下屬健康的考慮，但這其實是在
ghost、keegan
甚至
k?nig
幾次三番、拐彎抹角的請求或者說近乎哀求下，他厚著臉皮提出的方案。
男人們打著“增強體質、避免在未來任務中拖後腿或輕易受傷”的正當幌子，實質上是為他們創造一個能夠“合理”地、近距離地守護在她身邊的機會，哪怕隻是作為“教練”。
出乎所有人意料，艾莉婭在短暫的思考後，竟然點了點頭，臉上沒有任何不悅，反而是一種就事論事的認同。
“您的考慮很可靠，上尉。”
她的聲音平靜無波。
“我確實需要加強體能儲備。未來的局勢不明，戰事若再起，一個強健的身體比任何技術都更基礎。我不想再因為體弱而成為負擔，或者輕易受傷。”
最後幾個字，她說得極輕，卻像鞭子一樣抽在幾個男人心上。
最讓他們感到心頭冰涼的是她接下來的態度。
她完全接受了這個安排，但她的關注點僅限於“訓練”本身。
“我會遵守訓練計劃。”
她補充道，目光掃過眼前這幾個即將可能成為她“教練”的男人，眼神如同看待基地裡任何一件裝備、任何一位後勤人員，沒有絲毫波瀾，毫不關心具體由誰來教導她。
在她眼中，這裡似乎隻是一個需要完成某些任務的辦公地點，而周圍的人，無論曾經有過怎樣的糾纏，現在都僅僅是同事。
公事公辦，界限分明。
這種徹底的、冰冷的“專業化”，比任何憤怒的指責和怨恨的目光都更讓他們窒息。她將他們徹底地、乾淨地，推出了她的內心世界，推到了一個安全的、不再能觸碰她的距離。
ghost
麵具下的嘴唇死死抿住，keegan
感覺喉嚨像是被什麼東西堵住，soap
挫敗地撓了撓頭發，連
k?nig
都發出了細微的、不安的喉音。
普萊斯在心裡歎了口氣，知道這條路遠比他們想象的還要漫長和艱難。他點了點頭：“好，具體安排會通知你。現在，好好休息。”
門在艾莉婭身後關上，將一群心情複雜的男人隔絕在外。她獨自站房間裡，環顧四周，臉上那副麵具終於微微鬆動，流露出了一絲不易察覺的疲憊。但她迅速甩了甩頭，將那些軟弱的情緒拋開。她不需要憐憫和愧疚，也不需要他們的守護，她隻需要變得更強，足以獨自麵對這個融合後危機四伏的世界。
ghost
看了一眼門外還傻站著不動的幾人，聲音透過麵罩，帶著一絲不易察覺的煩躁。
“還愣在這裡乾嘛？你們沒有事情做嗎？”
他的目光尤其在
keegan
身上停留了一瞬，帶著一種複雜的意味，女孩曾經待他是多麼不同，而他竟還有恃無恐。可那又怎樣！到頭來，不也是被她隔絕在心門之外？
幾個人聞言，像是被驚醒，低聲應了句“是，中尉”，不得不帶著滿腹心事離開了。
k?nig
跟著人群往回走，卻突然想起什麼。在確認
ghost
也轉身離開後，他立刻調轉方向，幾乎是跑著衝回自己的房間。他焦急地翻找著，終於從抽屜深處拿出一個小東西，緊緊攥在手心，然後又快步折返回艾莉婭的房間門口。
他停下腳步，深吸一口氣，努力讓呼吸平穩下來，然後才極輕、極小心地敲了敲門。
“是誰？”
門內傳來艾莉婭的聲音，她正在收拾東西，有些困惑地發現以前的行李少了好幾件衣服，正琢磨著得從家裡或外麵再買些帶過來。
“是…是我，k?nig。”
門外的聲音小心翼翼，帶著試探。
說實話，艾莉婭對
k?nig
並沒有很大的敵意，或者說，他可能是目前基地裡她好感度最高的人。這個像熊一樣強壯的男人在她麵前總是小心翼翼的，充滿了尊重和關懷。無論是當初在
kortac
還是後來離開，他從未對她有過一句怨言。
女孩開啟門，側身讓他進來。k?nig
的眼睛瞬間就亮了，他幾乎是迫不及待地伸出巨大的手臂，輕柔卻又堅定地抱住了女孩。
“我就知道…我就知道你對我是不同的！艾莉，我真的好想你，好擔心你…擔心你會不會過得不好，身體怎麼樣？你的傷…好些了嗎？”
他語無倫次地表達著思念，隨即又像檢查一個珍貴的瓷娃娃一樣，小心翼翼地把她微微舉高一點，上下打量，想確認她是否安好。
艾莉婭被他弄得有些癢，忍不住輕笑出聲，她安撫性地摸了摸
k?nig
粗壯結實的手臂，也回抱住他精壯的腰身，頭輕輕靠在他堅實的小腹上方。
“謝謝你，k?nig，我也很想你。”
她的聲音悶在他的戰術背心裡，“我聽人說，上一次在奧斯本地下，是你和
soap
把看守的霸天虎引開的，為此你還受了很重的傷…快讓我看看。”
k?nig
的臉一下子漲紅了，幸好寬大的麵罩遮住了他的窘迫。他快速整理了一下頭頂有些歪斜的棒球帽，下意識地反駁：“沒有！聽他們瞎說！”
他本能地抗拒承認自己會受傷這件事，尤其是在她麵前。
但艾莉婭顯然不信，執拗地看著他。k?nig
在她的目光下敗下陣來，順從地轉過身，有些笨拙地掀起自己的上衣。
一道巨大、猙獰的疤痕盤踞在他寬闊的後背上，比以往任何一次受傷留下的痕跡都要長、都要寬，像一條醜陋的蜈蚣，無聲地訴說著當時的傷勢有多重，有多痛。
“哦，k?nig…對不起…”
艾莉婭的眼淚瞬間湧了出來，聲音顫抖著。她再次抱住他的後背，將臉埋在他溫熱的麵板上，聲音悶悶的，充滿了愧疚。
“對不起？！這…這是我要和你說的！是我們對不起你！”
k?nig
急切地想轉身，但女孩卻像隻樹袋熊一樣緊緊粘在他的後背上，不肯鬆開。
“mein
schatz，sweet
love…
no
darling
please
don’t
cry，”
他慌亂地安慰著，“我一點也不痛，真的！不要怕！後來…後來我跳到那個雜種臉上，把它的裝甲還是什麼都撕開了！它疼得哇哇直叫！哈哈哈哈哈！”
他試圖用誇張的語氣逗她開心。
“嗯…k?nig
最棒了！”
女孩帶著鼻音肯定道，但擁抱的力道依然沒有鬆懈。
這時，她終於注意到
k?nig
一直緊緊攥著的拳頭。“咦？這是什麼？”
她好奇地問，
擁抱終於鬆懈了一些。k?nig
立刻轉身，半環住艾莉婭，拉著她到床邊坐下。
他攤開巨大的手掌，掌心躺著一個手工製作的章魚布藝小玩偶，玩偶有著六隻精心縫製的紅色小眼睛。
“哇，好可愛！”
艾莉婭的眼睛亮了起來，“k?nig，這是你買的嗎？有點像小章魚，但看眼睛又有點像小蜘蛛，好多眼睛！還是紅色的…我突然想起來，你是不是經常戴著一個六目的夜視儀？哈哈哈哈，難道這是你嗎，k?nig？”
她目光閃爍地看著他，鼻尖還紅紅的，卻已經露出了笑容。
k?nig
害羞地低下頭，聲音都輕快了幾分：“你…你真的喜歡嗎？太好了！其實…是我做的。我買了一些
diy
的工具包…有點不好看…但，但它確實是個小章魚。送給你！”
他開心極了，女孩竟然能認出這個小玩偶代表著他。他像獻寶一樣把小章魚塞進女孩手裡。
“希望你看到它，就能想到我。”
k?nig
說完，又覺得這話太曖昧，急忙補充道，“它…它能吃掉一切不開心！艾莉婭，我希望你一直能夠快樂，幸福。”
最後這句話，他說得無比認真，彷彿一個鄭重的誓言。
艾莉婭立刻動手，將掛件的繩子快速穿在手機殼的孔洞裡，然後再次一把抱住男人。力道之大，讓
k?nig
頭上的棒球帽都掉了下來，露出一頭濃密卻有些淩亂的淺橘紅色短發。
k?nig
突然有些慌亂，下意識就想把帽子戴回去，彷彿那頭發是什麼見不得人的東西。但女孩已經好奇地伸出手，輕輕撫摸上他的頭頂。
她立刻感覺到身下的男人猛地僵硬了，呼吸變得急促，似乎在恐懼著什麼。雖然不知道原因，但她能清晰地感受到他驟然降低的體溫和冰涼的雙手。他低著頭，不敢看她。
艾莉婭沒有退縮，她的手輕柔地探入他的麵罩邊緣，撫上他的臉頰。他的麵部線條不像
sin
那樣棱角分明，反而出乎意料地有些柔和。
“k?nig，你怎麼了？”
她溫柔地問，跪坐在他懷前，雙手捧住他的臉，微微用力，讓他抬起視線與自己對視。麵罩之下，她感受到指腹觸碰到的濕意，他竟然哭了。
“不要哭，k?nig，”
她的心揪緊了，“是不是我做錯了什麼？”
“他…他們都打我…說我是雜種，是卑劣的**…他們打我和媽媽…我反擊，但她….”
他說到這裡，陷入了沉默，巨大的身軀微微發抖。
艾莉婭皺起眉，立刻意識到
k?nig
在訴說那段被母親拋棄、在孤兒院遭受欺淩的過去。而剛剛唯一“出格”的舉動，就是讓他那頭與眾不同的紅發暴露了出來，這顯然觸發了他深埋心底的創傷和不安。
“k?nig，看著我，”
她柔聲引導，聲音帶著不容置疑的力量，“看清我是誰。”
男人沒有聚焦的瞳孔迷茫地映出她的身影。
“我永遠不會傷害你，更不會讓彆人欺負你，瞧不起你。”
她一字一句，說得清晰而堅定。
“k?nig，你是我最好的朋友，一輩子的好朋友。不管彆人怎麼想，我們都要去做自己。”
更多的淚水從
k?nig
眼中滑落，被女孩溫暖的手快速擦去。
“你知道嗎，”
她繼續說道，聲音裡帶著一種撫慰人心的魔力，“我小時候很喜歡各種顏色的頭發，好幾次偷偷想把頭發染成紅色。看看你，你的頭發就像朝霞，像我當時在墨西哥沙漠裡第一次看到的大漠的彩霞——金紅色，柔和又燦爛，此刻就披在你的身上。”
她的手再次插入他柔軟的發絲，輕輕地、安撫地梳理著。
“k?nig，你是一顆溫暖的太陽。沒有人可以詆毀你的容貌，你的父母也不可以。你很好，很美。”
“不要哭，不要因為那些可惡粗鄙的小人困住你的心。你現在有戰友，有了新的生活，還有我。”
她的眼神突然變得凶狠起來，像一隻護崽的母豹，“我發誓，如果
141
有任何人，任何人！敢說一句冒犯你的話，我絕對、絕對不會讓他好過！”
k?nig
像是要將這句承諾連同她整個人都揉進自己骨血裡一般，更加用力地抱緊了女孩，甚至順勢將她壓倒在柔軟的床鋪上。他龐大的身軀像一頭找到巢穴的狼，整個人的重量都信賴地、帶著一絲不容拒絕的意味靠在她胸前，把臉深深埋進她的頸窩。
艾莉婭感覺自己像被一頭大型犬科動物給“捕獲”了，空氣都被擠壓出去，有點喘不過氣來。
“那你永遠也不能離開我，”
他的聲音悶悶地從她胸口傳來，帶著一種執拗的、強勢的佔有慾。
“我有八條腿，每一條都會把你牢牢捆住。”
他指的是剛剛送給她的那個小章魚，此刻彷彿成了他無聲的宣言。
“話都是你自己說的，”
他抬起頭，灼熱的呼吸噴灑在女孩敏感的耳畔，引起一陣細微的戰栗，聲音低沉而充滿磁性，帶著不容置疑的堅定，“你以後甩不掉我了。我們是最好，最好的朋友。”
女孩此刻還完全未能洞悉自己隨口安慰的話語，究竟“招惹”了怎樣一份沉重而偏執的羈絆。她隻是本能地感到些許不適，試圖輕輕推開身上這具過於熾熱和沉重的身軀。
“konig…彆這樣，我有點喘不過氣了…”
然而，這微弱的抗拒卻換來了更緊密的擁抱，彷彿生怕她下一秒就會消失。
“不…不會的
konig，我要被壓死了！”
她不得不提高了音量，帶著一絲真實的慌亂。
這句話終於穿透了
k?nig
沉浸在獨占情緒中的意識。他像是被燙到一樣，猛地撐起身體，將大部分重量從她身上移開，但雙臂依然撐在她身體兩側，將她牢牢地圈在自己的陰影之下。
雙透過麵罩也能感受到灼熱的淺色眼睛，緊緊地、一瞬不瞬地鎖定著女孩的雙眼，彷彿要直直看進她的靈魂深處。
“你保證？”
他追問，聲音裡帶著一種罕見的、不容閃躲的強勢。
艾莉婭麵色泛紅，呼吸還未完全平複，看著他異常認真的樣子，心裡有些困惑，卻又被他眼中的脆弱和執著打動。她想了想，帶著一種試圖安撫的誠意，伸出了一根纖細的小指。
“我保證。”
幾乎在她話音落下的瞬間，k?nig
那根比她粗壯得多的小指就急切地纏繞了上來，緊緊地、彷彿要烙下印記般勾住了她的，指節相扣。
他看著她，麵罩下的嘴角似乎終於滿意地放鬆下來，但那圈住她的手臂，依舊沒有半分鬆開的意思。
女孩拍拍他粗壯的手臂，討好地說：“快放開我，你帶我去看看基地吧？看起來這次的樓盤麵積很大，141擴軍了？”
k?nig這才完全放開她，然後一把把女孩拉起來。
“沒有，隻是我們為了出任務，現在國防兵和神盾局的那幫特工在一起。有時候複仇者聯盟也會在這裡訓練或者和我們一起任務。”
“那史蒂夫和nat他們也都在？太熱鬨啦！”
k?nig
聞言，幾不可查地皺了皺眉，麵罩下的嘴唇微微撇了一下。她朋友太多了，這對他而言可不是什麼好事。但轉念一想到女孩剛才親口承認自己是她“最好”的朋友，那份不快又稍稍被壓了下去，取而代之的是一種隱秘的、帶著佔有慾的滿足感。
“liebling，我帶你去走走。”
他穩住情緒，主動引路。
當他們走出生活區，眼前的景象豁然開朗，即使是見識過多個秘密基地的艾莉婭，也不由得被深深震撼。
訓練區被清晰地劃分開來：
一側是常規部隊的標準化訓練場，士兵們喊著口號進行著體能和戰術配合，汗水和塵土飛揚。
另一側則畫風迥異，那是複仇者聯盟的專屬區域。可以看到特製的振金靶場，上麵殘留著能量武器的灼痕；浩克用來發泄力量的超重型沙袋像破布一樣掛在角落；甚至還有一個模擬極端環境的適應性訓練艙。
而
141
的成員們則穿插其中，他們的訓練更偏向於實戰化和極限條件下的滲透、狙擊與cqb（室內近距離戰鬥），與國防軍士兵的整齊劃一和複仇者的各顯神通形成了鮮明對比。
穿過訓練區，是核心的指揮與研發樞紐：
情報室裡，巨大的電子螢幕牆占據了一整麵牆，上麵實時滾動著全球熱點地區的衛星影象、能量讀數以及神盾局傳來的加密情報流。分析師和特工們忙碌地穿梭其間。
檔案室的安保級彆極高，厚重的合金門需要多重許可權驗證，裡麵儲存著從二戰時期的咆哮突擊隊檔案，到最近收集的霸天虎機體殘骸資料分析，跨度驚人。
戰略研究室內，全息投影台上正在模擬著紐約-哥譚融合區可能發生的各種危機應對方案，可以看到代表蝙蝠俠的黑色標記和代表鋼鐵俠的金紅色標記在虛擬地圖上快速移動。
k?nig
帶著艾莉婭乘坐高速電梯，直達建築頂層。走出天台，視野再無遮擋。
眼前是一片巨大得望不到邊際的空地，彷彿將整個山穀都納入了基地範圍。
近處，一隊隊背著全副武裝、負重超過五十公斤的士兵正在教官的吼聲中進行極限越野，腳步沉重，踏起陣陣煙塵。
各種先進的訓練設施林立：攀岩牆、深水潛池、爆破模擬場、城市巷戰模擬街區……一應俱全。
遠處，是規模龐大的停機坪。那裡不僅僅停靠著141標誌性的黑鷹直升機和小型運輸機，還有神盾局的昆式戰鬥機、複仇者聯盟的垂直起降噴氣機，甚至能看到幾輛塗著迷彩的主戰坦克和裝甲運兵車整齊排列，如同蟄伏的鋼鐵巨獸。
就在這時，一架直升機旋翼啟動，捲起巨大的氣流和噪音，緩緩升空，朝著遠方的模擬任務區飛去。
艾莉婭站在天台邊緣，強風吹拂著她的發絲，她俯瞰著這片充滿了力量、科技與秩序的宏大景象，忍不住驚歎道：
“我的天……這真是我輾轉了那麼多基地以來，見過的規模最大、最先進的一個了！”
下了天台，艾麗婭突然想起戰後的汽車人朋友，她急忙詢問
k?nig他們的動向，於是在男人的的引領下，艾莉婭穿過核心區域，來到了一個特彆劃分出的、天花板挑高數十米的巨大空間，一個專為汽車人建造的車庫及維護中心。
這裡燈火通明，空氣中彌漫著機油、金屬和特種清潔劑的味道。
數名身著特製工裝的技術人員正利用大型機械臂，小心翼翼地為一台綠色的越野車進行裝甲拋光，火花偶爾濺射，如同微型的煙花。
就在這時，艾莉婭注意到不遠處，一個優雅的粉白相間塗裝的女汽車人正朝她微微頷首致意。
“嗶嗶——哩哩哩！”
一陣熟悉的、帶著急促和歡快情緒的電子音從旁邊傳來。艾莉婭轉頭，就看到大黃蜂興奮地揮舞著手臂，示意她過去。
在
k?nig
警惕又略顯無奈的目光護送下，艾莉婭小跑著來到汽車人所在的區域。
最顯眼的擎天柱緩緩俯下身，他那充滿威嚴卻又無比溫和的麵甲上，光學鏡柔和地閃爍著。他伸出巨大的金屬手掌，平穩地遞到艾莉婭麵前。女孩信任地踏了上去，擎天柱隨即小心翼翼地抬起手，將她托舉到自己胸前的高度，讓她能平視自己。
“艾莉婭，看到你安然無恙，我們都很欣慰。”
擎天柱的聲音低沉而充滿磁性，如同山巒的回響。
他用另一隻手指了指旁邊工作台上一個複雜的機械裝置。
“這是我和‘博士’最近的研究成果——一種可以整合在我們火種倉附近的可折疊飛行裝置。在霸天虎的戰役中，我們意識到了空中機動性的至關重要。從此，即使在陸地形態下，我們也能在必要時獲得飛行的能力。”
這時，大黃蜂也湊了過來，他的發聲器因為舊傷隻能發出斷斷續續的廣播調子，但他努力拚接出清晰的語義：“[電台片段：老朋友……很高興見到你……]
prime…
[電台片段：非常擔心……你的安全……]
以後…
[激昂的進行曲片段]
出行…
有我們…陪同！”
說完，他像是要展示一個大驚喜，猛地跑到一旁，抓住一個巨大的車罩，伴隨著他自己用音響合成的“當當當當！”
的音效，一把掀開！
一輛線條流暢、色澤鋥亮如同流動火焰的紅色法拉利458赫然出現在眼前，在燈光下閃耀著炫目的光芒。
然而，這輛豪車似乎並不享受這種戲劇性的出場方式，車內傳來一個帶著濃鬱意大利腔調、充滿不耐煩的合成嗓音：“bee！for
god
sake！i
swear
i’m
gonna
beat
the
**
out
of
you!”
對方似乎對這種略顯浮誇的展示感到非常羞恥。
大黃蜂毫不在意，在一旁做出各種搞怪的姿勢和鬼臉，發出咯咯的電子笑聲。
緊接著，那輛紅色法拉利開始變形。過程充滿了意式的優雅與暴力美學，流暢得如同舞蹈，部件旋轉、嵌合、伸展，發出令人愉悅的金屬摩擦與液壓的嘶鳴。
轉眼間，一個身形矯健、比例完美的汽車人站立在原地。他手持一對寒光閃閃的彎刃雙刀，手腕靈活地一轉，刀鋒在空氣中劃出兩道銀亮的圓弧，動作華麗得像是在進行擊劍禮儀。
“dino，at
your
service（願為您效勞），”
他微微躬身，合成嗓音帶著一種高傲而華麗的腔調，宛如來自西西裡的貴族，但那雙銳利的光學鏡和強悍的身形，又分明透露出黑手黨頂級悍匪般的危險氣息。
“哇哦！太酷了，迪諾！”
艾莉婭由衷地讚歎，忍不住上前，好奇地摸了摸迪諾冰冷的、線條優美的小腿裝甲。
迪諾的腿部裝甲幾不可查地抖動了一下，像是被撓了癢癢，他立刻不滿地表示：“mamma
mia…
不要碰我，女人。剛上的新漆。”
但他的語氣裡更多是彆扭，而非真正的惱怒。
艾莉婭笑了笑，顯然沒把他的“警告”放在心上。
一旁正在除錯裝置的急救車搖了搖頭，用他那粗獷的聲音吐槽道：“彆介意，丫頭！他脾氣就是這麼臭，像根風乾的硬骨頭！如果他敢對你凶，你就告訴我們，我們幫你收拾他！”
迪諾在一旁抱起手臂，光學鏡瞥向一邊，發出了一聲不滿的輕哼，但沒有反駁。
擎天柱緩緩蹲下巨大的身軀，讓視線與艾莉婭齊平，光學鏡中充滿了慈父般的關懷：“艾莉婭，迪諾以後會跟隨你。除了需要我們全體出動的特殊任務，他大部分時間都會在你身邊，確保你的安全。希望你們能相處愉快。”
艾莉婭看著眼前這個性格彆扭卻又無比可靠的紅色衛士，心中充滿了安全感，她用力地點了點頭：“謝謝你，prime！也謝謝你，迪諾！我相信我們會成為很好的夥伴！”
迪諾沒有回頭，隻是又輕輕“哼”了一聲，但手中轉動的雙刀，速度卻不自覺地慢了下來，隱隱透出一絲被信任的愉悅。
擎天柱巨大的手指以一種不可思議的精準和輕柔，捏著一個閃爍著微光的銀色手環。
那手環的材質並非地球上任何已知的金屬，流線型的構造充滿了賽博坦特有的、將功能與美學完美結合的科技感，表麵流動著彷彿生命般的微弱能量光澤。
“這個給你，”
擎天柱的聲音低沉而莊重，如同在進行一項重要的儀式，“這是我們汽車人內部通訊頻道的接入器，也是一個獨立的緊急訊號發射器。艾莉婭，如果你有任何需要，或者需要隨時與迪諾、與我們任何一個人取得聯係，我們的頻道永遠對你暢通無阻。”
他的光學鏡柔和地閃爍著，充滿了長者對晚輩的關懷與對整個盟友群體的鄭重承諾。這不僅僅是一個工具，更是一份沉甸甸的信任和保護的誓言。
艾莉婭仰頭看著那巨大的金屬手指遞來的小巧手環，眼中充滿了驚喜和感動。她小心翼翼地伸出手，從擎天柱的指尖接過了這份珍貴的禮物。
當冰涼的銀色手環觸及她手腕麵板的瞬間，奇妙的事情發生了。手環彷彿被啟用了一般，發出了一聲極其輕微的、如同液壓係統初始化的嘶鳴。它自動地、流暢地環繞住她的手腕，然後輕微地收緊，完美地貼合了她腕部的輪廓。
這種收緊並非束縛，而是一種精密的自適應調整，在絕不會弄疼她的前提下，達到了最穩固、最舒適的佩戴狀態。它靜靜地環繞在她纖細的腕口，不再閃爍，彷彿一件優雅而內斂的飾品，但其下蘊含的，是連線著一個強大外星文明的通訊力量，以及一份跨越星海的守護承諾。
“謝謝你，prime！”
艾莉婭輕輕撫摸著腕上冰涼而順滑的手環，感受著那份堅實的存在感，心中被一種巨大的安全感和溫暖所填滿。她知道，這不僅僅是一個通訊器，這是她與這些鋼鐵巨人之間，牢不可破的友誼與同盟的象征。
站在一旁的迪諾，雖然依舊抱著手臂，一副高傲的樣子，但他光學鏡的焦點卻不自覺地落在女孩手腕那道銀光上，驕傲地點了點頭。而大黃蜂則興奮地發出了一連串表示讚同和開心的嗶嗶聲。
離開了汽車人車庫，艾莉婭的心情明顯輕鬆了許多。她一邊走，一邊詢問身旁的
k?nig：“那我什麼時候可以開始參加訓練？”
k?nig
低頭看著她，麵罩下的聲音帶著不容商量的維護：“再休息幾天，liebling。不急在這一時。我會把排好的課程表發給你。”
他刻意將進度放慢，隻想讓她能多恢複一些，離那些可能讓她回憶起不快的人和事遠一些。
然而，該來的總會來。就在他們返回生活區的走廊上，迎麵撞見了一個似乎正在四處尋找什麼的身影。
男人一抬頭，目光立刻鎖定了艾莉婭，但在看到她身邊寸步不離的
k?nig
時，眼底深處飛快地掠過一絲難以掩飾的嫉妒與刺痛。憑什麼？憑什麼這個奧地利來的大塊頭還能得到她的信任和親近？
但他迅速將這些翻湧的情緒壓了下去，臉上重新掛起了那副艾莉婭曾經非常熟悉、覺得可靠又溫暖的溫和表情。
keegan快步走近，聲音放得輕柔，帶著一絲懇求：“艾莉婭，我…有事情想要和你單獨談談。”
k?nig
聞言，像是沒聽見一樣，高大的身軀紋絲不動，依舊像一堵牆般立在艾莉婭身側，用沉默的無視表達著最直接的拒絕和警告。
艾莉婭看著男人，眼神平靜無波，她甚至微微向
k?nig
的方向靠攏了半步，主動拉開與
keegan
的距離，聲音清晰而疏離：“russ
中士，有什麼話可以在這裡說。k?nig
不是外人。”
“不是外人”這幾個字像針一樣紮在
keegan
心上。k?nig
更是配合地抱起手臂，好整以暇地看著
keegan，那姿態甚至帶著一絲若有若無的幸災樂禍。
keegan
的眉頭緊緊皺起，心臟像是被一隻冰冷的手攥住，傳來陣陣鈍痛。他再也維持不住表麵的平靜，聲音裡帶著難以置信甚至是一些難以遏製的怒火：
“艾莉…kid…為什麼？為什麼不像以前一樣叫我
keegan
了？”
那個熟悉的昵稱從他口中吐出，帶著往日的餘溫，此刻卻顯得如此蒼白。
女孩彆過頭去，避開了他的視線，沒有回答。這個沉默，比任何言語的指責都更讓
keegan
感到絕望。
k?nig
見狀，自然而然地伸出手，攬住艾莉婭的肩膀，用一種帶著明顯逐客意味的語氣說道：“中士，如果沒什麼事，我們要回去了。”
就在這時，keegan抓住了艾莉婭的手腕！力道不重，卻帶著一種不容掙脫的急切。
“拜托了，kid…和我說說吧…”
他的聲音沙啞，帶著前所未有的慌亂，那雙總是沉穩可靠銀藍色的眸子裡，此刻盛滿了慌亂。
艾莉婭感受到手腕上傳來的溫度和力道，身體幾不可查地僵了一下。
她輕輕“嗯”了一聲，然後手腕微微用力，掙脫了
keegan
的掌握。那個掙脫的動作，讓
keegan
的心也跟著空了一下。
“那您想去哪裡談呢？”
keegan
看著自己空落落的手掌，聲音更加沙啞：“我都可以…但…我想在私人的環境裡。可以嗎？”
他幾乎是小心翼翼地看著她，補充道，“就一會兒，kid。”
艾莉婭點了點頭，沒再說什麼，轉身走向自己的房間。keegan
立刻跟上。
房門在
k?nig
陰鬱的注視下緩緩關上，隔絕了他的視線。他巨大的拳頭在身側悄然握緊，骨節發出咯咯的輕響。他又怎麼會看不出
keegan
那點心思？
當初不就是靠著那副沉穩紳士、體貼入微的模樣，才博得了女孩最初的好感和信任嗎？可他得到了卻不珍惜，在“命令”和“大局”麵前，選擇了傷害！
k?nig
像一頭被侵占了領地的野獸，焦躁而又無能為力地守在門外，全身的感官都緊繃著，傾聽著門內任何一絲可能的動靜。他絕不會讓任何人再有機會傷害他的
liebling，哪怕是他的同伴。