【綜英美】達摩克利斯之劍 第51章 思量和顧慮
房門在身後輕輕合攏，將走廊的光線和
k?nig
陰鬱的視線隔絕在外。房間內瞬間被一種令人窒息的寂靜籠罩，隻有兩人輕微的呼吸聲。
keegan
站在門邊，沒有立刻靠近。他那雙曾經如同冷靜的冰川，此刻卻暗流湧流。他試圖從她臉上找到一絲往日的痕跡，哪怕是一閃而過的柔軟，但卻沒有。
他選擇了一個切入點，聲音刻意放得低沉，帶著一絲懷唸的誘哄。
“kid…還記得嗎？以前在
141基地，你總喜歡在深夜的指揮中心加班，分析那些賽博坦訊號。有次你熬了三天，最後在控製台前睡著，是我把你揹回宿舍的……”
他的話語像輕柔的網，試圖打撈起那些隻屬於他們兩人的、在一切發生前的記憶碎片。
keegan向前邁了一小步，進入她的私人空間，目光灼灼地捕捉著她每一絲情緒波動。
然而，艾莉婭的眼神依舊平靜，彷彿在聽一段彆人的往事。那些他曾珍藏的、以為是她獨特依賴的瞬間，未能融化她眼中絲毫的冰層。
他心底最後一道防線潰堤了。那張自以為是的“感情牌”，在她徹底的疏離麵前，顯得如此可笑和蒼白。
焦躁與恐慌如同毒液般迅速注入他的血管。所有精心維持的冷靜、所有身為中士的克製，在這一刻被最原始的情緒撕得粉碎。
……
keegan知道自己不是女孩眼裡認為的好人，他早就看穿了女孩對自己的不同和喜歡，或者說，他甚至知道女孩情生何處。
他克製、禮貌，是因為他不想應對毫無意義又複雜的人際關係，從小沒有人教會他愛人的能力，他沒有西蒙·萊利一個愛他的母親，沒有艾麗婭那般幸福的家庭，他一個人獨行慣了，人和人之間羈絆太沉重，不適合一個手上沾滿鮮血的男人。如果他有愛人和孩子，如果有一天他戰死，如果仇家找上門…太多的思量和顧慮，他不能就這樣不負責任的把難題交給對方。所以他不會作出選擇，也更不敢。
他會稱呼艾麗婭為“kid”，也是一次次地提醒著自己與太陽的距離，即使自己也會像那些男人一樣不由自主地被這顆金子吸引，也會因為其他人的靠近和女孩的分心導致嫉妒和惱怒。
在和女孩接觸的日子裡，他有時會懊惱自己的理智，在與女孩最初neighbors
eatery
&
saloon酒吧裡，明明目睹她被捲入尼克·弗瑞的棋局，卻隻是沉默地坐在一旁事不關己，後來甚至可恥地覺得她依賴自己的樣子讓他感到滿足。
如果他當時不顧一切地阻止，如果他能更早地帶她遠離這些陰謀…
而後來，他恨那烙入骨髓的、對命令的絕對服從！軍人的天職，將他徹底異化成了一個冰冷的工具，讓他親手參與了那場對她身心的酷刑。
自己確實在那一刻選擇了所謂“對”的那一方。他做過太多的生死選擇，在戰場上，他不得不選擇最有利的那一方，拋棄過同伴，甚至會拋棄自己。就像後來ghost那時痛苦地說：“我們其實有選擇，隻是所有人都沒有選擇她！”他以為這麼久了，自己至少不會後悔時，他看到了女孩那雙空洞的雙眼。
愧疚就像最惡毒的詛咒，侵蝕他往後的每個日夜，從最初的“旁觀者”變成了“加害者”，最終擊垮了keegan高傲堅硬的脊梁。
10年的軍事生涯裡，他從沒有一次被情緒掌握自己的判斷，但每當他擦拭那把“寂靜獵手”時，他總能看到女孩的鮮血和淚水交織著從銀白的槍體緩緩流下。而每當子彈從“寂靜獵手”的槍口呼嘯而出時，那就像女孩在牢籠裡絕望而又痛苦地嘶吼。
他不要命的和141的人搗入奧斯本一個又一個的暗點，搜尋女孩可能被霸天虎控製的據點，看著敵人的子彈擊中身前柔軟又堅硬的鎧甲，這些都是女孩的饋贈，保佑他們勇往直前，刀槍不入……
每個日夜，四處都是女孩揮之不去的身影。
……
“對不起，艾麗婭，我真的很後悔，我…”
“russ中士，如果您想說的是這個的話，那就不必了。你選擇了命令，選擇了‘更大的利益’。我理解，那是你的職責。”
女孩的聲音很輕，卻像錘子敲在keegan心上。
“但我也是那個被犧牲掉的‘代價’之一。理解，不意味著我能輕易地當作什麼都沒發生。”
“如果您想說的是這個，就請先回吧。”
她的話，像是一把鈍刀，沉甸甸地壓在了他的心上。言語似乎已毫無意義，所有的哀求、辯解和悔恨都在她清醒而疲憊的回應麵前顯得蒼白無力。這份清醒的冷靜，比任何怒罵都更讓keegan感到絕望。
keegan
沉默了。
他像一個被擊垮的枯槁，所有的表情隱藏在陰影之下，艾麗婭靜靜的看著他，朱唇微啟：“但是，russ中士，”
她頓了頓，“也謝謝你，最後選擇了我。”
她指的是在奧斯本大廈，他最終和
ghost、kruger
一起調轉槍口，為她轟開生路的那一刻。
“還有…我一直也很感激您，對我過去的照顧。”
……
與此同時，門外。
k?nig
幾乎將整個巨大的身軀都貼在了厚重的合金門上，但那卓越的隔音效果讓他什麼也聽不到。他焦躁地如同籠中困獸，內心瘋狂地詛咒著
141
乾嘛把門做得這麼密不透風！
就在這時，一陣沉穩的腳步聲傳來。
ghost
走了過來，他手裡似乎拿著一個小盒子，正想來找艾莉婭。一眼就看到
k?nig
那幾乎要嵌入門裡的不雅姿態，骷髏麵罩下立刻散發出不悅的寒氣。
“退後。離她的門遠點。”
ghost
的聲音透過麵罩，冰冷且帶著不容置疑的命令口吻。
k?nig
身體一僵，不情不願地直起身，狠狠瞪了
ghost
一眼，但還是依言後退了兩步。
ghost
不再看他，他下意識地抬手，整理了一下自己本就一絲不苟的衣領和戰術背心，彷彿要拂去並不存在的灰塵。這個小動作泄露了他一絲不易察覺的緊張。他站定，然後抬起手，用指節克製而清晰地敲了敲艾莉婭的房門。
“叩、叩、叩。”
門內，剛剛經曆了一場情感風暴的艾莉婭，聽到敲門聲，身體幾不可查地微微一顫。她的聲線還帶著一絲未能完全平複的沙啞和起伏。
她快速地掃了一眼依舊背對著門、沉默不語的
keegan，見他似乎沒有任何要起身或離開的意思。
她無奈地歎了口氣，轉身，伸手握住了門把手，輕輕一擰。
門扉開啟的瞬間，ghost
那雙透過骷髏麵罩也難掩銳利的目光，立刻如鷹隼般鎖定在房間內，精準地捕捉到了keegan
的身影。
一股混合著憤怒與酸澀的情緒猛地衝上
ghost
的頭頂。這個混蛋，果然搶在了前麵！
然而，當他看清
keegan
那徹底垮塌的肩膀姿態，以及艾莉婭臉上尚未完全褪去的疲憊與複雜神情時，那股憤怒的火焰像是被潑了一盆冰水，嗤的一聲熄滅了，轉而升起一種更深的、冰涼的恐慌。
如果…如果連
keegan
這樣曾經與她有過曖昧羈絆的人，都得不到原諒，那自己這個手上沾滿更多鮮血、曾親自對她行刑的人…又還有什麼希望？
這個念頭如同毒蛇，瞬間噬咬住了他的心臟。
他感覺握著盒子的手開始不受控製地微微顫抖，那裡麵原本準備好的、或許能緩和關係的小禮物，此刻彷彿重若千鈞。
所有在路上反複排練的、笨拙的、試圖解釋或道歉的語句，全都卡在了喉嚨裡，消失得無影無蹤。他突然失去了所有說出口的勇氣。
在艾莉婭看向他的目光中，ghost
隻是僵硬地、沉默地將那個小盒子遞了過去，動作甚至有些倉促。
“一些…營養品。”
他透過麵罩發出的聲音異常沙啞低沉，幾乎難以辨彆。隨即，他便沉默下來，隻是用那雙被陰影和麵具遮擋的眼睛，深深地、充滿了複雜關切地凝視著這個他朝思暮想的女孩。
在他眼中，眼前這個帶著疏離和疲憊的艾莉婭，與記憶中那個在平行世界裡會對他露出毫無陰霾笑容的“西蒙哥哥”守護著的小女孩身影，緩緩重疊，卻又涇渭分明。巨大的失落和痛楚淹沒了他。
如果我不是“ghost”，如果我隻是一個普通人…
這個念頭如同鬼魅，再次纏繞上他。
我就可以光明正大地陪在她身邊，讓她永遠遠離這些硝煙和背叛，隻留下無憂無慮的笑容…
可憐的是，他清醒地知道自己配不上她，無論是身份、過去，還是這雙沾滿汙穢的手。
可悲的是，他發現自己根本無法離開她，哪怕隻是遠遠守護。
他下意識地垂下了眼眸，那濃密的金色睫毛在麵具的孔洞陰影下微微顫抖著，泄露了內心滔天的波瀾。
艾莉婭看著他沉默遞來的盒子，感受著那不同尋常的顫抖，又看向房間裡另一個沉默的男人。她忽然感到一種深深的疲憊席捲而來。
她輕輕接過那個還帶著
ghost
掌心溫度的盒子，沒有去看裡麵是什麼，隻是用一種帶著最終結束意味的、平靜而疲憊的聲音說道：
“謝謝你的禮物，但我有點累了，想睡覺了。”
她的目光掃過兩人，帶著不容置疑的逐客令。
“你們都出去吧。”
……
房間裡，艾莉婭確實回到了床上，拉上遮光窗簾，換好舒適的睡衣，幾乎是頭一沾枕頭就陷入了昏沉的睡眠。自從那次審訊之後，她的睡眠質量一直很差，對黑暗產生了莫名的恐懼，許多夜晚都需要留一盞小夜燈才能勉強入睡。
但今天，或許是情緒的巨大波動耗儘了心力，又或許是午後陽光被隔絕後營造出的虛假寧靜，她終於抵擋不住疲憊，沉沉睡去。
與此同時，在斯塔克大廈的某個開放式休息區，氣氛卻截然不同。
kruger煩躁地陷在柔軟的沙發裡，手指無意識地敲擊著膝蓋。他滿腦子都是對艾莉婭在141處境的擔憂。自從瞭解到女孩在那裡遭受的一切他胸中的暴戾就幾乎要壓製不住。如果不是斯塔克的嗬斥，他恨不得立刻衝進去，把尼克·弗瑞和所有參與決策的人都綁起來，讓他們也嘗嘗被囚禁，電擊的滋味。
他從來不信什麼“舍小取大”的狗屁理論。如果人不能守護自己的所愛的，所珍視的，反而去選擇所謂大愛，這簡直是虛偽至極！
在遇見艾莉婭之前，他的世界很簡單：隻相信錢，和能給他帶來實際好處的事情。
對於那些堅守原則、犧牲自我的“爛好人”，他向來嗤之以鼻，認為那是愚蠢的天真。
但艾莉婭的出現，像一道強光，刺穿了他用憤世嫉俗築起的高牆。她擁有他曾經鄙夷的善良和堅持，卻並不軟弱，甚至在絕境中爆發出驚人的韌性。她成了他荒漠般人生中突然出現的綠洲，是他下定決心，哪怕與世界為敵也一定要守護的珍寶。他守護的，不僅是她這個人，也是她身上那種他曾經覺得愚蠢、如今卻願為之奮戰的純粹。
他絕對不會讓任何人，以任何名義，再次染指、傷害這片他視若生命的綠洲。
這種無力感和保護欲折磨著他。男人不認命地再次掏出手機，螢幕的冷光映照著他緊繃的下頜線。
【你在哪裡還好嗎princess，那些人有沒有為難你？】
他點開與艾莉婭的聊天界麵，那片曾經布滿他發出的、石沉大海般的訊息，最後隻剩下一個個刺眼的紅色感歎號的區域。
他隻是想再試試，哪怕隻是看著那個界麵發呆。思緒紛亂間，手指卻在不經意的一次晃動中，輕輕觸碰了傳送鍵！他心中猛地一沉，屏住呼吸，以為即將看到的又是一條無法送達的提示，和那個冰冷的紅色標記。
然而，螢幕上方竟然出現了
“已送達”
的微小字樣！
克魯格猛地愣住了，幾乎以為自己出現了幻覺。他眨了眨眼，死死盯著螢幕。沒錯！不是感歎號！訊息成功傳送了！
下一秒，這個平日裡沉默寡言、氣場凶悍的男人，如同被電流擊中一般，猛地從沙發上一躍而起，動作幅度之大，帶倒了旁邊的空咖啡杯，哐當一聲脆響滾落在地。
這突如其來的劇烈動靜，把正坐在旁邊安靜閱讀科學期刊的布魯斯·班納博士嚇得一個激靈，手裡的資料差點飛出去。他驚恐地看向克魯格，身體下意識地緊繃，眼鏡後的眼神裡閃過一絲慌亂，彷彿遇到了敵襲，呼吸都急促起來，麵板隱約泛起一絲不易察覺的淡綠色。
“woah,
woah,
woah!
easy!
easy,
big
guy!（穩住，大塊頭！）”
正在全息投影前工作的托尼·斯塔克立刻轉過身，他先是趕緊安撫顯然受到驚嚇的班納，生怕下一秒這裡就要上演浩克拆家。然後，他才把銳利的目光投向罪魁禍首克魯格，眉頭緊鎖，語氣帶著明顯的不悅和質問：
“you
better
give
me
a
good
reason
for
that.（你最好給我一個像樣的解釋。）”
克魯格僵在原地，手裡還緊緊攥著那個彷彿帶著神跡的手機。麵對托尼的質問和班納驚魂未定的目光，這個在槍林彈雨中都能麵不改色的男人，臉上第一次出現了明顯的無措，甚至是一絲窘迫。
他能怎麼說？
難道要他說：尊敬的斯塔克先生，您那位視若珍寶的公主殿下，剛剛把我從她的通訊黑名單裡放出來了，我太激動了所以嚇到了班納博士？
這話彆說托尼不信，連他自己都覺得荒謬又……難以啟齒。他張了張嘴，最終隻是把手機螢幕死死按在胸口，喉結滾動了一下，什麼也沒能說出來，臉上混合著狂喜、尷尬和一種近乎傻氣的茫然。
托尼看著他這副前所未見的樣子，又瞥了一眼被他緊緊護住的手機，似乎明白了什麼，翻了個巨大的白眼，嘟囔道：“oh,
for
god's
sake...（哦，看在上帝的份上……）”
而班納博士，在確認沒有實際威脅後，綠色緩緩褪去，他推了推眼鏡，看著克魯格那副與平日截然不同的模樣，臉上也露出了幾分好奇和若有所思的表情。
班納博士扶了扶眼鏡，好奇地湊過來，看著依舊僵在原地、表情古怪的克魯格，溫和地問道：“怎麼了？是有什麼好訊息嗎？”
克魯格喉嚨發緊，結巴了一下，大腦飛速運轉，找了個蹩腳的藉口：“是…是我搶到了預定的限量版裝備。”
他試圖讓語氣聽起來理所當然，但那份不自然連他自己都能聽出來。
班納信以為真，點了點頭，臉上露出學者特有的探究神情：“哦？是什麼樣的裝備能讓你高興成這樣？”
他以為是什麼顛覆性的新技術武器。
克魯格騎虎難下，不得已，隻好快速在手機裡翻找，然後幾乎是把螢幕戳到班納麵前，上麵顯示著一張某國最新展出的、造型極具攻擊性的突擊步槍圖片。
“這個。”
他言簡意賅，希望就此打住。
“jesus——”
一旁一直冷眼旁觀的托尼發出一聲毫不客氣的冷笑，他抱著手臂，翻了個巨大的白眼，“這話也就你會信，班納。”
“是不是那小鬼終於給你發訊息了？”
托尼一針見血。
克魯格眼神閃過一絲慌亂，下意識握緊了手機，梗著脖子否認：“沒。”
但在托尼彷彿能看穿一切的目光下，他氣勢弱了下去，聲音也低了幾分，帶著點不情願的坦白。
“是…是我的訊息…發過去了。”
他強調的是“發過去”這個動作，而不是“收到回複”。
托尼臉上那“果然如此”的表情更加明顯了，他嗤笑一聲，帶著一種過來人的洞悉和調侃。
“嗬，這算什麼？”
他踱步走近，語氣帶著點幸災樂禍，“我告訴你，那小丫頭最會的就是逃避問題。
她把你從黑名單裡放出來，可能隻是一時心軟，或者覺得沒必要再僵持下去。但這不代表她會回你訊息。
她完全可以已讀不回，把你晾在那兒，讓你自己琢磨去。這套路，我熟。”
托尼的話像一盆摻著冰碴的水，兜頭澆在了克魯格剛剛燃起一絲火苗的心上，讓他猛地一沉。是啊，以那女孩倔強又敏感的性子，這太有可能了。不拉黑，或許隻是一種姿態上的緩和，而非關係的修複。
但下一秒，克魯格緊抿的嘴唇又鬆開了一點。他低頭看著手機上那個終於不再是紅色感歎號的對話方塊，心裡那股屬於傭兵的執拗勁又上來了。
沒關係，他想。
至少，她肯定會看到訊息了。
隻要她肯看就夠了。
這微小的、單向的通道重新建立，對他而言，已經是裡程碑式的進步。至於她回不回複……那是以後需要攻克的任務。
他不再理會托尼的嘲諷和班納的好奇，隻是默默坐回沙發，將手機小心翼翼地收好，彷彿守護著一個易碎的希望。那剛毅的麵容上，竟隱隱透出一種近乎虔誠的專注。
托尼看著他這副樣子，搖了搖頭，卻也難得地沒有再出言打擊。